可惜事與愿違，張伯林與張仲橋兩兄弟在這間破敗的錦鯉客棧中等了整整五日，高鴻還是沒(méi)有回來(lái)。且他音信全無(wú)，好似一眨眼便蒸發(fā)得無(wú)影無(wú)蹤，不管張氏兄弟用什么手段去聯(lián)系，他都沒(méi)有留下任何回音。

    也是直到這會(huì)兒，這兩兄弟才擰著眉思忖，莫非高鴻當(dāng)真是遇到了什么意外？

    他們還是不曾懷疑蕭明樓，只將原因歸結(jié)為霧城太過(guò)危險(xiǎn)詭譎，一入夜更是邪魔當(dāng)?shù)?，早晨醒時(shí)，外面的血腥味猶飄散在空氣中。

    張氏兄弟沒(méi)有一人修為超過(guò)煉氣四層的，張伯林好歹頂著個(gè)天才的名號(hào)，弱冠之年也只不過(guò)是個(gè)練氣三層，張仲橋吃喝玩樂(lè)在行，修煉卻不如他哥這么刻苦，只有煉氣二層。

    而九為極數(shù)，三數(shù)一塹，恰如三年一代溝，煉氣三層與四層之間也有一道溝，這道溝跨起來(lái)比煉氣四層到煉氣五層之間甚至更困難些。

    高鴻不但出自修真名門，是玄脈老祖手下的記名弟子，身上資源豐沛到兩兄弟加起來(lái)都多有不及，而且他年歲更長(zhǎng)，修行經(jīng)驗(yàn)豐富，實(shí)力不可小覷，將兩兄弟吊打都綽綽有余。

    所以張氏兄弟即便猜到高鴻多半已經(jīng)因故身隕，卻也不敢去替他報(bào)仇，況且他們連尸體都沒(méi)見(jiàn)著，一點(diǎn)線索都沒(méi)有，就是查都無(wú)處可查。

    綜上所述，高鴻死了就死了，張伯林與張仲橋既不會(huì)去查找他的下落，也不會(huì)冒險(xiǎn)去與魔修端木斜接觸——那是高鴻的任務(wù)，而非他們的，他們修為低微，當(dāng)以自保為主。

    “這就叫物以類聚，人以群分?！笔捗鳂菑内w三那里得知兩兄弟私底下的盤算，不屑地撇了撇嘴角，哼道，“那高鴻不是什么好東西，能捧著他的人自然也不會(huì)是什么知恩圖報(bào)有義氣之輩?！?/br>
    這兩兄弟要是愿意去查高鴻那夜的行蹤，蕭明樓還能高看他們一眼，如今真是連一個(gè)眼神都欠奉，兩個(gè)貪生怕死之人而已，可有可無(wú)，對(duì)他后續(xù)的計(jì)劃不會(huì)有任何影響，索性連話也不和他們說(shuō)了。

    張仲橋還以為蕭明樓這明顯的態(tài)度轉(zhuǎn)變是因?yàn)楦啉櫜辉?，他便有些懶于?yīng)付二人，還暗恨羞惱地呸了一聲：“狗眼看人低！早知道咱們當(dāng)初就不該將他帶來(lái)霧城的，要不是他，高鴻也不會(huì)斬殺了這個(gè)山頭的寨主，得罪了此地的山賊，如今除了這間客棧竟沒(méi)人敢收留我們，倒成了我們看他的臉色了！”

    張仲橋越想越氣。

    實(shí)則蕭明樓什么也沒(méi)做，是高鴻偏要在他面前展示一番實(shí)力，而張氏兄弟當(dāng)時(shí)也沒(méi)覺(jué)得有任何不妥，甚至還在高鴻除惡之后吹捧叫好，眼下被張仲橋一說(shuō)，就好似是蕭明樓妖言惑眾煽動(dòng)了高鴻一般。

    這般不思己過(guò)，反而怪罪于人的行徑，蕭明樓更加看不上了。

    “哥，你說(shuō)我們趁那阿丑不在，偷偷將姓蕭的小子綁了，送去端木斜的洞府如何？”張仲橋是典型的愛(ài)而欲其生，恨之欲其死之人，蕭明樓對(duì)他們兄弟二人沒(méi)個(gè)好臉色，他便要蕭明樓去死！

    更何況還有寄人籬下的屈辱——如今這附近除了錦鯉客棧之外，再?zèng)]有一家客棧愿意做他們的生意。那牛角大王麾下山賊倒是齊心，將首領(lǐng)的死散播開(kāi)，并揚(yáng)言要讓他們?cè)陟F城混不下去。許多店家見(jiàn)到張氏兄弟就跟見(jiàn)了瘟疫似的，恨不得繞道走，誰(shuí)讓這霧城雖是靈力無(wú)法散出外界，消息卻跟長(zhǎng)了翅膀似的傳得飛快。

    那烏云寶車就是最顯眼的標(biāo)志，一看見(jiàn)它，就讓人想到了飛鶴派陳霆與他們的附庸張氏族人。

    張伯林趕忙按住沖動(dòng)的弟弟，道：“不可！那個(gè)阿丑的實(shí)力不可小覷，若是被他發(fā)現(xiàn)你我二人動(dòng)了蕭明樓，只怕后患無(wú)窮。

    “再說(shuō)了，魔修向來(lái)詭秘莫測(cè)心狠手黑，要是高鴻去與端木斜談判或能成功，可我們就不一定了，到時(shí)他得了美人卻言而無(wú)信該怎么辦？蕭家既然能在霧城開(kāi)客棧，說(shuō)明還是有一些人脈的，說(shuō)不定哪一日就派上用場(chǎng)了。

    “你暫且忍耐幾日，我已修書請(qǐng)人送信回飛鶴派，老祖肯定還會(huì)再派人過(guò)來(lái)。施家的令牌老祖是志在必得，我故意將此地情勢(shì)說(shuō)得水深火熱，如履薄冰，老祖這回派來(lái)的人必定修為還在高鴻之上，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)派一位親傳弟子前來(lái)！”

    張仲橋眼睛都亮了：“當(dāng)真？”隨即撫掌大笑，“還是大哥有辦法！大哥從小就聰慧過(guò)人，小小年紀(jì)便哄得那施月鶯對(duì)你深信不疑，在她心目中，只怕兄長(zhǎng)與她青梅竹馬，是天賜良緣哩！哼，也不照照鏡子，既無(wú)仙子的容貌，又無(wú)半點(diǎn)靈根，還妄圖嫁給兄長(zhǎng)當(dāng)正妻……也好在她對(duì)你一往情深，咱們搜查施家那日竟讓她給逃脫了，要是沒(méi)有她那幾封信，咱們還沒(méi)法用術(shù)法循著她的氣息找到人，如今她就是跑到天南海北，也逃不出我們的手掌心！”

    張伯林對(duì)此事其實(shí)也是有些自得的，他雖不像弟弟那般流連花叢，表面裝得潔身自好，卻也是玩弄人心的一把好手。

    半年前他們兄弟親自帶人翻越望仙關(guān)，將施家一百多口人殺盡也沒(méi)從施老爺嘴里挖出令牌下落，當(dāng)時(shí)他們還以為線索就此中斷，那失蹤的施小姐只怕是隱姓埋名逃到不知何處去了。

    沒(méi)成想，峰回路轉(zhuǎn)，施月鶯竟然主動(dòng)給他們寫了信，還說(shuō)要來(lái)投奔張家，這不是自投羅網(wǎng)是什么？上天要讓張家交到好運(yùn)，真是攔也攔不住。

    “如此一來(lái)，我們只要拿捏住施月鶯，便可穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，不管那令牌究竟被她藏到哪兒去，即便我們無(wú)法從她口中套出真相，老祖那邊也總有法子讓她開(kāi)口的?！睆埐志従徛冻鲆粋€(gè)深謀遠(yuǎn)慮的微笑。

    “大哥果真足智多謀，令小弟好生佩服！”

    兩兄弟這番合謀，自以為私密得絕無(wú)第三人知曉，然而不出兩刻鐘，便傳到了蕭明樓的耳朵里。

    趙三的功夫用在別的客官身上不行，蕭明樓卻特批了他用在張氏兄弟這里，隨時(shí)盯著他二人的一舉一動(dòng)。

    此時(shí)蕭明樓正坐在客棧大堂內(nèi)，本就沒(méi)什么客人的錦鯉客棧如今被這峰頭的山賊“照顧”，更是門可羅雀，他便大大方方地在這里和施月鶯、蘭兒商量著該如何挽救這間行將就木的客棧。

    祁昶仍站在他身后，目不斜視地盯著他的側(cè)臉看，深色的眼眸靜謐得看不出任何情緒。

    趙三附耳和蕭明樓說(shuō)話時(shí)，能夠明顯覺(jué)出祁昶的氣場(chǎng)變化，那一瞬間他的視線如兩道雷霆刺向自己的后背，渾身骨頭都在嘎吱作響，如芒刺在背，把他給嚇出了一身冷汗。

    可他也不想的??！

    張氏兄弟的密謀，他能在這兒大聲說(shuō)出來(lái)嗎，沒(méi)有少東家的允許，他敢說(shuō)嗎？！

    在血紅豆腐腦和單身二十五年之間，任是個(gè)傻子也知道該怎么選。

    趙三頂著渾身的毛骨悚然悄聲在蕭明樓的耳邊說(shuō)完最后一個(gè)字，便立馬彈開(kāi)身子立于一旁，唯恐被祁昶目光燒穿。

    他這番緊張兮兮的神色自然也引起了在場(chǎng)旁人的注意，施月鶯皺著眉，擔(dān)憂道：“趙三掌柜，是不是那些山賊又放出什么話來(lái)了，難道隔壁的峰頭也不允許采買了嗎？”

    趙大與趙三同姓趙，為了區(qū)分二人，施月鶯與蘭兒皆叫他趙三掌柜。如今她們也知道了趙三的身法擅于隱匿，且速度極快，這幾日經(jīng)常出去打聽(tīng)消息。山賊殘部放出的話，還是趙三打聽(tīng)來(lái)的呢！

    一間客棧要做大做強(qiáng)，最基本的，就是要保證采買的渠道，從時(shí)蔬香料到茶葉酒水，樣樣都需要與人達(dá)成長(zhǎng)久而穩(wěn)定的合作。

    牛角峰鎮(zhèn)子上所有的商戶都與錦鯉客棧拒絕往來(lái)，想要在鎮(zhèn)上采買貨品變得十分艱難，幸而一個(gè)峰頭的山賊說(shuō)的話效力有限，所需之物還可以去旁邊的峰頭購(gòu)置。

    但對(duì)錦鯉客棧來(lái)說(shuō)，采買只是基本。

    霧城環(huán)境特殊，因是修真界中的不法之地，這里的客棧競(jìng)爭(zhēng)激烈且惡性，為了攫取客源，個(gè)個(gè)都將客棧打造成了銷金窟，極盡奢靡yin丶亂之事，不是主動(dòng)供應(yīng)爐鼎，便是為魔修鬼修提供活人生魂，還有設(shè)置賭場(chǎng)、擂臺(tái)的。

    少數(shù)正派一些的客棧，也是用歌舞、美食來(lái)吸引客流，像雨城的趙大掌柜請(qǐng)人說(shuō)書這一招已經(jīng)不夠新穎奪目了。

    就好比對(duì)街的悅來(lái)客棧，他們的廚子直接是煉氣二層以炊入道的修士，修為越高，做的菜越好吃，如此良性循環(huán)，怎能不客似云來(lái)？

    相比之下，趙三一無(wú)野心，二無(wú)經(jīng)營(yíng)頭腦，白瞎了他這一手詭異的身法，除了打探消息之外，竟找不到用武之地，不怪他混得這么慘。

    反倒是才來(lái)沒(méi)幾天的施月鶯，便根據(jù)錦鯉客棧與趙三目前的情形，想到了改良之法。

    “我從趙三掌柜擅長(zhǎng)之事上想到了一個(gè)點(diǎn)子，只是一點(diǎn)拙見(jiàn)，還不成熟……”施月鶯才說(shuō)出一句，所有人的目光就都看了過(guò)來(lái)，她緊張得瑟縮了下，見(jiàn)蕭明樓對(duì)她頷首微笑，才鼓起勇氣道，“傷天害理的事做不得，比廚藝也比不過(guò)人家，但是我們可以速度取勝。雖然蕭公子開(kāi)的是客棧，可客棧既然能打尖，自然也能提供送餐之便利，總有人想品嘗美食而不愿出門的，若是能雇幾個(gè)如趙三掌柜一般的店小二，滿城跑，將美食送至家門口，何愁不能掙錢呢？”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    蕭明樓：不愧是家里做生意的，連送外賣的點(diǎn)子都想出來(lái)了……

    祁昶：為什么煉氣二層了還沒(méi)學(xué)會(huì)傳音入密，這個(gè)趙三是故意占少東家便宜嗎？

    趙三：（哭唧唧）設(shè)定就是這樣的，我也不想的啊！