“元兒回來(lái)了？”張氏聽(tīng)聞下人報(bào)的消息，當(dāng)即說(shuō)道。

    喜色溢于言表。

    蕭瑾嵐見(jiàn)此，便十分識(shí)時(shí)務(wù)地說(shuō)：“元兒回來(lái)可真是好事，不過(guò)我卻不能同母親一同去迎了。”

    這話(huà)很明顯，便是順了張氏一眾人的意，她們想尋了由頭來(lái)罰她，那便讓她們罰就是了。

    蕭瑾嵐本不欲就此罷休，據(jù)“祠堂罰跪”一事?tīng)?zhēng)辯，她自是有無(wú)數(shù)的法子免去罰跪，且讓張氏等人無(wú)可奈何，但如此一來(lái)，她們必定心中氣憤，竹蘭此前一插話(huà)，不光平白挨了一耳光，還讓張氏捏住了話(huà)柄，必然淪為出氣的對(duì)象。

    自己再不受寵，怎么樣也是個(gè)小姐，張氏便是想罰，也得拿捏分寸。

    但對(duì)于竹蘭這個(gè)下人，自是想如何打罰都憑張氏心情。

    張氏見(jiàn)蕭瑾嵐老實(shí)受罰，雖有些詫異，心下卻舒坦了許多，冷冷地道：“你不必裝出委屈的模樣，且去祠堂悔過(guò)，往后若再犯，我可不輕饒?！?/br>
    “是?！?/br>
    張氏之母望及蕭瑾嵐轉(zhuǎn)身離去的背影，沒(méi)有出言，卻抿了抿唇，眸色漸深。

    這丫頭，小小年紀(jì)，這一番“交談”下來(lái)，卻不像個(gè)簡(jiǎn)單的。

    不過(guò)，到底是元兒重要些，加上“罰蕭瑾嵐”這個(gè)目的也已達(dá)到，便也沒(méi)多做糾纏。

    幾人一同朝前門(mén)迎接蕭瑾元而去。

    蕭瑾元自從上次自宮中回來(lái)被蕭城訓(xùn)斥一番后，心中十分郁悶不快。

    沒(méi)多久再次被送回皇家書(shū)院，想起父親多次斥責(zé)所提到的“規(guī)矩”“家教”，甚是不服，但也因此，逐漸能沉下心認(rèn)真聽(tīng)教。

    這一聽(tīng)，頗有“聽(tīng)君一席話(huà)勝讀十年書(shū)”的恍悟之感。

    以往的一些幼稚的想法也逐漸被拋諸腦后，談吐間，竟也是有了股“小大人”的氣質(zhì)。

    但與張氏的親昵卻絲毫不減。

    張氏的娘家人見(jiàn)了，紛紛笑得合不攏嘴，夸贊蕭瑾元懂事成熟，將來(lái)必能成大器。

    蕭城過(guò)來(lái)，見(jiàn)到一家人其樂(lè)融融，面上也露出愉悅的笑意，但注意到此處不見(jiàn)蕭瑾嵐，便忍不住道：“嵐兒呢？”

    這話(huà)一出，四周忽然安靜下來(lái)。

    蕭城不禁皺起眉，正要開(kāi)口，便聽(tīng)張氏的那位meimei道：“嵐兒那丫頭啊，方才路上正遇見(jiàn)了，她瞧見(jiàn)了母親，說(shuō)什么沒(méi)能親迎，未表孝心，說(shuō)什么也不聽(tīng)，非要去祠堂說(shuō)親自抄錄一份經(jīng)卷才肯……?！?/br>
    說(shuō)著，她許是自己也覺(jué)得有些扯，便訕笑兩聲，道：“我本是要攔的，但又聽(tīng)聞，這嵐姐兒往日里在府里，便有為長(zhǎng)輩手抄佛經(jīng)的習(xí)慣，這若是不允她為母親抄，只怕她心下還以為母親對(duì)她有何不滿(mǎn)呢?！?/br>
    張氏忍不住望了眼自己這個(gè)meimei，心中暗自偷笑，她這嘴皮子倒是愈發(fā)利索了。

    蕭城擰起眉，看著這幾個(gè)女人面上都笑意盈盈的，張氏的母親也沒(méi)說(shuō)什么，自己也不便多說(shuō)。

    只不過(guò)，目光望到站在張氏身旁的蕭瑾元，他有些不滿(mǎn)。

    不論嵐兒是否是自愿抄佛經(jīng)去了，元兒作為親弟，進(jìn)府到現(xiàn)在，竟是一句有關(guān)蕭瑾嵐的詢(xún)問(wèn)都不曾提過(guò)，好似壓根沒(méi)這個(gè)jiejie一般。

    實(shí)在令他不悅。

    罷了，嵐兒不在也罷，在此，想來(lái)也插不進(jìn)這幾人的話(huà)口中。

    平白受冷落與孤立。

    思及此，蕭城面色微沉，道：“我還有事，便先走了。”

    換做往日，他便直接走了，而今自己的岳母好歹還在，這一句交代，算是對(duì)張氏之母打了招呼，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    張氏之母臉含微慍，道：“這蕭城，待我竟都這般無(wú)禮？”

    張氏面露難色，不知說(shuō)些什么。

    正糾結(jié)間，蕭瑾元忽然開(kāi)口，道：“父親想來(lái)是有要事，外祖母無(wú)需在意?！?/br>
    張氏微愣，偏過(guò)頭看向這滿(mǎn)面淡然地吐出這些字，語(yǔ)氣從容不迫，卻隱隱讓她有疏離的陌生感。

    “元兒……”

    蕭瑾元忽面上露出些許笑意，道：“元兒在此陪著外祖母，如何？”

    張氏之母笑道：“你不去先拜見(jiàn)你那祖母？”

    蕭瑾元道：“晚膳時(shí)再去拜見(jiàn)不遲，外祖母難得來(lái)府里，元兒自是要多多相陪?！?/br>
    這一句話(huà)，令張氏之母樂(lè)不可支。

    張氏心里卻清楚，蕭瑾元回來(lái)前讓下人來(lái)報(bào)的時(shí)間是傍晚到府，故而這個(gè)時(shí)辰，老夫人正在午睡，不去打擾才是正解。

    只這話(huà)，卻被蕭瑾元說(shuō)成這般，專(zhuān)程哄人似的，讓她不禁想起了蕭瑾嵐那副嘴臉。

    心里有些厭惡。

    “元兒，你可餓了？來(lái)，母親專(zhuān)程著人做了你最喜歡的糕點(diǎn)，來(lái)嘗嘗?！?/br>
    張氏面上笑意盈盈地拉著蕭瑾元坐下，見(jiàn)蕭瑾元十分順從，心里的不滿(mǎn)才稍稍舒了些。

    到底是自己的孩子，與蕭瑾嵐沒(méi)多大干系！

    這般想著，她便忍不住道：“元兒，你在宮里受苦了，都瘦了許多……”

    本想著，蕭瑾元會(huì)如之前一般，小嘴一癟著點(diǎn)頭哭訴，想自己訴苦，不曾想，他面色不變，反而隱隱含笑道：“娘，您不必?fù)?dān)憂(yōu)，之前是元兒不懂事了，其實(shí)這一次，元兒學(xué)了不少東西呢?！?/br>
    張氏面色一僵。

    “不愧是皇家書(shū)院，我在其中發(fā)現(xiàn)許多名書(shū)古籍，教導(dǎo)的學(xué)官見(jiàn)識(shí)不俗，元兒發(fā)現(xiàn)自己有許多要學(xué)習(xí)的地方?！笔掕^續(xù)道。

    張氏：“……”

    她的元兒，怎么變成這樣了？

    他說(shuō)這話(huà)什么意思，是在諷刺見(jiàn)識(shí)短淺么！

    看著他面上的神色，張氏覺(jué)得難以親近，陌生的疏離感令她有些無(wú)措。

    “哎呀?！睆埵弦孕ρ陲梼?nèi)心的無(wú)措與不安，道，“罷了罷了，不提了，來(lái)，嘗嘗吃的，看看還合不合胃口？”

    蕭瑾元笑著依言吃了，張氏又道：“對(duì)了，城東新開(kāi)了家賣(mài)糕點(diǎn)的，他家做的與旁的都不一樣，不如待會(huì)兒我命人去買(mǎi)些來(lái)？”

    “不必了，娘無(wú)需如此費(fèi)心的?！笔掕χ窬埽@一下可好，張氏原本的不安愈發(fā)濃烈起來(lái)。

    尤其他那雙棕褐色的的眼眸微微彎起，說(shuō)出婉拒的話(huà)……像極了蕭瑾嵐那個(gè)賤人！

    這念頭一出，她又禁不住惶恐起來(lái)。

    元兒，這個(gè)在自己膝下長(zhǎng)大的孩子，竟然有了蕭瑾嵐的影子？

    這絕對(duì)不可以！

    她恨得牙癢癢，不禁想起了這姐弟兩的生母，葉湘。

    張家與太師府算是世交，當(dāng)年自己嫁入太師府，極大一部分是因?yàn)?，老太師不允許蕭城娶葉湘，那女人來(lái)歷不明，身份可疑，但蕭城一意孤行，非要將她留在府里。

    加上那時(shí)蕭瑾嵐已經(jīng)出世，太師府為了給蕭瑾嵐一個(gè)名義上的母親，學(xué)士府又樂(lè)意，這才讓蕭城娶了自己。

    但……

    蕭城與自己成親后，卻沒(méi)有碰過(guò)自己分毫！

    這也是她至今，仍沒(méi)有子女的緣故。

    否則，何至于指望蕭瑾元……

    她恨得牙癢癢，在眾人沒(méi)發(fā)覺(jué)的袖袍之下，涂著艷麗丹蔻的手指緊緊攥握，卻絲毫不覺(jué)疼痛。