她頭腦發(fā)熱地想著。

    她身上還有一堆要解決的事情，不該因著這暗生的情愫叫九殿下陪她一起涉險(xiǎn)；也不該讓他背負(fù)覬覦兄長(zhǎng)之妻的罵名。

    世人眾口銷(xiāo)金，哪怕他身上早已有流言紛紛，她也不愿讓他再被人指摘。

    可是，卻偏偏又舍不得離開(kāi)這一小片溫暖。

    此世歸來(lái)，覺(jué)得一切都熟悉，一切都陌生，處處暗流涌動(dòng)，處處危機(jī)潛在。偏偏在九皇子身邊的時(shí)候，覺(jué)得可以卸下那份偽裝，稍稍松一口氣。

    此間險(xiǎn)惡，偏安一隅。

    卻偏偏這一隅，也已是逾了矩。

    她動(dòng)了動(dòng)，伸手拉住氅衣的一角，往里縮了縮。

    原本她半晌無(wú)話(huà)叫姜之恒心中不安，這小小的舉動(dòng)又叫他心中的欣喜瞬間破土，而后如探頭的春筍一般，一直向上生長(zhǎng)。

    謝臨香到底是個(gè)女子，就算是已經(jīng)活過(guò)一世了，面對(duì)著這般情意和舉動(dòng)，還是會(huì)不可避免地感到害羞。

    更何況兩世她在名義上都是眼前人的五嫂嫂，有這一層身份在，更叫她深知這點(diǎn)關(guān)系的禁忌。

    如偷嘗了不可碰觸的果實(shí)，危險(xiǎn)又刺激，卻叫人欲罷不能。

    姜之恒輕輕擁著她伸手揉了揉垂在手旁的柔軟發(fā)絲，像是在自言自語(yǔ)，又像是在求證：“阿盈，是真的不愿意嫁給襄王?！?/br>
    明明已知結(jié)果，偏得語(yǔ)氣中的隱憂(yōu)藏不住。

    阿盈是真心不愿意嫁給襄王，但也沒(méi)有說(shuō)過(guò)愿意同他在一起。

    姜之恒手指輕繞，像是系同心結(jié)那樣在她的發(fā)梢繞了個(gè)圈兒。

    “九殿下，我不愿?！敝x臨香吐字清楚，一字一句。

    “那……”姜之恒急于得到一個(gè)確切的結(jié)果，便連想都沒(méi)想便要問(wèn)。

    又被謝臨香截了話(huà)。

    她先是緊緊擁了一下，才松手站直了身體，緩緩離開(kāi)這個(gè)溫暖的懷抱：“殿下，時(shí)候不早了?！?/br>
    胸前余下淺淺溫度，突然一空，手邊的發(fā)絲逃也似的一溜滑走。

    姜之恒頓住，這才驚覺(jué)今日已經(jīng)越界許多。

    “江雪該等急了，我該回去了?！敝x臨香微微低頭，輕觸了臉頰，面上的溫度已漸漸消了下去，“年節(jié)大宴，殿下也早些回去吧。”

    “可……”姜之恒手指微動(dòng)，閉了閉眼，“也好，阿盈若是真心不愿，我必不會(huì)讓你陷入困境，等著我?！?/br>
    雖然沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)她親口說(shuō)愿意同自己在一起，但是今日的一切都讓他本不安的情緒得到了撫慰，至少她不厭惡和自己在一起。

    既然襄王此人為人卑劣，他必不能讓她身入龍?zhí)痘ue！

    謝臨香食指抿了抿下唇，終于抬頭，柳葉眉微展，牽出淡淡笑容：“殿下，回頭見(jiàn)?！?/br>
    說(shuō)著便后退兩步，撫了撫耳墜，斂了衣袂，輕輕點(diǎn)了頭，先行扭頭離開(kāi)。

    他們一起離開(kāi)宴席有些久了，若是再一同回去，難免惹人懷疑。

    九皇子目送著她，食指劃過(guò)嘴唇，品出一絲甜甜酒香。

    而后才腳步生風(fēng)，從另一邊回去宴席。

    *

    穆寧六年的最后一場(chǎng)大宴，觥籌交錯(cuò)，都在賀襄王殿下喜事臨門(mén)。

    又加上使團(tuán)來(lái)訪(fǎng)，這場(chǎng)宴席直到夜幕降臨方才散去。

    賓主盡歡，人人都帶著笑顏而歸。

    就連一開(kāi)始聽(tīng)到賜婚旨意時(shí)并不高興的謝臨香，在出宴廳醒了一次酒之后，回來(lái)也是面色紅潤(rùn)地一一接下了來(lái)敬酒的人手中酒杯。

    林江雪心中明鏡兒似的。

    若是之前還不算是完全清楚她和九皇子之間有什么事，經(jīng)過(guò)了今天這一遭，算是明白得不能更明白了。

    謝臨香在見(jiàn)過(guò)九皇子之后顯然精神大好，不僅笑著應(yīng)了酒，還同蹭過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)的明月公主聊得開(kāi)懷，絲毫不見(jiàn)方才的憂(yōu)慮愁苦。

    馬上便要同謝臨香常常見(jiàn)面，明月公主顯然興致很高，拉著二人說(shuō)了不少話(huà)，從京城街邊各色小吃一路說(shuō)到了魏國(guó)的風(fēng)俗。

    最后散了席，還一路同他們行至宮門(mén)口，不愿意上車(chē)，戀戀不舍地?fù)]手道別。

    “公主，過(guò)不久便又見(jiàn)了。”謝臨香笑著揮手。

    明月公主這才上了馬車(chē)。

    一低頭，謝臨香又想到，這次陪同接待使團(tuán)的人是九皇子，心頭微動(dòng)。剛動(dòng)了點(diǎn)心思，便又想到下午的事情，面上隱隱有些發(fā)燙。

    轉(zhuǎn)眼便見(jiàn)林江雪站在一旁抱著手看著她，撇了撇嘴：“我的謝大小姐，打不打算跟我坦白？”

    雖是親眼見(jiàn)過(guò)，但終歸不如親耳聽(tīng)聞，如今這情況，她也很想知道這兩個(gè)人走到哪一步了。

    謝臨香失笑。

    這件事估摸著林江雪也已經(jīng)猜得差不多，索性原本也就沒(méi)打算瞞著她，今日既然看到，便就一股腦全都細(xì)細(xì)給她說(shuō)一遍的好。

    謝臨香笑著拉過(guò)她，一起上了馬車(chē)。

    *

    再說(shuō)九皇子，這日宴席結(jié)束，便只去了一趟皇后宮里，就回了住處休息。

    近幾日事務(wù)繁忙，再加上原本夢(mèng)魘纏身睡不好；又因?yàn)槭箞F(tuán)來(lái)訪(fǎng)要加強(qiáng)巡防，他和陳夕澤二人忙了好幾日。

    今日飲了酒，又發(fā)生這許多事，一顆七上八下的心忽然安頓下來(lái)，于是沐浴過(guò)后剛挨著枕頭，眼皮便沉了下去。

    恍恍惚惚地進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，只覺(jué)得身體格外沉重，深深地陷入夢(mèng)中。

    又是這個(gè)夢(mèng)。

    姜之恒這幾個(gè)月來(lái)時(shí)常被這樣的夢(mèng)光顧，周?chē)黄鼥V，四下靜悄悄，寥無(wú)人煙?；\著濃重的霧氣，向上是黃茫茫的濃云，腳下踩著綿軟的如同稻草堆，深一腳淺一腳。

    在這之中身體愈加沉重，每走一步都是拖著腳步和身體，醒來(lái)更是疲倦。

    這種感覺(jué)姜之恒已經(jīng)不陌生了。

    他掙扎了兩下，真是奇怪，明知道是在夢(mèng)中，卻又醒不過(guò)來(lái)，像是有什么事情非得他完成了才可以解脫一般。

    姜之恒站在迷霧中央，并不打算有更多動(dòng)作。按照之前的經(jīng)驗(yàn)，在這個(gè)夢(mèng)里越是掙扎就越是疲累，到最后醒來(lái)時(shí)會(huì)完全精疲力盡。

    他盤(pán)腿坐下，想靜靜等待醒來(lái)的時(shí)刻。

    卻不想這一次卻聽(tīng)見(jiàn)了一些動(dòng)靜。

    “咳咳！咳咳……咳……”

    有人在咳嗽，好像用盡了全身的力氣，咳得非常厲害。

    姜之恒皺了皺眉頭，他站起身，循著聲音的來(lái)源看過(guò)去。

    “咳咳……咳……”

    “真是晦氣，這罪婦什么時(shí)候咽氣？省得兄弟們?cè)僮吣敲催h(yuǎn)的路！”

    聲音愈來(lái)愈近，在眼前的迷霧中逐漸映出了幾個(gè)黑色的影子。姜之恒瞇了迷眼睛，看見(jiàn)那是一小隊(duì)官兵，皆穿著差役服，領(lǐng)頭的兩個(gè)配著刀，后面還拖了一個(gè)簡(jiǎn)陋的木板車(chē)。

    “咳咳……”

    姜之恒這才發(fā)現(xiàn)，木板車(chē)上蓋著兩片破布，上面還奄奄一息躺著個(gè)衣衫破爛的人，那驚天動(dòng)地的咳嗽聲便是這人發(fā)出來(lái)的。

    聽(tīng)這差役的話(huà)，似乎還是一個(gè)女人，這是……流放途中？

    這場(chǎng)夢(mèng)在他腦海中來(lái)了無(wú)數(shù)次，今日還是第一次出現(xiàn)別的東西，姜之恒難免好奇，正想上前問(wèn)問(wèn)。

    誰(shuí)知那一旁的差役像是并沒(méi)有看見(jiàn)他，自顧自地接著說(shuō)話(huà)，聲音嘶啞，話(huà)語(yǔ)粗鄙。

    “陛下仁善，免了她死罪，倒是叫哥幾個(gè)遭罪走那么遠(yuǎn)?！?/br>
    “這一門(mén)子叛逆賊子，死了才好呢！我呸！”

    說(shuō)著，那差役竟還回頭向木板車(chē)上的“罪婦”唾了一口唾沫。

    木板車(chē)上的人顯然已經(jīng)不是第一次遭此待遇了，連動(dòng)都沒(méi)動(dòng)一下，或許也有可能是已經(jīng)無(wú)力反抗了。

    饒是在夢(mèng)中，姜之恒也是一陣不適。

    他從小修習(xí)詩(shī)書(shū)，又在軍中令行禁止，何時(shí)見(jiàn)過(guò)這般兵痞，對(duì)一個(gè)女人也如此行徑？就算是罪婦，也理應(yīng)由律法懲治。

    如此，他倒是更想知道那婦人犯了什么罪了。

    于是上前跟著那幾個(gè)差役，打算打個(gè)招呼?？勺呓鼤r(shí)竟直接從他們中間穿了過(guò)去，朦朦朧朧像是穿過(guò)一層虛影。

    原來(lái)夢(mèng)里的人竟也碰不到嗎？

    姜之恒有些哭笑不得。

    也罷，既然碰不到，那他便自己去看好了。

    而后走近了木板車(chē)，那車(chē)上躺著的人頭發(fā)凌亂，露出來(lái)的臉上臟兮兮的，大半張臉裹了一層紗布，正滲出絲絲血跡，胸口也裹了厚厚的布條，一條腿癱軟，像是已經(jīng)廢了。

    血腥吸引了蒼蠅，在她身上傷口潰爛處嗡嗡亂飛。

    “咳咳！咳咳……”

    她又開(kāi)始咳嗽起來(lái)，胸口劇烈地起伏，除了咳嗽之外已了無(wú)生機(jī)，已經(jīng)窮途末路了。

    在軍中多年，姜之恒一眼便看出，大概是胸口的那一傷處傷到了肺，才會(huì)咳嗽不止。

    只是這一個(gè)女人，身上為什么會(huì)有這么嚴(yán)重的傷？她到底犯了什么罪，要在如此傷重之時(shí)只身流放？

    這分明是比直接賜死還要痛苦的懲罰。

    姜之恒抬頭，聽(tīng)見(jiàn)那些差役灌了口水繼續(xù)扯著嗓子聊。

    “她倒是好命，手底下的人都死完了，偏偏她一個(gè)，陛下和娘娘開(kāi)了金口不賜死，呵，真是金貴?！?/br>
    “嗬，金貴？想她原先當(dāng)王妃的時(shí)候，嘖嘖，那姿色，誰(shuí)能想到現(xiàn)在成為這一攤爛rou？”

    “呸！咎由自取！她謝家原本多大的祖蔭？謀逆造反，罪大惡極！我呸！”

    說(shuō)著又狠狠踹了一腳那木板車(chē)，撞出一陣吱吱呀呀，松松散散。

    姜之恒一直皺著眉頭聽(tīng)他們說(shuō)話(huà)，在聽(tīng)見(jiàn)“謝家”兩個(gè)字的時(shí)候才猛然轉(zhuǎn)頭看向那木板車(chē)，心中大駭，驚疑不定。

    又遭那差役踹了一腳木板車(chē)，驚慌中只伸手去扶，卻直接穿透了過(guò)去。

    他碰不到那車(chē)。