宋齊周和宋其寬一夜沒睡好, 大清早的又睡不著, 便頂著兩對(duì)大大的黑眼圈, 昏頭昏腦的來到學(xué)堂。

    兩人經(jīng)過昨晚一糟嚇, 再加上晚間沒休息好, 眼下兩人腳步漂浮, 手軟無力。

    混混噩噩的走至學(xué)堂, 兩人推門而入，剛好與轉(zhuǎn)頭看過來的謝行儉對(duì)視上，兩人做賊心虛, 又瞥見謝行儉手捧的兩本書，當(dāng)即傻了眼。

    宋齊周腳一崴，險(xiǎn)些暈倒在地。

    宋齊寬干笑, “兩位今日來的真早啊?！?/br>
    說著, 立馬摻著宋齊周往里走，途經(jīng)謝行儉的位子時(shí), 宋齊周干巴巴的扯出一抹笑, 破天荒的跟謝行儉道了聲早。

    謝行儉：“.......”

    不對(duì)勁啊, 這兩人什么時(shí)候?qū)λ@么和顏悅色了？

    謝行儉沉默片刻, 然后一抬手把兩本書放在桌面, 低聲道, “他們兩看的不正常啊，我猜許是碰了我的書，只不知何緣故, 沒有拿走?！?/br>
    魏席時(shí)欠身翻了翻書, 不可思議道，“里面也沒有破損?！?/br>
    謝行儉和魏席時(shí)對(duì)視一眼，都從彼此眼中看到了詫異和茫然。

    兩人不約而同的往后看，宋齊寬唬了一跳，忙垂眸避了開去，宋齊周漲紅了臉，坐在位子上像個(gè)演默劇的小丑，又是低頭胡亂翻書，又時(shí)不時(shí)瞄一眼謝行儉，隨即又低下頭，躲閃著來自謝行儉的審視眼神，一番手忙腳亂的cao作，看著謝、席兩人哭笑不得。

    就目前看來，謝行儉已經(jīng)能確認(rèn)后排的宋氏兄弟就是日常盯梢他的人了，而且一定碰過他的書，至于他的書為什么沒被拿走——

    謝行儉想不通，也不想繼續(xù)想，反正他的書好好的，他又沒有損失，而且看宋氏兩兄弟的表現(xiàn)，估計(jì)以后也不會(huì)再盯著他了。

    他松了口氣，翻開課業(yè)，默讀起文章。

    日子就這樣一天一天的飛逝，縣學(xué)的月考即將來臨。

    謝行儉所料不錯(cuò)，接下來的日子里，他過得舒坦有滋味，學(xué)堂教室里，那道隱秘的窺視早已消失不見。

    只令他滿腹疑惑的是，宋氏兩兄弟此后見到他，就如同老鼠見到貓一般，每次遇上他，皆是慌里慌張的跑遠(yuǎn)。

    沒人干擾他，他樂的如此，便全身心投入到接下來的月考之中。

    這次月考非同一般，一甲的十名童生劃入甲班，且有資格進(jìn)入藏書樓借書。

    在徐堯律的刺激下，謝行已然將縣學(xué)的最大作用放在藏書樓上，若不能考進(jìn)甲班進(jìn)入藏書樓讀書，他覺得來縣學(xué)也無甚意義了。

    學(xué)堂院子里有一口大鐘，齋夫拿著鐵錘掄了幾下，‘噔噔噔——’幾聲宏偉渾厚的鐘聲瞬間籠罩在學(xué)堂上方，一眾學(xué)子當(dāng)即不敢東張西望，各自乖乖的坐在位子上等候先生的到來。

    不多時(shí)，就見林教諭抱著厚厚一摞考卷，穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)恼旧鲜鬃v壇。

    學(xué)堂后門呼啦啦的搬進(jìn)來兩張桌子，只見走進(jìn)來的兩個(gè)長須先生，抱著幾捆白紙一一的發(fā)給學(xué)子們。

    “你們只當(dāng)這是大考，莫要吊兒郎當(dāng)?！绷纸讨I背著手沉聲道，“先生發(fā)的草紙，等會(huì)也要上交?！?/br>
    說著，一雙含威似劍的眼睛掃了一眼底下，“開考前，檢查檢查筆墨，別等會(huì)慌了神，再有，身體不適的趕緊去茅廁，一旦開考，不可中途舉手出去，否則成績當(dāng)場作廢?！?/br>
    話音一落，幾個(gè)沉不住氣的學(xué)子，立馬站起身撩開長衫，拔腿沖進(jìn)茅廁。

    謝行儉檢查完桌上的筆墨，按了按腹部，索性起身跟著同窗走了一趟茅廁，他暫時(shí)沒有方便的想法，只不過是想出去活動(dòng)活動(dòng)，省著干坐在位子上緊張兮兮。

    待人到齊后，外面的大鐘又被敲響，‘咚咚咚’的幾聲后，林教諭點(diǎn)了點(diǎn)口水，將懷中考卷分成兩份，交由底下的兩位先生分發(fā)給在座的學(xué)生。

    謝行儉數(shù)了數(shù)，一共十五張考卷，五張?zhí)?jīng)題，十張墨義題。

    他心中不由慶幸，沒有詩賦題。

    這幾日在縣學(xué)，他的詩賦才能幾乎被同窗以及先生嘲笑了個(gè)底朝天，好多人還以為他故意藏拙，還有人帶著題目好奇的向他請(qǐng)教，他連連羞赫搖頭，直言他作詩的水平一般，當(dāng)不得教授。

    一來二去，身邊的人這才真正的知曉一甲二名的童生謝行儉竟然是個(gè)詩呆。

    謝行儉聽到周圍一味的調(diào)侃和取笑，全部照單虛心接受，眾人見他不惱，反倒自個(gè)紅了臉，紛紛閉了嘴不再提及謝行儉的詩文短板。

    縣學(xué)出的月考題相對(duì)童生試而言，要難上幾分。

    比方說他正寫的這一道墨義題。

    只給了一段話，大意是說有篇五經(jīng)文章里面涉及好幾個(gè)人物，主要講述德行之意，且題頭只給了一個(gè)提示詞，需要考生列舉出文中出現(xiàn)的七到十個(gè)人物的姓名，并寫出相關(guān)注疏原樣。

    看似簡單，其實(shí)不然，這篇文章給的信息不多，他要根據(jù)關(guān)鍵詞聯(lián)想，首先要熟悉五經(jīng)，能準(zhǔn)確的猜對(duì)出處，再然后要在草紙上默寫出全篇。

    對(duì)，題目沒要求默寫全篇，但他必須要默寫一遍，不然林教諭發(fā)草紙是干嘛的？

    草紙的作用當(dāng)然不是雞肋，據(jù)他這些天的打聽，方才知道縣學(xué)十分重視學(xué)生的草紙，每回考試結(jié)束，先生們都會(huì)細(xì)細(xì)查看草紙，但凡上面字跡端正，一條不露的默寫出考卷上未要求默寫的文章，先生們看了，都會(huì)酌情在學(xué)生的考卷上加上幾分。

    謝行儉將試題又讀了兩遍，腦海中立馬調(diào)出《尚書·咸有一德篇》，他執(zhí)起筆沾沾墨水，提筆在草紙上迅速的默寫下全文。

    又按照墨義題的要求，將人名以及相關(guān)注疏填在考卷上。

    他們不是秀才，縣學(xué)出的月考題涉及的八股文不多，大部分都只是要求學(xué)生能熟讀四書五經(jīng)罷了，謝行儉翻看了一遍墨義題，發(fā)現(xiàn)出的題目雖然一大半都很偏門，但都不需要破題深入探究。

    只是題目有點(diǎn)多，但只要書記得熟，一口氣寫完一點(diǎn)都不難。

    大約過了一個(gè)時(shí)辰多一點(diǎn)的樣子，謝行儉就歇了筆，墨義這一部分，他已經(jīng)全部做完。

    待字跡全部干涸，他將底下的帖經(jīng)卷抽出來，邊揉著酸脹的手腕，邊凝神看剩下的考題。

    帖經(jīng)題目短小精悍，需要學(xué)生一字不落、一字不差的默寫前句，中句亦或是結(jié)尾。

    謝行儉每看一題都要在心里過上兩遍，唯恐一不留神寫錯(cuò)了字，污了卷容。

    臨近尾聲，窗外的大鐘響了起來，林教諭站起來提醒道，“還剩一柱香，大家抓緊交卷，過時(shí)不候?！?/br>
    言罷，周圍一頓交頭接耳。

    后排的兩位先生適時(shí)站出來呵斥，“喧嘩作甚！交卷用手交，你們嘴巴子動(dòng)什么勁?！?/br>
    先生罵的嚴(yán)厲，底下頃刻間靜了一晌，不一會(huì)兒就見有人整理好考卷，如釋重負(fù)的交到林教諭面前的桌上。

    魏席時(shí)平日表現(xiàn)的落拓不羈，行為散漫，實(shí)則讀書刻苦，功底深厚。

    他還在底下檢查的時(shí)候，魏席時(shí)就已經(jīng)上交完考卷，此時(shí)優(yōu)哉悠哉的坐在位子上，閑適的轉(zhuǎn)著筆桿。

    謝行儉翻來覆去的檢查，確認(rèn)無誤后，才收拾好考卷交了上去。

    謝行儉是第五個(gè)交卷的，林教諭每收到一份學(xué)生的答卷，都會(huì)拿到手端詳一番，輪到謝行儉時(shí)，坐在上首的林教諭目光一凝。

    即使提前交完考卷，學(xué)生也不允許擅自提前走出去，還需回到座位，等候停筆的鐘聲敲起。

    散了考，縣學(xué)要放假三日，謝行儉收拾好書袋回到舍館。

    “行儉，這三日你可安排了事？”魏席時(shí)突然問。

    “安排？”謝行儉撐著下巴想了想，清風(fēng)書肆的稿子他前幾日就已經(jīng)校對(duì)潤筆過了，等會(huì)經(jīng)過時(shí)交給陳叔就行。

    至于其他的安排？除了復(fù)習(xí)功課，他一時(shí)還真的沒打算。

    他搖搖頭。

    魏席時(shí)一把邀住謝行儉的肩膀，笑道，“那便去我家玩一趟如何？明日我大堂哥娶親，他讓我請(qǐng)上幾位同窗一起過去觀禮，你學(xué)問好，模樣又俊，一旦你去了，我倍有面子，我大堂哥肯定也高興，到時(shí)候大堂嫂那邊見迎親隊(duì)伍有你這樣出色的兒郎，準(zhǔn)笑開了花。”

    謝行儉笑道，“我一外姓跟過去迎親，可有講究？”

    “沒——”魏席時(shí)擺擺手，“咱們小戶人家，看重喜慶，人多熱鬧最好?！?/br>
    “即使如此，那我就恭敬不如從命，過去沾沾喜氣。”

    謝行儉拱手道喜，又問，“吉時(shí)是什么時(shí)辰？我這段時(shí)日暫住在縣城，若要去魏家村，得需提前找車?！?/br>
    “巳時(shí)一刻，大堂嫂家是鎮(zhèn)上的，明日你在鎮(zhèn)門口等我，我去接你，到時(shí)候一起去迎親。”

    謝行儉當(dāng)即說好，魏席時(shí)又道，“我去邵白兄那里一趟，他要是也有空，就皆大歡喜了?！?/br>
    謝行儉聞言，一把拉住魏席時(shí)，“他不方便去?！?/br>
    “咋不方便？”魏席時(shí)止住腳步，疑惑的問。

    謝行儉目光當(dāng)即一黯，出聲道，“林大娘新喪，他孝道在身，這般喜事他不好沾身。”

    魏席時(shí)聞言，一屁股坐倒在床，滿臉懊惱，“是了，我怎么忘了這茬，邵白兄新喪確實(shí)不適合出門吃喜酒。”

    說著，掌嘴自責(zé)道，“還好你及時(shí)拉住我，不然我去了他跟前，勢必又勾起他的傷心事，惹他不快?！?/br>
    兩人收拾好包裹，鎖上屋舍往外走，謝行儉遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看見他爹站在大門口，他對(duì)著魏席時(shí)說了告別后，便小跑到他爹面前。

    “小寶?！敝x長義撈過小兒子肩上的包裹，笑著一臉燦爛，“你娘一聽你今日放假，早早的就打發(fā)我過來候著，咱趕緊回去吧，你娘做了一堆好吃的，就等你回去開飯呢！”

    “爹?！敝x行儉喊了一聲，走至一旁，取下后背的書箱，揚(yáng)了揚(yáng)手上的稿紙，“爹，我先去把這個(gè)交給陳叔，你等我一會(huì)，我馬上出來?！?/br>
    說著，將書箱塞進(jìn)謝長義的懷里，撒開腳丫子奔向?qū)γ娴那屣L(fēng)書肆。

    交了書稿后，父子倆踏著步子回到鋪?zhàn)?，鋪?zhàn)永?，王氏笑著喊楊氏、蓮姐兒端菜上桌?/br>
    飯桌上，謝行儉將明日魏家村娶媳的事跟他爹娘說了一遍。

    “小寶，你去幫人迎親，是不是也要隨禮？”謝長義問。

    “大抵是要意思意思。”謝行儉點(diǎn)頭，“娘，你以往給大伯家?guī)讉€(gè)堂姐添妝，給了多少銀錢？我聽一聽，明日好比照著數(shù)，看看拿出多少合適?！?/br>
    王氏噗嗤一笑，“男人迎親、女人添妝，兩碼事，咋比較？”

    謝行儉一噎，又聽他娘道，“你兩個(gè)堂姐出嫁的早，你大堂姐出嫁的時(shí)候，咱家還沒分出來，所以娘只繡了兩個(gè)荷包給她?！?/br>
    說著，她夾了一塊豬rou，筷子顛了顛，朝著眾人撇嘴，“我下的功夫足，繡的兩個(gè)荷包能買一斤rou呢，倒是便宜大房了?！?/br>
    王氏哼了一聲，一口包住豬rou，牙齒狠狠咬著。

    楊氏忙打圓場道，“娘刺繡的手藝連繡紡的姑姑都豎大拇指，勞娘費(fèi)心了，只媳婦嫁得晚，當(dāng)年沒能幫娘分擔(dān)分擔(dān)。”

    王氏臉色緩和了一些，楊氏繼續(xù)道，“大房二姑娘的添妝，當(dāng)年是我替娘去的，給的是兩吊銀子外加一身衣裳?！?/br>
    “至于男人迎親給多少，我心里沒個(gè)數(shù)。”楊氏說著抬眸望向身邊的男人。

    一直光顧著吃飯的謝行孝捕捉到媳婦的眼神，立馬放下碗筷，笑道，“我前兩年跟著大伙后面迎過幾次，如若是新娘子這頭送轎的，只管收錢不管給錢的，只不過小寶你是男方這頭的，不給不像話?！?/br>
    謝行儉受教的點(diǎn)點(diǎn)頭，從前他小，村子里一應(yīng)的喜事，他娘都喊他哥去，他對(duì)這方面真的一臉懵。

    “你同窗那邊若是有心，出發(fā)前會(huì)塞你幾把銅板，到時(shí)候你見著新娘子家的兄弟姐妹，每人給上一把便是。”

    “假如男方不講究，沒給你散錢，你最好身上裝一些，別到時(shí)候人家伸手找你要，你錢袋子癟癟，沒臉面?！?/br>
    謝行孝扒了口飯，接著說，“女人這輩子就成親那一天風(fēng)光，她們娘家可不得死勁的掰弄掰弄，但你也別太大方啊，一人一小把銅板就得了，又不是什么正經(jīng)的親戚，犯不著給多?！?/br>
    “哥，你懂的真不少啊。”謝行儉眨眨眼，毫不吝嗇的夸獎(jiǎng)他哥。

    謝行孝笑的眉眼彎彎，得意的往楊氏身上拋媚眼，楊氏羞紅了臉，垂著腦袋不敢直視眾人。

    他爹適時(shí)的埋汰一句，“你哥歪腦子確實(shí)比你多，都當(dāng)?shù)娜肆?，吃飯還沒個(gè)正行?！?/br>
    謝行孝絲毫不介意他爹的吐槽，反倒是身旁的楊氏腦袋垂的更低了。

    吃罷飯，謝行儉搬出閣樓間的小錢箱，數(shù)了五百個(gè)銅板放置一旁，轉(zhuǎn)頭一想，還是再添上一百六十六個(gè)，六六六的吉祥數(shù)字，就當(dāng)送個(gè)好彩頭。

    找他娘要了幾根麻線圈好后，謝行儉方才下樓洗漱。

    第二天一早，他換了身淺色的衣衫，租了輛牛車，晃晃悠悠的往瀘鎮(zhèn)走。