老族長(zhǎng)的話說(shuō)完, 卻久久沒(méi)見(jiàn)大房有人站出來(lái)回應(yīng)。

    一時(shí)間, 到場(chǎng)的謝氏族人都拿眼睛看著謝長(zhǎng)忠一家人。

    當(dāng)著眾族人的面, 對(duì)于文哥兒的去向, 謝長(zhǎng)忠實(shí)在難以啟齒。

    謝長(zhǎng)忠大兒子謝行敬見(jiàn)他爹不好意思說(shuō), 他只好豁了出去, 陪著笑臉道, “老族長(zhǎng)，文哥兒他在府城被事情絆住了腳，一時(shí)半伙怕是回不來(lái)。”

    老族長(zhǎng)雙眼如譚, 深邃犀利的眼神盯著謝行敬看了好半天才挪開(kāi)，謝行敬頂著來(lái)自四周審視的目光，硬著頭皮站在那一動(dòng)不動(dòng)。

    “文哥兒不在, 那等會(huì)按手印就讓長(zhǎng)忠代他, 下次祠堂大事，若誰(shuí)有急事不能到場(chǎng), 都需提前跟大家打聲招呼, 聽(tīng)了沒(méi)有？！”

    老族長(zhǎng)沙啞年邁的嗓音突然在肅穆的祠堂內(nèi)響起, 謝長(zhǎng)忠只好點(diǎn)頭連連稱(chēng)是。

    因謝長(zhǎng)忠和謝長(zhǎng)義自愿斷親, 且謝氏族里的老一輩的, 都站出來(lái)勸阻過(guò), 老族長(zhǎng)見(jiàn)兩家自始至終不愿意和解，只好命人抬出族譜。

    其實(shí)在謝行儉考上童生的時(shí)候，老族長(zhǎng)就應(yīng)該抬一回族譜出來(lái), 像謝氏這樣的寒門(mén)氏族, 能出一個(gè)有功名的后代，那是相當(dāng)了不起的事，應(yīng)該立馬記錄在族譜上，到時(shí)候傳承下去，可以留著瞻仰，從而激勵(lì)后人。

    只是上半年發(fā)生了地動(dòng)，導(dǎo)致林水村混亂不堪，恰逢謝長(zhǎng)義一家又都不在老宅，老族長(zhǎng)也就沒(méi)搬出族譜，也就沒(méi)有記下謝行儉作為謝老爹的兒孫，一舉考上童生的喜事。

    這回剛好遇上斷親，索性將謝行儉的事一并添進(jìn)去，只執(zhí)筆時(shí)，老族長(zhǎng)握著筆桿遲遲沒(méi)有落下。

    謝長(zhǎng)義面有疑色，小聲詢問(wèn)老族長(zhǎng)，“老叔咋了？”

    “小寶這事有點(diǎn)難辦啊?！崩献彘L(zhǎng)擱下筆，拄著拐杖看向謝長(zhǎng)義。

    一旦斷了親，小寶這孩子的功名就不應(yīng)記在謝老爹的名下了。

    “小寶的事不急，先把你們兩家的族譜擼清楚?！?/br>
    謝長(zhǎng)義還在想老族長(zhǎng)那句有點(diǎn)難辦是啥意思，轉(zhuǎn)眼聽(tīng)老族長(zhǎng)提族譜，忙坐直了身子。

    “長(zhǎng)義?！崩献彘L(zhǎng)喊道，“想必你也知道，你娘是你爹的續(xù)弦，你有沒(méi)有想過(guò)，你與長(zhǎng)忠斷了親，你娘墳?zāi)惯w移的事？”

    “斷個(gè)親還要把我娘墳給遷走？”謝長(zhǎng)義咋呼的站起身，不敢置信的問(wèn)道。

    “你以為呢，斷親自然要遷走你娘的墳，你娘是繼室，本就不應(yīng)該和爹葬在一起，這回遷走也是理所當(dāng)然?！?/br>
    謝長(zhǎng)忠不屑一顧的假笑，“長(zhǎng)義，是你不認(rèn)我這個(gè)哥哥在先，斷了親，咱爹也就不是你爹了，正所謂出嫁隨夫，夫死隨子，你斷了爹這一脈，你娘自然也要跟著你離開(kāi)。”

    謝長(zhǎng)義死死繃著臉，謝行孝看在眼里，心口突突的發(fā)疼。

    他突然覺(jué)得禮法森嚴(yán)的古代，莫得一點(diǎn)人情味。

    他爺在世時(shí)，他爹勤勤懇懇的供奉著老爺子，就因?yàn)槭抢^室所生，分家半點(diǎn)好處都沒(méi)撈到。

    如今不得已斷親，還要遷出親娘的墳?zāi)?，說(shuō)真的，他替他爹感到不值，圍繞轉(zhuǎn)了大半輩子的親人就這樣輕松的拋棄了他。

    他也替他那位從未見(jiàn)過(guò)面的奶奶感到悲哀，生為女子，把一生都獻(xiàn)給了他爺，卻到死還不得安生。

    謝長(zhǎng)義心里有些頹然，他娘是他一輩子邁不過(guò)去的深澗，聽(tīng)老一輩的說(shuō)，他娘是為了照顧剛出生的他，月子里受了寒，才導(dǎo)致疲累而死的。

    他娘生前為他受罪，死后他是堅(jiān)決不能再打擾到她老人家。

    “老叔?！敝x長(zhǎng)義按捺下滿腹的委屈，期期艾艾道，“我娘入土為安多年，這好端端的挪墳不太妥吧，咱們村墳堆都找先生算過(guò)，若是貿(mào)然遷走我娘，我爹......他恐怕也不安寧?！?/br>
    一旁謝長(zhǎng)忠正欲開(kāi)口，卻被老族長(zhǎng)給拉住。

    謝長(zhǎng)義繼續(xù)道，“各位老叔們，今日之所以開(kāi)祠堂請(qǐng)家譜，主要目的是為了斷我和大房的親，至于我娘，她老人家逃難而來(lái)，嫁給我爹到現(xiàn)在也有四十多年，雖是我爹的填房，可好歹生養(yǎng)了我，對(duì)謝家沒(méi)有功勞也有苦勞啊?！?/br>
    “對(duì)，她是繼室沒(méi)錯(cuò)，可當(dāng)年挖墳的時(shí)候，我爹將他安置在大娘的后方，同時(shí)也比我爹的墳頭矮了幾分，我作兒子的，雖心里不滿意，但也知道這是祖制，由不得我。只如今老人家入土快五十年了，現(xiàn)在動(dòng)土未免說(shuō)不過(guò)去吧，人死為大，哪怕我與大哥斷了親，她老人家照舊是謝家的兒媳，是我孩子的親奶奶！”

    “要我給我娘移墳，能把她移哪去，照大哥的意思，我倆斷了親，我就不是謝家人了？這不叫斷親，這是要把我除族哇！”

    謝長(zhǎng)義翻來(lái)覆去的強(qiáng)調(diào)，就一個(gè)態(tài)度：他娘的墳不能動(dòng)。

    謝長(zhǎng)忠被老族長(zhǎng)壓著不讓說(shuō)話，看著上首坐著的幾位老人皆因?yàn)橹x長(zhǎng)義的一番話陷入沉思，他心里那個(gè)氣??！

    他原本就想接著這件事惡心惡心謝長(zhǎng)義，誰(shuí)承想會(huì)被謝長(zhǎng)義帶偏了。

    “長(zhǎng)義此話也在理?！闭f(shuō)話的老人是謝老爺子的表堂兄，謝長(zhǎng)義見(jiàn)有人站出來(lái)替他說(shuō)話，連忙朝著老人鞠躬。

    謝長(zhǎng)義感激不已，推著謝行孝和謝行儉往前站，“快喊三爺爺，三爺爺常年不出門(mén)，你倆又總是呆在縣城，怕是一年到頭都難見(jiàn)三爺爺一面?！?/br>
    “三爺爺——”兄弟倆笑著打招呼。

    被稱(chēng)作三爺爺?shù)睦先吮壤献彘L(zhǎng)要年輕許多，約莫花甲之齡，留著一把長(zhǎng)至肚腹的花白胡須，看著站在面前精神奕奕的謝行儉兄弟倆，不禁撫著長(zhǎng)胡子樂(lè)呵。

    之前謝行儉只分析了封建朝代對(duì)女子的壓制，卻遺漏了古代對(duì)于動(dòng)土遷墳一事的重視，尤其是兒子動(dòng)老子娘的墳。

    往大點(diǎn)說(shuō)，這是不孝，擱誰(shuí)都犯忌諱。

    只不過(guò)謝長(zhǎng)忠之前說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，真要斷親，遷墳也是情理之中的事，畢竟你都不是我家的人了，還霸占我家的坑就有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去了。

    謝長(zhǎng)義和謝長(zhǎng)忠兩房爭(zhēng)執(zhí)不清，座上的老族長(zhǎng)、三爺爺?shù)乳L(zhǎng)輩也在竊竊私語(yǔ)的討論。

    最終雙方都讓了一步，斷親文書(shū)照樣簽字按指印，謝長(zhǎng)義他娘宋氏的墳過(guò)三年再遷，留點(diǎn)時(shí)間讓謝長(zhǎng)義找人算風(fēng)水，三年后謝氏家族要給老一輩的斂骨改棺，到時(shí)候再將宋氏的墳遷出來(lái)安置。

    謝行儉覺(jué)得此舉挺好，兩方都得了照應(yīng)，誰(shuí)也說(shuō)不過(guò)誰(shuí)。

    宋氏遷墳的事商量定，老族長(zhǎng)開(kāi)始分頁(yè)排兩房的族譜，經(jīng)族里商量且得了謝長(zhǎng)義的準(zhǔn)許，將他這一房添置在三爺爺?shù)拿隆?/br>
    三爺爺年輕時(shí)，媳婦被狼叼走了，膝下唯有一女，現(xiàn)如今增了謝長(zhǎng)義這一家子，兒女緣分倒也齊全。

    待謝行儉一行人上前均按過(guò)手印后，斷親一事算是了了，從此以后，兩房就是真正意義上的兩家人，進(jìn)水不犯河水。

    處理完斷親，謝長(zhǎng)忠站在遠(yuǎn)處看著謝行儉一家人與三爺爺其樂(lè)融融的一幕，咬緊后槽牙，老臉當(dāng)即拉了下來(lái)。

    謝行儉感應(yīng)到灼熱的視線，緩緩扭動(dòng)脖子，就看到謝長(zhǎng)忠昂著下巴，居高臨下的對(duì)他家露出嫌棄與憎惡的眼神，他也不甘示弱，揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，笑容意味深長(zhǎng)而又戲謔。

    謝長(zhǎng)忠臉憋的通紅，雙眉擰成疙瘩，一雙陰鷙的眸子氣呼呼的瞪著謝行儉，他就知道眼前這個(gè)小屁孩不是個(gè)省油的燈。

    他道謝長(zhǎng)義那個(gè)三棍子打不出屁的悶憨龜孫子怎么可能會(huì)有斷親的念頭，定是這笑面虎似的兒子教的！

    這才斷親，謝長(zhǎng)忠就隱隱有些后悔，就像他婆娘說(shuō)的，應(yīng)該拿了錢(qián)再斷啊。

    他也是腦子氣糊涂了，竟然著了謝行儉的道。

    怪不得這小子一開(kāi)始就對(duì)他出言不遜，怪不得謝長(zhǎng)義敢趕他滾，現(xiàn)在回過(guò)神細(xì)品，不就是在給他挖坑，讓他親口說(shuō)出斷親么？

    親是他先提出來(lái)要斷的，他再想復(fù)原兩家的宗譜，簡(jiǎn)直比登天還難。

    謝長(zhǎng)忠潘然醒悟，可惜悔之晚矣。

    謝長(zhǎng)忠突然意識(shí)到?jīng)]有二房，他家很難籌集夠銀子，那幾個(gè)表面風(fēng)光的親家，一旦他家遇上困難，個(gè)個(gè)縮著腦袋裝瞎。

    不僅謝長(zhǎng)忠追悔莫及，劉氏更是難過(guò)的痛不欲生。

    她千不該萬(wàn)不該當(dāng)眾說(shuō)穿，原本她在老族長(zhǎng)面前哭鬧一番，斷親一事尚且還有余地。

    可現(xiàn)在呢，全完了，劉氏哭的腸子都青了，舉起巴掌，照著自己紅腫的臉就是噼里啪啦的一頓打。

    躲在房里的三個(gè)兒媳皆被劉氏的舉措嚇得不輕，可又礙于平日婆媳間關(guān)系冷淡，竟沒(méi)一個(gè)兒媳愿意出來(lái)勸慰劉氏。

    劉氏心里苦啊，幾個(gè)親家對(duì)她家的難處不聞不問(wèn)，當(dāng)家的和幾個(gè)兒子掙得銀子全讓她呼啦填了娘家兄弟的賭坑，如今她哪里拿的出銀子去府城贖文哥兒出來(lái)。

    之前還指望能從二房合計(jì)些銀子出來(lái)使使，現(xiàn)在倒好，都斷了親了，是一點(diǎn)便宜都得不到了。

    劉氏奮力的捶打著自己，癱在地上哭嚎不止，最后還是文哥兒媳婦看不過(guò)眼，跑出來(lái)將她拉了起來(lái)。

    *

    祠堂里，謝行儉以為斷親之事解決了，事情也就結(jié)束了。

    不曾想，光在族譜上記錄他考上童生一事，就花了一個(gè)多時(shí)辰。

    謝行儉作為主人翁，需要跟老族長(zhǎng)一樣，回家沐浴焚香，換了一身得體的新衣服后，才被迎進(jìn)祠堂內(nèi)閣。

    老族長(zhǎng)腿腳不便，來(lái)的比謝行儉晚一會(huì)，兩人整了整衣冠后，謝行儉扶著老族長(zhǎng)，兩人慢慢走進(jìn)內(nèi)閣。

    內(nèi)閣里的明燈蠟燭經(jīng)年不斷，不過(guò)由于屋子沒(méi)有鑿窗口，整個(gè)環(huán)境氣氛顯得逼仄壓抑。

    在微弱的燭光幫襯下，謝行儉才看清屋子里的情況，高高的木質(zhì)梯架上，擺放著的都是謝氏族人的牌位，一頂頂黝黑的牌匾看的謝行儉心口喘不過(guò)氣來(lái)，陰森森的怖人。

    老族長(zhǎng)習(xí)以為常，面色嚴(yán)肅的點(diǎn)著帶來(lái)的一把香火，香煙繚繞。

    謝行儉學(xué)著老族長(zhǎng)的姿勢(shì)，雙手捧著香苗，對(duì)著上頭的祖宗牌位磕頭。

    老族長(zhǎng)要將謝氏這段時(shí)間發(fā)生的大事一一告知祖宗，謝行儉心領(lǐng)神會(huì)的趴跪在老族長(zhǎng)后方，陰暗寧?kù)o的祠堂內(nèi)閣里，徒留老族長(zhǎng)低沉沙啞的嗓音在上方徘徊。

    也不知過(guò)了多久，老族長(zhǎng)才跟祖宗交代清楚事宜，謝行儉抵著腦袋趴在地上險(xiǎn)些睡過(guò)去。

    正當(dāng)他心神恍惚時(shí)，老族長(zhǎng)突然喊他。

    “小寶，你上前來(lái)?！?/br>
    謝行儉依言起身，久跪?qū)е滦⊥燃”粔旱乃崦?，他小心翼翼的支起腿，待腿上發(fā)麻的感覺(jué)散去后，三步并作兩步，來(lái)到老族長(zhǎng)跟前。

    “你考上童生的事，我已經(jīng)跟老祖宗以及你爺奶交代過(guò)了，聽(tīng)你爹說(shuō)你入了縣學(xué)？”

    謝行儉點(diǎn)頭，“入了已有些時(shí)日了。”

    老族長(zhǎng)欣慰一笑，“好樣的，咱們謝氏雖不是名門(mén)望族，但底下有你這樣的娃兒，謝氏必當(dāng)繁盛長(zhǎng)久?！?/br>
    謝行儉被夸的臉紅，老族長(zhǎng)及時(shí)告誡道，“切莫妄自尊大，踏踏實(shí)實(shí)的讀書(shū)才有出路，你大伯，唉，現(xiàn)如今你也只能喊他叔了，你叔就是考上秀才后，沒(méi)了定性，當(dāng)年他意義風(fēng)發(fā)，整個(gè)謝氏誰(shuí)不為他喝彩啊?！?/br>
    “只不過(guò)，他考上了就得意忘形的不得了，以為成了秀才就頂了天了，將讀書(shū)人的韌性拋之腦后，殊不知這外頭比他聰明，比他努力的人多的是，你瞧瞧他現(xiàn)在，整就一個(gè)愚笨呆瓜之人，哪里還留有秀才公的足智多謀?！?/br>
    謝行儉深知讀書(shū)人要秉節(jié)持重，謙虛卑恭，老族長(zhǎng)一番語(yǔ)重心長(zhǎng)的教誨，他記在心里，同時(shí)也受益無(wú)窮。

    教育完謝行儉，老族長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一口氣。

    謝長(zhǎng)義有些不解，關(guān)心的問(wèn)道，“族長(zhǎng)爺爺可是累著了，要不要小寶扶您休息會(huì)？”

    老族長(zhǎng)閉了閉混濁的眼睛，擺擺手拒絕，“我雖是一把老骨頭了，但在祖宗面前，我哪怕過(guò)百的歲數(shù)，都不能稱(chēng)老?！?/br>
    謝行儉理解老人家虔誠(chéng)的心態(tài)，便不再?gòu)?qiáng)求，只是扶著老族長(zhǎng)的手，多添了一份勁。

    “你爹斷親一事，其實(shí)老頭子我啊，在你爺還在世的時(shí)候，就已經(jīng)預(yù)料到了?！?/br>
    謝行儉聞言意外的看向老族長(zhǎng)。

    “你爺一碗水端不平，久而久之，長(zhǎng)忠受你爺影響，兄弟間親疏不分，全都是你爺那老憨貨造的孽，依長(zhǎng)忠小時(shí)候的脾性，怎么可能長(zhǎng)歪？”

    謝行儉對(duì)比不做評(píng)價(jià)，誠(chéng)然他爺有錯(cuò)，但終歸謝長(zhǎng)忠骨子里高傲，從頭到尾都看不起填房出生的他爹，這是事實(shí)，毋庸置疑。

    老族長(zhǎng)說(shuō)了一堆幫謝長(zhǎng)忠一家洗白的話，無(wú)非是想保全謝氏一族的臉面。

    謝長(zhǎng)忠再怎么不是，好歹是林水村謝氏一族唯一的秀才老爺，不能將人逼的太緊，否則吃虧的是他家。

    謝行儉心中自有一桿秤，他自然懂得權(quán)衡輕重。

    “族長(zhǎng)爺爺，您的話我懂，我家去后也會(huì)轉(zhuǎn)告我爹，想必我爹知道該怎么做?！敝x行儉笑著道。

    老族長(zhǎng)緊緊握著謝行儉的手，枯朽的雙眼中盈滿淚水，“委屈你家了，罷了罷了，你先回去吧，長(zhǎng)忠那邊我等會(huì)也去敲打敲打?！?/br>
    說(shuō)完后，老族長(zhǎng)跪倒，閉目吟誦起經(jīng)文。

    謝行儉微笑的告退，出了祠堂內(nèi)閣，他不放心留老族長(zhǎng)一人在里面，便叫來(lái)老族長(zhǎng)的兒子，有人在門(mén)口看著，總歸不會(huì)出事。

    回家的路上，他的心情跌宕起伏。

    原指望斷了親，他家與謝長(zhǎng)忠家就此義絕，可惜，謝長(zhǎng)忠家有秀才頂頭，沒(méi)了兄弟情分的牽絆，謝長(zhǎng)忠想整他家，還真的防不勝防。

    唯一的出路，就是他盡快考上秀才。

    已過(guò)了傍晚，遠(yuǎn)處透藍(lán)的天空被火球似的太陽(yáng)拉出一道道璀璨紅暈的晚霞云，顯得格外刺眼，平日里的白云好似都被熔化掉了，被毒辣辣的太陽(yáng)鉗制而變了模樣。

    謝行儉抬手將其放在額前，微瞇著眼眺望著遠(yuǎn)方。

    晚霞余光濃烈，映在他臉龐上的光線閃閃爍爍。

    天色漸漸暗下去，謝行儉不由加快腳步往家趕。

    到了家門(mén)口，屋里傳來(lái)他爹逗弄兩個(gè)小侄子的歡聲笑語(yǔ)，謝行儉推門(mén)的手一滯，腳步微頓。