五月二十四日, 敬元帝突然下發(fā)了兩道圣旨。

    其一是將狀元巷的一座四進(jìn)院子賞給新科狀元謝行儉, 這是科舉慣例, 此道圣旨下發(fā)后, 并沒(méi)有在朝中蕩起多大的水花。

    讓京城各方瞠目結(jié)舌的是另外一道圣旨, 同樣是頒發(fā)給新科進(jìn)士的, 內(nèi)容卻千差萬(wàn)別。

    第二道圣旨是傳給謝延的, 皇帝詔曰，將太上皇的嫡三公主如意公主下嫁給遠(yuǎn)洲府謝氏族人謝延，公主下嫁之事原本應(yīng)該慎重再慎重, 怎么著也要在圣旨下達(dá)半年以后才開(kāi)始舉行婚嫁一事，卻不料敬元帝揚(yáng)言欽天監(jiān)算過(guò)了，說(shuō)今年的好日子唯有五月二十六。

    皇帝都開(kāi)金口了, 謝延所在的謝家沒(méi)辦法, 只好連夜著下人備聘禮，謝延的爹是個(gè)老古董, 在家里著急的來(lái)回踱步, 感慨家里這般倉(cāng)促的娶回一個(gè)皇家媳婦, 若聘禮準(zhǔn)備的不周全, 豈不是讓如意公主看輕謝家。

    正當(dāng)謝老古董急得沒(méi)法子的時(shí)候, 下人上前稟報(bào), 說(shuō)延公子早已經(jīng)將聘禮準(zhǔn)備妥當(dāng)了。

    謝老古董一個(gè)趔趄差點(diǎn)沒(méi)站穩(wěn)，頭一回看他那個(gè)不知天高地厚的兒子時(shí)，眼里出現(xiàn)了古怪的東西。

    *

    這邊, 謝行儉得知謝延和他同一日娶妻后, 只笑笑不說(shuō)話。

    敬元帝這么快的將如意公主嫁給謝延，想來(lái)應(yīng)該是很滿意謝延做皇家的駙馬。

    遠(yuǎn)洲府的謝家是實(shí)打?qū)嵉聂⒗t世家，如果敬元帝不早些坐實(shí)謝延的駙馬位分，那就晚了！

    若圣旨再遲一點(diǎn)，謝家人就會(huì)早早的在朝中幫謝延謀得一官半職了，遠(yuǎn)洲府的謝家是朝中的中流頂柱，到那時(shí)候敬元帝想讓謝延這個(gè)駙馬爺從官位上下來(lái)可就難了。

    不若趁著庶吉士們還未去翰林院當(dāng)差，敬元帝先下手為強(qiáng)，將下嫁公主的事提上日程，也好阻擋住謝延入翰林院的機(jī)會(huì)。

    對(duì)，沒(méi)錯(cuò)，這回謝延在朝考中拔得頭籌，若不是敬元帝的這道圣旨，謝延進(jìn)翰林院是妥妥的事。

    只不過(guò)，現(xiàn)在這道圣旨一下來(lái)，謝延這輩子的仕途大抵就到這了。

    謝行儉不得不佩服謝延娶公主的恒心，他直覺(jué)能讓敬元帝這么快就下達(dá)嫁妹的圣旨，謝延在里頭怕是“功不可沒(méi)”。

    謝延大抵是沒(méi)有入仕的野心，翰林院的高帽子說(shuō)被擼掉就擼掉，依謝延吊兒郎當(dāng)?shù)男愿瘢峙虏粫?huì)有一絲的難過(guò)，但謝延背后的謝家就不好說(shuō)了。

    *

    這邊，謝行儉接到御賜狀元巷的圣旨后，謝長(zhǎng)義高興的在院子里像個(gè)小孩子一樣蹦得兩丈高，又是燒香又是拜佛，逢人道喜便說(shuō)是謝家祖宗顯靈了。

    “可不就是祖宗顯靈了么！”

    鄰居家的王婦人磕著瓜子，笑呵呵的道，“一個(gè)娶嫡公主，一個(gè)娶侯府嫡小姐，要說(shuō)不是謝家祖宗顯靈，誰(shuí)信呢！”

    王氏和朱雀街這條巷道的婦女們正在嘮嗑，聽(tīng)到這話，王氏顛了顛懷里的團(tuán)寶，笑道，“大jiejie可別混淆了，雖說(shuō)兩家都姓謝，仔細(xì)算起來(lái)，卻是八棍子都撂不著的！”

    王婦人急忙吐掉嘴里的瓜子殼，驚呼，“不是親戚？！”

    王氏搖頭。

    旁邊有個(gè)中年婦人對(duì)王婦人道，“你還不知道么，娶公主的謝家是北邊的，咱們狀元公是南方人，一南一北差幾千里呢，怎么可能是親戚！”

    王婦人眼皮子窄，謝延所在的謝家是名聞遐邇的大家族，打從謝行儉一家搬進(jìn)來(lái)時(shí)，王婦人就誤以為謝行儉是謝延家族的旁支，所以才對(duì)王氏特別熱切。

    此時(shí)聽(tīng)說(shuō)謝行儉和謝延兩家不搭噶，王婦人頓時(shí)覺(jué)得心里有些不得味，想想自己這幾個(gè)月的舔狗作為，竟然還舔錯(cuò)了人，只覺(jué)得像吃了屎一樣難受。

    王氏見(jiàn)王婦人臉色不太好看，撇撇嘴，抱著團(tuán)寶往旁邊走，周?chē)膸讉€(gè)婦人似乎察覺(jué)到氣氛不對(duì)勁，便尋了新話題，問(wèn)王氏，“謝家jiejie，皇上給你家賜了宅院，你打算什么時(shí)候搬進(jìn)去??？”

    能住進(jìn)狀元巷的，以后幾乎都是大富大貴的人家，別看謝行儉這會(huì)子還只是一個(gè)小小修撰，等進(jìn)了狀元巷，遲早會(huì)一步一步的攀升上去。

    京城的徐大人不就是這樣么？

    當(dāng)年住進(jìn)狀元巷時(shí)，徐大人窮的只拎了一個(gè)破舊包裹就進(jìn)去了，如今再瞧瞧徐大人，京城人哪一個(gè)見(jiàn)了他，不得點(diǎn)頭哈腰？

    在朱雀街住下的人家，家里多多少少都是在朝中做官的，敬元帝賜下?tīng)钤锖?，隔壁左右的鄰居紛紛上門(mén)恭賀王氏。

    有真心實(shí)意上門(mén)恭喜的，也有假借名頭過(guò)來(lái)套近乎的，王氏全都看在眼里。

    別小瞧了王氏沒(méi)讀過(guò)書(shū)，也沒(méi)啥見(jiàn)識(shí)，可她年輕時(shí)跟在謝家大房劉氏后面看多了各式的眼色，如今這些婦人們隨便轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠子，王氏都能將她們的心思猜出個(gè)八.九不離十。

    比方現(xiàn)在問(wèn)她家什么時(shí)候搬去狀元巷的婦人，王氏記得這婦人是不住這條街的。

    前兩天還見(jiàn)這婦人跟著中人在朱雀街看宅院，今個(gè)這幫女人們吆喝著來(lái)她家玩耍時(shí)，王氏注意到其他人都圍著她說(shuō)話，唯有這個(gè)婦人眼珠子時(shí)不時(shí)的在院子里打轉(zhuǎn)。

    若她沒(méi)估錯(cuò)，這個(gè)婦人想買(mǎi)下她這棟宅院吧。

    王氏定定的看了婦人一眼，笑呵呵道，“搬去狀元巷是遲早的事，只不過(guò)我兒明天要娶妻，這兩日忙得很，怕是沒(méi)功夫整搬家的事?！?/br>
    婦人面露失望，見(jiàn)王氏說(shuō)完后不再言語(yǔ)，婦人忍不住將王氏拉到一邊。

    王氏垂下眼眸，順著婦人的拉扯，兩人行至角落。

    “謝家jiejie，”婦人笑吟吟的道，“我實(shí)話和您說(shuō)了吧，我家這兩天正在四處看房…偏偏看中了您家的宅院，好巧不巧，皇上御賜了大宅子給您家，我這才敢腆著臉過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)，問(wèn)您…賣(mài)不賣(mài)？”

    王氏神色自若，笑道，“賣(mài)宅院是大事，我一個(gè)婦道人家做不了主。”

    婦人正欲說(shuō)些什么，王氏又道，“等新媳進(jìn)了門(mén)，肯定是要搬走的，一旦搬走了，這院子也就空閑下來(lái)了，勢(shì)必是要賣(mài)出去的，回頭我問(wèn)問(wèn)我家當(dāng)家的，看他怎么說(shuō)?！?/br>
    婦人欣喜得點(diǎn)頭，隨即落寞的嘆息，“我家姓張，我小兒今年也下場(chǎng)科考了，考得沒(méi)jiejie家的狀元郎好，不過(guò)也還不錯(cuò)，說(shuō)是進(jìn)了翰林院當(dāng)差，如今是個(gè)小官，誒，比不上狀元郎，我那兒子怕是有的熬了?！?/br>
    翰林院？

    王氏努力的回想著小寶和當(dāng)家的平日聊天時(shí)說(shuō)的話，好半天才想起來(lái)小寶成親后也要去翰林院當(dāng)差。

    “我說(shuō)聽(tīng)著耳熟呢！”王氏笑道，“我家小寶不日也要去翰林院，都是同僚，我家小寶和你兒子差不到哪里去，都是芝麻小官。”

    “真的？”婦人瞪大了眼。

    王氏一臉慎重的安慰婦人，“你也別擔(dān)憂，我兒是狀元啊，如今也不過(guò)是個(gè)打雜的小官，你再想想你兒子，不是狀元郎也進(jìn)了翰林院，可不就是出息么！”

    婦人被王氏一頓忽悠，兩人你一句我一句的開(kāi)啟了夸贊對(duì)方兒子好的小游戲。

    *

    吃晚飯時(shí)，王氏格外高興。

    不光王氏，謝長(zhǎng)義、謝行儉以及居三和王多麥都開(kāi)心。

    皇上賞賜宅院，對(duì)于做臣子的而言，是這輩子不可多得的恩寵，且謝家明天要添新人，可謂是喜上加喜。

    “小寶，”王氏笑道，“今天有個(gè)讀書(shū)人家來(lái)找我，問(wèn)買(mǎi)咱家這棟宅院的事，我一時(shí)做不了主，就說(shuō)回來(lái)問(wèn)問(wèn)你們，等咱們搬去了狀元巷，這房子應(yīng)該要賣(mài)吧？”

    謝行儉嚼著海蝦吃的正得勁，聽(tīng)他娘問(wèn)賣(mài)房的事，他沒(méi)著急點(diǎn)頭，而是看向他爹，意思是賣(mài)不賣(mài)得看他爹的意思。

    謝行儉不想事事都越過(guò)他爹做決定，雖說(shuō)這宅院是他一手買(mǎi)的，只如今他家還是他爹當(dāng)家，他總得顧及著他爹這個(gè)大家長(zhǎng)的顏面。

    謝長(zhǎng)義看兒子將問(wèn)題拋給他，幽幽的咽下嘴里的吃食后，見(jiàn)婆娘也眼巴巴的望著，這才慢吞吞的開(kāi)口，“小寶這宅院買(mǎi)的相當(dāng)不錯(cuò)，若賣(mài)不出去好價(jià)錢(qián)，寧愿不賣(mài)?！?/br>
    謝行儉暗暗點(diǎn)頭，他爹不愧是他爹，不像他娘，外人說(shuō)兩句好聽(tīng)的，就被忽悠住了。

    他現(xiàn)在住的這棟宅院雖說(shuō)是撿漏的，只如今因?yàn)樗韮r(jià)大漲的緣故，這套院子自然水漲船高，才一下午的功夫，就有七八個(gè)中人找上他爹了。

    “什么？！”王氏驚愕的下巴都快掉了，一雙眉毛飛舞個(gè)不停，“當(dāng)家的，你說(shuō)咱家這院子能賣(mài)八千兩？？”

    謝長(zhǎng)義被王氏一聲吼，嚇的筷子險(xiǎn)些沒(méi)拿穩(wěn)，他朝王氏翻了個(gè)白眼，輕輕哼道，“不然呢？你還當(dāng)這里是雁平嗎？再說(shuō)了，別人都說(shuō)小寶是朝廷新…新啥子來(lái)著…”

    “新貴……”謝行儉不好意思的補(bǔ)充。

    “對(duì)！新貴！”

    謝長(zhǎng)義與有榮焉的大喊，“好一些人都拿錢(qián)來(lái)巴結(jié)小寶，說(shuō)要買(mǎi)下咱家的宅子，我沒(méi)答應(yīng)。之前總有人說(shuō)小寶娶羅家小姐是在攀高枝，如今你瞧瞧，羅家小公子被派出京城做官，而咱家小寶留在京城便也罷了，還特意恩賜了宅院，可見(jiàn)皇上是看中小寶的?！?/br>
    “爹?！敝x行儉未動(dòng)聲色，只輕輕道，“這話你日后可別當(dāng)棠笙的面說(shuō)。”

    王氏見(jiàn)兒子微有不快，使勁掐男人的手臂，“叫你嘴快！羅家是小寶的親家，但凡羅家過(guò)的不舒服，吃虧的終究是小寶?！?/br>
    “你別看外邊的人恭維你，踩低羅家是看得起咱們，其實(shí)吧，人家在看你笑話呢，想想小寶才要娶一個(gè)高門(mén)女，眼下羅家就敗落了，那些人定在背后嘲笑小寶攀高枝攀錯(cuò)了人家。”

    “他們真這么說(shuō)小寶？！”謝長(zhǎng)義氣的胡子炸起。

    王氏猶待再說(shuō)，這時(shí)謝行儉輕咳一聲，淡淡道，“爹，娘——”

    王氏和謝長(zhǎng)義忙放下筷子，端正的坐在椅子上等謝行儉接下來(lái)的話。

    謝行儉兀自笑道，“二老別緊張，兒子接爹娘上京是來(lái)享福的，外頭怎么討論兒子，二老就當(dāng)左耳進(jìn)右耳出，別當(dāng)真?！?/br>
    王多麥跟著道，“對(duì)，姑姑、姑父別當(dāng)真，你們?cè)疆?dāng)真，他們就說(shuō)的越歡，不若隨他們胡說(shuō)，反正咱們又不會(huì)掉一塊rou。”

    王氏和謝長(zhǎng)義齊齊點(diǎn)頭，謝行儉往爹娘碗里各自?shī)A了塊海魚(yú)，道，“爹，娘，朝中有些事，我本不該在家說(shuō)的，但如今瞧著，我還是說(shuō)上幾句為好?！?/br>
    王氏咬著咸鮮的海魚(yú)，嗚咽的點(diǎn)頭，“小寶…你說(shuō)，我跟你爹…都聽(tīng)著。”

    謝行儉微笑，“皇上看似不待見(jiàn)羅家，實(shí)則是在心軟放過(guò)羅家?！?/br>
    “這話怎么說(shuō)？”謝長(zhǎng)義不明白。

    “羅家在前朝越皇帝時(shí)期開(kāi)始發(fā)家的，后來(lái)羅家支持新皇登基，太上皇圣姿碩茂、愛(ài)人好士，羅家才漸漸的從武將門(mén)閥中站起來(lái)，只不過(guò)如今的皇帝疑心重，總擔(dān)心羅家有不軌之心，所以才一而再再而三的打壓羅家?！?/br>
    “這…這也太忘恩負(fù)…”

    謝行儉忙摁住他爹的嘴，搖搖頭，壓低聲音道，“爹，萬(wàn)萬(wàn)不可言皇家的不是，小心隔墻有耳…”

    謝長(zhǎng)義嚇的臉色發(fā)白，訥訥的點(diǎn)腦袋。

    謝行儉看了眼靜坐一旁的爹娘，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，“羅家雖不如從前興旺了，但咱們老話說(shuō)得好，瘦死的駱駝比馬大——”

    王氏抿抿嘴，搶答道，“這道理娘懂，咱們鄉(xiāng)里人常說(shuō)大船打爛了還剩三千釘…”

    謝行儉笑著附和，“娘說(shuō)得對(duì)，總之咱們別小瞧了羅家，外人不知情便罷了，隨他們亂說(shuō)吧，只是爹娘別信了就是?！?/br>
    王氏臉上笑出了一朵花，掀唇而笑，“小寶說(shuō)的娘都懂了，以后不會(huì)再聽(tīng)那些人胡說(shuō)八道?！?/br>
    說(shuō)著，王氏胳膊肘拐向悶頭吃飯的謝長(zhǎng)義，謝長(zhǎng)義咽下口中的飯菜，擦擦嘴看向兒子，“小寶你放心，爹不會(huì)給你添亂的，管羅家以后是好是壞，他都是咱謝家的親家，這些天爹也看出來(lái)了，羅家的老侯爺挺看好你這個(gè)準(zhǔn)女婿的，將心比心，我和你娘也會(huì)把羅小姐當(dāng)親女兒看待?！?/br>
    謝行儉滿臉笑容道，“爹娘敞亮，棠笙性子好，到了謝家定會(huì)替兒子好好孝敬爹娘的?！?/br>
    王氏不禁莞爾，笑的腮幫子發(fā)酸，“你呀，說(shuō)到底還是擔(dān)心爹娘給羅小姐臉色看，哎，都說(shuō)娶了媳婦忘了娘，小寶你…”

    “娘，”謝行儉俊臉飛紅，“兒子日后公務(wù)繁忙，怕是不能時(shí)刻守著爹娘孝順，娶棠笙回來(lái)，就是想讓她好好的替兒子陪陪爹娘，娘說(shuō)這句，可就見(jiàn)外了…”

    桌上人的笑作一團(tuán)，此事說(shuō)罷，王氏復(fù)又問(wèn)起售賣(mài)宅院的事。

    “不能少于八千兩?！?/br>
    謝長(zhǎng)義敲桌子道，“小寶當(dāng)初買(mǎi)的時(shí)候就花了五千兩，中間咱們又掏了好幾百兩銀子修整，如今京城的房?jī)r(jià)越發(fā)的上漲，咱們當(dāng)然不能隨便松口，八千兩其實(shí)不算多?！?/br>
    王氏點(diǎn)頭，“那家人說(shuō)他兒子也在翰林院當(dāng)差，畢竟是小寶的同僚，我還是要回她一句的，假如說(shuō)她能出八千兩，那咱家賣(mài)給她嗎？”

    謝行儉心頭一動(dòng)，問(wèn)道，“娘，翰林院這位，你可打聽(tīng)了她家兒子姓什么，今年考了第幾？”

    王氏道，“姓張，至于考了第幾，她沒(méi)說(shuō)，只說(shuō)進(jìn)了翰林院…”

    “姓張？”謝行儉喃喃出聲。

    “怎么了？”王氏問(wèn)。

    “沒(méi)?！敝x行儉搖頭。

    他記得今年殿試二甲第二名就姓張，名懷興，不知道是不是同一個(gè)人。

    “小寶，你娘說(shuō)的那家如果出八千兩，咱們要賣(mài)嗎？”謝長(zhǎng)義問(wèn)。

    “八千兩不是小數(shù)目?！敝x行儉道，“若真的能出八千兩，就賣(mài)給這位吧?！?/br>
    其實(shí)這套宅子的價(jià)錢(qián)還可以往上提一提，據(jù)他所知，今天找上門(mén)出八千兩的可有不少人。

    他若咬著牙不松口，哪怕是賣(mài)一萬(wàn)兩都有可能。

    但消息傳出去，可能會(huì)有人背地里說(shuō)他這個(gè)狀元郎太過(guò)貪財(cái)，于他名聲而言，不太好。

    賣(mài)房的事也敲定了，此事是王氏牽線的，自然還要麻煩王氏和那位婦人談。

    *

    五月二十六，天剛蒙蒙亮，謝家人便都醒了過(guò)來(lái)，還未吃早飯，謝家大門(mén)外就匯集了一堆人。

    謝行儉換好大紅喜服，敞開(kāi)大門(mén)將一幫好友恭迎進(jìn)門(mén)，謝家這一日可謂是鑼鼓喧囂，賓客盈門(mén)。

    此時(shí)，武英侯府的羅棠笙在丫鬟的服侍下，喝了半碗甜棗燕窩，才放下碗，外頭汀蘭脆生生的笑聲傳來(lái)。

    “小姐，吉時(shí)到了——”

    屋內(nèi)的羅棠笙慌忙拿手絹擦拭嘴角，憨憨的問(wèn)身邊梳理發(fā)髻的汀紅，“你…快瞧瞧，我臉上的妝花了沒(méi)有？”