坐在琴后的女子低垂著頭，將臉埋在胸前，靜默了一息。

    似是過了很久又似是只有一彈指，才聽到了她清亮如黃鸝鳥的嗓音。

    “民女陳初婉，乃淮州人士，現(xiàn)今隨叔父定居京城。”

    她似乎很不愿意與姜紹鈞的目光對上，答話時(shí)看起來十分拘謹(jǐn)小心，卻不是平民百姓發(fā)自于心的對皇權(quán)貴族的懼怕——倒像是怕被他發(fā)現(xiàn)什么。

    姜紹鈞沉默著盯了她半晌。

    走路時(shí)左腳總要點(diǎn)在右腳后，撫琴時(shí)左肩微微前傾的姿態(tài)，沉醉于琴曲中專注的神色，都讓他有種——初蕾就在他面前的恍惚感。

    明明她的面容只和她有叁分相似，但她的一垂眸一抿唇，一抬手一擰身，都能讓他硬生生產(chǎn)生了這種錯(cuò)覺。

    包間內(nèi)安靜得落針可聞，無一人出聲，幾人面色各異各懷心思。

    只有隨在陳初婉身旁的那個(gè)中年男子，一雙細(xì)小的眼睛從姜紹鈞做工昂貴精良的袍角溜到他腰間價(jià)值不菲的玉佩，雙眼里的光越來越熾熱。

    中年男子在心中給自己打足了氣，才敢在這般詭譎的氣氛中陪著笑搓手上前，對著姜紹鈞道：“這位貴人，可是欣賞我們初婉的琴藝？”他一邊說著，一邊還拉著陳初婉的手臂，硬是將她從琴凳上拖到了姜紹鈞面前，腆著臉笑得如拉皮條的老鴇。

    “能得貴人喜歡是我們初婉的榮幸，貴人若是愿意，初婉可以日日專門為您彈奏。”他把重音放在了“日日”、“專門”兩個(gè)詞上，想利用她高攀進(jìn)權(quán)貴府中的意圖昭然若揭。

    被他拉扯的陳初婉卻漲紅了臉面，對上了姜紹鈞的視線，她的瞳孔一縮，劇烈地掙扎著，壓低了聲音反抗，“叔父！你別這樣！”

    “閉嘴！小丫頭片子，長輩的決定莫管！”中年男子也低喝了她一句，扭頭又換了張笑臉推著她就要朝姜紹鈞腳邊跪去，口中還道：“貴人賞識(shí)是你命好，快去謝謝貴人！”姜紹鈞還沒發(fā)話，就到了謝恩這步了，著實(shí)有種強(qiáng)買強(qiáng)賣之感。

    陳初婉掙扎得更為劇烈了，寧愿被他的力氣扭傷了手臂，疼得面龐扭曲，也不愿再靠近姜紹鈞一步。

    正平偷覷一眼兩位主子的神色，王爺面色晦暗看不出情緒，王妃面容平淡溫靜，同樣看不出喜怒。他踟躕片刻，挺身而出，厲聲喝道：“在爺和夫人面前拉拉扯扯成何體統(tǒng)！都下去！”

    此話一出，守在門外的侍衛(wèi)也同時(shí)上前一步，劍柄敲擊聲起，極具壓迫地望著那兩人。

    中年男子面色訕訕，雖有不甘，但那點(diǎn)膽氣也被嚇沒了，慫慫地搡了陳初婉一把，兩人一前一后出了包間。

    只是他們二人剛出去不久，便聽到一聲響亮的巴掌聲透過隔音不太佳的走廊，傳進(jìn)了包間里。

    “你這賠錢貨！凈會(huì)壞老子好事！剛才包間里那貴人一看就非富即貴，他衣擺上一根金絲繡線就夠咱們一家子十幾日的嚼用，你知不知道！那么好的高枝不攀，那么大的機(jī)會(huì)不抓！果真是個(gè)沒用的賠錢貨！”

    “叔父——你！我每日彈琴賺來的銀子難道還不夠花嗎！為何還要琢磨這些歪門邪路！”

    “什么歪門邪路！你懂什么！就你一日日累死累活拿的那點(diǎn)賞銀，也就夠點(diǎn)日常開銷，能攢下多少給你哥娶媳婦？”

    “你——叔父你要是不去賭，堂哥多少個(gè)媳婦都娶來了！”

    “好你個(gè)小丫頭片子，還學(xué)會(huì)和長輩頂嘴了！看老子不教訓(xùn)你！你聽好！你剛才錯(cuò)過了里面那個(gè)年輕俊朗的，明日我就給城東的王員外答復(fù)，讓你去做他的第八房小妾！”

    外面激烈的吵嚷聲與包間里死一般的沉寂形成了鮮明對比，姜紹鈞的視線落在了方才兩人拉扯間，從陳初婉寬袖中掉下來的物件上。

    那是一方雪白的帕子，料子并不是昂貴的雪緞絲綢之類的，只是普通的棉布，邊角上繡著一朵栩栩如生的蘭花，蘭花的旁邊繡了一個(gè)“初”字，繡法和字跡——

    “讓他們進(jìn)來。”

    當(dāng)姜紹鈞的這句吩咐說出口后，一直未曾有多余動(dòng)作的少女扭頭，看了他一眼。

    叔侄二人再度進(jìn)來的時(shí)候，中年男子滿面的希翼藏都藏不住，目光落在陳初婉面頰上鮮紅的巴掌印時(shí)，又忍不住閃過懊惱，一時(shí)喜悔交加，表情很是豐富。

    姜紹鈞這回沒有盯著陳初婉直看，反而是垂下了眼皮，冷淡開口：“孤聘你為府中琴師，即日起住在府內(nèi)，你可愿意？”

    中年男子的吊梢眼中霎時(shí)綻出亮閃閃的貪婪光芒，忙不迭點(diǎn)頭，一張口就替侄女應(yīng)下了，“愿意愿意，我們愿意的！”

    陳初婉瘦削的身子搖搖欲墜，面上血色盡失，雙瞳中全然沒了方才彈琴時(shí)的明亮光華，一片失焦迷茫。

    而中年男子這邊已經(jīng)向侍衛(wèi)們問清了王府的位置，連連道今日先讓陳初婉和他們一起回去，明日他就把陳初婉的行李送上門。說完后，他便美滋滋地走了，砸下來一個(gè)王爺要走了他的侄女，他已經(jīng)在做著王爺當(dāng)他侄女婿的美夢了。

    聒噪的中年男子離開后，包間里再度靜了下來，姜紹鈞終于再次開口，朝侍衛(wèi)吩咐：“你們先帶她回去?！?/br>
    “不必，妾身也乏了，讓陳姑娘同我們一起回去罷?！鄙倥p聲開口，語氣依舊是獨(dú)屬于她的平和，側(cè)眸看著他。

    他卻有點(diǎn)莫名不敢對上她洞悉透徹的黑眸，唇角繃得筆直，沒有說話。

    她卻接著說道：“妾身會(huì)為陳姑娘安排好住處的，不會(huì)委屈了陳姑娘。王爺您看，星瀾閣如何？”星瀾閣離前院書房很近，抄一條小道不到半刻鐘就能到，又裝飾得美觀大方，奇花異草精美，加上樓閣臨水而建，是內(nèi)院中除了南菱院和蘭初院外最舒適的居所。

    她的話語妥帖又溫婉，仿佛一絲怨氣都沒有，賢惠地為丈夫排憂解難。姜紹鈞卻自心底升騰起一股焚燒著的不適，終是看向了她。

    少女的唇瓣是勾著濃淡適宜的弧度的，只是那雙方才還在花燈下璀璨靈動(dòng)的黑眸卻如同失了光澤的寶石、裹上了泥沼的溫玉，無端透出一股濃重而深刻的悲哀。

    在面具攤前被衛(wèi)淵打斷的話在他唇邊滾了又滾，最后，他還是低啞地道出一句。

    “你看著辦就好?！?/br>
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