季青在官衙中聽(tīng)聞金陵城外的來(lái)訪者遞上的是楊巍的令牌時(shí)，很是恍惚，怔愣過(guò)后，他揮手讓前來(lái)通傳的衙役退下，理了理衣襟，親自迎了出去。

    金陵的春日比起京城要來(lái)得早，城內(nèi)已是草長(zhǎng)鶯飛，百姓們衣著鮮亮，三三兩兩踏青之人絡(luò)繹不絕。

    在這片生機(jī)盎然的景致里，一道孤清挺拔的身影佇立在城門(mén)內(nèi)，他微微仰著頭，好似在望著蔚藍(lán)天際的那一抹純白云朵。

    季青的腳步頓了頓，手指捏緊，調(diào)整好表情后，才露出了驚喜的神情喚道：“楊大人！”

    楊巍聞聲轉(zhuǎn)眸，視線落在他身上，頷了頷首。

    季青快步走到他身旁，寒暄幾句后，低聲問(wèn)：“楊大人怎生忽然到此，可是有何要?jiǎng)?wù)？”

    楊巍示意他上了馬車，待二人坐穩(wěn)，馬車緩緩朝內(nèi)駛?cè)r(shí)，他才抿了抿唇，開(kāi)口：“前些時(shí)日收到了你寄予我的信件，其上提到一位極善改進(jìn)器械之女……”他輕輕吸一口氣，平復(fù)著胡亂跳動(dòng)的心，“你可尋到了？”

    季青對(duì)上了他的雙眸，他的神色十分復(fù)雜，緊張得雙手緊緊攥著擱在大腿上的衣擺，眼含無(wú)盡期盼，卻又混著些害怕希冀被打破的恐懼。

    季青有片刻的失言，若無(wú)其事地轉(zhuǎn)開(kāi)了眸子，語(yǔ)氣自然地道：“下官甫一至金陵便去打聽(tīng)，果真讓下官發(fā)現(xiàn)了一位難得的人才?！?/br>
    楊巍甚至都緊張得屏住了呼吸，才聽(tīng)得季青緩緩道：“霍大娘在農(nóng)耕器械方面可真是行家，且常常有些奇思妙想?！?/br>
    “霍大娘？”

    “是，霍大娘也是個(gè)可憐人，二十年前便喪夫了，一人將霍大郎拉扯大，是田地里一把好手，這才對(duì)農(nóng)具如此了解。”

    季青眼見(jiàn)著楊巍眸中光彩逐漸被純黑的色澤湮沒(méi)，他忽的不忍再看，轉(zhuǎn)了話題，介紹起了金陵的風(fēng)土人情。

    將楊巍安頓在知府府邸的外院后，已是點(diǎn)燈時(shí)分，季青透過(guò)窗欞又望了一眼燈下那道孤寂的剪影，轉(zhuǎn)身欲回自己的院落。

    只是還未走出幾步，他的貼身小廝急匆匆地從外而來(lái)，面上帶著驚疑不定的神色，甚至等不及他詢問(wèn)，已低聲稟報(bào)道：“大人，府中來(lái)了個(gè)行蹤詭譎之人，自稱乃攝政王暗衛(wèi)，欲要見(jiàn)您。”

    攝政王……

    季青一驚，下頜緊繃，在原地沉思片刻后，才啞著嗓子道：“將人帶去前廳，我立馬過(guò)去?！?/br>
    這位知府的不速之客一身黑色勁裝，相貌是扔進(jìn)人群里便找不見(jiàn)的長(zhǎng)相。見(jiàn)到季青，面無(wú)表情地掏出了一塊令牌。

    季青接過(guò)仔細(xì)看了半晌，確實(shí)是攝政王的令牌無(wú)誤。

    “吾等奉命在城內(nèi)尋人，還望季大人海涵。”將令牌收回來(lái)后，暗衛(wèi)用刻板的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道。

    心中不詳?shù)念A(yù)感越濃，季青盡力讓自己面上的表情自然，驚疑地問(wèn)道：“所尋何人？可是歹人？可要下官幫忙？”

    “不必，”暗衛(wèi)搖了搖頭，并不回答他尋人之事，反而道：“明日殿下便會(huì)抵達(dá)金陵，殿下不喜聲張，”他抬眼瞧了他一瞬，“季大人該明白如何行事?！?/br>
    說(shuō)完后，暗衛(wèi)便抱拳離去，如來(lái)時(shí)那般悄無(wú)聲息，徒留季青捏緊了拳頭立在原地。

    他知道，這個(gè)暗衛(wèi)不過(guò)是來(lái)通知他一聲，讓他便宜行事，以免搜尋時(shí)驚到百姓，與他這個(gè)知府起了沖突。

    季青心內(nèi)焦灼難安，卻全無(wú)辦法，轉(zhuǎn)身出正廳之際，卻看到正廳門(mén)邊一道頎長(zhǎng)身影。楊巍一雙映著廳內(nèi)燭火的雙眸灼灼望著他，也不知立在這聽(tīng)了多久。

    江南溫軟的春風(fēng)拂在臉上，與北地的干燥寒冷比起來(lái)宛若兩個(gè)極端。

    瑪塔騎著一匹棕色的駿馬，走在隊(duì)伍的最前面，身后便是一隊(duì)裝備精良的兵士。

    衛(wèi)勇策馬來(lái)到身形最為高大的男人身側(cè)，低聲道：“國(guó)公爺，前方便是金陵城，我們的人……”

    衛(wèi)淵將手中韁繩攢得緊緊，視線投向不遠(yuǎn)處恢弘的城樓，啟唇道：“喬裝打扮，化整為零?！?/br>
    衛(wèi)勇會(huì)意，立馬向兵士們吩咐下去，一隊(duì)士兵原地散開(kāi)，化成商賈百姓，排進(jìn)了進(jìn)城的隊(duì)伍。

    衛(wèi)淵把衛(wèi)勇和瑪塔留在了身邊，靜立片刻，突然側(cè)頭朝一旁的樹(shù)叢低喝，“跟了一路，該現(xiàn)身了罷！”

    衛(wèi)勇一驚，全身立時(shí)警戒起來(lái)，竟有人跟了他們一路而他卻半點(diǎn)沒(méi)察覺(jué)！

    樹(shù)叢一動(dòng)不動(dòng)，這條林間小路安靜得可怕，連葉片掉落泥地上的聲響都無(wú)比清晰。

    過(guò)了良久，那片樹(shù)叢才在衛(wèi)淵的目光下輕輕一晃，一道矯健的人影從里面躍出。

    衛(wèi)勇閃身?yè)踉谛l(wèi)淵身前，凝神盯著那道身影，而當(dāng)他看清了那張臉時(shí)，不由也震驚了片刻。

    來(lái)人一張俊秀的面容，細(xì)長(zhǎng)的柳葉眼既多情又無(wú)情，此時(shí)正輕挑一邊唇角，似笑非笑地看著他們。

    “不愧是衛(wèi)國(guó)公爺，在反偵察上在下甘拜下風(fēng)。”他躍到離他們一步遠(yuǎn)的地方便停了下來(lái)，笑吟吟地拱了拱手，似是在京城中偶然相遇那般自然地打了招呼。

    衛(wèi)淵盯著秋明良那張?jiān)S久未見(jiàn)的臉，眸色深深，“秋大人緣何在此？”

    秋明良歪了歪頭，嗤笑了一聲，淡淡道：“國(guó)公爺為何而來(lái)，在下便為何而來(lái)?！?/br>
    他這毫不掩飾的回答讓衛(wèi)淵的心重重地跳動(dòng)了兩下，明知眼前這人就是一條吐著蛇信的毒蛇，卻忍不住想要探究下去。

    秋明良也不負(fù)他所望，沒(méi)等他再問(wèn)，又拋出了一個(gè)驚人的消息。

    “當(dāng)然，國(guó)公爺?shù)呐f友，攝政王殿下也在此地。”