“暗門詭異，我們未曾去哪兒，只是在河道打轉(zhuǎn)了一日。”徐元禮低頭道。

    “既如此，為何方家兄弟前夜和次晨都沒找見你們？”

    “這，元禮不知?！?/br>
    老先生不語，先給自己續(xù)了杯茶，飲過半杯，悠悠道：“這是你同那位何姑娘商量出來的說法？是專門用來應(yīng)付我還是徐致、蔣斯微聽的也是這個？”

    “元禮不敢欺瞞老先生。”

    “不敢欺瞞你也欺瞞了?！崩舷壬粍勇暽卣f，“我知你有顧慮，但是元禮，滿舟口鎮(zhèn)你最不該隱瞞的人便是我?！?/br>
    事關(guān)與何霜的約定，徐元禮強(qiáng)自穩(wěn)住心神，不想露出破綻。

    老先生觀察他半晌，忽而神秘一笑?！坝屑乱恢睕]同你提，郭先生當(dāng)年在鎮(zhèn)上留下的手記你俱都看過，想必已經(jīng)爛熟于心。你卻不知道，郭先生還留有一本私人日記，除了我與兩位蔣家耆老，不曾有第四人讀過?！?/br>
    徐元禮心中震驚，一時想不到要接什么話。

    “你想知道為何我獨(dú)留了一本日記？”老先生自行道，“這是我的判斷，此本日記所記內(nèi)容不便被你們知道。想來，刻意隱瞞你與何姑娘所遇之事，也是你的判斷，各有緣由，我不干涉。但有一事，我須特別提醒你，自何姑娘出現(xiàn)這許多天以來，你始終沒能如約將她送回去，加之鎮(zhèn)長有意要你在鎮(zhèn)上人面前失信，我已頂不住他的壓力，恐怕不日他便會帶入親上你家，當(dāng)眾要你交托何姑娘?！?/br>
    “我不會讓他們帶走她。”

    “這已由不得你。”老先生沉聲道，“也由不得我?！?/br>
    “何霜自己的意愿呢？”

    “關(guān)乎鎮(zhèn)上安定，何姑娘的意愿不重要。”老先生道，“現(xiàn)今唯一可行的辦法就是——”

    “論道?！毙煸Y在老先生的眼神暗示下接話道。

    一個時辰后。

    聽完徐元禮的轉(zhuǎn)述，何霜直接拋出自己的想法：“要我參加論道，沒問題。”

    “你之前對老先生說的是，要留在舟口鎮(zhèn)。”徐元禮提醒道。

    “這不沖突，換個說法而已?！焙嗡慌奢p松地說，“我昨晚想的計劃不過是為了給舟口鎮(zhèn)人一個交代，現(xiàn)在情況有變，如果我們還按原計劃，搞不好我就被送到鎮(zhèn)長那邊去了?！?/br>
    “所以，去鎮(zhèn)上論道，仍按原先的說法？”

    “可以。我是為了在鎮(zhèn)上留下才幫忙尋找入世的辦法，但那晚我們遇上鬼打墻，被困進(jìn)河道沒走出來?！@也說得通。你想，你們鎮(zhèn)上奇怪的事多了去了，不差這一個?！焙嗡獥l理清晰地說，“比起這個，我在意的是另一個細(xì)節(jié)！”

    “日記?！毙煸Y道。

    “對！”何霜眼中滿是興奮，“你們這位老先生看上去威嚴(yán)又正直，其實(shí)是個老狐貍??！”

    聽何霜用“老狐貍”形容老先生，徐元禮眉頭微微一皺，以示不滿。

    可惜何霜兀自沉浸在自己的猜想中，完全沒注意到徐元禮的情緒?！澳阆氚?，他在這個節(jié)骨眼跟你提這個事，還特地把你隱瞞他和他隱瞞你類比在一起，分明就是想說，要想知道日記的秘密，得用你的秘密來換?！?/br>
    “老先生并非這種人。”

    “你——”何霜說話間看到徐元禮的嚴(yán)肅表情，意識到舟口鎮(zhèn)威望不容侵犯，及時換了個語氣道：“我的意思是，日記的事老先生瞞了你這么多年，今天突然告訴你，可能另有深意?！?/br>
    “日記較之手記，更為私密。我猜郭先生日記中記載或許與暗門和那邊無關(guān)，否則老先生不會有意隱瞞它?！?/br>
    “如果真的完全無關(guān)，為什么不繼續(xù)隱瞞下去呢？”

    徐元禮想不出來，他將目光從何霜臉上移開，往窗外而去，近幾日陽光大好，照得院子和煦溫暖。

    “何霜?！毙煸Y輕聲道，“父親母親恐怕趕不回來準(zhǔn)備午飯，你想吃什么？”

    “都行，我先想解決方案?！焙嗡月袷壮两诩埳系耐评硌菟?，直到她握筆的手被另一只手按住。

    “不急在這一時半刻?！毙煸Y的聲音一同而來。

    何霜打結(jié)的思路因此中斷，心緒上正感到不耐煩，一抬頭，冷不防對上徐元禮看她的目光，她急于解決問題的焦慮撞進(jìn)他眼中的閑適里，瞬間消融殆盡。

    此時恰好一陣繚繞的春風(fēng)吹進(jìn)房內(nèi)，帶得窗戶上的搭扣“咿呀”作響，何霜也因此心念飄搖起來。她想到初初與徐元禮相識，長久都受多巴胺和腎上腺素左右，對他始終存有濃重的欲望。然而這幾天，他搖身一變，成為她的“同事”，對之感受上卻又有些不同。

    從前，何霜對待工作向來是不看到結(jié)果絕不罷休的個性，如果這位“同事”不是徐元禮，她鐵定不會在工作時還想到照顧他的感受，還有此刻，如果他不是徐元禮，她肯定不會因?yàn)橐坏姥凵窬土⒖虖膽叶礇Q的“工作”抽離出來。

    思及至此，何霜的心境不自覺變?nèi)彳?。“你做？”她的語調(diào)竟然也慢下來。

    “我做?！?/br>
    “你的拿手菜是什么？”何霜放下筆，思維轉(zhuǎn)到吃飯上來。

    “魚?！?/br>
    “你會做魚？”何霜驚道?！凹t燒嗎？還是做湯？”

    “你想要哪種做法？”

    “你都會？！那怎么我來你家這么久從來沒吃到過？”

    徐元禮沒有接話，動身離座后，他徑自走去門口，見何霜仍坐在原地，他自門外轉(zhuǎn)過身來，斑駁的光影在他臉上移動，他凝視何霜片刻，直到眼睛里乍然出現(xiàn)無法自控的笑意。“我需要幫手。”

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