一陣笑聲傳來(lái)，花園來(lái)了群花枝招展的女子，原來(lái)是如煙領(lǐng)著七姐妹來(lái)了。老夫人聽說(shuō)是來(lái)替桃紅祝壽，就說(shuō)：“桃紅怎么沒說(shuō)今天是生她生日啊?！碧壹t細(xì)聲說(shuō)：“我小小年紀(jì)，做什么生日，哪敢和老夫人比，老夫人是壽星公呢?！贝竽棠陶f(shuō)：“桃紅十八，老夫人八十，你們一老一少，相得益彰??！”老夫人十分高興，忙把桃紅拉到身邊，叫人搬來(lái)張大竹椅坐下。老夫人說(shuō)：“看姐妹們多惦記你，桃紅你今日什么活也不要干了，你喜歡聽什么戲，點(diǎn)一出，你也得樂樂。”

    桃紅紅著臉說(shuō)：“我也不會(huì)聽?wèi)虻模€是老夫人點(diǎn)吧?！崩戏蛉艘欢ㄒ壹t點(diǎn)。戲班剛演完《搜書院》，班頭過(guò)來(lái)問還演什么，大家催桃紅快點(diǎn)。桃紅想了想，說(shuō)：“我喜歡聽如煙姐唱的《平湖秋月》，如煙姐你唱一首吧?！比鐭煕]帶琵琶，有些為難，說(shuō)：“沒有樂器，怎么唱？”戲班有古箏彈琴，鎖吶二胡，偏偏沒有琵琶，跛章自?shī)^勇說(shuō)：“我去取來(lái)?！?/br>
    跛章很快拿來(lái)琵琶，賴府的人聽說(shuō)珠娘花魁來(lái)唱粵曲，紛紛過(guò)來(lái)看熱鬧。如煙也不客氣，調(diào)調(diào)琴弦，清清嗓子就唱起來(lái)。她今天唱得如泣如訴，特別感人，比那戲班唱的不知強(qiáng)多少倍！

    如煙日夜盼望能進(jìn)賴府，不圖賴府榮華富貴，只想與子武長(zhǎng)相廝守。那天被南霸天父子撞著，美夢(mèng)破滅之后，這思想反而更強(qiáng)烈。眼見桃紅落水遇救，因禍得福進(jìn)了賴府，如煙雨越發(fā)羨慕，借今天給桃紅慶賀生日，乘機(jī)闖進(jìn)賴府中來(lái)。想不到竟碰上老夫人八十大壽！如煙也乖巧，唱完一曲，說(shuō)：“今天是老夫人大喜日子，如煙沒備什么禮物，和奶妹們向老神仙叩頭祝壽，祝老神仙福如東海，壽比南山，年年有今日，歲歲有今朝！”說(shuō)完，就和姐妹們向老夫人叩頭。桃紅連忙跟著跪下，喜得老夫人眉開眼笑，連聲說(shuō)：“拿錢賞，拿錢賞！”

    子文子武子德三兄弟，帶領(lǐng)老婆孩子過(guò)來(lái)給老夫人叩頭，子武一看這情景，頓時(shí)傻了眼，他怎么也想不到，如煙竟敢來(lái)給老夫人祝壽，難道她要前來(lái)逼婚？大奶奶說(shuō)：“你們看啊，天上七仙女來(lái)給王母娘娘拜壽了！“老夫人哈哈大笑，接過(guò)丫環(huán)送來(lái)的錢，就給眾女子分派。

    子武包著個(gè)珠娘花魁，賴府上上下下的人都知道，只瞞著彩云姐妹不說(shuō)。其實(shí)彩云早已知此事，開始時(shí)氣炸了肺，要和彩風(fēng)一齊去花艇吵鬧，教訓(xùn)教訓(xùn)如煙。彩風(fēng)說(shuō)：“我們婦道人家出面不好，還是告訴父親吧。”誰(shuí)知南霸天訓(xùn)了女兒一頓，說(shuō)：“男人上花艇叫個(gè)雞算什么？又不是娶回來(lái)作小老婆。不讓子武叫雞，我送兩個(gè)丫環(huán)給他做妾好了?！辈试茮]辦法，只得咽下這口氣。心想眼不見，心不煩，假裝不知道算了。想不到今天竟然在家中撞見她！

    彩云拿過(guò)老夫人手上的錢，說(shuō)：“我替老夫人派送吧?！苯o七姐妹每人兩個(gè)銀元，待如煙伸手時(shí)，彩云不給了，說(shuō)：“你就是如煙？”如煙說(shuō)：“小女子正是如煙。嫂子是……”大奶奶說(shuō)：“她叫彩云，是子武老婆?！比鐭熃辛寺暎骸安试平恪毙睦锵?，她就是子武老婆！彩云鼻子哼了一聲，說(shuō)：“聽說(shuō)你是珠娘花魁，日日笙歌，夜夜燕舞，賺的錢比我們還多，不差這兩塊賞錢了吧！”將銀元在手掌上拋了拋，拿回老夫人手上。

    老夫人只當(dāng)彩云開玩笑，說(shuō)：“人家有金山銀山，這是吉利錢，如煙拿著?！庇踩o如煙，如煙也不計(jì)較，偷眼望望子武，子武漲紅著臉，忙給如煙遞眼色。彩云看在眼里，說(shuō)：“你又不是董永，想娶人家七仙女嗎？要哪一個(gè)快給老人家說(shuō)！”子武臉上紅一陣，白一陣。不知說(shuō)什么才好。彩風(fēng)將彩云拉到一旁，小聲說(shuō)：“今天老夫人生日，要給個(gè)面子?！辈试屏林曇粽f(shuō)：“說(shuō)七仙女是抬舉她們了！什么臭雞妹，也敢來(lái)祝壽！”

    如煙姐妹不敢哼聲。老夫人說(shuō)：“她們是我的客人，看不慣就走開，不要亂放屁！”大聲喊：“子武！”子武連忙將彩云拉走。如煙含著眼淚要告辭，老夫人要留她們吃飯。如煙說(shuō)：“我們身格下賤，能準(zhǔn)予踏入貴府看一眼，給老夫人叩個(gè)頭，就心滿意足了，那敢留下來(lái)吃飯！”老夫人說(shuō)：“人各有命，命有各運(yùn)，乞丐下賤，只要心存善念，功德圓滿，便可登天。天子高貴，如果心懷惡意，輪回之后，必墜地獄，不可超生。我知道你們都有副好心腸，別人說(shuō)什么，就讓他去說(shuō)吧！”

    如煙滿腔悲怨，正無(wú)從發(fā)泄，聽老夫人這么一說(shuō)，哽咽著說(shuō)：“菩薩娘親啊……”撲倒在老夫人腳下大哭起來(lái)。眾姐妹也一齊痛哭，人們聽到花園哭聲一片，以為發(fā)生了什么事，都走過(guò)來(lái)觀看，大奶奶連忙說(shuō)：“如煙不要哭，會(huì)折老人壽的?！崩戏蛉苏f(shuō)：“男兒有淚不輕彈，女人不哭非女人。孩子們想哭就哭吧，哭出來(lái)心里舒服。我八十歲了，還怕什么折壽！”眾女子又不哭了。大奶奶說(shuō)：“我們一齊去觀音閣為老夫人祈壽，也為大家祈福吧?！?/br>
    眾女子剛走，賴長(zhǎng)生來(lái)請(qǐng)老夫人回廳中坐好，他要率子孫后輩給老人家叩頭。老夫人樂呵呵回到大廳。廳中仍然有許多客人，范縣長(zhǎng)也來(lái)了。他要親筆寫篇文章，向老夫人祝壽。師爺拿出紙張筆墨，范縣長(zhǎng)說(shuō)：“我來(lái)念，你來(lái)寫?！彼妓饕粫?huì)兒，竟然出口成章。范縣長(zhǎng)念一句，師爺寫一句，不到半頓飯工夫，寫出了一篇絕美文章。

    寫好之后，師爺搖頭晃腦念了一遍，賴長(zhǎng)生說(shuō)：“范縣長(zhǎng)你寫的是首粵曲詞牌??！”范縣長(zhǎng)說(shuō)：“我定的正是首《娛樂升平》，寫得還可以吧？這里有個(gè)字還要改一改?！北娙艘犊h長(zhǎng)唱出來(lái)聽聽，范縣長(zhǎng)說(shuō)他唱得不好，這里有戲班呢！子武連忙去喊戲班。班主領(lǐng)著馬師真來(lái)了，馬師真拿過(guò)詞牌就唱起來(lái)，眾人一陣掌聲。馬師真說(shuō)：“這首詞寫得很有文采，好看也好唱，不知出在誰(shuí)人大筆？”賴長(zhǎng)生說(shuō)：“這是縣長(zhǎng)寫的?！瘪R師真說(shuō)：“縣長(zhǎng)真是才氣過(guò)人，也寫兩首給我唱唱。”范縣長(zhǎng)說(shuō)：“在馬大師面前，我可是班門弄斧。在廣州，我最愛聽馬大師唱戲呢！”

    門口傳來(lái)一陣吵雜聲，江鐵頭進(jìn)來(lái)說(shuō)：“關(guān)帝廳的人馬到了！”子武說(shuō)：“主人還沒吃呢！”見跛章在廳前東張西望，走過(guò)去一把扳住他肩膀，說(shuō)：“你在這兒干什么？誰(shuí)叫你來(lái)的！”跛章說(shuō)：“我侄女也是今天生日……”子武將跛章扯到一邊，瞪著眼睛問：“如煙是不是你帶來(lái)的，你安的是什么心！”跛章連叫冤枉說(shuō)：“如煙是你賴隊(duì)長(zhǎng)的人，她怎么會(huì)聽我的話！不信喊她過(guò)來(lái)問問，究竟是誰(shuí)叫她來(lái)的？”跛章越說(shuō)越大聲，子武連忙捂住他嘴巴。這一邊，子壽大聲叫二哥，快過(guò)來(lái)給老夫人叩頭，子武甩了跛章一巴掌，說(shuō)：“到時(shí)再和你算帳！”慌忙走回大廳里。

    跛章卻是不慌不忙，在賴府這邊瞧瞧，那邊看看。他讓江鐵頭問師爺，打聽賴府總共收到祝壽賀銀一萬(wàn)八千六百多大洋。趕緊去給雷老虎報(bào)信。跛章對(duì)子武是恨之入骨，搶凈他家財(cái)富，方解他跛章心頭之恨！