展眼到了黛玉及笈前日, 府里各項(xiàng)齊備, 只待來(lái)客。平郡王卻自己來(lái)到賈赦的書(shū)房, 對(duì)人行過(guò)禮后, 從懷里掏出一個(gè)錦盒：“父親看, 明日給玉兒用這個(gè)簪子可使得？”

    賈赦打開(kāi)一看, 只見(jiàn)是沉香木所雕, 通體光滑，油光暗斂。只是那雕工寒慘了些，心中一動(dòng), 問(wèn)道：“你自己雕的？”

    久違的靦腆再次出爐，看得賈赦想給人一腳，這是個(gè)什么人。你有現(xiàn)在靦腆的, 又何必自己費(fèi)心費(fèi)力地糟蹋東西。只點(diǎn)點(diǎn)頭：“一會(huì)兒我拿給玉兒。你母親也已經(jīng)預(yù)備了不說(shuō), 皇后也賜了一份。至于要用哪份，皇后說(shuō)是由玉兒自己做主。”

    平郡王就兩眼放光：“父親只和玉兒說(shuō)是我自己雕的就行。哪怕明日不用, 總有用的一日。”

    見(jiàn)賈赦再不理他, 自己又訕訕了給人磨墨鋪紙, 小心地問(wèn)：“父親不賜玉兒點(diǎn)什么？”

    現(xiàn)在賈赦覺(jué)得自己這個(gè)便宜兒子真的可以出師了, 臉皮厚得呀, 能與自己一拼。不好太過(guò)掃人的興, 畢竟明日是黛玉的大事，讓她聽(tīng)了心中不自在也不好。只道：“這個(gè)還用你說(shuō)?！?/br>
    平郡王又道：“時(shí)先生說(shuō)他那里還有東西留給我們，也不知道還記得不記得。”

    你可夠了吧。再不看他, 賈赦只低頭寫(xiě)自己的。平郡王湊上去一看, 滿(mǎn)紙都是一個(gè)滾字，還有什么不明白，只當(dāng)自己的晚飯泡湯，灰溜溜地要出去。不想賈赦來(lái)了一句：“明天人來(lái)得多，你就不要過(guò)來(lái)了。今天家里給玉兒先賀一賀，你別晚了?！?/br>
    天外綸音不過(guò)如此。平郡王忙答應(yīng)一聲，回家去看還有什么能在今晚奉上。

    皇后也在看著人收拾東西，皇帝進(jìn)來(lái)也不理，仍對(duì)著那堆衣物看了又看。

    “你這又是在折騰什么。隨便你穿什么，還能有人敢挑你不成？”皇帝覺(jué)得她完全是小題大做。

    皇后就道：“你知道什么。明日到他們家里的不定得有多少人，我要是穿得失禮了，讓人笑話(huà)的還不是你有眼無(wú)珠?！?/br>
    沒(méi)錯(cuò)，經(jīng)過(guò)皇后不懈地爭(zhēng)取，皇帝已經(jīng)同意她去參加黛玉的及笈禮。不然怎樣？是自己睡養(yǎng)心殿還是去應(yīng)付那些別有用心的女人？

    再者皇帝知道，皇后對(duì)平郡王的這位小媳婦，可是上心了再上心，要不是平郡王說(shuō)得早些把人定了下來(lái)，說(shuō)不得她能把人接進(jìn)宮里養(yǎng)活。而二人成婚那日，皇帝與皇后是不能出席的，要不自己的那幾個(gè)已經(jīng)成婚的兒子，真能把平郡王看成了眼中釘。

    看不到人家成婚，現(xiàn)成的及笈禮你要再不讓她去，皇帝覺(jué)得自己怕是日后都沒(méi)有好日子過(guò)了。不得不說(shuō)，這位皇帝大人是真有些受虐體質(zhì)，宮里那么多盼他盼得眼藍(lán)的美女，他都不屑一顧，只對(duì)這位無(wú)所出的皇后，用上了真心。

    “真不提前告訴那家伙一聲？”皇帝還有些不確定。他多盼著那家伙能提前得了消息，自己進(jìn)宮打消皇后的念頭。

    可是皇后也不是吃素的：“告訴他做什么？讓他不請(qǐng)客，只大開(kāi)了中門(mén)等我一個(gè)，那玉兒的及笈禮怎么辦？還是到時(shí)直接去的好，也算是給玉兒一個(gè)驚喜?！?/br>
    你確定自己是去給人驚喜而不是驚嚇嗎？皇帝不能確定，只問(wèn)：“那路上怎么辦？不用凈街了？不用清道了？”

    皇后只說(shuō)：“不是說(shuō)他們家到宮里的路已經(jīng)鋪得了嗎，我還沒(méi)走過(guò)呢，正好這次一起看看是不是真如人說(shuō)得那么好。再說(shuō)只一頂小轎出去，人家才不知道里面是誰(shuí)。要是又是凈街又是清道的，反招了人的眼。”

    有理，你總是有理的那一個(gè)，皇帝把自己一肚子的話(huà)咽下去，只想著一會(huì)兒讓錦前衛(wèi)多多地加派人手，務(wù)必確保安全。

    客人們都早早來(lái)到了鼎國(guó)公府，誰(shuí)讓現(xiàn)在京中的路已經(jīng)差不多都鋪了水泥。

    張家除了老太太，其余人等由著張大太太帶隊(duì)，到了個(gè)全。那些媳婦們都存了好生看看張通媳婦的心思，想著究竟是個(gè)什么天仙人物，竟讓老爺不顧家世給張通定了下來(lái)。

    邢岫煙正與孫苑一起待客。張大太太是岫煙見(jiàn)過(guò)的，如今來(lái)客紛紛，她也不能自己躲羞不顧人客，只好微紅了小臉，上前與張大太太見(jiàn)禮。

    那幾位媳婦相互對(duì)視了一眼，只見(jiàn)眼前的佳人，臉上雖然有些羞意，人卻落落大方：聲音不高不低，動(dòng)作不緊不慢。打扮的更是得體：頭上釵環(huán)生輝，耳上紅寶瑩日，身上錦襖簪花，腳下珠履纖纖。這樣的人，就是高門(mén)里也得稱(chēng)聲閨秀，倒看不出是小戶(hù)出身。

    一時(shí)都歇了比較的心思，好歹是國(guó)公府里教養(yǎng)出來(lái)的，能差到哪里。再說(shuō)老爺親自這下這門(mén)親事，太太親自相看過(guò)，不止沒(méi)有她們插嘴的地方，一旦多話(huà)，還不得讓人扣上個(gè)多口舌的帽子。

    進(jìn)得屋來(lái)，才發(fā)現(xiàn)李家的女眷因?yàn)橛旱木壒剩呀?jīng)早早到了，此時(shí)正與邢夫人說(shuō)話(huà)。見(jiàn)了張大太太一行，大家自是一翻見(jiàn)禮，才各自落座。

    邢夫人問(wèn)道：“怎么今日母親沒(méi)過(guò)來(lái)？”

    張大太太答道：“本來(lái)是想過(guò)來(lái)的。你也知道，老人家自來(lái)愛(ài)的就是這些水靈靈的女孩。何況玉兒是這樣的人品。只是昨日歇得晚些，早起身子就不痛快。我只說(shuō)自己替老太太看過(guò)，定是一字不錯(cuò)的講給她老人聽(tīng)，這才在家歇下了?！?/br>
    大家自然又關(guān)心過(guò)老太太的病情，不等轉(zhuǎn)換話(huà)題，人客越到得多了。把個(gè)孫苑與邢岫煙忙得腳下生風(fēng)，少不得將能進(jìn)得榮禧堂之人，托與迎春。

    此時(shí)迎春胎已坐穩(wěn)，又剛剛開(kāi)始顯懷，行動(dòng)還算敏捷。只大家都知她是頭胎，張大太太就對(duì)著身后的媳婦們道：“到了自己姑姑家里，你們也別裝客人了，快與璉兒媳婦一起待客去?！边@才算是把人客都安排開(kāi)了。

    誰(shuí)知吉時(shí)未到，林之地家的飛跑進(jìn)來(lái)，老臉通紅，對(duì)著邢夫人就道：“太太，皇后娘娘駕到。老爺請(qǐng)?zhí)鞄擞挥！?/br>
    堂上人人瞪目，個(gè)個(gè)結(jié)舌，不想這鼎國(guó)公府榮龐至此。邢夫人一邊讓人叫過(guò)孫苑，還想讓人到后面叫黛玉過(guò)來(lái)，讓張大太太止住：“快別驚動(dòng)玉兒了。想是皇后娘娘也是著急看侄媳婦，才出了宮。要是讓玉兒出迎，怕反讓娘娘不自在?！?/br>
    此話(huà)一出，大家才想起，今日主角還是位馬上要成親的王妃，難怪皇后親自參加及笈之禮。倒把對(duì)賈家的那份心思熄了幾分。

    等皇后進(jìn)了榮禧堂，倒不忙著落座，只四處打量著堂內(nèi)擺設(shè)與楹聯(lián)，竟與書(shū)中所述暗和，想是賈赦也想保些原貌。

    落座后，張大太太先笑向皇后道：“如今娘娘駕臨，這正賓之位我是做不得了?！?/br>
    皇后一笑：“嫂子慣會(huì)說(shuō)笑話(huà)。我不過(guò)是因著念恩那孩子沒(méi)了母親，如此大事，豈有婆家一人不到的道理，少不得厚著臉皮打擾一遭。”

    邢夫人忙道：“娘娘降臨，是再想不到的福分，說(shuō)什么打擾不打擾的。只是禮儀不周之處，還請(qǐng)娘娘見(jiàn)諒?！?/br>
    聽(tīng)她幾句話(huà)得體，皇后更是覺(jué)得盡信書(shū)不如無(wú)書(shū)，也笑對(duì)她道：“有夫人看著，哪兒有什么禮儀不周的道理。滿(mǎn)京城看下來(lái)，也只夫人教養(yǎng)的女孩，人人都是好的?！?/br>
    大家自然紛紛應(yīng)和，就是張家的幾位媳婦，也覺(jué)得自己臉上光輝不少，待起客來(lái)格外賣(mài)力。

    吉時(shí)一到，主角登場(chǎng)。皇后多日不見(jiàn)黛玉，猛地一看，覺(jué)得人長(zhǎng)高了些，臉面也長(zhǎng)開(kāi)了，搖搖地走來(lái)時(shí)，人人只顧得看那嬌顏，哪兒還有心看服飾如何。

    但見(jiàn)兩彎遠(yuǎn)山眉，早不是什么似蹙非蹙，而是濃淡得宜。一雙含情目，誰(shuí)見(jiàn)有淚光點(diǎn)點(diǎn)，只見(jiàn)著顧盼生輝。鵝蛋臉上粉黛均停，櫻唇如畫(huà)。最是那一身書(shū)香，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一見(jiàn)已覺(jué)清雅，近觀正是引人忘俗。

    張大太太任了正賓，惜春擔(dān)了贊者，也算是讓小姑娘重新在京中貴婦面前露下臉。就有那些自認(rèn)夠不著巧姐兒之人，在心里把惜春記上了——誰(shuí)不知道鼎國(guó)公府女孩出了名的厚嫁，又是出了名地護(hù)女。就算是對(duì)夫家要求的嚴(yán)些，對(duì)姑爺管的寬些，也是值了。

    最后由邢夫人代賈敏對(duì)黛玉行訓(xùn)，就算是禮成。黛玉不急著離開(kāi)，先向皇后行禮——及笈禮前，皇后已經(jīng)讓人知會(huì)過(guò)了，一應(yīng)不得打擾黛玉，只管把她當(dāng)成普通來(lái)客就好。

    可是誰(shuí)能當(dāng)她是普通來(lái)客？黛玉一待禮成，就先謝了皇后親臨之恩。

    皇后拉了她的手：“你和我還客氣什么，不過(guò)一月就真是我們家的人了。倒是真該好生謝謝國(guó)公夫人，將你養(yǎng)得這么好，怕是到了日子，該舍不得你出門(mén)?！闭f(shuō)著只自己看著黛玉頭上的簪子發(fā)笑。

    邢夫人還在滿(mǎn)口謙遜：“皇后謬贊了。還不是娘娘賜的兩位嬤嬤盡心，時(shí)常在旁邊提點(diǎn)她?！?/br>
    黛玉卻知道，定是皇后見(jiàn)自己最終用了平郡王送來(lái)的簪子，才會(huì)有這樣的表情，一時(shí)小臉又發(fā)燙起來(lái)。見(jiàn)那如玉般難描難畫(huà)的容顏，皇后嘆道：“這樣的好模樣，這樣的性情，別說(shuō)夫人到時(shí)舍不得，換成是我，也是舍不得的?！?/br>