沒(méi)過(guò)幾天, 京中及直隸各州府, 出現(xiàn)了許多小乞兒, 見(jiàn)人就送一種名為報(bào)紙的紙。上面分了好幾塊, 密密麻麻地印滿了字。里面有一點(diǎn)政令, 大多還都是家長(zhǎng)里短, 甚至還有知名的儒生近期所著詩(shī)文。

    白給的東西, 接到的人都沒(méi)有什么反感。就算是不識(shí)字，還能用它包東西不是。略識(shí)幾個(gè)字的人更喜歡，因?yàn)槟巧厦娴臇|西大都能讀得懂。他們平日會(huì)的那幾個(gè)字, 也能磕磕碰碰地讀懂不說(shuō)，念給身邊的人聽(tīng)，得到大家敬佩的目光, 自覺(jué)臉上有光。下次不用那些小乞們遞, 自己就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地讓送一份過(guò)來(lái)。

    而那些正經(jīng)的讀書(shū)人，也愿意看看知名儒生所著詩(shī)文, 聚到一起時(shí)不時(shí)地討論一番。要是有人不知道報(bào)紙上最新的文章, 會(huì)讓大家共同鄙視, 認(rèn)為此人孤陋寡聞。所以好些學(xué)子與讀書(shū)人, 自然要每天早早地把當(dāng)日的報(bào)紙搞到手。

    習(xí)慣是人恐怖的東西, 它能支配著人, 將一種行為當(dāng)成必然。就在大家已經(jīng)習(xí)慣了報(bào)紙存在的時(shí)候，有儒生在報(bào)紙上談起了賦稅的問(wèn)題。

    就有人在下一天的報(bào)紙上與那儒生爭(zhēng)辯，不是老百姓不愛(ài)交稅, 而是稅一年比一年重。大家飯都要吃不上了, 哪兒還有錢(qián)交稅。至于朝庭沒(méi)有加稅，可是大家的稅卻為何增加，儒生自己也不知道。也不敢揣測(cè)是不是地方官私自加了稅額。

    又有人在第二天的報(bào)紙是揭露，各地的官員都是好官，是為民辦事的官?？上锏仉m然沒(méi)有挪地方，可是它們的主人卻已經(jīng)變成了不用納稅的士紳。朝庭是沒(méi)加稅，可是它也沒(méi)減稅不是。沒(méi)加沒(méi)減，交稅的人少了，那大家的稅銀可不就增加了。

    群情嘩然。

    這個(gè)時(shí)代的人，有點(diǎn)錢(qián)最先想的就是置地，不管是做官的還是跑小買(mǎi)賣(mài)的，都是如此。尤其是下層百姓，幾代人苦巴苦攢地才能買(mǎi)下二畝地，一年的收入?yún)s還要給別人交稅銀，是個(gè)人也不愿意。

    好些讀書(shū)人也是如此。別忘了，他們只是士，不是士紳。稱得起士紳的，至少家里祖上有人做過(guò)官，還得耕讀不輟，詩(shī)書(shū)傳家，每一代里至少能出一個(gè)舉人以上的功名。普通的讀書(shū)人，好些頭發(fā)花白了，還只是個(gè)秀才，可惜，秀才不免稅。想免稅，至少得舉人以上。

    于是百姓們心疼呀，委屈呀，怎么辦？既然咱們的父母官還是好官，就不能白白讓我們這些人替別人交稅，總得給我們個(gè)說(shuō)法吧？好些衙門(mén)讓討說(shuō)法的百姓給圍住了，就是順天府也沒(méi)能逃過(guò)。

    這些官不愧是讓人夸贊的好官，迅速把此事層層反應(yīng)到了皇帝面前了。早朝之上，戶部最先讓皇帝質(zhì)問(wèn)：“你們不是掌管全國(guó)賦稅與戶籍嗎，這么大的漏洞，怎么沒(méi)有發(fā)現(xiàn)？”

    兼任戶部尚書(shū)的張大學(xué)士只好出列回話：“各地所交稅銀，完全與上年所核之?dāng)?shù)相等，所以戶部并未發(fā)現(xiàn)。不過(guò)各地籍冊(cè)已經(jīng)多年未核，請(qǐng)圣上恩準(zhǔn)，對(duì)各地籍冊(cè)進(jìn)行核實(shí)?！?/br>
    皇帝是個(gè)心懷天下的好皇帝，當(dāng)然要為百姓做主。他立即同意了戶部所請(qǐng)，由戶部組三十六組能員，對(duì)三十六個(gè)行省籍冊(cè)進(jìn)行核實(shí)。發(fā)現(xiàn)有不實(shí)之地，可著駐軍協(xié)辦。

    就有家里收納隱戶過(guò)多的官員，大講什么士紳為國(guó)之本的厥詞，被張大學(xué)士用賈赦曾經(jīng)的言詞駁回。就是皇帝，也提及前幾年無(wú)疾而終的查隱戶一事，著戶部此次一并查清。凡有再次收留隱戶之家，不在免稅之列，與平民一體納糧服徭役。

    沒(méi)聲了。這為官的也好，士紳也罷，最是講究體面之人，要是與一幫泥腿子一起出工辦差，讀書(shū)人的臉面何在。見(jiàn)朝臣們無(wú)話可說(shuō)，皇帝大筆一揮，將此事明詔天下。

    亂！真亂！亂成了一鍋粥。這就是整個(gè)京中大戶人家的情形。誰(shuí)家沒(méi)收過(guò)幾戶隱戶？不過(guò)是把人記到自己家奴仆之列，又不用自己出錢(qián)買(mǎi)地，又能每年得二、三成的租子，何樂(lè)而不為。

    當(dāng)日收得多開(kāi)心，現(xiàn)在分出去就有多心痛。那是錢(qián)，白花花的銀子。不光當(dāng)家主母?jìng)冃耐?，就是那些姨娘們也多有不甘——好些大戶人家的所謂姨娘，不過(guò)是叫著好聽(tīng)，說(shuō)白了不過(guò)是家生子?？墒钦沁@些家生子，一旦出了個(gè)姨娘，膽子往往比正經(jīng)主子還大，收起隱戶來(lái)法子更狠。好些姨娘們，都有父兄在外為之牽線，收隱戶做私房。

    一時(shí)那些家主大人們心疼加頭痛起來(lái)，當(dāng)家夫人告訴他們家里用度得縮減，姨娘們鬧著要加月例——隱形收入沒(méi)有了，當(dāng)然得指著月例過(guò)日子。

    可是那些家主大人能怎么辦？難道還向皇帝上書(shū)讓人別查隱戶不成？都不用說(shuō)什么金口玉言之事，只說(shuō)讓這些家主們與泥腿子們一體當(dāng)差，就能要了他們的老命。還有納糧呢？要知道，那隱戶就算是收了，也絕不會(huì)多過(guò)自己家里的田地去，能為了幾個(gè)隱戶的租金，就得把自家的產(chǎn)業(yè)全都納稅？是個(gè)人都會(huì)算這筆帳。

    所以家主大人沉默。聽(tīng)明白家主大人們帳的當(dāng)家主母?jìng)兏聊?。于是就顯出了那些鬧騰的姨娘們了。就是家里的錢(qián)再多，也是由當(dāng)家主母支配的，輪不到她們這些姨娘指手劃腳。

    平日再嬌媚的美人，一旦不識(shí)時(shí)務(wù)，也讓人覺(jué)得面目可憎。怎么，你還想讓老爺鬧去？感情到時(shí)當(dāng)差去的不是你，丟人的也不是你是吧！一時(shí)好些大戶人家得寵的姨娘們都失了寵愛(ài)。

    神奇的一幕出現(xiàn)了。好些人家經(jīng)此一事，家主與主母關(guān)系竟然融洽了——一算帳就知道孰輕孰重大局出發(fā)的夫人，和一心只算計(jì)自己得失的姨娘想比，還是自己的老妻才是與自己一心一意呀。所以遠(yuǎn)離那些平日嘴甜的姨娘，親近自己的老妻，成了京中好些人家的共識(shí)。

    主母?jìng)儩M意呀！內(nèi)宅婦人，除了靠娘家，自己老爺?shù)膶檺?ài)也是不能缺的。如今查個(gè)隱戶，竟讓自己得了這樣的意外之喜，贊成，就算是少些眼前利益也得贊成。何況不光是自己利益少了，那些狐貍精的利益聽(tīng)說(shuō)更是縮水得利害。能打擊敵人的事兒，絕對(duì)是好事，是值得支持的好事??！

    主母?jìng)冎С郑切┡蛡兤鋵?shí)更支持。為啥？想去吧，那些人帶著田地來(lái)投，就算是名字落到了奴仆名冊(cè)上，可是即不到府上當(dāng)差，還能繼續(xù)在自己莊子上做威做福，同樣是奴仆的人，心里能氣平才怪。

    所以京中及直隸清隱戶之事，竟十分順當(dāng)?shù)赝瓿闪恕；实劭戳隋\衣衛(wèi)報(bào)上來(lái)的情況，有些哭笑不得：自己只是想著不能白白讓那些人從國(guó)庫(kù)里掏銀子，怎么就成了穩(wěn)定別人后院了呢？

    “一舉兩得，一舉兩得。”賈赦在邊上安慰皇帝：“你看，這報(bào)紙功勞不小吧？那些士紳們想扇動(dòng)百姓，可百姓知道了他們是什么東西，就沒(méi)有一個(gè)跟著他們走的?！?/br>
    皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯。只是這報(bào)紙現(xiàn)在還只能發(fā)到直隸和山東等地，有些可惜呀?！?/br>
    賈赦看稀奇樣看著他：“皇上，你可別說(shuō)各地沒(méi)有皇莊。一個(gè)行省里拿出一個(gè)皇莊產(chǎn)出，足夠全年報(bào)紙的支出了。你看人家皇后，就是在自己嫁妝莊子上辦了這份報(bào)紙，可是沒(méi)用國(guó)庫(kù)一文錢(qián)?！?/br>
    皇帝有些不好意思：“我不是心疼那點(diǎn)銀子。只是這報(bào)紙分散各處的話，上面的內(nèi)容可就不好控制了。要是有人借此生事，如何收?qǐng)?？?/br>
    笨人真無(wú)理可講。賈赦一臉迷茫，就是這樣的一個(gè)人，就把自己支使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了？他決定還是回家看著惜春出嫁好些。

    時(shí)先生在邊上說(shuō)道：“圣上，完全可以通知各行省，除官辦的報(bào)紙外，其余人要是想辦報(bào)，必須上報(bào)朝庭批準(zhǔn)。再加派專員，專門(mén)審查報(bào)紙上的內(nèi)容。而后這些人，每年進(jìn)行一下調(diào)換，各省學(xué)政也可在旁監(jiān)督?！?/br>
    看了沒(méi)，這個(gè)才是聰明人，賈赦示意皇帝。

    皇帝表示，有你們?cè)冢抑灰粗銈兒煤酶苫罹托辛恕?/br>
    賈赦無(wú)語(yǔ)，只好以家中事忙請(qǐng)求出宮?；实壑肋@幾日是他侄女出嫁之日，想著隱戶清查之事，總算是在直隸與京城開(kāi)了個(gè)好頭，要派到另外三十五個(gè)行省的人，圍觀了全過(guò)程，應(yīng)該不會(huì)出什么問(wèn)題。

    于是皇帝不但同意了賈赦這幾天都不用來(lái)上朝，還大方地在自己私庫(kù)中取了幾件如意、古董等物，算是賜給惜春的嫁妝。

    再有兩日就是惜春花嫁之期，鼎國(guó)公府里自是一派人來(lái)人往。賈敬與賈薔都曾提出讓惜春到自己家里出嫁，可是讓惜春自己給否決了，她的理由十分強(qiáng)大：“這女兒出閣，總是由哥哥背上轎的?？墒歉绺缒阕约嚎纯?，可能背得動(dòng)我？別說(shuō)薔兒，他是侄子?！?/br>
    賈敬想說(shuō)賈璉已經(jīng)與咱們家分了宗了?？墒窃僖幌肴思覍?duì)惜春這些年，按的可是自家嫡女的待遇，這話自己都不好意思說(shuō)出口。