難以忍受的刑罰過后，葉連城緩緩從地上爬起。在煉獄，大家對(duì)狼狽習(xí)以為常，很快就像沒事人一樣繼續(xù)與陳簡交談。

    “在這里，你不能帶著人世間的觀念，”葉連城回憶起初入煉獄的場(chǎng)景，他諄諄教誨道，“我們像無啟國的百姓，活了又死，死了又活，永遠(yuǎn)沒有休息之時(shí)；你會(huì)看到重重惡行，而這些惡行在煉獄是家常便飯。我沒法一直幫你，你的未來由自己決定。如果你愿意忍受成百上千種苦痛、長出人體，我們會(huì)幫你；如果你害怕不斷經(jīng)歷苦痛，那便這樣，我不會(huì)強(qiáng)求。”

    陳簡很猶豫，他已經(jīng)切身體會(huì)了剝皮之痛，聽葉連城描述之后的刑罰，已經(jīng)讓他不寒而栗了，他肯定自己無法承受那些。

    可是，他有些話想與葉連城說。

    “葉連城，我認(rèn)識(shí)你?！?/br>
    葉連城微微一愣：“認(rèn)識(shí)我？也是，我當(dāng)年算是大名鼎鼎的武當(dāng)掌門，也不知過去了多少年。這兒沒有白天與黑夜，看不出時(shí)間的推移，累了就休息，餓了就吃。”

    “三年。”陳簡說道，“我知道三年前武當(dāng)發(fā)生了什么，你是顛覆派的人，是卞離派人把留聲甕帶到朝廷，這才坐實(shí)你的身份?！?/br>
    “你怎么知道得這么清楚？”葉連城好奇，“聽你聲音，似乎還很年輕，你莫非是武當(dāng)?shù)牡茏?？?/br>
    “不?！标惡喺f道，“我有更復(fù)雜的身份——我現(xiàn)在就想知道，能不能離開這里?！?/br>
    “離開？”旁人嗤笑，手指著遠(yuǎn)方說道，“有人想過要離開，不過至今還在堆山。”

    堆山？陳簡順著他指引的方向看去，在很遠(yuǎn)的地方，一座赤色高山矗立在地平線盡頭。

    葉連城解釋：“有一群人被我們叫做搬山人。他們把其他地方的山挖了，然后堆到那去，那座高山可能有四五百年的歷史了，大家都稱它是中心山——實(shí)際上煉獄無邊無際，何來中心一說，無非讓人心懷寬慰?！?/br>
    “四五百年……最開始的搬山人也還活著？”

    “當(dāng)然，他又死不了，不過早就瘋了，大概一百年前就把自己埋進(jìn)中心山。有人還故意立了個(gè)碑，你去石碑還能聽到他在山底嚎啕大哭的聲音。”葉連城淡然地說道，“每個(gè)人都在這找到了屬于自己的活法，他也一樣。至于離開，”他苦笑，“煉獄最老的人活了六百多年，從沒聽說過有人離開。”

    陳簡無語凝噎。這是一個(gè)完全顛覆觀念的世界，而他將永遠(yuǎn)不死，活在這里。

    ——開什么玩笑？！

    “所以，你到底是什么人呢？為何被送到這里？”葉連城問。

    “你知道恭蓮隊(duì)吧？”

    “知道。你是恭蓮隊(duì)的？那不是公主的衛(wèi)隊(duì)？”

    進(jìn)入煉獄后最初的一段時(shí)間，葉連城還有興趣向新進(jìn)犯人打聽外面的政局，他知道，后來小皇帝登上皇位，而在他掌管武當(dāng)時(shí)期還沒出現(xiàn)的公主派成為最終贏家，傾蓮公主垂簾聽政，成為實(shí)際意義上的皇帝，之后發(fā)生了什么事，他就沒再了解。

    現(xiàn)在恭蓮隊(duì)的隊(duì)員居然被打入煉獄，莫不是公主派覆滅了？

    “現(xiàn)在誰才是天下的主人？難道是深越王？”他期待陳簡的肯定回答。

    陳簡無意識(shí)地?fù)u頭，rou泥立刻發(fā)出濕滑的聲音。

    “不是，是恭蓮隊(duì)出現(xiàn)內(nèi)jian，他陷害了我?！?/br>
    “這樣啊?！比~連城對(duì)陳簡遭陷害并無興趣，聽到自己支持的深越王依舊沒能掌權(quán)，他只是失望地?fù)u了搖頭。

    “陳簡，給你個(gè)忠告，”他起身準(zhǔn)備離去，“如果你想恢復(fù)人身，便來陽華山找我們；如果不想，我勸你盡可能遠(yuǎn)離北面，往南走，你在那應(yīng)當(dāng)會(huì)過得稍微舒適些。”

    “陽華山是哪？”陳簡現(xiàn)在被迷茫圍困，他不想做出任何決定。

    “往北走，越過中心山。陽華山山陰遍布玉石，山中多產(chǎn)草藥，就是我們喂給你的那種，很容易找到——對(duì)了，還得教你東南西北，你仔細(xì)看看溪流的方向，溪水是從西流向東，因此那邊是北?！彼闹苤噶酥?，陳簡勉強(qiáng)跟上手指移動(dòng)的速度?！捌鋵?shí)這兒沒有方位，都是大家為了方便才定下的規(guī)矩?！?/br>
    “多謝葉……”陳簡一時(shí)不知該怎么稱呼他。

    “隨便你叫我什么，既然你知道我是武當(dāng)掌門，就叫我葉掌門?！比~連城隨口說著，同時(shí)起身。

    “多謝葉掌門。”

    陳簡目送一行人離開后，將目光方向了所謂的“南面”。

    那邊的紅光比深處之地要黯淡不少，嚴(yán)厲的刑罰似乎確實(shí)會(huì)有所減弱，所以才會(huì)說往南走能過得“稍微舒適些”吧。

    他目前沒什么方向，成為人形顯然不是最佳選擇，除了那些可有可無的尊嚴(yán)外，得不到任何好處，反倒是葉連城等人凄慘的模樣刻骨銘心，讓他著實(shí)對(duì)此事感到畏懼和敬佩。他只想盡快離開煉獄，但這肯定非常難辦。中心山堆了四五百年，這期間肯定有人用各種千奇百怪地方式企圖離開煉獄，但沒有成功的先例。

    或許不是沒有先例，而是無人知曉！

    陳簡還抱有一絲樂觀。

    他再次蠕動(dòng)到溪水前，注視自己的倒影：

    我現(xiàn)在就是這副令人作嘔的模樣，仿佛是被嘔吐出的碎rou塊，有些地方還沾著焦黑，可能是被火灼燒后留下的傷疤。

    這么久過去，沒看到跟我一樣的人。也對(duì)，煉獄刑可不是什么集體活動(dòng)，人人都能參加……話說回來，那個(gè)叫張克釗的男人比我早一天執(zhí)行煉獄刑，他去哪了呢？會(huì)不會(huì)也遇上葉連城——

    嘶！

    剝皮刑毫無征兆地襲來，陳簡感覺憤怒，卻又無可奈何。他沒有rou身，身旁也沒有刑具，煉獄直接從魂魄深處刺激他的感官，仿佛人腦實(shí)驗(yàn)般折磨心靈。難怪煉獄刑讓所有人聞風(fēng)喪膽，就連硬漢張克釗聽后都嚇得昏厥。

    陣痛終于開始消退，陳簡意識(shí)緩了過來。

    我剛才在想什么？

    “難怪煉獄刑讓所有人聞風(fēng)喪膽”……

    如果從來沒有人逃離煉獄，外面的人又是如何知道這里的恐怖？！

    陳簡兩眼發(fā)亮，看到了一線生機(jī)。不顧他沒高興得太早，一個(gè)理性的聲音告訴自己：煉獄容納了六百多年跨度的犯人，不可能沒人想到這點(diǎn)，也一定有人刨根問底般地尋找出路，可無一人成功，他又能前進(jìn)到什么地步呢？