周掌柜轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著伸長(zhǎng)脖子左看右看的林颯，和站在林颯旁邊，時(shí)不時(shí)往他們這邊看一眼的陸賀朋，陸賀朋腳旁蹲著黑馬，一個(gè)小丫頭背一個(gè)包袱，抱一個(gè)包袱，瑟縮站著。

    “行?！敝苷乒翊蛄苛艘槐?，爽快答應(yīng)。

    這是小事兒。

    王掌柜松了口氣，緊幾步過(guò)去和陸賀朋說(shuō)了。

    船一只只撐過(guò)來(lái)，裝到半船，就立刻撐往江南。

    也就一個(gè)來(lái)時(shí)辰，最后一條船裝滿，周掌柜和王掌柜拱手告別，招手示意陸賀朋，一起上了最后一條船，往江南撐過(guò)去。

    船逆流而上，穿過(guò)江心，靠著陡峭的江南岸，繞過(guò)石鐘山，進(jìn)了鄱陽(yáng)湖。

    天明時(shí)分，船靠到一處小鎮(zhèn)碼頭上，周掌柜拉開(kāi)船艙門(mén)，放出船艙中的陸賀朋四人，站在船頭，和陸賀朋笑道：“就在這里下船吧，到鎮(zhèn)上雇輛車(chē)，或是買(mǎi)輛車(chē)，先往東至，再往祁門(mén)，到祁門(mén)，就離休寧不遠(yuǎn)了?！?/br>
    “多謝您，周掌柜您真是……”陸賀朋激動(dòng)的簡(jiǎn)直不知道說(shuō)什么才好，只是一個(gè)長(zhǎng)揖接一個(gè)長(zhǎng)揖。

    “都是自家人，不用客氣，趕緊走吧，早一天到家，也好讓老娘少一天牽掛?！敝苷乒穹銎痍戀R朋。

    “這是一點(diǎn)謝意?！标戀R朋袖出一卷銀票子，往周掌柜手里塞。

    “可不敢！”周掌柜趕緊擋回去，“我們東家規(guī)矩嚴(yán)，帶個(gè)人過(guò)江，這沒(méi)啥，要是收了你的銀子，那可就不得了了。

    “再說(shuō)，我也不少銀子用，你們趕緊回去吧?！敝苷乒裢苹劂y票子，笑著示意陸賀朋。

    陸賀朋再三謝了，帶著林颯三人，下了船，往鎮(zhèn)上去了。

    ……………………

    江北那片荒灘，太陽(yáng)高高升起，照著半人高的碧青的蘆葦和荒草。

    大頭蓬頭垢面，頭發(fā)打著結(jié)，沾滿了草屑，從一堆干草中爬出來(lái)，用力伸著懶腰，轉(zhuǎn)著圈，“你，哎，人呢？”

    “啥時(shí)候啦？”另一個(gè)草堆里，竄條和螞蚱一前一后爬出來(lái)。

    “餓！”竄條拍著癟癟的肚子。

    “這里是哪兒？咋沒(méi)人家來(lái)？”螞蚱手搭涼棚，轉(zhuǎn)著圈兒看。

    “咱往哪兒走？”大頭跟著螞蚱轉(zhuǎn)圈。

    “那邊那邊！那是煙不？”竄條指著遠(yuǎn)處似有似無(wú)的青煙。

    “我瞧著是，就往那！”螞蚱用力勒了勒草繩，“走！”

    大頭和螞蚱跟著竄條，三只愣頭傻腦的乞丐，伸長(zhǎng)脖子，直奔北方。

    午時(shí)前后，累的餓的有氣無(wú)力的三個(gè)人，雖然沒(méi)找到村子鎮(zhèn)子，可好歹找到路了，路邊，四五個(gè)趕路的行商正坐在吃飯歇息。

    “行行好?！贝箢^扎過(guò)去，沖孟彥清伸出手。

    “唉喲，怎么這么臟！可真臭！”孟彥清上身后仰。

    “您是大好人哪！”大頭伸手搶過(guò)孟彥清手里那碗茶，雙手捧著，咕咚咕咚的喝。

    他真是渴壞了！

    “這幾個(gè)都是大好人，給。”旁邊幾個(gè)云夢(mèng)衛(wèi)，一邊笑一邊倒了水，遞給螞蚱和竄條。

    “怎么樣？”看著大頭三個(gè)喝夠了水，孟彥清忍不住問(wèn)道。

    “過(guò)去了?！备Z條含糊答了句，猛咬一口菜餅子。

    “過(guò)江了？”孟彥清接著問(wèn)道。

    這一回，竄條三個(gè)，誰(shuí)都沒(méi)理他，各自抱著只菜餅子，只顧猛啃。

    連吃了三四個(gè)菜餅了，螞蚱打了個(gè)嗝，“娘的，什么都讓老大料著了，果然是條，呃！大魚(yú)！足有二三十條船，都是大船，呃！”

    “飽了，走吧，我們?nèi)齻€(gè)繞一圈再回黃梅縣，你們先回去吧?！蔽涷普酒饋?lái)，摸著肚子。

    “老大這膽子，唉?！泵蠌┣逡贿呎酒饋?lái)，一邊嘆氣。

    “放心吧?！备Z條沖孟彥清揮了揮手，和大頭、螞蚱兩個(gè)，順路往前走。

    ……………………

    李桑柔一行四人，往東至縣走到第三天，中午，在一座四通八達(dá)的鎮(zhèn)子里吃了午飯，換了裝束，調(diào)頭往江州繞回去。

    “怎么又回去了？不是往南邊買(mǎi)那個(gè)啥？”林颯納悶了。

    本來(lái)，她已經(jīng)明白了。

    這小妮子說(shuō)要做綢緞生意，好綢緞都在江南，她們這是要往江南買(mǎi)綢緞去！

    可這掉頭回去，是怎么回事？

    “回去找生意啊?！崩钌Ｈ嵝Σ[瞇看著林颯。

    “回去找什么生意？”林颯一句話沒(méi)說(shuō)完，醒悟過(guò)來(lái)了。

    江南江北這綢緞生意，難的不是買(mǎi)綢緞，而是運(yùn)綢緞，難在怎么把綢緞運(yùn)過(guò)那條江！

    “你要搶老許他們那條過(guò)江的路子？”林颯這一醒悟，就全明白了。

    “瞧你這話說(shuō)的，大路朝天，怎么搶?zhuān)窟@是做生意，不是當(dāng)山匪。

    “他們做他們的毛料生意，我做我的綢緞生意，各做各的風(fēng)馬牛不相及。

    “是看看他們那條路是怎么走通的，他們能走得通，咱們肯定也能走得通?！崩钌Ｈ峥粗荒樞盐虻牧诛S。

    林颯呆怔片刻，瞪著李桑柔，“你什么時(shí)候知道他們有這條路的？你什么時(shí)候打上他們的主意的？

    “肯定挺早，從南陽(yáng)？不對(duì)，還得早，老許他們剛到南陽(yáng)，你就踩著人家腳后跟，跟人家住進(jìn)了一家店。

    “從建樂(lè)城？小馬去找我的時(shí)候，從那個(gè)時(shí)候，你就打上主意了！”

    “林jiejie真聰明！”李桑柔拍手贊嘆。

    “聰明個(gè)屁！”林颯雙手一起抹臉，“我真是！都這會(huì)兒了！你就不能跟我說(shuō)個(gè)一句半句的？”

    李桑柔笑瞇瞇看著林颯。

    “姐，你那個(gè)，什么都在臉上呢。”黑馬干笑著，在自己鼻子臉上點(diǎn)來(lái)點(diǎn)去。

    “那現(xiàn)在怎么辦？我都知道了！”林颯有點(diǎn)兒急了。

    她真藏不?。?/br>
    “從明天起，咱們就分開(kāi)走，你跟陸先生一起，還是扮夫妻，到了江州城里，各處看看，吃吃喝喝，賞賞景?！崩钌Ｈ嵝Φ馈?/br>
    “那你倆？”林颯指著李桑柔和黑馬，不等李桑柔說(shuō)話，立刻接著道：“就當(dāng)我沒(méi)問(wèn)。你別說(shuō)！”

    “jiejie真聰明?！崩钌Ｈ嵝Σ[瞇。

    “再說(shuō)我聰明，信不信我打你？”林颯沒(méi)好氣的橫了李桑柔一眼。

    第213章 一位夫人

    隔天，陸賀朋帶著林颯，換了一身裝束，扮作有點(diǎn)兒錢(qián)的讀書(shū)人老夫妻，繞個(gè)圈子，往江州過(guò)去。

    李桑柔和黑馬一對(duì)兒船家小夫妻打扮，直奔江州。

    隔天一清早，黑馬挑著兩筐鮮魚(yú)，李桑柔背著一簍子活蝦，順順當(dāng)當(dāng)進(jìn)了江州城。

    兩人先往魚(yú)市賣(mài)了鮮魚(yú)活蝦，出來(lái)吃了飯，換了身衣裳，兩人分開(kāi)，各自去逛。

    黑馬逛了一圈兒，挑了家離守將府不遠(yuǎn)的腳店住下。

    這會(huì)兒的江州城里，幾乎沒(méi)有什么行商旅人，腳店里一大半都是空的，伙計(jì)由著黑馬挑挑揀揀挑了一間客房。

    李桑柔和黑馬分開(kāi)之后，先找到家香水行，仔仔細(xì)細(xì)洗了澡，把一身的魚(yú)腥味兒洗的干干凈凈，換了一身衣服出來(lái)，找到黑馬落腳的腳店，沿著腳店一圈兒沒(méi)走完，黑馬就將窗戶(hù)推開(kāi)條縫，沖她示意。

    李桑柔見(jiàn)四下無(wú)人，從窗戶(hù)跳進(jìn)了黑馬的房間，上床睡覺(jué)。

    黑馬拖了把椅子，坐在窗前，貼著那條細(xì)細(xì)的窗戶(hù)縫，看著對(duì)面的守將府。

    傍晚，黑馬買(mǎi)了一大包豬rou包子回來(lái)了，李桑柔吃了兩只，從窗戶(hù)跳出去，轉(zhuǎn)過(guò)一條街，抖開(kāi)一塊黑灰粗布，裹在身上，在滿街的熱鬧中，沿著街角陰影，往守將將后面繞過(guò)去。

    守將府不算大，李桑柔繞一圈看過(guò)，正巧，后角門(mén)開(kāi)著，兩個(gè)粗使仆從正將大桶的泔水從角門(mén)里抬到車(chē)上，李桑柔瞄著時(shí)機(jī)，閃身進(jìn)了后角門(mén)。

    這處后角門(mén)旁邊就是廚房。

    廚房里燈火通明，婆子們正進(jìn)進(jìn)出出的忙碌。

    李桑柔藏在一大叢紫薇中間，凝神聽(tīng)著廚房里的閑話。

    “大爺?shù)囊瓜龀戴X面?！币粋€(gè)婆子從外面回來(lái)，揚(yáng)聲道。

    “大爺不愛(ài)吃面。”一個(gè)婆子接了句。

    “這是夫人的吩咐！”帶話進(jìn)來(lái)的婆子咬著夫人兩個(gè)字。

    “周魁家的趕緊收拾鱔魚(yú)，大爺?shù)南?，做份炒鱔面，再煎一碟子羊油韭菜餅，配上香油酸筍丁，涼拌藕丁?！绷硪粋€(gè)聲音吩咐道，“夫人和姨娘的湯水快好了，仔細(xì)看著，別過(guò)了頭?！?/br>
    “洪嬤嬤，我這兒都收拾好了，您過(guò)來(lái)瞧瞧?！庇忠粋€(gè)聲音笑道。

    “收拾好了就回去吧，你們也是?！?/br>
    這位洪嬤嬤，看來(lái)是管廚房的頭兒。

    李桑柔縮在紫薇叢中，饒有興致的聽(tīng)著廚房里的閑話。

    “白嫂子呢？夫人和姨娘的湯水好了，送過(guò)去吧?！笔悄俏缓閶邒叩穆曇?。

    李桑柔悄悄往后，從紫薇叢中，挪到一團(tuán)樹(shù)下陰影中，看著一位中年婦人提著提盒，從廚房出來(lái)，悄悄綴了上去。

    守將府不大，卻十分曲折，樓臺(tái)亭閣，一看就是出自名家之手。

    奉命送湯水的白嫂子左折右轉(zhuǎn)，進(jìn)了一處花木扶疏的富麗院落。

    院子里燈火明亮，四周的女墻高低起伏。

    李桑柔躲在院門(mén)外一叢月季花后，等著白嫂子出來(lái)，跟著她回到廚房，接著聽(tīng)閑話。

    一直聽(tīng)到廚房里封了火，熄了燈，除了一個(gè)當(dāng)值的婆子，其余人都走了，李桑柔才離開(kāi)廚房，回去腳店，從窗戶(hù)跳進(jìn)去睡覺(jué)。

    一連五六天，白天，黑馬一口江州土話，湊在兵卒和小吏愛(ài)去的小食鋪、以及茶坊里，聽(tīng)閑話閑嗑牙，李桑柔除了睡覺(jué)，其余時(shí)候，就藏在守將府某一處，聽(tīng)府里下人們各種閑話兒各種抱怨。

    到第七天，早上起來(lái)，黑馬接著去聽(tīng)他的閑話，李桑柔沒(méi)去守將府，繞了幾條街，直奔文廟旁邊的茶坊。

    陸賀朋坐在茶坊里喝著茶，看到李桑柔，仰頭喝光了那碗擂茶，結(jié)了帳，背著手，悠閑的出了茶坊，綴在李桑柔后面，進(jìn)了文廟旁邊一間說(shuō)書(shū)茶坊。