李桑柔正細(xì)看著小陸子剛剛送進(jìn)來(lái)的紙條，談尚書(shū)從蘆棚門口伸頭笑道：“大當(dāng)家正忙著呢。”

    李桑柔轉(zhuǎn)頭看到談尚書(shū)，有幾分驚訝，急忙站起來(lái)，拱手欠身，“談尚書(shū)?！?/br>
    談尚書(shū)一邊拱手一邊欠身，往前一步進(jìn)了蘆棚，后面，史尚書(shū)也拱著手，欠身見(jiàn)禮，“給大當(dāng)家請(qǐng)安。”

    “不敢當(dāng)！”李桑柔嚇了一跳，急忙躬身還禮，順手拖了兩把椅子過(guò)來(lái)，拱手欠身，讓兩位尚書(shū)坐。

    “大當(dāng)家施舍善銀，做這樣盛大法事，為陣亡將士超度祈福，真是無(wú)上功德！”史尚書(shū)坐下，雙手扶著膝蓋，一幅恭敬模樣，先恭維一句。

    “是啊是?。∵@樣的大功德，說(shuō)起來(lái)，我們兵部上下，都該好好謝謝大當(dāng)家?！闭勆袝?shū)趕緊接話，“今天早上龐樞密還說(shuō)起法會(huì)的事兒，說(shuō)起大當(dāng)家，敬仰得很?！?/br>
    “不敢當(dāng)。”李桑柔心里浮出股不怎么踏實(shí)的感覺(jué)。

    這兩位，一位戶部，一位兵部，都是極忙的地方，又趕在臘月里，怎么有功夫一起跑到她這兒來(lái)了？

    沒(méi)好事兒??！

    “大當(dāng)家先是開(kāi)通軍郵，造福了不知道多少將士，這又為陣亡將士超度祈福?；食莾?nèi)外，一提起大當(dāng)家，無(wú)人不敬仰?！闭勆袝?shū)接著恭維。

    “是啊是啊！戴計(jì)相一提起大當(dāng)家，回回都是贊不絕口?！笔飞袝?shū)急忙接話。

    李桑柔被兩個(gè)人連拍帶捧的，雞皮疙瘩都起來(lái)了，趕緊干笑道：“兩位尚書(shū)日理萬(wàn)機(jī)，百忙之中過(guò)來(lái)，是有什么要緊的事兒吧？

    “有什么事兒，兩位尚書(shū)只管吩咐?！?/br>
    “這個(gè)?！笔飞袝?shū)看向談尚書(shū)，談尚書(shū)一臉干笑，突然站起來(lái)，“說(shuō)了半天話了，大當(dāng)家必定口渴了，我給大當(dāng)家倒杯茶?！?/br>
    談尚書(shū)腿腳手比嘴巴更利落，話音剛落，已經(jīng)沖到旁邊桌子旁，提起暖窠里的茶壺，倒了杯茶，雙手捧給李桑柔。

    李桑柔嚇了一跳，一竄而起，對(duì)著欠身捧茶的談尚書(shū)，只好先接過(guò)茶。

    “兩位尚書(shū)有什么事兒，還是直說(shuō)吧，這樣……”李桑柔一聲嘿笑。

    這個(gè)模樣，怪嚇人的。

    “是這么回事?！闭勆袝?shū)捧了這杯茶，像是感覺(jué)好些了，“陣亡將士的撫恤，這銀子，那個(gè)，史尚書(shū)，要不，你說(shuō)說(shuō)？”

    “談尚書(shū)說(shuō)得是，說(shuō)得極是，就是這銀子……”史尚書(shū)陪著一臉笑，不停的欠身。

    “你們是來(lái)要這筆功德銀子的？”李桑柔直截了當(dāng)問(wèn)道。

    “大當(dāng)家這話，那個(gè)，請(qǐng)大當(dāng)家援手?！闭勆袝?shū)拱手長(zhǎng)揖下去。

    史尚書(shū)急忙站起來(lái)，跟著長(zhǎng)揖下去。

    “拿去吧?！崩钌Ｈ釃@了口氣，抓起桌子上厚厚一扎紙條，拍到談尚書(shū)懷里。

    “多謝大當(dāng)家，大當(dāng)家大仁大義……”談尚書(shū)兩只手抱著那一大扎紙條，趕緊再恭維。

    “行了！錢都拿到了，不用再這樣，要說(shuō)話就好好說(shuō)話，要是忙，你們趕緊去忙。”李桑柔趕緊止住談尚書(shū)的恭維。

    “是是是！多謝大當(dāng)家，多謝大當(dāng)家！”談尚書(shū)和史尚書(shū)并肩立著，不停的躬身。

    “這些撫恤銀子，都是善款，不能層層克扣。

    “銀子從你們那里出去多少，到陣亡將士家人手里，就得是多少。

    “把各人各家該得多少銀子，印到晚報(bào)上，我會(huì)交待順風(fēng)各派送鋪，送信時(shí)順便打聽(tīng)，有沒(méi)有哪家，拿到的銀子和晚報(bào)上的數(shù)目不符?！?/br>
    李桑柔沉著臉道。

    “是，大當(dāng)家放心，我和史尚書(shū)回去，先把大當(dāng)家的意思，稟告皇上，再議出個(gè)章程，請(qǐng)大當(dāng)家過(guò)目?！闭勆袝?shū)急忙欠身表態(tài)。

    李桑柔嗯了一聲，看著兩人出了蘆棚，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，坐到椅子上，看著手里的茶，再嘆了口氣，送到嘴邊喝了一口。

    這一杯茶，貴極了，可不能浪費(fèi)。

    ………………………………

    自從談尚書(shū)和史尚書(shū)聯(lián)袂去過(guò)一趟，李桑柔再?zèng)]去法會(huì)聽(tīng)過(guò)經(jīng)，在順風(fēng)總號(hào)院子后面，看軍報(bào)，看帳本，平心靜氣。

    祭灶后，顧瑾打發(fā)清風(fēng)，送了些年貨過(guò)來(lái)，比如幾罐好茶，一袋瓜子，一對(duì)兒桃符，一條打制精細(xì)的小金鏈子上系著塊小小的金牌，牌子上寫了個(gè)胖字，以及幾件碎綢子拼出來(lái)的小狗衣服。

    李桑柔挑著金鏈子，對(duì)著金牌瞇眼看著，這個(gè)胖字，挺像那個(gè)皇上的字。

    看了片刻，李桑柔放下金鏈金牌，一根手指頭挑著那三四件小狗衣服，轉(zhuǎn)圈看了看，大小還挺合適，要不是綢子的就好了。

    上回黑馬給胖兒做了兩身綢子衣裳，回去就被大常抱怨，說(shuō)不是抱怨黑馬不知道省錢，胖兒小，不能從它身上省錢，他是抱怨黑馬不用心想想，胖兒成天滿地打滾，這綢衣服在地上一滾，成什么樣兒了？

    果然，胖兒換上新衣裳就開(kāi)始發(fā)瘋，狂跑幾圈之后，一頭蹌到地上開(kāi)始打滾，一圈兒滾下來(lái)，綢衣服上絲絲縷縷，到處抽絲。

    余下的一件綢子衣裳，黑馬就沒(méi)舍得再給胖兒穿，說(shuō)是留著過(guò)年抱著出門吃年酒時(shí)，再穿吧。

    現(xiàn)在，胖兒年酒的衣裳有了，黑馬做的那件綢衣裳可以讓胖兒穿上打滾了，反正，現(xiàn)在不穿，過(guò)一兩個(gè)月，胖兒再長(zhǎng)大些，就穿不上了，那就更浪費(fèi)了。

    離過(guò)年也就兩三天了，付娘子那間小院，還是大門緊鎖，李桑柔有幾分擔(dān)心起來(lái)，傍晚，出了順風(fēng)總號(hào)，往石馬巷張貓家過(guò)去。

    她得找張貓問(wèn)問(wèn)，付娘子到底干嘛去了。

    張貓家里請(qǐng)了兩個(gè)短工，正忙著里里外外的擦洗打掃。院子里架了鍋，老王嫂子正忙著炸東西。

    張貓也在家，坐在案板前，手起刀落，飛快的的切著麻頁(yè)片兒。

    翠兒的果姐兒一人一只小竹籮，將麻頁(yè)一片一片撿進(jìn)竹籮里，端給老王嫂子。

    另一張案板兩邊，秀兒和曼姐兒一邊一個(gè)，正忙著搟皮兒包包子，大壯守著兩只大灶燒鍋。

    “姨姨來(lái)了！”院子里一片喊叫，不過(guò)沒(méi)人撲過(guò)來(lái)，人人都占著手，騰不出來(lái)。

    “包子蒸上了？什么餡的？”李桑柔先走到曼姐兒身邊，伸頭看案板上的兩大盆包子餡。

    “羊rou白菜餡，還有素三鮮，沒(méi)放蝦皮，放的發(fā)好的瑤柱！”秀兒拿筷子撥了撥餡料，給李桑柔看。

    “姨姨嘗一個(gè)?！贝鋬核秃靡恢窕j麻頁(yè)，拎著竹籮，拿著只包子遞給李桑柔。

    “這是什么餡的？”李桑柔接過(guò)，咬了一口。

    “羊rou餡好吃！”翠兒踮著腳，看著李桑柔咬包子。

    “三鮮餡好吃！”果姐兒趕緊接話。

    “你們干活，天快黑了?！崩钌Ｈ岢灾樱嗔酥恍●R扎，坐到張貓身邊。

    “我這就好，就這一塊面了?！睆堌堈f(shuō)著話兒，彎腰從黃泥盆里拎出一大塊混著芝麻的面團(tuán)。

    “曼姐兒家跟我家一起辦年貨，谷嫂子說(shuō)我做的麻頁(yè)好吃，年年都要，還要拿些到坊里，得做不少，快好了?！睆堌堃贿呌昧{著芝麻面團(tuán)，一邊說(shuō)著話兒。

    “你忙你的，我來(lái)，就是問(wèn)一句，付娘子做什么去了？”李桑柔咬著包子問(wèn)道。

    “她還沒(méi)回來(lái)？”張貓?bào)@訝的問(wèn)了句，“我還說(shuō)辦好年貨，給她送點(diǎn)兒過(guò)去，年三十再把她接過(guò)來(lái)過(guò)年，她還沒(méi)回來(lái)？”

    “嗯?！崩钌Ｈ峥粗鴱堌堃荒樀捏@訝，嗯了一聲。

    “唉，她這個(gè)人！真是！就是個(gè)怪物！”張貓嘖嘖連聲。

    李桑柔看著張貓，等她往下說(shuō)。

    “她沒(méi)走遠(yuǎn)，去陳留縣了?！睆堌堃贿呌昧{著芝麻餅，一邊說(shuō)著話兒。

    “有個(gè)案子，媳婦兒把她家翁殺了，也不知道怎么跟怎么，這案子就遞到了咱們建樂(lè)城，說(shuō)是陳留是什么畿縣？她說(shuō)了，我沒(méi)聽(tīng)懂，總之就是遞到了建樂(lè)城衙門，就讓她碰到了。

    “她就說(shuō)不公道，先頭說(shuō)沒(méi)辦法，后來(lái)又說(shuō)，什么不公又不能不公的，都是文詞兒，說(shuō)了半天，說(shuō)她想試試?！?/br>
    張貓站著搟的差不多，坐下來(lái)接著搟。

    “先是花了錢，進(jìn)牢里看了那媳婦一趟，后來(lái)，又找我借了十兩銀子，說(shuō)是拿去打點(diǎn)獄里，說(shuō)不能沒(méi)等她想出辦法，那媳婦兒就死了。

    “就是她找我借銀子的時(shí)候，她才跟我說(shuō)了這事兒。

    “老實(shí)說(shuō)，我聽(tīng)她說(shuō)了半天，不知道該怎么勸，我都不知該不該勸，我都沒(méi)聽(tīng)懂她到底要干嘛。

    “照她說(shuō)的，那媳婦殺家翁這案子，是鐵案。

    “她說(shuō)借銀子，我總不能不借給她，就借了，后頭，她又來(lái)借了十兩銀子，說(shuō)要去一趟陳留縣，這走了……”張貓頓住，算了算，“可有二十多天了，還沒(méi)回來(lái)？”

    “嗯?！崩钌Ｈ徉帕艘宦?。

    “這個(gè)人！大過(guò)年的。不過(guò)應(yīng)該沒(méi)什么事兒，那家就是普通人家，也沒(méi)啥錢，也不知道哪兒不公道，殺人償命對(duì)吧。

    “這事兒，你得等她回來(lái)，你自己?jiǎn)査！?/br>
    李桑柔凝神聽(tīng)張貓說(shuō)完，也吃完了一葷一素兩只包子，站起來(lái)，“我知道了，我走了。”

    “你不留下吃飯？”張貓跟著站起來(lái)，一句留下吃飯，卻說(shuō)的十分虛浮，她這兒一堆的活兒，得忙到半夜，今天晚上根本騰不出手做飯，她們吃包子吃麻頁(yè)，就吃飽了。

    “你們這么忙，我年后再來(lái)?！崩钌Ｈ嵩诠銉汉痛鋬侯^上拍了拍，再揉了揉大壯的頭，“要是忙不過(guò)來(lái)，到我們家去拿年貨，我家什么都有，什么都多?！?/br>
    “年貨都是自己辦！那我不送你，不用年后，你后天來(lái)就空閑了，我們家今年不多辦年貨！”張貓?jiān)诶钌Ｈ嵘砗髶P(yáng)聲道。

    李桑柔擺著手，示意知道了，出門走了。

    第297章 新年

    直到臘月二十九，大常和孟彥清的年貨工程，總算功德圓滿。

    大常拎著根兩尺來(lái)長(zhǎng)的硬木棍，從五間廂房打通的廚房開(kāi)始，巡視年貨，孟彥清和董超兩個(gè)，一前一后，都是背著手，跟在大常后面，一起巡視。

    三個(gè)人從廚房里巡視出來(lái)，董超抬手拍了拍掛在廊下的兩扇豬rou。

    這是今天早上剛殺出來(lái)的，是年夜飯用的。

    “今年這年夜飯，怎么吃？”董超拍著兩扇豬rou，問(wèn)了句。

    “嗯？什么怎么吃？”大常沒(méi)聽(tīng)明白。

    “老董的意思，是一起吃，還是……”孟彥清的手這邊一揮，那邊一揮。

    “年夜飯是團(tuán)圓飯，哪能不起吃！”大常從董超瞄到孟彥清。

    “老董的意思，咱們這上百的人，聚在一起，是不是？”孟彥清搓著手指。

    “怎么啦？”大常還是沒(méi)明白。

    從前他們?cè)诮汲堑臅r(shí)候，年年過(guò)年都是上百的人。

    “我這個(gè)人一向想得多，老孟知道?！倍粗蠌┣?。

    “你是說(shuō)，你們，從前那身份？”大常有點(diǎn)兒明白了。

    “聚在一起過(guò)年，人太多，太熱鬧，大當(dāng)家如今不比從前，就是怕吧，別萬(wàn)一，招忌諱什么的，犯不著?！泵蠌┣逡?jiàn)大常明白些了，靠近過(guò)去，低低道。

    “嗯，那就跟往年一樣，你們?cè)谀銈兡谴笤豪锍阅暌癸?，我跟黑馬他們，跟老大在這兒吃年夜飯?！贝蟪８纱嗟膿]著手。