十二歲的時(shí)候，斯特萊爾向皇帝建言，調(diào)整紅晶峽谷的對(duì)敵策略。當(dāng)時(shí)戰(zhàn)局已定，眼瞅著要打敗仗，皇帝干脆采納了他的建議，并表示如果不能扭轉(zhuǎn)敗局，就讓他滾出宮去自生自滅。

    沒想到真的反敗為勝，塞拉貢士氣大漲。

    之后，軍隊(duì)長驅(qū)直入，不僅占領(lǐng)了紅晶峽谷，還奪回了西捷拿走的一部分土地。這是兩國數(shù)次交戰(zhàn)難得的逆轉(zhuǎn)事件，皇帝很高興，終于開始重視自己第叁個(gè)兒子。

    皇儲(chǔ)拉曼克索感到了危機(jī)。之后幾次在父親面前表現(xiàn)不如斯特萊爾，干脆制定了新的謀害計(jì)劃，打算真正除掉這個(gè)兄弟。

    結(jié)果未能如愿，反而被斯特萊爾將計(jì)就計(jì)，弄傷了拉曼克索的一條腿。

    拉曼克索瘸了。

    塞拉貢的皇室，不需要一個(gè)殘廢的皇儲(chǔ)。

    接下來本該選擇納雅做皇儲(chǔ)，但納雅太過高興喝多了酒，私底下大聲嘲笑拉曼克索的遭遇?；实矍『寐牭?，直接改變主意選了斯特萊爾。

    至于為什么皇帝會(huì)到納雅的住處，聽到這些話……就得問斯特萊爾了。

    總之，幾個(gè)皇子的爭斗并不是稀罕事。斯特萊爾成為皇儲(chǔ)后，很快展露出驚人的戰(zhàn)爭才能，他的名字日漸響亮，傳遍塞拉貢每個(gè)角落。他一往無前的戰(zhàn)斗姿態(tài)，則是被人形容為“英勇的雄獅”。伴隨著民眾支持率的上漲，斯特萊爾的地位愈發(fā)穩(wěn)固，皇帝也親切地稱他為帝國的驕傲。

    但是，這還不夠。

    斯特萊爾渴求更多的力量。

    他生來從父親那里繼承了貪婪，又因生長環(huán)境的特殊，性格傲慢又尖銳。當(dāng)貝利維拉再也不能滿足他成長的需求，他便厭倦了這只瘋瘋癲癲的魔鬼。

    該用什么辦法，利用完貝利維拉的價(jià)值，并使其消失呢？

    斯特萊爾不動(dòng)聲色地思考著。

    他能感覺到，貝利維拉正在快速衰弱，比以前弱得多。貝利維拉清醒的時(shí)間也越來越少，經(jīng)常當(dāng)著他的面失控，用可怕的骨刺把身軀扎得鮮血淋漓。

    “你不能再這樣下去了。”

    有一次，斯特萊爾從血泊里扶起貝利維拉，低聲問，“有沒有什么方法，能讓你更輕松些，時(shí)刻跟在我身邊，并且不這么疲憊？對(duì)了，我聽說，魔鬼可以自由改變形態(tài)，以此保存力量……你能變得更小點(diǎn)兒嗎？”

    貝利維拉掀起沉重的眼皮，安靜地看著斯特萊爾。

    在令人心悸的沉默中，魔鬼扯著嘴角露出悲涼的笑容。

    “啊，可以的?！?/br>
    貝利維拉將自己塞進(jìn)了一枚耳釘。

    斯特萊爾走到哪里都戴著這枚耳釘。相處模式的改變，意味著他倆可以更方便地溝通，也讓斯特萊爾有了更多機(jī)會(huì)試探魔鬼，找尋解決魔鬼的途徑。

    貝利維拉精神混亂的時(shí)刻，是最方便套話的。斯特萊爾摸索了將近半年，總算套出了個(gè)驚人的秘密：魔鬼的契約擁有強(qiáng)大的約束力，只要契約成立，哪怕契約者要的是魔鬼的力量，也能勉強(qiáng)達(dá)成愿望。

    所以，趁著貝利維拉發(fā)瘋，斯特萊爾誘騙他簽訂契約。

    “我希望擁有你的靈魂，與你合二為一，但我仍然是我，始終不變?！?/br>
    這個(gè)模棱兩可的愿望，促使混亂的貝利維拉產(chǎn)生幻覺。就仿佛時(shí)間還是十六個(gè)世紀(jì)前，金發(fā)的姑娘笑得燦爛，擁抱著他訴說俏皮的愛語。

    ——我希望擁有你的靈魂。也將我的靈魂獻(xiàn)給你。

    ——想要和貝利維拉永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)在一起……

    契約成立的瞬間，可悲的魔鬼被無形的力量拉扯著融入斯特萊爾的身體。靈魂被吞食的感覺終于讓他清醒過來，不斷地嚎叫掙扎，痛苦地嘶喊黛西的名字。

    “不要叫我的母親！”

    斯特萊爾雙眼赤紅，忍著體內(nèi)巨大的疼痛，咬牙切齒道，“不準(zhǔn)再叫她的名字……”

    貝利維拉只來得及分離一小部分力量，留存在耳釘里。剩下的自己，絞進(jìn)斯特萊爾的靈魂，失去意識(shí)，只能憑著本能搏斗反抗。

    斯特萊爾高燒叁日，熬過了最艱難的生死時(shí)刻。

    再醒來，他找大魔導(dǎo)師打造了許多安撫靈魂的晶石，以裝飾品的形式戴在身上。

    留在耳釘里的微弱力量，并不能對(duì)斯特萊爾造成威脅。它更類似某種殘存的意識(shí)，整日啰哩啰嗦的，念叨著顛叁倒四的話語。

    “世界之核……書……”

    “魔女……”

    “海娜……”

    “對(duì)不起……”

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