衣服被樹叢刮壞了，鞋子走破了底，便獵些山中野物拎到最近的小城鎮(zhèn)里去賣掉，換一身新的——仍是民間粗制的普通東西。

    然后又披星戴月冒風(fēng)冒雨地上路了。

    從前，“他們”安排她的命運(yùn)，是要她到綾羅遍地的皇城里去做錦衣玉食的皇后，住進(jìn)簾幕重重的宮宇，琳瑯滿身，榮華滿身。

    還有個(gè)事事依順的皇帝來寵她。

    ——她不要那樣的生活。

    天日將出了，姑娘在森林里醒來，葉影斑斑落在臉上，有一種觸人心弦的美。

    這種美是世間少有的。

    它與皮囊無關(guān)，滲進(jìn)了魂魄里。

    它是屬于生命原本的力量，生機(jī)勃勃，永不屈服。要找這種美，需要去看的不是繁華城市里脂紅衣香的女人，而是森林間自由奔逐的野鹿、蒼穹里向著太陽飛去的梟鳥。

    那是生命所具有的原原本本的美，從眼睛里透出來。

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    天涯城其實(shí)不是一座城，只是天涯而已。

    沒有人住在天涯城，也從來沒有人從天涯城回來。

    世人都說天涯城是在天下的最西邊，只要一直朝著太陽落下的方向走去，也許便到得了天涯城。

    陰雨微寒。

    終芒戴著斗笠，走進(jìn)一座名為“亡命”的小城。

    亡命城是大地之西最后一座有人居住的城市，再往西去，便是茫茫群山，全無人跡了。林深無路，絕難行走，一切都只在傳說里。

    亡命城其實(shí)也算不上一座城，全城之大，不過一家小酒館而已，才二層高。

    雨幕中，酒館燈火稀微。

    這樣偏遠(yuǎn)的地方，酒館中自是沒有別的客人，推門進(jìn)去，只在破桌子上看見個(gè)盤腿而坐、衣衫襤褸的掌柜，衣袖子有一只是空懸著的，他沒有左手。

    他仍算是年輕，不過二十多歲，完好的右手正把什么東西揣進(jìn)懷里。

    終芒的臉遮在斗笠陰影之下?！暗昙遥粔鼐?。”

    那殘臂掌柜的視線緩緩下移，望住了她半藏在袖子里的左手?！拔疫@里有好酒，也有劣酒，你要哪一種？”

    “有何分別？”

    “好酒是用來喝的。劣酒，卻是用來下故事的?！?/br>
    “你有什么故事？”

    殘臂掌柜緩緩道，“江山壁的故事。”

    終芒把眼睛往上抬了，看住了他的眼睛。那是一雙漆黑的眼睛，銳利非常，卻有一種從中斷開的感覺。

    她說，“那我便要一壺劣酒?！?/br>
    “好，”掌柜的說，“那我便給你一壺劣酒?！?/br>
    劣酒拿上來了。裝在一只灰撲撲的土陶細(xì)口瓶里。

    它確是一壺劣酒，這世上再也不能有比這更劣的酒了。因?yàn)槟蔷破孔拥紫率瞧频?，什么也裝不了，里面根本就空無一物。

    殘臂掌柜抬起空空如也的酒瓶，朝著一只空空如也的酒杯子里倒了倒，又朝著空空如也的另一只酒杯子里也倒了倒。

    兩個(gè)人各拿了一只空酒杯，在破桌邊相對(duì)而坐。

    掌柜的說，“請(qǐng)?！?/br>
    終芒望他一陣，拾起那空杯子，像里面有什么似的一飲而盡?！罢?qǐng)?！?/br>
    掌柜的也抬了自己的杯子，喝著里面的東西，卻是慢慢的，像是在回味?！敖奖诘墓适?，其實(shí)不新，在天下間流傳，也不過二十一年而已。天下比它，要老得多了?！?/br>
    他又說，“這天下是假的。你該是知道吧？”

    說話時(shí)他只看著手里的杯子，語氣是平淡的，仿佛是在聊家常，不經(jīng)意的一句。

    終芒卻是一怔。

    這天下是假的，她知道。背后的cao縱者是些銀灰色世界里的古怪人。

    可這是頭一次，有人把這話當(dāng)面挑明了說。

    殘臂的掌柜像是沒注意她神色變化，只平淡繼續(xù)說著，“他們?cè)斐鲞@天下，又造出了我們。我們不過是他們賺錢的工具。為了賺更多的錢，他們什么都對(duì)我們做。

    “他們的控制手段十分高明，可一年一年里，我們也曾察覺異常。

    “大雨之后，總有人會(huì)消失。左手背里有古怪的東西。身邊人有一日忽地?fù)Q了面孔，不是從前的人。農(nóng)地里的食物是不該吃的。

    “然，察覺異常又如何？只要除去察覺了異常的人，這世上便不再有異常。

    “我們真是奴仆，真是玩物。我們不知世事究竟如何，不知該向何人問罪，只覺心中一股怨氣積存不散，無頭無尾，梗在骨血。

    “江山壁三字，出現(xiàn)在二十一年前，傳聞是足以摧毀‘他們’的東西。我們不知它究竟是什么，是劃界的土壁，亦或是流光的玉璧，但我們的怨氣使我們把這三個(gè)字記在心里。

    “江山壁。

    “亡命城以西，自古便是無人之地。有人說，江山壁的傳聞，便是從那位于無人之地的天涯城中傳來。

    “過去這二十多年里，為江山壁而前往天涯城的人，雖是不多，卻也有那么一些。前人一個(gè)也沒有從天涯城回來，后人卻仍赴了過去，為掙脫‘他們’的控制而不惜性命。

    “數(shù)年前，也有那么一群人，來自天下各方，為尋找江山壁而在這小小的亡命城聚在一起，飲酒談天。他們一同走入亡命城以西的荒地，要到天涯城外的日隕山去尋找江山壁，好摧毀‘他們’……”

    說到這里，他停住了，望著空酒杯不語。

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