“來來，杜栩先生，我們正等你呢！”岳駿德?lián)P手呼喚他進(jìn)來。

    “我……這合適嗎？”

    岳駿德已經(jīng)讓開一個位置，讓杜栩挨著溫納特坐下，自己則為他二人都斟上酒。

    “我聽說二位先生最近有些誤會，”岳駿德舉杯，“你們一個是我從小看著長大的弟弟，一個是我親自訪賢請來的先生，讓我出面來做一個和事佬，干了這一杯，沒什么過不去的事情，都在酒里了?！?/br>
    杜栩欣欣然舉杯，但是溫納特一動沒動。

    “溫納特先生，鄙人給您賠罪了?！倍盆蛞伙嫸M，將杯盞倒置以示誠意。

    溫納特看也不看杜栩一眼：“我不喝酒?！?/br>
    見溫納特起身欲走，岳駿德忙伸手?jǐn)r下：“急什么！你們年輕人在一起多親近親近，我三日后將啟程南下，便不陪你們了，你們玩的盡興一些，今日所有花費(fèi)都記在我的賬上?！?/br>
    岳駿德將溫納特推回去，杜栩顯然也已面色不善，反正任務(wù)自己已經(jīng)交代給了溫納特，能不能爭取到杜栩，杜栩?qū)晌还拥脑u價又能影響到陛下多少，岳駿德心里也沒底。

    這一場儲君之爭，離比賽結(jié)束的時間不多了，可局面還是一片模糊。

    【注1】筑：中國古代傳統(tǒng)弦樂器，形似琴，十三弦，弦下有柱。演奏時，左手按弦的一端，右手執(zhí)竹尺擊弦發(fā)音。起源于楚地，其聲悲亢而激越，在先秦時廣為流傳。

    杜栩（1）

    剛過人定時，尋常人家已經(jīng)陸續(xù)入睡，但是長安城東市的澤芝館才剛剛開始散發(fā)魅力。靡靡之音纏繞在舞姬纖細(xì)的腰肢上隨著鼓點(diǎn)節(jié)奏搖擺，讓人心旌蕩漾；輕紗覆蓋的姣好面容影影綽綽，只露出一雙雙勾魂攝魄的眼，似笑非笑地散發(fā)出似有還無的情思，惹人遐想。

    長安，長安。

    門口的侍僮告訴我，今夜湘虹不在，她去西市的貞芙苑了。

    湘虹從十三歲就被賣到澤芝館，從舞伎做起，很快被迫賣身，直到遇見了我?guī)煾?，一個充滿智慧的長者。師父她老人家敏銳地識別到了湘虹擁有舞蹈和美貌以外的天賦，便出于愛才之心教授她算術(shù)和讀寫，湘虹學(xué)的很快，不到二十歲的時候便已經(jīng)碼得好算籌，做得一手好賬本，迅速被澤芝館和貞芙苑的老板賞識，搖身一變成為長安城最有名的兩家春樓的統(tǒng)賬先生，只要跟銀錢貨物有關(guān)的事情，她說了都算，過上了再不必看嫖@客的臉色過活的日子，收入豐厚，出入體面。

    我與湘虹的關(guān)系很難用三言兩語說得清道得明。認(rèn)識她的時候我還是個孩子，跟著師父在大秦帝國周游，我們原本只想在長安城短暫落腳，卻因?yàn)閹煾敢淌谙婧绲年P(guān)系長久地留了下來。我隨著師父頻繁地進(jìn)出澤芝館，從男孩到少年，當(dāng)我的喉結(jié)開始發(fā)育，嗓音開始變粗，湘虹也完成了她的學(xué)習(xí)。當(dāng)師父認(rèn)定她可以憑借知識獨(dú)當(dāng)一面后，我們才離開長安，繼續(xù)周游。

    澤芝館是我從小到大停留過時間最長的地方，是最類似家的存在。這里總是溫暖的，有溫暖的茶飯，有溫暖的洗澡水和溫暖的床鋪。在這里，我向一位年紀(jì)比我大的女孩獻(xiàn)出初吻，不久后，另一個比我大的女孩讓我變成男人，當(dāng)我再回到長安的時候才得知她們都已嫁做人婦。但我和湘虹的關(guān)系卻始終單純，她于我是親人、是jiejie般的存在，她是早晨掀開被子，一邊打我屁股，一邊叫我起床的人。我們無話不談，她知道我所有的秘密。

    綺夢架著一個體重足有她三倍的胖大中年男子迎著我走過來，那男子已經(jīng)喝醉，腳步虛浮，難為苗條的綺夢攙扶著他晃晃悠悠、跌跌撞撞地走在游廊上。

    我將手端在大袖中，靠在墻邊為她二人讓路，笑嘻嘻地問：“綺夢meimei，今日輪到你撿尸？”

    “打嘴！我和湘虹同歲，你要叫我jiejie！”

    綺夢有著迷人的丹鳳眼和俏皮的小虎牙，瞪起眼睛假裝生氣的時候最可愛。她有一種混合著孩子氣和少女感的特質(zhì)，嬌亦美、嗔亦美、憨亦美，獨(dú)樹一幟，令人過目不忘。

    澤芝樓的女孩們有個心照不宣的規(guī)矩，凡是那種喝的爛醉成泥的男子會由正值信期的女孩“撿”回自己屋里，謂之“撿尸”，女孩們總有自己的辦法解決這些“尸體”們的需求，反正他們醒來后什么都不會記得，但錢還是照付不誤，而女孩們難得休息一晚。老板也睜一只眼閉一只眼，只要客人什么也不說，大家都開心。

    綺夢笑著自我面前跌跌撞撞經(jīng)過，并且婉拒了我?guī)退汀笆被胤康奶嶙h。

    走出幾步后，聽她在身后喊我，我便回頭，她露出一顆小虎牙的笑容叫人百看不厭：“杜栩，你問問柳柳瓶，他那本《封神榜之天香國色》的小冊子還畫嗎？大家都愛看得很，等的很急呢。”

    我笑笑：“那是他當(dāng)時沒錢時畫來糊口的，他現(xiàn)下好像有了正經(jīng)營生，上次我們見面時，他說短時間內(nèi)不畫了?！?/br>
    綺夢含糊地應(yīng)了，我便也轉(zhuǎn)身繼續(xù)前行。

    我是杜栩，大秦帝國最尊貴的西席先生（當(dāng)然在澤芝館，湘虹替我隱瞞說只是去一大戶人家供職）。我還有另一個身份，在進(jìn)宮之前，我曾化名柳柳瓶繪制風(fēng)月畫冊，《封神榜之天香國色》只是其中一本，還有《定遠(yuǎn)侯與我娘親二三事》、《風(fēng)流女官千金命》、《遨游蓬萊記之天神傳說》……每一本都在春樓女閭爭相傳看，靠抄本賣出去的錢支撐著我在游學(xué)途中和長安城中的大筆花銷，因此柳柳瓶這個名字在坊間名氣大得很，卻少有人知柳柳瓶和杜栩是一個人。不過令我萬萬沒想到的是，這些難登大雅之堂的畫冊其中一本居然傳入宮里，若非一個我為了防止盜版的筆誤，我都不知道公子凈也在看我繪的畫冊。所以我決定暫時還是不要畫了，畢竟為人師表，以德為先。但如果哪一天我入不敷出，那我便顧不了許多了，我腦海里已經(jīng)構(gòu)思了至少五個故事，畫出來足以支撐我三年的開銷。

    --