崔恪作為中樞下派的巡察官員，帶著十萬(wàn)兩白銀，馬不停蹄趕往申州賑災(zāi)。

    申州個(gè)別郡縣有流民涌動(dòng)情況，但尚未發(fā)生暴亂，崔恪下到地方巡視，當(dāng)?shù)毓賳T十分配合，上對(duì)長(zhǎng)官、下對(duì)災(zāi)民的言行作為都挑不出什么錯(cuò)。

    因著上次朝廷調(diào)撥的十余萬(wàn)銀兩，下發(fā)到申州無(wú)濟(jì)于事，崔恪暗中派人調(diào)查，原來(lái)大多數(shù)災(zāi)民，壓根沒領(lǐng)到救濟(jì)的銀子。

    可賑災(zāi)的大臣回長(zhǎng)安復(fù)命，信誓旦旦地說，親眼看著災(zāi)民一個(gè)個(gè)過來(lái)領(lǐng)取，并有登記名額入冊(cè)。

    此事蹊蹺，崔恪不著急發(fā)放災(zāi)銀，接連幾日明察暗訪。

    竟是申州太守吳某狡猾，朝廷巡察官員在賑災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)撥銀時(shí)，太守早派衙役把各條路口守住，致使平常百姓不能去領(lǐng)銀子。

    而那些衣衫襤褸的所謂災(zāi)民，大多是吳太守家的親戚和奴才假扮。?á?ъеísнù.?ōｍ(nanbeishu.)

    下邊各郡縣令敢怒不敢言，吳太守乃是當(dāng)朝大皇子蕭岑一手舉薦，誰(shuí)敢不要腦袋，行以卵擊石之舉。

    崔恪心中了然，準(zhǔn)備著手后，挑了某個(gè)饑荒嚴(yán)重的小縣，將地點(diǎn)設(shè)在府衙門口，一大早派親兵提前疏通道路，正午時(shí)命人搬來(lái)一箱箱賑災(zāi)銀兩。

    吳太守仍故技重施，但崔恪謹(jǐn)慎，他不好糊弄，只派了不少假冒災(zāi)民混入平民百姓當(dāng)中。

    日上中天，白花花的銀子在太陽(yáng)底下閃閃發(fā)光，民眾兩眼渴盼，情緒激昂。

    崔恪坐定案前從容不迫，吳太守裝模作樣地拿出一份名冊(cè)，詢問：“崔大人，是否現(xiàn)在發(fā)放銀子？”

    崔恪搖頭，微微一笑：“不急，已到正午，還是讓災(zāi)民們先用飯吧。”

    接著一揮手，命兵衛(wèi)抬出幾筐青菜團(tuán)子，崔恪站起，朝眾人作一揖。

    “各位父老鄉(xiāng)親，申州遭旱，當(dāng)今圣上憂心不已，命我來(lái)給大家發(fā)放災(zāi)銀。崔某身為巡察大臣，理應(yīng)有所表示，然俸祿不多，只能請(qǐng)大家吃一頓午飯，每人兩個(gè)菜團(tuán)，大家先吃，吃飽后來(lái)領(lǐng)銀子?！?/br>
    吳太守不知崔恪葫蘆里賣的什么藥，好奇地拿了個(gè)菜團(tuán)品嘗，剛咬開，又苦又澀的難言滋味在齒唇間漫開，他“呸”地一聲想吐出，可礙于人前，無(wú)奈勉強(qiáng)吞下。

    崔恪嘴角微翹，視線逡巡過眾人，浮起若有若無(wú)的笑意。

    不止太守，災(zāi)民中也有一些人吃到菜團(tuán)，面露難色，顯露出極難吞咽的樣子。

    但更多的人是叁下五除二，幾大口就干完了兩個(gè)青菜團(tuán)子，有的還嫌不夠，見筐里有剩余，伸手向兵衛(wèi)索求。

    吳太守心虛地移開眼，一個(gè)勁地向那些露餡的災(zāi)民遞眼色。

    可為時(shí)已晚。

    崔恪將眾人神情姿態(tài)盡收眼底，倒也不拆穿吳太守的計(jì)謀，淡笑解釋：“菜團(tuán)是申州一種耐旱的常見野菜做成，當(dāng)?shù)氐臑?zāi)民都靠它食以度日，吃起來(lái)自然不覺有異。而那些假冒災(zāi)民的，沒過過艱苦日子，肯定感到難以下咽?！?/br>
    接著，崔恪肅容，冷冽的目光緩緩掃過太守面上，沉聲道：“吳太守，申州災(zāi)銀虧損，你這一州之長(zhǎng)，是大大的辦事不力，難辭其咎啊！”

    吳太守強(qiáng)作鎮(zhèn)定，慌忙躬身認(rèn)錯(cuò)：“刁民猖獗，竟敢假冒災(zāi)民偷領(lǐng)皇銀，是下官糊涂被他們蒙騙，多虧大人您明察秋毫，洞燭其jian。”

    說完，太守故作惱怒之態(tài)，指著那些假災(zāi)民，朝衙役揚(yáng)聲命令：“來(lái)人，把他們給我拖下去，重打叁十大板，以儆效尤?！?/br>
    崔恪并不理會(huì)吳太守的惺惺作態(tài)，待將人處理干凈后，將賑災(zāi)的銀兩一一發(fā)放到真正的災(zāi)民手中。

    災(zāi)民跪地不起，熱淚盈眶，感念皇恩浩蕩，向崔恪頻頻道謝。

    天災(zāi)人禍，苦的終是百姓，崔恪心中感慨，在申州待了月余，親自下到各縣發(fā)放賑銀，待到災(zāi)情好轉(zhuǎn)，才啟程返回長(zhǎng)安。

    盡管崔恪絞盡腦汁，謹(jǐn)小慎微，但還是有一小部分銀子流入了吳太守的口袋。

    此事牽扯甚大，崔恪不敢打草驚蛇，只暗地收集證據(jù)。

    上回的賑災(zāi)案子亦有頗多疑處，朝堂撥了十五萬(wàn)兩入申州，實(shí)則巡察大臣只帶十一萬(wàn)過來(lái)，其中四萬(wàn)不知所蹤。

    有戶部尚書之責(zé)，也有巡察官員受賄，更有大皇子和吳太守串通一氣，欺上瞞下貪污國(guó)庫(kù)。

    崔恪回到長(zhǎng)安，如實(shí)將查明的結(jié)果稟告文帝和太子蕭璟。

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    七月中旬走，八月底才回來(lái)，甄珠被蕭夫人圈在府里，人都快長(zhǎng)毛了。

    盼星星、盼月亮，總把崔恪盼回家了，自由和解脫有希望了，沒有什么事是她和崔恪鬧騰一頓解決不了的。

    甄珠心里有好多怨氣啊，準(zhǔn)備要朝崔恪發(fā)泄一通，狠狠地折騰他一番。

    在房里主意打得堅(jiān)定，出了府門，甄珠看見崔恪從馬車上下來(lái)的人影，不由鼻頭一酸。

    郎君面容黑瘦，清減很多，緋紅官服下的身形如一塊嶙峋硬石，峻峭挺立。

    仔細(xì)看來(lái)，雋秀的五官越發(fā)深邃，貼骨的下頜陡生幾分凌厲，一雙黑眸清亮逼人。

    蕭夫人愛子心切，不顧高貴儀態(tài)迎了上去，妥帖地慰問崔恪申州一路的衣食住行。

    崔恪隨口應(yīng)了幾句，眼神卻在往甄珠那邊看，見小女郎立在門前一動(dòng)不動(dòng)，他不著聲色地推開蕭夫人親切搭來(lái)的手，走過去拉甄珠的衣袖。

    順勢(shì)下滑，他緊握她的小手，包在掌心，才覺一個(gè)多月的情思落到了實(shí)處。

    “珠珠……”崔恪小聲喚她，語(yǔ)意繾綣。

    甄珠心里還不舒服，不想跟他這樣親近，掙了掙手，沒掙開，便隨他牽著往府里一道走。

    蕭夫人由安國(guó)公扶著，走在崔恪二人前面，她回頭瞄了眼后邊的一對(duì)小夫妻，不滿輕嘆：“瞧瞧，生他養(yǎng)他，到頭來(lái)，兒子眼里只有他媳婦金貴?！?/br>
    安國(guó)公拍拍她的后背，撫慰笑道：“少年夫妻，情濃正酣，永嘉，不要跟孩子計(jì)較太多。”

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