“也沒(méi)什么事。”小牧仍自笑著，“就是看jiejie人美心善，盼著jiejie前程似錦。方才見(jiàn)著一些事，想跟jiejie透?jìng)€(gè)底?！?/br>
    倪玉鸞略顯困惑，且先請(qǐng)他坐了：“你說(shuō)?！?/br>
    就聽(tīng)小牧道：“和jiejie一同來(lái)御前的那個(gè)顧氏，我瞧著不是個(gè)省油的燈，jiejie可要防著她一些。”

    倪玉鸞神情一震：“這話怎么講？”

    “今兒個(gè)不是jiejie進(jìn)殿當(dāng)差了嘛?！毙∧疗擦讼伦欤八@就坐不住了。方才巴巴地躲到紫宸殿后去避雨，還真就見(jiàn)著皇上一面——jiejie你說(shuō)，哪兒就這么巧？我估摸著她是提前打聽(tīng)著了皇上要往后頭去。她模樣生得如何，jiejie心里該也有數(shù)，可別吃了暗虧?！?/br>
    小牧這一言一語(yǔ)，恰到好處地讓倪玉鸞緊張了起來(lái)。小牧打量著她的神情，便知自己此言即便只是捕風(fēng)捉影，也算說(shuō)到了她心坎上。

    他就趁熱打鐵地又說(shuō)：“要我說(shuō)，還是jiejie才該得那大好前程。jiejie盡了多少力，御前眾人有目共睹，豈能就這樣被人劫了去？”

    “是……”倪玉鸞不由自主地點(diǎn)頭，認(rèn)可了他這話。

    她固然聽(tīng)得出他這話中頗有幾分刻意地討好與挑事，可這道理是對(duì)的。

    她就是要贏，斷不能讓顧鸞阻了她的路。

    小牧自顧自地又說(shuō)：“其實(shí)jiejie想走得更好也不是難事——jiejie先前費(fèi)了那么多心思，大家心里都有數(shù)。如今皇上又賞了jiejie，可見(jiàn)jiejie也合他的意。若jiejie想在殿里多當(dāng)值幾天，得凡jiejie開(kāi)個(gè)口……想來(lái)也不會(huì)有人為難?！?/br>
    這話倪玉鸞聽(tīng)懂了。小牧的意思是讓她去與掌事的說(shuō)項(xiàng)，先由她在圣駕跟前侍奉幾天，擋住顧鸞。

    這聽(tīng)來(lái)是個(gè)簡(jiǎn)單易行的法子，可她也沒(méi)那么傻。別的不說(shuō)，就說(shuō)那位柳宜姑姑，瞧著就不像是位耳根子軟的人。小牧這討好她的法子獻(xiàn)過(guò)來(lái)容易，她若就這么沒(méi)頭沒(méi)腦地照辦，吃虧的卻只會(huì)是她自己。

    倪玉鸞就搖了頭：“我瞧那位宜姑姑是位嚴(yán)厲的人，可不敢開(kāi)這個(gè)口?！?/br>
    未成想，小牧原就是打的欲揚(yáng)先抑的主意，見(jiàn)她不敢，正中他的下懷：“那也還有別的法子啊。”

    他說(shuō)著離席，躬著身走向倪玉鸞，大有幾分神秘兮兮的味道。倪玉鸞不自禁地好奇，下意識(shí)地湊近幾分，就聽(tīng)小牧說(shuō)：“御前當(dāng)值的人身子好不好，關(guān)乎圣體安康。但凡有點(diǎn)小病小災(zāi)，別說(shuō)是剛調(diào)來(lái)的，就是宜姑姑，也得先養(yǎng)好病再說(shuō)?！?/br>
    “這樣？”倪玉鸞眼睛一亮。

    “是啊?！毙∧梁V然點(diǎn)頭，手在袖中一摸，摸出包粉來(lái)，丟在她身邊，“jiejie可別提我，提我我也不認(rèn)。若是事成，我來(lái)賀jiejie平步青云?！?/br>
    這話說(shuō)得可真精明。

    倪玉鸞心中揶揄。

    若不成，跟他沒(méi)關(guān)系；若成，她還得念著他的好。

    可宮里的許多事情就是這樣的。她浸yin其中多年早已習(xí)以為常，許多時(shí)候倒覺(jué)得這般利用的關(guān)系也沒(méi)什么不好，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，反而更好拿捏。

    .

    到了臨睡前，三個(gè)人又聚到一起小坐了會(huì)兒。這些日子她們的關(guān)系都是這樣，顧鸞和方鸞歌雖都不喜歡倪玉鸞的行事張揚(yáng)和精于算計(jì)，但表面上的關(guān)系也還維持得過(guò)去，倪玉鸞若登門小坐，三人也能心平氣和地坐下來(lái)，邊品茶邊不疼不癢地聊上些事。

    今日這“不疼不癢”的事情，自就是倪玉鸞在殿中當(dāng)差的種種見(jiàn)聞了。從殿中陳設(shè)到皇帝的舉手投足，她都說(shuō)得繪聲繪色。方鸞歌強(qiáng)撐著張笑臉聽(tīng)，顧鸞倒越聽(tīng)越有興致——因?yàn)榈钪械脑S多事與她昔日所見(jiàn)是對(duì)不上的，不能說(shuō)全假，也多少有夸大其詞的味道。

    顧鸞并不戳穿，這就成了個(gè)有趣的好故事。

    待得倪玉鸞離開(kāi)，方鸞歌終是又顯出了不忿：“還炫耀到我們跟前來(lái)了，有完沒(méi)完了！”

    “當(dāng)個(gè)樂(lè)子聽(tīng)吧?！鳖欫[還是那副不咸不淡的態(tài)度，無(wú)所謂地笑笑，便拿著銅盆出門打水盥洗去了。

    這一夜顧鸞睡得極沉，早上醒來(lái)就覺(jué)頭重腳輕，是受了風(fēng)寒的癥狀。

    這一日她身子不爽倒還沒(méi)什么，因?yàn)榉禁[歌不甘倪玉鸞獨(dú)自出風(fēng)頭急著進(jìn)殿，而她原就是不想急這一時(shí)的那一個(gè)。

    可病來(lái)如山倒，病去卻如抽絲。第二日仍舊頭腦昏沉，還隱隱發(fā)起燒來(lái)。方鸞歌一邊照顧她一邊生氣：“你這一病，可是又讓玉鸞占著便宜了?！?/br>
    顧鸞嗓子里發(fā)苦，不想多說(shuō)話，方鸞歌嘆了一聲，又道：“你看，我就說(shuō)不讓你回來(lái)取傘吧？必是那日淋了雨才受涼了?！?/br>
    之后一連四五日，顧鸞養(yǎng)著病，方鸞歌也只再進(jìn)殿過(guò)一次，余下的日子就都是倪玉鸞。其實(shí)這也未必是皇帝親口吩咐的，但若是柳宜和張俊察言觀色做的安排，那也無(wú)異于圣意。

    可想而知，倪玉鸞必定是用盡渾身解數(shù)討圣上歡心的，幾乎日日都能得些新賞來(lái)。到了顧鸞大病初愈的那日，倪玉鸞又得了幾匹新的衣料，她自然欣喜，塞了不少好處給尚服局，讓她們連夜先趕出一身給她穿。

    宮里頭有不成文的規(guī)矩，賞宮女東西一般都不賞衣料，概因各級(jí)宮女都有統(tǒng)一的宮裝，旁的衣料賞下來(lái)也穿不得，綾羅綢緞?dòng)植凰剖罪椖菢涌梢噪S手拿出來(lái)塞給別人當(dāng)好處、亦不方便變賣，對(duì)許多普普通通的宮女而言，這賞賜拿來(lái)就只能放著。

    這般情形下，若是誰(shuí)得了衣料的賞，便意味著可以隨意穿些自己喜歡的衣裳了。

    這放在各宮都是殊榮，放在御前更是。

    是以翌日一早，顧鸞去向素日教導(dǎo)她們的大宮女稟話說(shuō)自己病愈的時(shí)候，就見(jiàn)倪玉鸞穿著一襲色澤明艷的橘色琵琶袖豎領(lǐng)短衫也正往外走，那宮女聽(tīng)罷顧鸞的話，就喚住她，囑咐道：“顧鸞病好了，也該進(jìn)殿侍奉試試，你帶著她一些?！?/br>
    話里話外的意思竟是即便她要去，倪玉鸞也不必被換下來(lái)。

    顧鸞不自覺(jué)地多看了倪玉鸞一眼，不得不承認(rèn)她著實(shí)有幾分本事。

    倪玉鸞大大方方地應(yīng)道：“好?！闭f(shuō)著，一雙笑眼就淡看向顧鸞，“你別怕，皇上為人和善，不會(huì)為難你的。”

    這話聽(tīng)來(lái)，倒好像她與皇帝已是“自己人”似的。

    顧鸞只覺(jué)得好笑。她上一世在御前待了二十年，沒(méi)有人敢同她說(shuō)這樣的話；而即便是她，也不敢輕易同旁人說(shuō)這樣的話。

    倪玉鸞實(shí)在太心浮氣躁了些。

    那大宮女細(xì)細(xì)地瞧了一遍顧鸞的妝容，見(jiàn)沒(méi)有不妥之處，就領(lǐng)著二人一并向紫宸殿走去。

    柳宜正好立在殿外與外頭的小宦官交待些事情，語(yǔ)罷一抬頭看見(jiàn)三人一道過(guò)來(lái)，不自覺(jué)地暗松了口氣。

    “姑姑?！蹦谴髮m女上前朝柳宜稟話，“顧鸞病好了，奴婢想著，不如這就讓她一道進(jìn)殿去？”

    柳宜淡然“嗯”了一聲，打量著顧鸞：“去吧，茶在側(cè)殿，沏好送去?！?/br>
    “諾?！鳖欫[垂眸，淺淺一福，目不斜視地進(jìn)殿，柳宜的目光在她的背影上停留了好半晌才挪開(kāi)。

    柳宜著實(shí)是不太喜歡倪氏。別的不說(shuō)，倪氏這性子就不太行。

    為著這個(gè)，方氏進(jìn)殿那日柳宜私下里沒(méi)少提點(diǎn)她，可方氏自己是個(gè)立不起來(lái)的，一方面不像倪氏初進(jìn)殿的打扮就引得圣上注目，另一方面，方氏做事也確實(shí)不如倪氏精心。

    這幾日下來(lái)，是個(gè)人都看得出皇上待倪氏愈發(fā)不同。柳宜不好說(shuō)什么，只能盼著顧氏爭(zhēng)氣。

    可眼下這么一見(jiàn)，顧氏生得是美，若白玉無(wú)瑕出塵，性子卻一看就不似倪氏那樣會(huì)來(lái)事兒。

    也不知能不能指望得上。

    第6章 冰飲和西瓜

    顧鸞跟著倪玉鸞一道進(jìn)側(cè)殿去沏茶，倪玉鸞一直在旁邊不住地指點(diǎn)。顧鸞自不必聽(tīng)她的，只端著張笑臉應(yīng)對(duì)得很好。

    待香茶沏好，倪玉鸞就又走在前頭，引她入殿時(shí)。

    今日皇帝下朝下得早些，早已更好了衣，正在內(nèi)殿批閱奏章。他姿態(tài)閑適，眉眼間透出一股少年帝王獨(dú)有的自傲。顧鸞邁過(guò)殿門，目光不經(jīng)意地掃過(guò)，便覺(jué)一顆心怦然而動(dòng)。

    定住神，她頷首上前，將新茶擱下、舊茶撤走，沒(méi)有一丁點(diǎn)聲響。

    立于御案一側(cè)的張俊禁不住地看了她一眼，她正后退著，察覺(jué)到那份意外才恍然回神。

    其實(shí)即便在御前上茶，要求也并無(wú)那么苛刻，茶盞落在案上有一點(diǎn)響聲原也難免。

    她這功夫是自己練出來(lái)的。

    因他有一陣子生病，反反復(fù)復(fù)總不見(jiàn)好。他又不愿擱置朝政，就硬撐著日復(fù)一日地批閱奏章。

    她幫不到他什么，只能少擾他一點(diǎn)兒。她想若能少些動(dòng)靜，讓他聚精會(huì)神地盡快將事情忙完，他就能多點(diǎn)時(shí)間休息安養(yǎng)。

    所以那時(shí)候，她反反復(fù)復(fù)練了不知幾百次才終于做到這樣安靜。

    不止上茶，若讓她上點(diǎn)心、呈膳，亦或搬來(lái)更多奏章放在案頭，她都能全程做得悄無(wú)聲息。

    后來(lái)他病愈了，她的這些習(xí)慣卻留了下來(lái)。過(guò)了一陣子他發(fā)覺(jué)了個(gè)中不同，直言問(wèn)她，她也沒(méi)有隱瞞，直言相告，惹得他眉頭擰了半晌：“朕有那么嬌氣？”

    “沒(méi)有?！彼?dāng)時(shí)回話回得恭肅，頓了一頓，又無(wú)奈笑喟，“奴婢倒巴不得皇上嬌氣一點(diǎn)。病了就先好好養(yǎng)著，別這樣硬撐?！?/br>
    顧鸞將撤下來(lái)的舊茶端到側(cè)殿放下，再回到殿中候命。而后又換了幾次茶，一上午就過(guò)去了。

    臨近晌午，張俊上前詢問(wèn)是否傳膳，楚稷放下奏章，舒了口氣。

    近來(lái)他料理政務(wù)愈發(fā)嫻熟，心里暢快得很。

    “傳膳吧。”他邊說(shuō)邊站起身，抻開(kāi)雙臂，活動(dòng)筋骨。顧鸞正又端著一盞新茶走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)狀仍徑直上前，一如既往地將茶穩(wěn)穩(wěn)擱下。

    楚稷目光劃過(guò)，忽而凝滯，認(rèn)真看了兩眼：“朕見(jiàn)過(guò)你。”

    顧鸞剛退開(kāi)兩步，聽(tīng)言垂眸，跪地回話：“是，前幾日傍晚，奴婢在紫宸殿后避雨，正逢皇上往后面去，有過(guò)一面之緣?！?/br>
    幾步開(kāi)外，柳宜的視線凝在她的側(cè)影上。

    這語(yǔ)氣不卑不亢，姿態(tài)也很穩(wěn)，剛撤下來(lái)的茶盞還在她手中的托盤里，竟晃都沒(méi)晃一下。

    柳宜有些咋舌，暗覺(jué)自己都未必能做得這樣穩(wěn)。

    再想想倪氏這幾日常有的羞赧失措——柳宜倒也不是不能理解，只是眼下這么一看顧氏，就覺(jué)得倪氏差得遠(yuǎn)了。

    皇帝的看了她片刻，目光收斂回來(lái)：“退下吧?！?/br>
    顧鸞便立起身，有條不紊地往外退去。

    殿中另一側(cè)，倪玉鸞暗自松氣，慶幸皇上好歹沒(méi)多在意顧鸞。

    柳宜心念微動(dòng)，迎著顧鸞走過(guò)去，出言喚她：“顧鸞。”

    余光所及之處，皇帝眼底一震。

    柳宜只做未覺(jué)，上前笑道：“去把東西擱下，到我房里幫我取塊新帕子來(lái)，我身上那塊方才弄臟了?！?/br>
    “諾?！鳖欫[福身，云淡風(fēng)輕地往外退。楚稷啞然看著她，直至她退出殿門，他終于反應(yīng)過(guò)來(lái)：“……她是顧鸞？”

    “是啊?！绷撕盟茮](méi)察覺(jué)他的恍悟，淡笑一成不變，“一共尋來(lái)了三個(gè)人，皇上忘了？”

    “沒(méi)忘……”楚稷怔怔，忽而不知該說(shuō)些什么。

    過(guò)去幾日，他幾乎認(rèn)定倪玉鸞便是夢(mèng)中所見(jiàn)那人，現(xiàn)下這份篤定卻突然動(dòng)搖了。

    他覺(jué)得自己不該這樣。因?yàn)榉叛劭慈?，顧氏與那背影也并不很像，倪氏……說(shuō)不準(zhǔn)像不像，但至少進(jìn)殿那日的簪釵耳墜是對(duì)得上的。

    加之顧氏又生得美，他唯恐自己此刻的動(dòng)搖是出自色迷心竅，愈發(fā)怕認(rèn)錯(cuò)了人，來(lái)日釀成大錯(cuò)，只得迫著自己清醒。

    顧鸞依柳宜所言，去她房里尋了塊絹帕。想著柳宜今日穿著寶藍(lán)長(zhǎng)襖，她便挑了塊水藍(lán)色的帕子。

    待回到紫宸殿，皇帝正用膳，她安靜地將帕子呈給柳宜，就退到一旁。

    倪玉鸞所站的位置剛好與她遙遙相對(duì)，她眼見(jiàn)倪玉鸞幾度欲言又止，顯是有話想說(shuō)，又不敢說(shuō)。

    過(guò)了約莫兩刻，皇帝用完膳，漱了口，起身就往外去，一個(gè)字也沒(méi)有。這過(guò)分的安靜讓顧鸞覺(jué)出他心情似乎不佳，就只福身恭送，也一個(gè)字也沒(méi)有。

    倪玉鸞咬一咬牙，提步跟了上去。

    她現(xiàn)下在皇上眼里已與眾不同，可以隨著他出去了，連柳宜也不好再管她。她就隨著他出了殿，他沒(méi)回頭，不知是誰(shuí)，聽(tīng)得腳步便覺(jué)煩亂，隨口道：“都不必跟著?！?/br>
    “……皇上?！蹦哂覃[大著膽子喚了聲，楚稷微怔，不再說(shuō)什么，腳下卻沒(méi)停。