咔咔咔…

    隨著一陣迅快而又整齊的腳步聲，卡特琳娜在格里高爾以及其他幾名隨從的陪同下，由港口大步向海丁頓城鎮(zhèn)中走去。

    她嘴唇緊抿，眉頭深鎖，這讓本就有著一股冷艷之美的卡特琳娜，更是散發(fā)出拒人于千里之外的冰冷氣勢(shì)。加上幾名身材高大的海盜快步跟隨身后，一路上海丁頓的居民無不自動(dòng)的讓到道旁。

    今天鎮(zhèn)上實(shí)在是發(fā)生了不少怪事，先是矮人鐵匠鋪那兒傳來巨響，跟著鐘樓莫名其妙的垮塌，現(xiàn)在那個(gè)女海盜又回來了。

    待卡特琳娜走過后，居民們看著她曼妙的背影，無不聚在一起議論紛紛。

    這怕是要出什么大事了吧？

    “卡、卡特琳娜小姐，請(qǐng)…請(qǐng)您等一下。按照規(guī)矩，您應(yīng)該呆在您的船上，等我們通報(bào)了雷蒙大人后才能進(jìn)城…”

    一名港口的官員小跑著追上來，一邊快步跟在卡特琳娜身旁，一邊哀求道。

    “那就去告訴雷蒙，我來了?！笨ㄌ亓漳阮^也不轉(zhuǎn)的道。

    “我、我已經(jīng)派人去了，請(qǐng)您務(wù)必…”官員還想徒勞的勸說。

    一個(gè)高大的海盜不耐煩的一擺手，就把身材單薄的官員給掃得一個(gè)趔趄，待他好不容易站穩(wěn)時(shí)，卡特琳娜一行已大步去得遠(yuǎn)了。

    “唉，這…這…”官員急得直跺腳。但誰都知道，這個(gè)女海盜和雷蒙的關(guān)系不一般，而且當(dāng)初在拯救索菲亞時(shí)也曾出過一份力，因此他也不敢真的派警備隊(duì)來強(qiáng)行攔截。

    無奈之下，盡職的官員也唯有再次追了上去：“卡特琳娜小姐，請(qǐng)您等等…”

    卡特琳娜一行走入鬧市，這么顯眼的一群人立刻引來眾人的圍觀。不過那幾個(gè)兇神惡煞的海盜向四周一瞪，立刻嚇得所有人都避開他們的目光，并且很自覺的在周圍讓出一個(gè)圈子來。

    一時(shí)間，眾海盜昂然立于鬧市中心，無論是過路的居民還是拉著貨物的馬車，全都小心翼翼的從他們身周所剩無幾的縫隙“擠”過去，交通一片大亂。但由于海盜們自卡特琳娜以下，一個(gè)個(gè)臉色冰冷，氣勢(shì)逼人，愣是沒人敢抱怨一句。

    站了片晌，海盜們四周已是馬嘶人喊，混亂不堪。意識(shí)到這么下去不是辦法，卡特琳娜目光在周圍一掃，然后冷冷道：“你，過來！”

    一名商人實(shí)在被身旁的馬車擠得沒辦法了，心一橫稍稍走進(jìn)了海盜周圍那個(gè)無形的“圈子”。但見他屏息靜氣，全身緊繃，低著頭一點(diǎn)一點(diǎn)的挪動(dòng)著試圖蒙混過去，生怕引起卡特琳娜等的注意。

    哪知卡特琳娜還是一眼就看到了這個(gè)“突出”的倒霉鬼。

    被卡特琳娜一聲喊嚇得全身一個(gè)激靈，待確定叫的是自己后，那商人腦門上的冷汗立刻就下來了，同時(shí)心里大罵剛剛擠過自己的那輛馬車。

    “有…有什么事嗎？”

    “雷蒙在什么地方？”

    商人剛想說不知道，但想起一事，他連忙道：“我剛才聽人說，雷蒙大人去了洛維爾人的聚居區(qū)，好像在矮人的鐵匠鋪那里?！?/br>
    “帶我去?！?/br>
    商人哪還敢陪著海盜：“呃，我還有一點(diǎn)事…”

    卡特琳娜沒說第二遍，只是用眼神冷冷的瞥了他一眼。商人當(dāng)時(shí)就差點(diǎn)尿出來了，立刻恭敬的道：“是，我明白了?！?/br>
    隨后，眾海盜就像押送犯人一樣，跟在幾乎快哭出來了的可憐商人身后，向洛維爾人的聚居區(qū)走去。

    等他們離開以后，鬧市中人無不松了口大氣，行人馬車立刻填滿路中的空白，交通漸漸恢復(fù)正常。

    “今天早上有一只烏鴉一直蹲在帕瑟爾家門前的樹上叫。唉，我就知道他會(huì)倒霉?！币粋€(gè)認(rèn)識(shí)那名商人的路人道。

    “愿神王泰倫保佑他?！?/br>
    其余的人紛紛搖頭嘆息。

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    同一時(shí)刻，矮人的鐵匠鋪前。

    “乖孫女啊，你究竟在做什么?。　?/br>
    雷蒙接到卡特琳娜重回海丁頓的消息，正準(zhǔn)備去見她。突然就聽一陣大呼小叫，卻是希奇斯向這邊跑了過來。

    “老師，等等，請(qǐng)不要這樣?！彼膼弁锦U里斯則緊追在后面。

    在眾人愕然的目光中，希奇斯快步跑到鐵匠鋪前。看看那個(gè)剛剛被索爾命名為“大炮”的鐵筒，以及殘留在地上的紅色“火藥”。希奇斯一把抓著艾莉娜的肩膀搖晃起來：“艾莉娜，我不是跟你說過很多次了嗎？這東西是惡魔的發(fā)明，絕不能使用它啊啊啊啊啊…”

    沒等他的鬼叫聲落，艾莉娜已毫不客氣的飛起一腳，將自己的外公給踹了開去：“我管你咧?！?/br>
    “哇，老師！”鮑里斯趕緊沖上去扶起希奇斯。

    里德則怒道：“艾莉娜，你怎么可以這么對(duì)自己的外公！”

    艾莉娜氣哼哼的道：“誰叫他沒事總來sao擾我，這也不行那也不行，誰也別想讓我放棄這個(gè)發(fā)明?！?/br>
    因?yàn)榘Ｃ谞柕氖?，里德心情本就糟糕到極點(diǎn)，此刻再被女兒頂嘴，他臉色一沉，揚(yáng)起了巴掌。

    艾莉娜則是從小就和父母作對(duì)慣了的，哪會(huì)怕他，還挑釁的昂起雪白的小臉：“你打，你敢打我就告訴老媽去。”

    “你…你…你！”里德手指發(fā)顫的指著女兒，氣得差點(diǎn)爆血管。

    “咳咳?！彼鳡柛煽纫宦?，將眾人的注意力吸引過去，然后故意問道：“希奇斯，你為什么這么說？”

    眾人剛剛都聽到了希奇斯那夸張的叫嚷，注意力果然全都被吸引過去，看向老魔法師，也算是給里德父女打了個(gè)圓場。

    然后趁人們不注意，索爾低聲對(duì)艾莉娜道：“踢得好?！?/br>
    艾莉娜則吐出舌尖，回以一個(gè)狡黠的笑容。

    身為堂堂領(lǐng)主，居然這么教小孩，一旁的潔西卡將兩人的小動(dòng)作看在眼里，氣得狠狠在索爾胳膊上一擰。

    索爾疼得呲牙咧嘴，又不敢高聲呼疼，只好不住的揉搓著痛處。

    這時(shí)就見希奇斯指著大炮道：“因?yàn)檫@是邪惡之物，絕不能讓它出現(xiàn)在這個(gè)世界上，否則將會(huì)帶來極大的災(zāi)禍?！?/br>
    雖然希奇斯一貫都神神叨叨的，但他這么聲音高亢的說著危言聳聽的話，還是把眾人嚇了一跳。

    尤其是剛剛大炮和火藥展現(xiàn)出的可怕威力，似乎更印證了他的說法，一些旁觀的居民已面帶驚恐的紛紛議論起來。

    再讓這個(gè)老頭胡說下去，遲早會(huì)帶來恐慌。雷蒙向在四周維持秩序的一名軍官使了個(gè)眼色，那個(gè)軍官會(huì)意，立刻指揮手下驅(qū)散人群。

    “好了好了，沒什么好看的，都回去吧。”

    在警備隊(duì)的驅(qū)趕下，人群漸漸散去。不過不少人一邊走，一邊仍回頭向這里張望著，估計(jì)要不了多久，海丁頓那個(gè)小小煉金術(shù)士發(fā)明了惡魔之物的謠言，就會(huì)滿天飛了。

    “外公，你究竟在干什么??！”小孩都是愛表現(xiàn)的，艾莉娜今天好不容易出了一回風(fēng)頭，結(jié)果人卻都被趕走了，她不禁氣得大叫起來。

    雖然外孫女并不敬重自己，希奇斯倒也不生氣。他耐心的道：“艾莉娜，聽外公的話，這個(gè)東西千萬不能讓它流到外面去?！?/br>
    見希奇斯似乎對(duì)艾莉娜的發(fā)明有很大的戒心，潔西卡終于忍不住道：“希奇斯，你為什么這么害怕艾莉娜的發(fā)明，能給我們說說嗎？”

    這也是很多人心里的疑問，眾人看向希奇斯，都等著他的回答。希奇斯咳嗽一聲，挺起腰板昂然道：“因?yàn)橛辛怂瑢砟Хň驮僖矝]用了。”

    “切——”

    眾人還以為他會(huì)說出什么驚世駭俗的言論，哪知一顆懸起的心直勾勾掉在地上，人們不由發(fā)出一陣不滿的聲音。

    “我說，希奇斯，你會(huì)不會(huì)太多疑了?！笨死姿沟?。

    “是啊，雖然我們知道你很喜歡魔法，但這種擔(dān)心也未免太無謂了。”卡菲爾毫不客氣的道：“而且連自己的孫女都要恐嚇，實(shí)在很沒品?！?/br>
    就連鮑里斯也以為希奇斯是嫉妒心作祟，不由漲紅了臉道：“老師，您這樣真是太不應(yīng)該了…”

    洛維爾眾人來海丁頓日久，所以雷蒙他們多少也知道，這個(gè)叫希奇斯的老者是個(gè)狂熱的“魔法愛好者”。此刻聽到他的話，他們都不由感到好笑，看來希奇斯真是近乎偏執(zhí)了，竟然以為艾莉娜的發(fā)明會(huì)對(duì)魔法產(chǎn)生威脅，從而對(duì)外孫女做出這種無端的責(zé)難。

    見眾人都指責(zé)自己，希奇斯不由得急眼道：“你們是不是都以為我瘋了?。俊?/br>
    他再怎么說也是里德的岳父，索爾干咳一聲：“呃…當(dāng)然不是?！?/br>
    不過看眾人瞧希奇斯的眼神，那意思顯然也差不多了。

    希奇斯怒道：“可惡，你們這些短視的家伙，總有一天會(huì)明白我的話，這東西遠(yuǎn)比你們想象的更可怕…”

    見他還要糾纏，鮑里斯實(shí)在看不下去了。他從后架住希奇斯的胳膊，把他往外拖去：“好了好了，老師，我們還是回去吧?！?/br>
    “鮑里斯，放開我，我的話還沒說完！”希奇斯怒道。然而鮑里斯非常果斷以及堅(jiān)決，很快就把他帶出了人群外。

    “你們聽著，魔法雖然威力強(qiáng)大，但只有經(jīng)過刻苦學(xué)習(xí)的魔法師才能使用。”一邊被拖著向后退，希奇斯一邊不甘心的沖眾人大叫道：“可是這東西，就算一個(gè)普通人也能造成可怕的破壞，而且又很便宜，如果讓它流傳出去，很快就要天下大亂了！”

    “喂，你們聽到我說的沒有？索爾，里德，快讓艾莉娜把那東西封存起來。”

    “惡魔！那是惡魔之物！魔法即將消亡，這個(gè)世界的平衡已經(jīng)不復(fù)存在啦！”

    ……

    一直到很遠(yuǎn)，都能聽到希奇斯聲嘶力竭的大叫，雖然眾人都認(rèn)定他的精神失常了，但這些話仍不由讓他們感到一絲絲的寒意。

    “潔西卡jiejie…”瑪琳聽得心里害怕，不禁向潔西卡靠了靠。

    潔西卡安慰的摟住瑪琳的肩膀：“沒事的，別把他的話當(dāng)真?！?/br>
    旁邊，其他人也都面面相覷，一時(shí)間誰都沒有說話。所幸圍觀的居民已經(jīng)被守備隊(duì)驅(qū)散，否則還不知會(huì)引起多大sao動(dòng)。

    只有艾莉娜初生牛犢不怕虎，根本不把希奇斯的話放在心上，她甚至故意沖希奇斯離開的方向扮了個(gè)鬼臉：“哼，老古板是不會(huì)理解我的發(fā)明的偉大的！”

    “好了！”里德板著臉道：“不管怎么樣，也不能對(duì)外公這樣。鬧出這么大的亂子，還不把你的東西收起來?！?/br>
    艾莉娜嘟了嘟嘴，一臉不情愿的將火藥收回箱子里，然后指揮矮人鐵匠將炮筒抬回鐵匠鋪。

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    “雷蒙大人，您怎么看？”

    這時(shí)，隨著事態(tài)平息，眾人紛紛離開，弗雷迪趕上一步，低聲問雷蒙道。

    “那東西如果好好運(yùn)用的話，也許會(huì)是威力強(qiáng)大的武器。但要說取代魔法，引起天下大亂什么的，還是太夸張了?！崩酌傻?。

    弗雷迪點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也這么認(rèn)為，那個(gè)叫希奇斯的老頭果然只是危言聳聽而已，不用理他?！?/br>
    “不過正如您所說，這個(gè)發(fā)明威力強(qiáng)大，造價(jià)又低廉，假以時(shí)日絕對(duì)會(huì)成為比爆裂彈更好用的武器?？磥?，有必要資助她繼續(xù)研究，以后轉(zhuǎn)讓給我們使用。”最后，他這么說道。

    爆裂彈威力雖大，但由于主要是用魔晶作為原料，造價(jià)相當(dāng)昂貴，而且工藝復(fù)雜，產(chǎn)量一直都很少，并不適合大規(guī)模作戰(zhàn)使用。

    而這次艾莉娜展示的，被索爾稱之為“火藥”的新發(fā)明，則既便宜，制作又簡單，雷蒙和弗雷迪均敏銳的發(fā)現(xiàn)了其蘊(yùn)含的極大軍事價(jià)值。

    不過，兩人畢竟是這個(gè)時(shí)代的人，受見識(shí)和眼界所限，并沒能理解到希奇斯那番話的真正含義。

    尤其是在這個(gè)魔法已盛行數(shù)千年，魔法師公會(huì)的勢(shì)力極為龐大的今天，所有人都將魔法的存在視作天經(jīng)地義，習(xí)慣于魔法滲透這個(gè)世界的每一部分。

    因此，無論是誰，都不可能認(rèn)為一個(gè)小姑娘的新發(fā)明會(huì)對(duì)自古就存在于這個(gè)世界的魔法體系產(chǎn)生什么威脅，連艾莉娜自己都絕不會(huì)想到她的發(fā)明會(huì)有如此之大的影響。

    其他人也都和兩人一樣，所以每個(gè)人都將希奇斯的擔(dān)憂看做杞人憂天。

    一個(gè)對(duì)魔法入魔了的老頭的瘋言瘋語罷了。

    除了一個(gè)人！

    一個(gè)眼界和見識(shí)都超脫于這個(gè)時(shí)代的人，正震驚于希奇斯剛剛的那番話。

    此刻，索爾心里已是一片天翻地覆。

    和其他人不同，索爾幾乎在聽到希奇斯臨走前那番話的同時(shí)，就明白到他的擔(dān)憂為何物。

    事實(shí)上，他想到的，是自己那個(gè)時(shí)代里，當(dāng)火藥大規(guī)模使用時(shí)，給世界帶來的巨變。

    威力強(qiáng)大而又易于cao作的火藥武器，徹底終結(jié)了封建制度數(shù)千年來所形成的固化社會(huì)體系。

    高大的城堡，堅(jiān)固的城墻，用大量金錢和訓(xùn)練武裝起來的貴族騎士…那些曾經(jīng)維護(hù)著封建王國，曾被認(rèn)為是永遠(yuǎn)也不會(huì)改變的東西，在火藥這個(gè)廉價(jià)而又可以被平民百姓使用的新事物面前，被徹底打得粉碎。

    隨之而來的，就是社會(huì)的巨大動(dòng)蕩和變革，封建制度一去不返。當(dāng)然，進(jìn)步所帶來的副作用之一，就是戰(zhàn)爭變得越來越血腥…

    而這些，幾乎就是這里的世界未來可以預(yù)期的模樣。

    雖然這樣的巨變不可能馬上到來，但索爾知道，艾莉娜這個(gè)相當(dāng)于自己那個(gè)時(shí)代的火藥的發(fā)明的出現(xiàn)，就預(yù)示著巨大的動(dòng)蕩即將開始。

    而魔法，這個(gè)只有少數(shù)精英階層才能掌握的技能，未來的命運(yùn)大概就會(huì)和曾經(jīng)高傲的貴族騎士一樣，逐漸消失在歷史的長河中。

    希奇斯所害怕的，正是這一點(diǎn)！

    當(dāng)然這并不是說艾莉娜發(fā)明的火藥就足以徹底改變世界，但它的出現(xiàn)，將是一個(gè)標(biāo)志性的事件。

    今后，將會(huì)有越來越多的新事物隨著火藥一同現(xiàn)世，不僅是魔法，摩季那世界的很多東西，都會(huì)隨之發(fā)生改變。

    這也是索爾當(dāng)初堅(jiān)持不肯制作火藥的原因，對(duì)他來說，他無法承擔(dān)改變這個(gè)世界進(jìn)程所帶來的可怕副作用。

    但就如索爾之前的認(rèn)識(shí)，歷史的進(jìn)程終究無法改變，也無法被阻擋，區(qū)別只是那一天的到來或早或遲而已。

    現(xiàn)在，這個(gè)世界“封建時(shí)代”的終結(jié)，恐怕終于隨著這個(gè)看似不起眼的小發(fā)明而到來了。

    索爾來到摩季那世界20多年，已經(jīng)漸漸忘卻過去，徹底融入到了這個(gè)世界里。但突然間，他發(fā)現(xiàn)自己即將見證一個(gè)新時(shí)代的到來，而隨之則會(huì)伴隨著巨大的混亂，升級(jí)的戰(zhàn)爭以及無數(shù)的血腥。

    這無疑給了他極大的震撼，現(xiàn)在他總算明白希奇斯為何會(huì)那么竭斯底里了。

    那個(gè)老人已經(jīng)看到了未來的境況，而且發(fā)覺無力改變，才不由得發(fā)出絕望的吶喊，可惜幾乎沒人能夠理解。

    從這一點(diǎn)來說，希奇斯才是真正意義上的智者。

    “索爾，索爾！”

    突然，一聲呼喚將索爾從千頭萬緒的思緒中驚醒過來。

    “啊…什么事？”一轉(zhuǎn)頭，他看到潔西卡正一臉擔(dān)心的看著自己。

    “你沒事吧？”潔西卡問道。

    從剛剛起，索爾的臉色就陰晴不定，似乎正因?yàn)槭裁串a(chǎn)生了極大的困擾，以至于對(duì)羅恩和麗莎連聲呼喊都置之不理。

    潔西卡從沒見過索爾這幅樣子，心里不由得極為擔(dān)心。

    “哦，沒什么?！彼鳡栃闹须m然天翻地覆，卻根本無法對(duì)人言，他只好掩飾的笑了笑：“我只是一時(shí)走神罷了?！?/br>
    但潔西卡與他這么多年的夫妻，索爾每一處細(xì)微的異常都逃不過她的眼睛。潔西卡一眼就看出，索爾的狀況很不對(duì)勁。

    “不，你的樣子很奇怪?！睗嵨骺〒u頭道：“究竟出了什么事？”

    索爾顧左右而言他的道：“沒什么，就是擔(dān)心那些死靈法師而已?！?/br>
    “……”沉默了一下，潔西卡緩緩道：“不，你騙不了我，你一定有什么瞞著我?！?/br>
    在索爾臉現(xiàn)尷尬時(shí)，她繼續(xù)道：“如果你不想說，我不會(huì)勉強(qiáng)。但我希望你明白，無論發(fā)生了什么事，都有我們?cè)?，還有那么多臣民，都會(huì)支持你。”

    卡菲爾也走過來道：“沒錯(cuò)，不管有什么事你都別憋在心里。我們這么多大風(fēng)大浪我們都闖過來了，還有什么過不去的呢?！?/br>
    看著兩女關(guān)切的眼神，索爾心下大為感動(dòng)。他握著潔西卡和卡菲爾的手，微微一笑：“放心吧，還沒什么能難倒你們的老公?！?/br>
    “嗯，我們相信你?！眱膳畬?duì)看一眼，同時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中流露出對(duì)索爾無比的信任。

    隨口說了個(gè)笑話，索爾就這么掩飾了過去。同時(shí)他心里嘆道，算了，暫時(shí)先這么著吧，這已經(jīng)不是自己所能控制的了。

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    就在索爾為這個(gè)世界的未來憂心忡忡時(shí)，今天最出風(fēng)頭的人艾莉娜，卻正纏著雷蒙。

    “怎么樣？你也看到它的威力了吧？”此刻，艾莉娜正興沖沖的對(duì)雷蒙等人道：“只要給我更多的時(shí)間，我一定能把它做成威力強(qiáng)大的武器?！?/br>
    剛剛“火藥”以及“大炮”的表現(xiàn)，徹底震撼了眾人。夏洛蒂忍不住道：“那東西真的能運(yùn)用到戰(zhàn)爭里嗎？”

    “能，當(dāng)然能！”不等雷蒙說話，艾莉娜已搶著道：“我還可以進(jìn)一步改進(jìn)配方，增加威力，降低成本，簡化生產(chǎn)工序，還有…”

    不等她說完，弗雷迪冷冷打斷道：“行了，你想要多少錢？”

    “嘿嘿…”自己的小心思被說破，艾莉娜不好意思的撓了撓頭。

    現(xiàn)在的她，就像一個(gè)正在尋找風(fēng)投的發(fā)明家，今天的表演也不過是為了更好的推銷自己的發(fā)明罷了?，F(xiàn)在目的達(dá)到，雖然因?yàn)橄Ｆ嫠沟臄嚲钟行┻z憾，但總的來說還是令人滿意的。

    艾莉娜年紀(jì)雖小，但繼承自老爹的眼光卻很準(zhǔn)，她一眼就看出，雷蒙對(duì)這東西很感興趣。

    因此她很自信的伸出了兩根手指。

    里基特見狀，松了口氣：“兩萬枚金幣？還算合理…”

    哪知他的話沒說完，艾莉娜已輕蔑的道：“你實(shí)在太小看我的發(fā)明了。不好意思，還要再加一個(gè)零?！?/br>
    “20萬?。俊北娙艘宦?，無不嚇了一大跳。