她懶洋洋地站起了身，俯視著葉靜初：“而這個(gè)人，必定會(huì)是我?！?/br>
    周挽筠的面上笑意盈盈，可那笑意卻沒(méi)達(dá)眼底。

    “情愛(ài)、友誼、親眷，這些一個(gè)都靠不住。唯有權(quán)力，雖然更送，但它永遠(yuǎn)忠誠(chéng)。”

    葉靜初語(yǔ)氣艱澀地問(wèn)：“也就是說(shuō)，你連我都未曾信過(guò)？”

    周挽筠沉默了半晌，道：“桃桃，你變了很多。”

    這要她如何相信她？

    從前那個(gè)是刀子嘴豆腐心、大大咧咧、不拘小節(jié)的瘋丫頭，如今眼前的這個(gè)人卻是沉穩(wěn)，平靜，工于心計(jì)。

    她不能、也無(wú)法信她。

    “從一開(kāi)始，哀家就是徹頭徹尾的一個(gè)人?！?/br>
    一個(gè)人入宮，一個(gè)人在深宮中求存，一個(gè)人默默地往上爬，或生或死，沒(méi)有人能真正地懂她。

    葉靜初看著她，頓了半晌，問(wèn)了最后一個(gè)問(wèn)題：“到底哪一個(gè)才是真正的你？”

    是那個(gè)做事利落大方張揚(yáng)出格的小俠女，是那個(gè)畏畏縮縮諾諾弱弱的小皇后，又或者是溫柔沉靜與世無(wú)爭(zhēng)就算出家都無(wú)所謂的周挽筠，還是眼前這個(gè)只為權(quán)勢(shì)而爭(zhēng)、城府極深、極度危險(xiǎn)并善于偽裝的皇太后？

    哪一個(gè)才是你，小筠兒？

    周挽筠聞言，長(zhǎng)久地沉默了下去，她沒(méi)有回答他。

    這個(gè)答案已經(jīng)呼之欲出，再說(shuō)出口無(wú)疑是徒增難堪。

    葉靜初低聲道：“我明白了。”

    他說(shuō)了這一句便不再開(kāi)口——又還能再說(shuō)什么呢？

    心字已成灰。

    他愛(ài)的既不是文思怡，也不是蘇薇薇，更不是周挽筠。

    ——他喜歡的是那個(gè)與他在宮外相逢的紅衣小俠女，未曾沾染過(guò)半點(diǎn)屬于深宮皇權(quán)的污跡。

    她并不是變了，而是徹底地死了。

    現(xiàn)在的周挽筠，和從前的她并無(wú)關(guān)系。而人總是在長(zhǎng)大的時(shí)候不斷地殺死從前的自己。

    葉靜初深吸了一口氣，他感到眼眶有些發(fā)熱，可教導(dǎo)皇子的嬤嬤曾說(shuō)過(guò)哭是一件很丟人的事，而帝王從不需要軟弱的眼淚。

    他起身離開(kāi)皇寺的時(shí)候，外面剛好下起入冬的第一場(chǎng)雪。

    有雪落上眼睫，微微發(fā)冷。

    蘇明遠(yuǎn)果然如他所想的那樣，因?yàn)橹逼睬鍙那昂图厩嗯R交好的關(guān)系，他著急忙慌地請(qǐng)旨去了邊疆戴罪立功。

    然而他又如周挽筠所說(shuō)的那樣，是一個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的繡花枕頭，沒(méi)去幾天，又接著丟掉了兗州和幽州。

    朝堂上下一片怨聲載道。

    向來(lái)看蘇明遠(yuǎn)不爽的太子太傅一馬當(dāng)先地參了他一本：“陛下就不該派遣蘇大將軍去迎敵，他只知紙上談兵，從前定遠(yuǎn)將軍的時(shí)候也沒(méi)有多少豐功偉績(jī)，陛下怎可如此輕率迎敵？”

    當(dāng)然和蘇明遠(yuǎn)交好的禮部尚書緊跟著蹦了出來(lái)：“張大人此言差矣。蘇大將軍在前線為國(guó)盡忠、浴血廝殺，就算沒(méi)有豐功偉績(jī)，也好過(guò)張大人在這京城指指點(diǎn)點(diǎn)?！?/br>
    “你——”

    顧郎中道：“從前周大將軍在時(shí)，大梁的國(guó)土多了一千里不止，現(xiàn)在可要全數(shù)還回去了！”

    劉司儀就反唇相譏了回去：“放肆，周太后意圖謀害陛下，怎好再動(dòng)用周家的勢(shì)力？”

    “陛下明鑒！周家向來(lái)一心為國(guó)，何時(shí)會(huì)出現(xiàn)這樣的逆賊？倘若太后娘娘當(dāng)真要謀反，當(dāng)年又何必從文jian妃的手里奪回江山？”

    “也許太后只是隱忍不發(fā)，伺機(jī)而動(dòng)呢？”

    “一派胡言！太后娘娘向來(lái)對(duì)大梁忠心耿耿，此事必有疑點(diǎn)，還請(qǐng)陛下明察秋毫！”

    ……

    武將都忙著鎮(zhèn)守邊關(guān)，剩下一群文臣守在京中，這其中又分為兩個(gè)流派，分別是周大將軍一派和蘇大將軍一派。

    雙方都是科考選中的風(fēng)骨卓絕、出類拔萃的頂尖人才，奏本用詞自然也是引經(jīng)據(jù)典、頭頭是道，甚至能用吟詩(shī)作賦的方式罵遍對(duì)方的祖宗十八代。

    葉子暉一開(kāi)始還有意偏袒蘇明遠(yuǎn)，倒并不是為了他，而是為了蘇薇薇；再一個(gè)，他也實(shí)在不愿意把好不容易奪回來(lái)的兵權(quán)重新拱手讓回。

    然而邊關(guān)的土地越丟越多，周大將軍那一派的人說(shuō)話底氣也越來(lái)越足、嗓門越來(lái)越高、甚至連人數(shù)都越來(lái)越多（大部分是墻頭草，那邊勢(shì)頭好就跟著哪邊倒）

    他最終還是不得已，一張圣旨請(qǐng)回了周九逸。

    年過(guò)五旬的男人仍舊身姿挺拔，神采奕奕，唯有鬢角染上了風(fēng)霜：“末將叩見(jiàn)陛下，祝愿陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    葉子暉的面色就有點(diǎn)不大好看，他才把人打壓下去，轉(zhuǎn)眼就要把人請(qǐng)回來(lái)，但他還是強(qiáng)撐著和顏悅色道：“周卿不必多禮?！?/br>
    周九逸老狐貍了：“不知陛下召見(jiàn)末將所謂何事?！?/br>
    朝堂之上一片死寂。

    葉子暉被這幫臣子氣得幾乎昏厥，他們昨天還嚷嚷著要把周大將軍迎回來(lái)，今天卻跟不會(huì)下蛋的母雞一樣，只知道大氣都不敢喘地抱窩。

    他深吸了一口氣：“周卿可知大梁邊關(guān)告急一事？”

    周九逸坦然道：“末將不知。末將早已不理政事，只想著解甲歸田，與夫人一道蒔花弄草?！?/br>
    聽(tīng)到這一句，裝死的群臣終于不裝了，為首的太子太傅第一個(gè)忍不住了：“周大將軍……”

    周九逸：“末將早已不是大將軍了。”

    葉子暉：“……”

    周九逸聽(tīng)起來(lái)陰陽(yáng)怪氣，但實(shí)際上他的話說(shuō)得滴水不漏，讓人無(wú)從指摘。

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