這一次異族扣邊的位置選得很精妙，恰恰在西北兩條防線(xiàn)接縫之處。季佑行蹤不明，馬家和蕭家各領(lǐng)一處守了，原本他們也以為只是秋收之前的試探，或者普通宵小打秋風(fēng)。卻不料這次的異族不知怎么想的，隔三差五來(lái)襲擾一下，或放火燒殺或劫掠邊城，每每等大元軍馬趕到，卻已經(jīng)打馬西去不見(jiàn)蹤影，徒留一地狼藉。

    蕭?cǎi)R兩家的騎兵疲于奔命，卻連一場(chǎng)好好的正面都沒(méi)打過(guò)，有時(shí)候想干脆不理睬，偏成日里有遭了洗劫的百姓和商戶(hù)來(lái)哭訴。過(guò)去吧，又連根馬毛都見(jiàn)不著。久而久之他們也乏了，厭了，開(kāi)始相互推卸責(zé)任。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到狼煙也不去救，這邊說(shuō)那是蕭家的地界，另一邊又說(shuō)那是馬家的防區(qū)。

    蕭家和馬家的主帥本身自然不會(huì)這樣推諉，但挨不住手下陽(yáng)奉陰違，待幾日之后再一次接到加急線(xiàn)報(bào)時(shí)，異族竟然出其不意攻破了朔州善陽(yáng)，劍指幽州京城了。

    這消息傳到京城，舉朝震動(dòng)。

    元以臻坐在上首，神色漆黑，仿佛擇人而噬，森冷的聲音從牙縫中擠出來(lái)：“馬將軍，年年，來(lái)要軍資。你們?cè)趺凑f(shuō)的，說(shuō)在以兵養(yǎng)兵，說(shuō)邊關(guān)無(wú)憂(yōu)！結(jié)果呢？！”

    他啪的一拍凳子，怒吼：“當(dāng)時(shí)朕愿意從國(guó)庫(kù)抽調(diào)！你們又怎么說(shuō)的！說(shuō)來(lái)年有災(zāi)，要為百姓著想，不可輕易動(dòng)用！結(jié)果呢！”

    底下群臣皆低著頭，不敢抬起。

    “結(jié)果來(lái)年是有災(zāi)了！卻告訴朕，國(guó)庫(kù)空了！要等圣所的歲供！否則就只能增加稅賦！哈哈哈哈哈哈！”他氣到笑起來(lái)，“現(xiàn)在邊關(guān)御敵沒(méi)錢(qián)，災(zāi)民安置也沒(méi)錢(qián)，錢(qián)呢？！我大元六百年，家業(yè)呢?。慷歼M(jìn)誰(shuí)口袋啦？！”

    “皇上息怒！”眾臣紛紛跪下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    “息怒？！朕也配？！朕在你們眼中，是不是就是個(gè)黃口小兒，可隨意蒙騙，無(wú)需任何代價(jià)？！”

    這是個(gè)送命題，群臣常用的短語(yǔ)中不管是“皇上恕罪”還是“皇上明察”都不大對(duì)，于是群臣只能繼續(xù)：“皇上息怒！”

    元以臻哼了一聲，感覺(jué)拳頭都打在棉花上，一點(diǎn)回應(yīng)都沒(méi)有，于是愈發(fā)氣憤也愈發(fā)無(wú)力：“現(xiàn)今異族已經(jīng)過(guò)了善陽(yáng)，雁門(mén)關(guān)告急，朕欲著王、岳兩位將軍各率五萬(wàn)大軍馳援雁門(mén)關(guān)，王將軍為主帥，岳將軍為副帥，各位愛(ài)卿意下如何?！?/br>
    王禮懷、岳曉?xún)晌粚④娐勓粤⒖坛隽?，叩首大聲道：“末將領(lǐng)命！”

    正要起身，忽然聽(tīng)到有人來(lái)了句：“且慢！”

    群臣循聲望去，發(fā)現(xiàn)竟然是宰相卓令吾，神色便復(fù)雜起來(lái)。

    卓令吾在元以臻親政以后就周身散發(fā)告老氣息，可偏偏這樣那樣的原因都脫不開(kāi)。他作為二朝元老，也是政績(jī)傲人權(quán)勢(shì)滔天，為人上雖然偶爾有些居高臨下，但行事卻大多極為靠譜，讓其他有些小心思的官員又愛(ài)又恨。

    但這感情在卓家七小姐半路殺出進(jìn)宮成為貴妃后就直接成為恨了。

    太不厚道了，成天說(shuō)要走，結(jié)果臨到老了還送個(gè)女兒進(jìn)宮，這算什么，與一線(xiàn)朝政藕斷絲連嗎？！老賊！

    卓令吾當(dāng)然知道別人怎么想的，他也沒(méi)心情辯解，繼續(xù)我行我素。此時(shí)站出來(lái)，面對(duì)眾人驚訝的視線(xiàn)，他連眼風(fēng)都沒(méi)回一個(gè)，而是從容的走出來(lái)站定，重復(fù)道：“臣有異議！”

    卓令吾的意見(jiàn)，元以臻還是要聽(tīng)的，是以雖然心里不滿(mǎn)，卻還是盡量親切道：“卓相請(qǐng)講。”

    “異族犯邊都是小打小鬧，雁門(mén)關(guān)近百年從未失陷，臣以為著馬、蕭二軍再堅(jiān)守五日，異族定會(huì)因?yàn)樯钊胛页Z草不濟(jì)而退兵?！?/br>
    “小打小鬧？卓相，異族已經(jīng)打了近半個(gè)月，可不見(jiàn)絲毫退意。”王禮懷將軍嘲諷道。

    卓令吾巋然不動(dòng)，繼續(xù)道：“如今中原旱、江南澇，國(guó)內(nèi)即將流民四起。王、岳二位的兵力本乃戍京主力，若輕易派出去馳援雁門(mén)關(guān)，一旦有心人煽動(dòng)民亂，恐京城周邊一時(shí)沒(méi)有足夠的兵力守城護(hù)駕。”

    “卓相！”王禮懷突然厲喝，“空口白話(huà)就說(shuō)有民亂，何謂民亂，何來(lái)民亂？縱使你是宰相，豈能隨意散播此亂臣之言？！”

    “是啊是啊?！?/br>
    “這豈是能隨便說(shuō)說(shuō)的……”

    群臣竊竊私語(yǔ)，除了卓相的黨羽，其他人皆投以隱晦的目光。

    奇怪的是，平時(shí)時(shí)常出來(lái)附和卓令吾的幾個(gè)捧哏，今天竟然都沒(méi)出頭。

    “皇上！微臣以為卓相所言不無(wú)幾分道理，”李岱堂忍不住，站了出來(lái)，“近日南方多處洪澇，沖毀農(nóng)莊田舍無(wú)數(shù)，百姓不安，流民漸起，雖然有朝廷剛撥下賑災(zāi)糧資，卻如石子落水，幾乎看不見(jiàn)水花。若此時(shí)再大動(dòng)干戈調(diào)兵遣將，說(shuō)不定還要征壯丁民夫施以徭役，百姓生活難上加難，日久難免生亂！”

    李岱堂是戶(hù)部侍郎，掌民生財(cái)政，他這時(shí)候說(shuō)出的話(huà)反而有說(shuō)服力，元以臻稍微冷靜了點(diǎn)，問(wèn)：“災(zāi)情當(dāng)真如此嚴(yán)重？”

    李岱堂斬釘截鐵：“若放任不管，不出一個(gè)月，江南大亂！”

    元以臻抿唇不語(yǔ)，此時(shí)那個(gè)王禮懷又跳了起來(lái)，轉(zhuǎn)身質(zhì)問(wèn)：“李侍郎，你這番話(huà)可有依據(jù)，亦或是在為你的老師背書(shū)？朝中誰(shuí)不知你與他師生之誼，切莫忘了天地君親師，君在前，師在后，可別因小失大！”

    眾臣中有嗤笑聲傳來(lái)，竟是在附和王禮懷的意思。

    “將軍這是何意？”李岱堂火氣也上來(lái)了，冷聲道，“若論私心，誰(shuí)有將軍大？吾皇英明，朝中百業(yè)俱興，你奉旨戍京，成日里要這要那美其名曰練兵習(xí)陣，自己卻在外花天酒地?fù)]霍無(wú)度，也不知道花的是哪來(lái)的錢(qián)。有人斥責(zé)與你，你便道既無(wú)仗可打，練兵何用。私下里對(duì)蕭家百般嫉恨詆毀，如今機(jī)會(huì)來(lái)了，怎的，是想放下本職不要，死活要蹭到這個(gè)功勞，好撈取更多好處了？”

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