謝蓬萊讓縣衙的人也在加強(qiáng)對(duì)各街巷的巡查。街頭巷尾傳得有鼻子有眼：謝縣令得罪了人，仇家想從書院燒到縣衙后的夾院要她的命。虧得她警覺才逃過。不過縱火的人已經(jīng)搜了好些天，再找不著也沒理由封城?？偛荒転榱艘粋€(gè)人的私怨斷送全城的營(yíng)生。

    但這么些天，城外只放進(jìn)來一人。便是那吃酒和rou的花和尚。說不定還是謝蓬萊以前的老相好，要不怎么只給他一人留城門縫兒，現(xiàn)今還吃喝在縣衙后。

    謝蓬萊聽到空現(xiàn)說笑這些巷議后，一點(diǎn)也不生氣，只是停下手里的筆想了想，“日后讀到這本《西行通釋》的人還得謝你，你這兩年的游歷見聞和朝廷刊發(fā)的書冊(cè)所記出入不小。有些城國(guó)改朝換代了都還不知?！?/br>
    “謝我作甚？我只不過就著酒rou談?wù)?，謝縣令卻要記錄編纂，和現(xiàn)有書冊(cè)對(duì)照推敲。辛苦的是你?！笨宅F(xiàn)說畢看了眼門前，“就不知那家小娘子今兒個(gè)送點(diǎn)什么來吃？”

    謝蓬萊愣怔，“何以見得是小娘子？”她自打第一天從門環(huán)上取下吃食，連著五六日錦王都會(huì)送過來。之所以確認(rèn)是她本人，因?yàn)橹x蓬萊在講書后偷問了趙宜芳，錦王面上淡淡的，“每日在府里困得慌，本王就喜歡獨(dú)自出門走走。順手給謝師送點(diǎn)府上的吃食，反正謝師忙，定然沒空兒打點(diǎn)?！?/br>
    等掩卷連聲說“不敢”的謝師，錦王臉色一沉，“當(dāng)束脩不就得了？”

    “爺們沒這份耐心。何況這是哪兒？這是沙海，男子多是莽漢粗人。”空現(xiàn)又摸了摸鼻子，“說來不怕你笑話，我本是個(gè)饞人，這鼻子對(duì)氣味自小敏感。每次那小娘子來送吃的時(shí)腳步輕巧我自是不能察覺，但開門后總有一陣檀香傳入。”

    謝蓬萊敬佩地連連點(diǎn)頭，“實(shí)乃高見?！钡珜?duì)空現(xiàn)好奇的小娘子便絕口不提。

    “不過你成日里不是忙于公務(wù)就是陪著頭陀吃喝記錄，不去陪陪人家小娘子？”空現(xiàn)抹了把被酒水浸透的胡須，笑著望向謝蓬萊。

    不是確信這頭陀不會(huì)妖術(shù)，謝蓬萊真不會(huì)懷疑到自己身上：究竟哪里不對(duì)頭，露了點(diǎn)小荷尖尖角。

    “不用陪，每日講書都會(huì)和……和那學(xué)生碰面?！敝x蓬萊知道即便是束脩，錦王送得也太多。投桃報(bào)不得李，那便在捉筆時(shí)使勁渾身解數(shù)。

    寫信向京里要錢時(shí)，謝蓬萊不提什么備戰(zhàn)修城，就談兩處：十一月歲賜時(shí)雙方來使在三州安撫使駐蹕碰頭，驛館千萬不能折了本朝體統(tǒng)，怠慢了來客。此外，三州財(cái)賦收入今年的早在錦王到任前就封樁，錦王入駐沙海還住在荒棄兩年的前帥府里，“花石摧折，飯蔬衣綀亦樂在其中，惟念政事早日疏達(dá)?！笨薷F也哭得志氣高潔，京里再不撥錢就是折了潁王趙宜項(xiàng)的面子。

    這時(shí)，門被扣了三下。空現(xiàn)已經(jīng)笑逐顏開，謝蓬萊去開門，這時(shí)她都不用兩下張望，直接去看門環(huán)。吃食依舊，但門前立著一身小廝打扮的趙宜芳。剛要開口，見趙宜芳一指立唇前示意她噤聲。謝蓬萊點(diǎn)點(diǎn)頭，將吃的送給空現(xiàn)后再囑咐兩句便隨著錦王出門。

    “知道今兒午時(shí)開城，你肯定要讓人細(xì)細(xì)盤查出城的人，我就想去瞧瞧?！卞\王和謝蓬萊走出巷子，“但我若是那縱火的，既安等了十日，就能再等十日，不急于一時(shí)出城?！?/br>
    “那殿下為何還要看看？”謝蓬萊斷不敢?guī)е\王到人流復(fù)雜的城門口當(dāng)值，“下官在城樓著日備上茶水，殿下亦方便登高望遠(yuǎn)。”

    “謝師，”錦王笑意里帶著警告，“本王可不是三歲小兒。就算三歲時(shí)，本王就隨祖母入川平叛。當(dāng)然拿不動(dòng)劍，但攻城時(shí)也是坐在祖母懷里看著的?！?/br>
    這是謝蓬萊大意了，她的確聽聞過這事，也是因?yàn)樯掏鯉е暧讓O女親上前線，敵攻而不避鋒芒，讓將士們士氣大振，連下數(shù)州。

    “這事兒天下人多知道，還被變成了歌謠，什么‘婦孺尚不懼，兒郎何戚戚’?！卞\王卷著不甚合身的衣袖，“但都不知我祖母對(duì)那時(shí)的我說過，‘芳兒，別怕。一般人家的孩兒三歲還在母親懷里撒嬌，但你卻要見這等場(chǎng)面。這樣到了三十歲，你才有可能繼續(xù)活著?！?/br>
    謝蓬萊沉吟了會(huì)，對(duì)錦王拜下，“下官明白了?！?/br>
    于是衙役和守城衛(wèi)士在盤查出城的人，趙宜芳就站在謝蓬萊身后觀察進(jìn)出，順便，不時(shí)低眼瞄幾眼謝蓬萊湊在紙上寫著什么。

    進(jìn)出明細(xì)由別人來記錄，謝蓬萊寫的卻是空現(xiàn)今天口述的北夏見聞。但在前方聽見盤問聲時(shí)才會(huì)抬頭看一眼。也怕錦王待著無聊，她還會(huì)暫時(shí)隔壁對(duì)趙宜芳解釋此種商人做的買賣抽稅幾何，彼種絹布賣往西邊作價(jià)幾許。

    趙宜芳站了半天，收獲頗豐。見謝蓬萊寫了許久沒喝口水，只能替她續(xù)了涼水，“謝師，喝口水歇歇。”

    謝蓬萊遲疑了下，點(diǎn)點(diǎn)頭后忐忑接過。

    前方城外來了支頗具聲勢(shì)的隊(duì)伍，牙兵列在兩側(cè)，金鉞寶轡打陣，后面跟著頂官轎。一名騎馬的錦衣隨從沖到城門前，勒馬指鞭，傲慢地朝門前守衛(wèi)道，“三州轉(zhuǎn)運(yùn)使鄒大人視巡沙海，叫你們縣令出來迎接?！?/br>
    趙宜芳和謝蓬萊互相對(duì)了個(gè)眼色，謝蓬萊小聲道，“我去便好。”

    沙?？h令不急不躁地步到那人馬前，“我是沙?？h令謝蓬萊，此時(shí)正在城門督管出城事宜。尊下是哪位？”

    那隨從見了謝蓬萊也不下馬，只俯看著謝蓬萊，“那正好，謝大人請(qǐng)親自迎接鄒大人吧?！彼Z氣多有輕慢，也不回答謝蓬萊的問題，只讓開一個(gè)馬身，示意她去轎前迎人。

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