那一刻范衡終于從她眼里看到冷怒之色，“范大人，酒助狂興，你談笑京里逸聞就罷了，數(shù)點(diǎn)到本王身上可是大罪。你年輕氣盛，且本王顧念你進(jìn)士新晉，看在你父親面子上就不報(bào)官了。”

    一句話惹來(lái)的禍?zhǔn)伦屗e(cuò)失了入職翰林的機(jī)會(huì)，更讓他平時(shí)為官傲氣的老爹范舒成親自上錦王府告罪道歉——范舒成倒是想去宮里反告錦王傷人，卻被皇帝一句話堵回去，“宮闈里有人不懂事開(kāi)了句話玩笑，怎就傳到范衡耳朵里？”

    啞巴虧是范衡自找的，全然都得他咽下。可這位咽下了氣性，卻生出了相思。從軍怕是沒(méi)指望，擠破頭進(jìn)了禮部升了個(gè)六品員外郎，這還是皇帝賣好，給了范舒成一個(gè)臺(tái)階加以安撫。

    范衡老老實(shí)實(shí)地跟著廖大人從京城趕到了沙海，一路絕口不提當(dāng)初荒唐年少事。心里卻一直癢巴巴地想覓個(gè)機(jī)會(huì)再見(jiàn)見(jiàn)錦王。

    錦王見(jiàn)護(hù)送歲幣的官員時(shí)就留意到了他，但眼內(nèi)卻冷淡一瞥滑過(guò)，沒(méi)多給他半個(gè)眼神。城墻上登高望遠(yuǎn)他也不夠資格，只能癡癡地等在墻腳下。

    等了一個(gè)時(shí)辰，都轉(zhuǎn)運(yùn)使和承宣使先離開(kāi)了城樓會(huì)官驛休息。再半個(gè)多時(shí)辰，他等得跺腳哈氣時(shí)才看到那張心心念念了無(wú)數(shù)個(gè)夜晚的面容。

    趙宜芳披著大氅走在前頭，除了一個(gè)身著七品綠袍的女縣令，竟然沒(méi)人跟在身后。范衡綢繆著上前湊熱乎，卻看到趙宜芳回頭滟滟看了一眼身后。他驚在原地，攢了幾日的膽量被那一眼給烘干。

    原來(lái)錦王對(duì)女子和對(duì)男子截然不同，眼神如此柔意綿綿。

    那女縣令倒是一副迂板端正模樣，低頭留了半步在錦王身側(cè)。錦王似乎嘀咕了句什么，女縣令點(diǎn)頭稱是。兩人從旁人手里接過(guò)馬韁，跨上后就悠然往西而去。

    “劉二娘家的環(huán)餅，孫家的熝rou，還有隔壁胡家鋪?zhàn)拥牡嗡炙帯@些我都要吃?！壁w宜芳搖舌動(dòng)唇片刻，謝蓬萊的銀兩就少了一截。

    “好?！彼仓荒茳c(diǎn)頭，“都買到劉二娘家的鋪?zhàn)映裕俊?/br>
    “那怎么成，本王不喜歡被人瞧著吃東西。去謝師家里吃飽喝足，再聽(tīng)你講講書(shū)。今兒晚宴要招待承宣使和都轉(zhuǎn)運(yùn)使，怕是吃不好的?！壁w宜芳嗔了謝蓬萊一眼，“你屋頭清凈?！边@會(huì)兒她卻顧不上人家屋頭灶冷茶涼，陋室空房。

    兩人行到西邊石頭巷，趙宜芳等在巷子口馬背上，眼睛一直注視著謝蓬萊的身影。

    謝蓬萊先和劉二娘打了招呼，從袖子里抽出錢袋數(shù)了幾十文后遞上，“煎得焦脆些?！卞\王似喜歡這等口感。

    再款款步入胡家鋪?zhàn)樱毯筇崃说嗡炙幵谑掷锏嗔说?，覺(jué)得店家給得多了。謝蓬萊又拿出些銅錢給胡家的，“做點(diǎn)小買賣不易，胡大嫂再這般客氣，謝某可不敢來(lái)吃了。”她笑道。

    胡家的面前憨笑著收下，隔壁的熝rou已經(jīng)瀝干了湯汁被包上兩層油紙。謝蓬萊一手提rou，一手抓著燙手的環(huán)餅，一路快步行向巷子口時(shí)也沒(méi)失了讀書(shū)人的體統(tǒng)?？吹絼偛胚€騎在馬上的錦王已經(jīng)站在路邊，兩匹馬怕已是讓人先牽走。

    接過(guò)謝蓬萊手里的一包rou，看著她被燙得叫不出還得忍住的顛索模樣，趙宜芳忍笑伸手撕了一小塊送進(jìn)嘴里嚼著，焦香清脆正合她意，“配上粥最好?！?/br>
    “家里鍋中還溫著高粱粥，殿下不嫌棄的話可以配著用。”謝蓬萊不舍得用官袍包住餅，兩只手還在不斷左右掀著，“燙了些，就……過(guò)會(huì)兒就好?！?/br>
    趙宜芳脫下大氅直接包住那餅，笑道，“謝師的粥定然好喝，這樣便不燙了。”

    兩人相視一笑后慢慢走遠(yuǎn)，范衡靠在遠(yuǎn)處長(zhǎng)出了一口氣。一個(gè)猜測(cè)燙得他的心臟“噗噗”跳著，心神不寧地回了官驛，他心事重重地坐在回廊內(nèi)。剛才所見(jiàn)的趙宜芳渾然不是當(dāng)日京城里冷扈的模樣，更像是情竇初開(kāi)的小女兒。

    錦王如今也二十有二，早過(guò)了成親的年紀(jì)。關(guān)于她府里的傳言不絕于耳，府里藏著的面首少年有說(shuō)不下七八位。但和女兒家情動(dòng)卻聞所未聞。

    擦掉頭上冷汗，范衡決意按捺不表，向兩位同行上司側(cè)面打探下。等到隨從催他換衣裳準(zhǔn)備去錦王府時(shí)，范衡才發(fā)覺(jué)他一天都耽擱在了錦王身上。

    廖大人出事機(jī)靈，進(jìn)王府前就已經(jīng)著人備上了京里最知名的“南仁和”酒。錦王府除了備宴，還著人從花巷里請(qǐng)來(lái)吹彈拉奏的，除了還沉浸在“喪夫之痛”卻又伸冤無(wú)路的柳秦桑，但凡能入眼的都拉到了宴廳外候著。

    賓客都算盡心，開(kāi)局觥籌交錯(cuò)后廖大人等就談起了京里對(duì)此番歲幣交接的重視。從兩浙路增加的賦稅，講到了京東兩路的水災(zāi)。一邊喝著上好酒水，聽(tīng)著胡羌漢調(diào)，看著柘枝舞。雖此處遠(yuǎn)不及京里皇親家的金銀煥彩，和貴風(fēng)流，甘愿屈居沙海的錦王卻沒(méi)有其他宗貴的奢浮心性。她一雙眼睛左右顧盼，話語(yǔ)不多卻言之有物。

    有幾個(gè)文官脾性暴露后開(kāi)始臧否時(shí)政或吹捧太平，她也但笑不語(yǔ)。席面雖熱鬧，錦王卻安靜如水。

    坐在末席、和沙海縣令謝蓬萊相對(duì)的范衡腹內(nèi)幽怨，眼底含情?？上у\王只浮掠過(guò)他這邊眾人幾眼，聽(tīng)曲觀舞時(shí)顯得意興濃郁。杏眸一轉(zhuǎn)，偶爾落在謝蓬萊身上，又重新轉(zhuǎn)對(duì)著承宣使廖大人和都轉(zhuǎn)運(yùn)使鄒士衍。

    父親范舒成曾訓(xùn)斥范衡，“錦王那是無(wú)風(fēng)三尺浪的人物，你沾惹她也不掂量掂量自個(gè)兒夠不夠格？人家?guī)妆拮映榈媚闫破喙?，你爹我還要上門(mén)賠罪賣笑，致謝她沒(méi)有將此事鬧到開(kāi)封府中留了幾分情面。”

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