雖然這些幾乎都是推測，但沙海匠營都忙著制作火攻器具卻是燕云漢親眼所見。

    “何以工匠勾結(jié)外敵有待查明。眼下緊要的是肅內(nèi)及聯(lián)外，防備敵軍突襲?！敝x蓬萊請錦王坐鎮(zhèn)府內(nèi)，合計(jì)后發(fā)覺王府人手一旦被抽調(diào)，這兒就是座隨時(shí)可以被人攻破的虛弱府邸。

    趙宜芳卻讓她放心，“雖遠(yuǎn)不及孔明，但‘錦王府’這塊匾還是能糊弄住人的。”果然發(fā)現(xiàn)了李繼信神色異常，而匠營里的證物也抄出了不少正擺在跑馬場內(nèi)。壞事偏偏接二連三，敵人突襲也好巧不巧地到了。幸虧謝蓬萊以煙花爆竹掩人耳目，這動(dòng)靜更讓城下之?dāng)畴y以偷攻。

    廳內(nèi)的眾人交頭接耳，倉皇緊張。強(qiáng)作鎮(zhèn)定的廖大人和鄒士衍低聲商議了幾句后依舊沒頭緒，只得無助地看向錦王趙宜芳。

    “鎮(zhèn)戎軍和德順軍那邊謝蓬萊已經(jīng)著人帶著本王的書信去搬救兵了?，F(xiàn)在起城內(nèi)所有人要同仇敵愾，共同守城。”趙宜芳接過離昧遞來的大氅，“本王過會(huì)兒要去城樓督戰(zhàn)，離府前還有些事情要吩咐清楚。”她眼色厲然一收，將城內(nèi)物資守備、歲賜看守、軍糧供應(yīng)和商賈庫存清點(diǎn)諸事全部井井有條地安排下去，“錯(cuò)一樣或怠慢一件，本王要借主事官的腦袋掛城門上警醒?！?/br>
    眾人唯唯諾諾地應(yīng)下后，鄒士衍等人又?jǐn)r住了趙宜芳勸說其勿要去城門涉險(xiǎn)。

    趙宜芳不理會(huì)那套“千金貴軀不可冒露箭鏃之下”，微笑著系上大氅的衣帶，“諸位大人中不乏神童，三四歲就開蒙的必有其人。本王不是那塊讀書材料，三歲時(shí)隨祖母入川平叛，攻城戰(zhàn)時(shí)還差點(diǎn)被流石砸到?！彼p輕撩了下衣擺，“三州安撫使豈是來做泥塑菩薩的？”

    她大步走向府前，離昧緊跟其后。兩道英氣影子撇下了身后的紅光酒氣，也撇下一群呆若木雞的文臣。

    “殿下心里還是有疑？”離昧在馬上問趙宜芳，一行人朝城門越近，嘶喊擂鼓的聲音就越清晰。

    “那李繼信在看到煙花時(shí)臉色何等慌亂？要說他和城外的那一位沒有關(guān)聯(lián)，本王是不信的。”趙宜芳下馬后就直奔城樓，果然在一片片火光中看到了沉著指揮的謝蓬萊。

    城下這伙人甚是狡猾，派出多股人嘗試爬上城墻，似乎料定沙海守備不足。虧得謝蓬萊前些日子早就細(xì)致補(bǔ)缺查漏，準(zhǔn)備了充足的投石機(jī)和弓箭。幾個(gè)回合嘗試后對方?jīng)]占到便宜，此時(shí)聲勢弱了不少。

    謝蓬萊好不容易歇口氣，耳垂忽地一疼，原來被趙宜芳用帕子沾了血跡。她側(cè)目，“殿下何以——”剩下的話被趙宜芳瞪進(jìn)了肚皮。

    “本王如何來不得？”趙宜芳站在角樓俯瞰城下，無數(shù)的火把一直延綿到葉羌河畔?！斑@么多人，何以之前竟無察覺？”

    “怕是躲在附近村寨，化整為零方便藏身，再在今夜齊聚城下?！敝x蓬萊上回陪趙宜芳走訪邊界諸寨就已經(jīng)察覺不妙：胡漢雜居，歸心不一。不少堡寨今日降華朝，明日投北夏。好在近兩年兩國無戰(zhàn)事才安然無恙?？梢坏?zhàn)起，這些堡寨多會(huì)屈于強(qiáng)兵之下而藏污納垢。

    “那鎮(zhèn)戎軍還有一小股人也在沙海城外呢？他們除了占些榷場便宜，竟然都沒發(fā)現(xiàn)眼皮子下的動(dòng)靜？”趙宜芳抓緊了帕子，“等這事兒了結(jié)，本王看他們怎么收場?！?/br>
    “德順軍和鎮(zhèn)戎軍大部還有多久到？”她想起援軍，這才是沙海命門。

    “書信送得早，德順軍還得一天，鎮(zhèn)戎軍還需一夜一天。”謝蓬萊這些年沒少向朝廷奏請?jiān)黾由澈ｑv軍，卻被一句句“勿要滋擾兩國修好”給拒絕，可苦頭終要沙海來嘗。她心里還有一絲希望，就是花娘她們能趕到。對上趙宜芳深幽的眼神，終沒說出完全的實(shí)情。

    再過半個(gè)時(shí)辰，敵軍這輪攻擊似乎消停，他們重新整頓陣型駐在城下。錦王趙宜芳親上城樓的消息也傳遍了守軍，一時(shí)人人振奮，經(jīng)過一番抵抗后竟也無頹意。

    “匠營的人讓任五去審了，李繼信那邊也算安生?！壁w宜芳拉著謝蓬萊坐在角樓一側(cè)休息，見她整張臉被火煙熏得青黑，又將帕子塞她手心，“要不是你警覺，今夜沙海不曉得得亂成什么模樣?！彼侄⒅x蓬萊耳垂，“疼不疼？”

    “只是小傷，并不疼。怕是敵方認(rèn)出了我，故意出箭激我?！敝x蓬萊回憶著對方的統(tǒng)帥，“虬髯胡須，其余和那李繼信簡直難以分辨。下官擔(dān)心這人若是李繼儼，那他和李繼信會(huì)否里應(yīng)外合？”

    趙宜芳也有此疑惑，“可城門口驗(yàn)明身份時(shí)沒瞧出任何問題。”這時(shí)任五也尋上了角樓，他滿頭是汗，喘息還沒平定就報(bào)知趙宜芳，“共一百零三戶，其中七十多戶搜出了那葫蘆和石漆。多向盤問后，發(fā)現(xiàn)是那吳家的和其他幾戶起的頭，他們才知道這石漆的用處。其余人不知此用，還只當(dāng)是著急買賣才幫著做事。東西做好后說是要送到吳家，再往哪里送就不知了。”

    任六氣得差點(diǎn)啐了口，“那吳家的，老大在蠻關(guān)被割了頭，老二因?yàn)榇┮獦?gòu)陷謝縣令，被咱打在牢里。所以老頭兒打死也不說實(shí)話?！?/br>
    “匠營吳家也是從江南來的沙海？”趙宜芳聽聞沙海匠營的人多是從南方遷徙而來。

    “并非，這吳家老兒原先也是個(gè)孤兒，被邊寨漢民收養(yǎng)后才入了吳姓?！敝x蓬萊見趙宜芳嘴角一收，知道觸到她心中的胡漢擔(dān)憂。

    幾人在角樓里思議著戰(zhàn)局到卯時(shí)，天色終于顯出灰白。趙宜芳拉著謝蓬萊站起來再看向城下，這一眼更讓她們臉色凝重——多面“夏”或“李”的戰(zhàn)旗似乎昭示著他們的身份，人數(shù)和夜里估算的只多不少。

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