蔡先生冷笑出聲：“天下是你家的，又不是我家的，怎么就不能談錢？難道我是閑出屁來(lái)了，非得給自己找點(diǎn)事情做，自帶干糧幫你打天下，祝你子孫萬(wàn)代永享天下？柴米油鹽衣食住行，哪一個(gè)不要錢？！西北風(fēng)可不管飽！”

    朱元璋便漲紅了臉，額上的青筋條條綻出，爭(zhēng)辯道：“造福蒼生，造福蒼生怎么能談錢財(cái)這等俗物……”

    接連便是難懂的話，什么“工作使人靈魂升華”，什么“全年無(wú)休是一種福報(bào)”之類，引得蔡先生哂笑起來(lái)，空間里皇帝們也哈哈大笑，到處都充斥著快活的氣息。

    若是早先時(shí)候，蔡先生的言辭必然不會(huì)如此尖銳，今日見(jiàn)了吳王，卻覺(jué)時(shí)移世易，他也大有改變，故而方才冒險(xiǎn)言之。

    現(xiàn)下見(jiàn)吳王只是愕然惱怒，卻不曾喝令下屬將他推出去斬首，蔡先生心中便愈發(fā)高看他幾分，當(dāng)下溫和了語(yǔ)氣，規(guī)勸道：“如今天下戰(zhàn)事未平，吳王手握重兵，大權(quán)在握，自然可以一言定萬(wàn)事，可日后呢？一統(tǒng)南北山河，登臨高位之后，還要如此嗎？您的后世子孫，難道都擁有您這般的勇武剛毅，能與天下官吏對(duì)抗，若有違逆，統(tǒng)統(tǒng)拖出去扒皮揎草嗎？”

    朱元璋心頭猛地一震，眉宇間的惱怒神情瞬間沉寂下去。

    他知道，不能。

    終大明朝二百七十六年，沒(méi)有任何一位帝王能超越他，即便是被后人尊稱為永樂(lè)大帝的老四judy，也只是無(wú)限接近于他而已。

    ……對(duì)不起老四。

    爹剛才叫錯(cuò)了，是朱棣。

    吳王的沉默意味著服軟與贊同，卻不能宣之于口。

    蔡先生見(jiàn)狀，便知他已經(jīng)被自己說(shuō)動(dòng)，當(dāng)下斂衣行禮，正色道：“吳王起于微末，難道不知底層百姓小吏是何情態(tài)？貪污超過(guò)六十兩便要扒皮揎草，這固然是通過(guò)嚴(yán)刑峻法令貪官污吏退卻，然而官員俸祿低微，衣食住行柴米油鹽，哪一樣不是錢？人情往來(lái)、身體病痛更不可免，手中無(wú)錢、腹中空空，卻掌控著權(quán)力，怎么能叫人不動(dòng)歪心思?！?/br>
    說(shuō)到此處，他嘆息一聲：“貪污六十兩要被扒皮，貪污六百兩也是扒皮，左右都是最殘酷的刑罰，被發(fā)現(xiàn)了就是個(gè)死，為什么不干脆多貪一點(diǎn)？”

    朱元璋聽(tīng)得默然，久久沒(méi)有作聲，蔡先生也不催促，只靜靜等他思考。

    如此過(guò)了許久，朱元璋終于遲疑著道：“殉葬一事，自此而止吧，我死之后，便效仿前朝帝王，有兒女之人奉養(yǎng)宮中，無(wú)兒無(wú)女之人落發(fā)出家，留她們性命便是。至于俸祿一事，卻得叫底下人斟酌著仔細(xì)商討才好……”

    他眼皮子抬了一下，懨懨道：“你來(lái)做這件事?！?/br>
    蔡先生前后三次建言，吳王接納了兩個(gè)，欣然之余，語(yǔ)氣隨之歡欣起來(lái)，行禮謝過(guò)之后，又試探著問(wèn)：“我最初所諫，扒皮揎草等酷刑的事情……”

    “你死了這條心吧，這條刑律絕對(duì)不可能廢掉！”朱元璋虎目圓睜，惡狠狠道。

    蔡先生：“……”

    行吧。

    能說(shuō)通這個(gè)吝嗇、保守的守財(cái)奴放棄殉葬、增加官員俸祿便是意外之喜，至于廢黜扒皮揎草等酷刑之事，現(xiàn)下便不必強(qiáng)求了。

    亂世用重典，給世人一個(gè)震懾也好。

    蔡先生想到此處，便不曾再言，又向他行一禮，從善如流道：“謹(jǐn)遵吳王之令?！?/br>
    朱元璋收服這樣一名奇才，心中終究歡喜，外邊仆從聽(tīng)著里邊動(dòng)靜停歇，回稟一聲，捧著香茶敬上。

    正事談完，蔡先生難免想起此次往淮州的主要目的來(lái)，飲一口茶，沉吟幾瞬后，徐徐道：“廢世子之事，我雖在別處，卻也深有耳聞……”

    朱元璋擺手示意不愿多聽(tīng)：“你跟他說(shuō)的那些話，確是逆耳忠言，只是那混賬東西鬼迷心竅，死活不聽(tīng)，你我為之奈何？不提也罷！”

    蔡先生遠(yuǎn)道而來(lái)為弟子指點(diǎn)迷津，自認(rèn)為盡到了老師本分，至于廢世子肯不肯聽(tīng)、又是否愿意照做，那便是他自己的事情了。

    良言難勸該死的鬼，若廢世子不撞南墻不回頭，他也無(wú)能為力。

    現(xiàn)下聽(tīng)朱元璋如此言說(shuō)，他也不曾再為弟子說(shuō)情，只皺起眉頭，狐疑道：“我同廢世子見(jiàn)面，便是今日之事，當(dāng)時(shí)屋內(nèi)唯有我?guī)熗蕉嗽?，吳王如何知曉我說(shuō)了些什么？”

    朱元璋：“……”

    翻車它來(lái)的猝不及防。

    空間里幾個(gè)皇帝興致勃勃圍觀老朱翻車現(xiàn)場(chǎng)，劉徹毫不客氣的笑出了豬叫，朱元璋一口茶水嗆在喉嚨里，咳嗽了半天，愣是沒(méi)說(shuō)出什么話來(lái)。

    蔡先生何等精明，略一思量，便冷笑道：“吳王不僅是當(dāng)世名將，搞情報(bào)刺探消息也是一把好手?。　?/br>
    朱元璋所作所為被他當(dāng)場(chǎng)戳破，難免尷尬，轉(zhuǎn)念一想，又理直氣壯道：“事無(wú)不可對(duì)人言，若是不做虧心事，又何必怕我知曉難免說(shuō)了些什么？圣人講仰不愧于天，俯不怍于人，不就是這個(gè)意思嗎？”

    蔡先生皺眉看著他。

    朱元璋理直氣壯的回望著他。

    李世民咂嘴道：“哦豁，老朱，可以啊，這嘴皮子夠溜的。”

    朱元璋頗覺(jué)得意：“不跟他拉開架勢(shì)掰扯掰扯，你們都不知道誰(shuí)才是世間第一能言善辯之人！”

    然后便見(jiàn)蔡先生點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷里取出炭筆和小本本，低頭在上邊記了幾筆：“錢少事多刑罰嚴(yán)酷，全年無(wú)休，背地里還有人監(jiān)視官員一舉一動(dòng)……吳王啊，被看幾眼倒不會(huì)少塊rou，但是，得加錢！”

    “……”朱元璋：“？？？？？”

    李世民：“掰扯完之后我們知道了，是蔡先生?！?/br>
    朱元璋：“……”

    李世民補(bǔ)充說(shuō)：“世間第一能言善辯之人。”

    朱元璋：“……”

    ……

    廢世子目送蔡先生身影離去，孤身回到書房之后，再?zèng)]有任何禮儀上的顧忌，跌坐在地，倚在墻上，久久不曾做聲。

    他知道蔡先生說(shuō)的有道理。

    可是他怎么能舍棄蓮房？

    做不到。

    他真的做不到！

    大夫說(shuō)蓮房屢遭重創(chuàng)，身子早就虛透了，他作為丈夫，關(guān)心愛(ài)護(hù)她尚且來(lái)不及，哪里能主動(dòng)給她最后一擊？

    但是眼下的局勢(shì)……

    廢世子靜下心來(lái)，暫且不去想妻子身上發(fā)生的事情，而是按照蔡先生所言，思考自己現(xiàn)下所遭遇的困境，逐一斟酌著應(yīng)當(dāng)如何處置才好。

    起初他只是跌坐在地，想到一半，目光漸亮，也有了精神，便站起身來(lái)在書房中踱步，再到最后步速越來(lái)越快，廢世子猛一擊掌，信心滿滿的離開了書房。

    都說(shuō)是旁觀者清，當(dāng)局者迷，若非蔡先生今日前來(lái)將自己點(diǎn)醒，卻不知自己要錯(cuò)到什么境地去！

    廢世子振奮了精神，臉上神情反倒沉靜下來(lái)，先去瞧過(guò)譚氏和馬寶珠，見(jiàn)她們母女倆尚且昏睡未醒，囑咐侍奉仆婢幾句之后，便往廢世孫房里去瞧他。

    馬華良的嘴被堵著，手也被捆在身后，侍從們倒不敢怠慢他，畢恭畢敬的將人放在塌上，只是就以這么個(gè)姿勢(shì)而言，即便是放在龍椅上怕也不會(huì)有多舒服。

    馬華良漲紅著一張臉，見(jiàn)父親來(lái)了，口中嗚嗚做聲，劇烈的扭動(dòng)幾下，示意他趕緊把自己放開。

    廢世子將仆從遣退，再三確定門外無(wú)人，合上門后親自將長(zhǎng)子腕上繩索解開，不等他撒野，便單刀直入道：“華良，你想活還是想死？是想帶著我們一家人一起去死嗎？”

    這話既直接，又犀利，宛若一把尖刀，徑直刺穿馬華良心臟。

    他錯(cuò)愕至極，再一想自己此前一時(shí)激憤要做的事情，霎時(shí)間汗生脊背，面孔慘白。

    廢世子見(jiàn)他還未完全昏頭，面色略微和緩幾分，輕嘆口氣，撫著兒子肩膀，將近來(lái)諸事講與他聽(tīng)：“我已經(jīng)失你祖父之心，卻不敢再往深淵下邊兒去了，不是為著我，而是為著咱們一家四口，為你阿娘，為你，也為寶珠。你二叔近來(lái)如何勢(shì)盛，你也是瞧見(jiàn)的，我畢竟曾經(jīng)做過(guò)世子，又是他嫡親兄長(zhǎng)，他來(lái)日若得大位，豈會(huì)不忌憚?dòng)谖?？屆時(shí)咱們?nèi)矣衷撊绾巫蕴?？?/br>
    說(shuō)到此處，他心中酸澀，眼眶微生淚意：“華良，你可明白我的憂慮嗎？”

    馬華良聽(tīng)得神色黯淡，難掩傷悲，抬眸看著近來(lái)憔悴許多的父親，哽咽著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你能明白這一席話，阿爹便放心了。”

    廢世子看得欣慰，用力扶住兒子肩頭，鄭重道：“可是華良，你祖父并不曾冊(cè)立老二為世子，我還有機(jī)會(huì)從頭再來(lái)，為著咱們?nèi)遥諗科?，以圖長(zhǎng)久，好嗎？”

    馬華良有種被托付重任的激動(dòng)，深吸口氣，重重點(diǎn)頭。

    廢世子欣然而笑，撫著他的頭，贊許道：“好孩子?！?/br>
    從長(zhǎng)子處離開，廢世子便往譚氏身邊去，守著她直到深夜，見(jiàn)人醒了，忙叫人將灶上一直煨著的湯藥膳食去了，自己坐在床榻邊上，喂她一點(diǎn)一點(diǎn)吃下。

    譚氏勉強(qiáng)用了些，饒是身子虛弱，首先想的也是同樣重傷的女兒：“寶珠呢，她可好嗎，醒了沒(méi)有？”

    廢世子動(dòng)作一頓，將湯匙擱下，擺擺手打發(fā)周遭仆從退下。

    譚氏見(jiàn)他這樣鄭重，心中陡然生出幾分不祥之感來(lái)，艱難的咽了口唾沫，小心翼翼道：“是寶珠出什么事了嗎？”

    “沒(méi)有，”廢世子幫她掖了掖被角，說(shuō)：“大夫已經(jīng)幫寶珠看過(guò)了，說(shuō)是靜養(yǎng)一段時(shí)日便會(huì)好的，且她年紀(jì)尚小，若是顧看得當(dāng)，再吃著藥，牙齒也是能重新養(yǎng)好的?！?/br>
    譚氏松一口氣，捂著心口，半是釋然、半是嬌嗔：“你這樣板著臉，我怎能不怕？”

    廢世子眼底閃過(guò)一抹遲疑，很快又堅(jiān)定起來(lái)，握住妻子的手，沉聲道：“蓮房，我要送寶珠到庵堂里去，叫她在那兒吃齋念佛、修身養(yǎng)性，懺悔自己的過(guò)失，華良與她同去，兄妹倆一道作伴。”

    譚氏不想丈夫會(huì)說(shuō)出這么一句話來(lái)，錯(cuò)愕之后，大驚失色：“你是不是瘋了？我們寶珠打小就沒(méi)吃過(guò)苦，怎么能到庵堂里邊去？還有華良……是老爺子讓你這么做的嗎？！”

    老爺子今日宴席上將那日馬寶珠在屋里說(shuō)的話講了出來(lái)，譚氏便知曉隔墻有耳，饒是心中怒氣滔滔，也暫時(shí)壓住聲音，目光緊迫，不無(wú)激憤：“寶珠失言，的確有錯(cuò)，可她已經(jīng)受了罰，一張小臉都被打爛了，難道這還不夠？老爺子要怎樣才肯罷休，殺了她嗎？我們寶珠還是個(gè)孩子??！”

    “蓮房，你冷靜些，聽(tīng)我說(shuō)！”

    廢世子深吸口氣，用力扶住她肩膀：“不是老爺子讓我把兩個(gè)孩子送走的，從頭到尾，老爺子除去下令掌嘴寶珠五十之外，他什么都沒(méi)說(shuō)過(guò)！”

    “你還記得我年前跟你說(shuō)過(guò)的話嗎？”

    他眼底不無(wú)悲色，將聲音壓低死低，咬牙道：“老爺子的脾氣，周圍人都清楚，他肯教訓(xùn)你、罵你幾句，那是抬舉你，真要是一句話都不說(shuō)了，那就真不把你當(dāng)個(gè)人看待了！你敢用我們一家四口的性命，來(lái)試試他老人家的心有多狠嗎？你敢嗎？！”

    譚氏的淚珠又開始在眼眶里打轉(zhuǎn)：“竟，竟有這般嚴(yán)重嗎？”

    “有！”廢世子加重語(yǔ)氣，道：“蓮房，為了你，為了我，為了我們的將來(lái)，也為了兩個(gè)孩子，你必須要聽(tīng)我的，明白嗎？！”

    譚氏怯怯的點(diǎn)頭。

    “稍后我便吩咐侍從為華良和寶珠收拾行李，明日一早便動(dòng)身往庵堂去，他們接二連三的犯錯(cuò)，不下狠手整治，老爺子那一關(guān)必然是過(guò)不去的，好在兩個(gè)孩子還年輕，在庵堂里邊住個(gè)一年半載也無(wú)甚大礙，你我膝下只剩下華良一子，叫他借機(jī)躲開北伐征戰(zhàn)，也是好事?！?/br>
    廢世子說(shuō)的心酸，不覺(jué)落下淚來(lái)，抬手擦了，又囑咐道：“明日送走兩個(gè)孩子，你便打發(fā)人往譚家去送信，叫你兩個(gè)兄弟閉門不出，老老實(shí)實(shí)在家念書。蓮房，我將丑話說(shuō)在前邊，我會(huì)叫人在門外守著，他們?nèi)羰歉页龈?，立時(shí)便打斷腿拖回去！”

    譚氏聽(tīng)得秀眉微皺，正待反駁，瞥見(jiàn)丈夫眼底神色，再不敢做聲，委委屈屈的點(diǎn)了頭。

    廢世子安撫的拍了拍妻子手，說(shuō)：“辦完這兩件事情之后，你我便一道往父王門前去叩頭請(qǐng)罪，懇求他原諒你我這段時(shí)日以來(lái)的過(guò)失。”

    譚氏近來(lái)著實(shí)領(lǐng)略了老爺子的心狠手辣，畏懼不已道：“老爺子會(huì)給咱們坡下嗎？”

    “會(huì)不會(huì)是他老人家的事情，去不去就是我們自己的事情了。”

    廢世子道：“等事情了結(jié)，你自去許家向許先生請(qǐng)罪，一次不行兩次，兩次不行三次，我先前幾次三番示好，他已經(jīng)有所松動(dòng)，料想不會(huì)為難你才是?！?/br>
    譚氏聽(tīng)他這般殫精竭慮，心下且憐且嘆，順從的點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“好。你既有意重整旗鼓，我必然不會(huì)拖你的后腿。”

    廢世子目光隨之一柔，輕輕握住她纖細(xì)手掌，半晌后道：“我同徐家和柳家的婚事，還是就此作罷吧，蔡先生說(shuō)得對(duì)，這時(shí)候娶徐家女為側(cè)妃，誰(shuí)不知道我心思？豈不是在老爺子面前班門弄斧?！?/br>
    譚氏聽(tīng)他說(shuō)了半日，直到此刻，才是衷心歡喜。

    笑意將將浮上心頭，卻聽(tīng)廢世子繼續(xù)道：“你在府里挑幾個(gè)丫鬟開臉，先與我做個(gè)妾吧，咱們?cè)豪锏氖虑楸憬袐邒吆凸苁聜兌⒅?，蓮房你……?/br>
    他神情中閃過(guò)一抹歉疚：“為叫父王息怒，你雖不必與寶珠、華良一道往庵堂去，卻也不好再出現(xiàn)人前，只在屋內(nèi)念經(jīng)禮佛，以示悔改吧?！?/br>
    譚氏剛剛才浮起的那點(diǎn)子喜意便如同水面上的浮沫一樣，瞬間四碎開來(lái)，她的心好像也隨之碎開了。

    譚氏心頭酸澀，哽咽道：“既然不打算娶側(cè)妃了，為什么還要納妾呢？”

    廢世子有心向她解釋，然而其中彎彎繞繞太多，譚氏卻也未必能夠理解。