恐懼像是一條毒蛇，吐著信子慢慢爬上他的脊背，皇太子額頭沁出一層細(xì)密汗珠，下意識(shí)轉(zhuǎn)頭去看皇帝，卻正對(duì)上后者痛恨而冷漠的目光。

    皇太子心頭猛震，回神之后，凄然大笑，笑過之后，他自己動(dòng)手整理衣冠，合眼道：“殺了我吧?！?/br>
    皇帝注視著這個(gè)曾經(jīng)讓他驕傲喜愛、現(xiàn)在痛心失望至極的兒子，久久不曾做聲。

    直到薛追輕輕叫了一聲“父皇”之后，他才霍然回神，聲音沙啞，吩咐道：“暫且將廢太子押下，嚴(yán)加看管，傳令清查其黨羽，勿使長(zhǎng)安生亂……”

    皇太子被帶了下去，朝臣們大夢(mèng)初醒，紛紛跪地口稱萬歲，種種褒美之言不絕于口。

    不知怎么，皇帝一直覺得心頭跟堵了點(diǎn)什么似的，上不去，也下不來。

    他勉強(qiáng)定了神，傳百官起身：“虧得先太子妃機(jī)敏，察覺那逆子存有不軌之心，事先預(yù)警，方才使得長(zhǎng)安免于流血蒙難。兒雖是逆子，媳卻為佳婦，于先太子妃母子二人，先前所說封爵恩待如初，令先皇太孫襲爵雍王爵，世享雙王俸祿……”

    皇太子妃拉著兒子起身謝恩，神色同先前并無什么區(qū)別，寵辱不驚，倒叫眾人愈發(fā)高看幾眼。

    想想也是，周家的女兒嘛。

    皇帝只覺心口堵著的異物仿佛在逐漸擴(kuò)大，再說話時(shí)，便忍不住咳嗽起來，好容易平靜下去，依次吩咐過朝臣之后，一股難以抑制的咳意迅猛涌來，濕漉漉，甜津津。

    “陛下！”穆貴妃聲音凄厲：“快去傳太醫(yī)，陛下吐血了！”

    ……

    威寧侯抵達(dá)黔州時(shí)，距離老威寧侯的忌日尚且有半月之遙，族親早早請(qǐng)了高僧大德前來做法事，他悶在屋里聽了幾日經(jīng)文，便覺了無意趣，傍晚時(shí)候得了空閑，便帶著三兩仆從，騎馬在黔州郊外散心閑逛。

    而送信的仆從便在這時(shí)候匆匆抵達(dá)黔州。

    “京城出大事了！侯爺，皇太子被廢掉了！”

    威寧侯險(xiǎn)些從馬背上摔下去，下一瞬馬鞭就打過去了：“胡說八道，你不要腦袋了嗎？！”

    “千真萬確，告示都貼出來了！小的知道了消息，便趕忙來給您送信！”

    威寧侯料想這小廝不敢在如此大事上撒謊，心臟咚咚咚跳的飛快，下一瞬環(huán)顧左右，見并無行人，這才急迫了語氣，催促道：“究竟是怎么回事？你一五一十的講，若有錯(cuò)漏和添油加醋，我要你的腦袋！”

    那小廝彎著腰應(yīng)了一聲，便將當(dāng)日宮變之事講與威寧侯聽：“據(jù)說陣勢(shì)可大呢，宮里邊死了好多人，尸體拉出去一百多車，血把地面都染紅了……”

    威寧侯驚駭不已：“皇太子為何突然發(fā)難？”

    這個(gè)連襟腦袋是有點(diǎn)奇怪，但是也沒蠢到這種地步??！

    小廝道：“您往黔州來了，還不知道，劉皇貴妃所出的皇長(zhǎng)子回來了，聽說陛下可喜歡這位皇子呢，又說起當(dāng)年先降生者為皇太子的事情來……”

    這就難怪了。

    威寧侯明白過來，又奇道：“皇長(zhǎng)子姓甚名誰？怎么到陛下面前的？”

    那小廝便困惑的撓了撓頭：“這小人便不知了?！?/br>
    “……罷了！”

    威寧侯不曾多想，又問：“皇太子現(xiàn)在何處？陛下打算怎么處置皇太子妃和皇太孫？”

    小廝道：“皇太子都被廢掉了，皇太子妃和皇太孫自然也沒了從前名位，至于如何處置，陛下那時(shí)候正好吐了血，幾近昏迷，便將此事交付到新皇太子手中去了……”

    威寧侯心想那他們肯定是完蛋了！

    新皇太子跟舊皇太子之間必然不死不休，后者又舉兵造反，弄了個(gè)罪無可赦的把柄丟過去，前者不揪著這個(gè)把柄把東宮勢(shì)力全都弄死，那才奇怪呢！

    還有周家——這一次，怕真是到了日薄西山的時(shí)候了。

    想想前段時(shí)間周定方那老賊對(duì)自己的折辱，威寧侯幸災(zāi)樂禍的想笑，然而那笑紋沒等展露出來，便猝然消失了。

    周家是皇太子的岳家，新皇太子的眼中釘，可他也是皇太子的連襟、周家的女婿，到時(shí)候真的來一場(chǎng)大清洗，不是也會(huì)牽連到自己身上嗎？！

    必須盡快跟周靖脫離關(guān)系，同周家解綁！

    這么多年，他真是忍夠了！

    他要休妻！

    ……

    事關(guān)重大，威寧侯無暇在外停留，匆忙騎馬返回祖宅，旋即便令人去請(qǐng)一干族老長(zhǎng)輩前來。

    周靖畢竟是當(dāng)家主母，侯門宗婦，即便是要休掉，也不是那么簡(jiǎn)單的。

    威寧侯原以為此事水到渠成，提一句便可，哪知道話剛說了個(gè)頭，就被對(duì)面須發(fā)皆白的族老們給否了：“禮法記載，婦有三不去，有所娶、無所歸，不去；若是周家當(dāng)真因此傾覆，周氏無所歸，不可去。與更三年喪，不去；周氏曾經(jīng)替你母親守孝，不可去。前貧賤后富貴，不去。周家若是蒙難，你卻在此時(shí)將她棄置，又豈是君子之道？”

    威寧侯急的不行：“這是生死攸關(guān)的大事，怎么能拘泥于這些俗禮？！”

    “混賬！”話音落地，便聽門外有人一聲斷喝。

    祠堂的門從外打開，走進(jìn)來幾名燕頷虎須、身形剽壯的中年漢子，橫眉怒目，難掩失望，身后是神情憔悴，難掩悲哀的周靖：“你父親英雄一世，忠義雙全，怎么會(huì)生出你這樣的兒子來？老侯爺臨終前最放心不下的就是這支祖上傳下來的軍隊(duì)，這也是他一輩子的心血——而你這唯一的兒子，又做了些什么讓她安心？！”

    “缺衣少糧的時(shí)候，是周夫人請(qǐng)求周太尉襄助，上了年紀(jì)和身有殘疾的，是周夫人動(dòng)用自己的嫁妝補(bǔ)貼收容，每年述職到了京城，周夫人不嫌棄我們粗俗，總是以禮相待，讓侍從拿了名帖去吏部奔走……她一個(gè)弱女子，卻能拼盡全力保全你父親一生的心血，為侯府嘔心瀝血，現(xiàn)在大難臨頭了，你竟有顏面自己飛？！”

    周靖聽得動(dòng)容，哽咽道：“幾位叔父，我實(shí)在是……”

    那漢子猛一抬手，止住了她沒說出的話：“夫人無需這樣客氣，東宮叛逆，與你何干？若當(dāng)真有變，有人要來取夫人性命，便先摘了某的腦袋去！”

    威寧侯打從前就不喜歡跟這群直腸子打交道，現(xiàn)在更覺頭疼欲裂：“你們根本不懂，這是政治斗爭(zhēng)……”

    那幾人異口同聲道：“是你不懂禮義廉恥！”

    此事就此僵持住，而鬼方部族卷土重來的消息，便在兩日之后從鬼方部與夷州交界處的一座縣城處傳來。

    當(dāng)?shù)厥爻强h令獨(dú)木難支，就近遣人往黔州求救，本地駐軍正待點(diǎn)兵出發(fā)，卻被火急火燎趕來的威寧侯攔?。骸澳鞘且闹莸目h城，黔州派軍前往，有越俎代庖之嫌，且那個(gè)縣令是周定方的學(xué)生，貿(mào)然過去，會(huì)被當(dāng)成同黨的……”

    那將領(lǐng)一把將他撥開：“戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)瞬息萬變，將在外軍令尚且有所不受，更何況只是區(qū)區(qū)越俎代庖之嫌？！”

    對(duì)他的勸說不予理會(huì)。

    威寧侯回鄉(xiāng)來上個(gè)墳，順帶著還得了頭風(fēng)，腦袋都漲成xxxl了，再聽聞南邊越族隨之起事，兵鋒迫近黔州，登時(shí)起了辭別之意。

    好言難勸該死的鬼，他們要留，那便只管留下，他卻不愿在這兒坐以待斃。

    越族行軍極快，若是被困在黔州，后果不堪設(shè)想。

    威寧侯無心久留，匆忙撿了幾件輕便衣袍帶上，便攜了幾名心腹騎馬離城。

    大抵是戰(zhàn)事將近的緣故，城外草木蕭蕭，縈繞著一股肅殺之氣，令人膽寒心顫。

    威寧侯催馬走出去幾里地，走在前邊的侍從忽的停住，他剎馬不及，直直撞到了前邊馬屁股上。

    “你這廝——”

    威寧侯大怒，正待開口，忽的噤聲。

    前方相隔數(shù)十米處，橫列著一排騎兵，駿馬剽悍，士兵通身一股兵戈鐵馬的鋒銳。

    周靖身著男裝，背負(fù)弓箭，腰佩長(zhǎng)刀，身處最前，眉眼之間的銳利徹底暴露出來，寶石般冰冷華麗的眼眸染上了刀鋒的森冷。

    威寧侯忽的口干舌燥起來，不知為何，他有些慌張，甚至于訕笑了一下。

    周靖也笑了，拈弓搭箭，語氣舒緩：“過來，跪下。”

    第211章 搞宅斗不如造反31

    威寧侯臉色頓白，只是見周靖此時(shí)情狀，卻也知今日之事決計(jì)不是過去一跪便能了結(jié)的：“夫人，有話好好說……”

    周靖了無意趣的撇了下嘴：“沒騙到啊，罷了?！?/br>
    威寧侯聽得一愣，不祥之感愈深，周靖卻沒有再給他說話的機(jī)會(huì)，指松箭出，勢(shì)如雷霆。

    正中心口。

    威寧侯猛地伸出手去，只是還沒等行進(jìn)到嗓子眼的話出口，那支利箭便已經(jīng)抵達(dá)心口。

    他面孔隨之抽搐一下，劇痛與麻木感先后襲來，在巨大的貫穿力之下跌落馬下，一聲悶響之后，再無聲息。

    “侯爺！”周遭的侍從們慌成一團(tuán)。

    周靖漠然將弓箭收起，并沒有多看威寧侯一眼，只吩咐左右：“一起處理掉?！北愦唏R回城。

    ……

    兩個(gè)時(shí)辰之后，威寧侯及其一眾侍從的尸體在黔州城郊外被發(fā)現(xiàn)，兇手直指迫近黔州的越族，軍中眾人推測(cè)他們八成是越族隱藏在城外的內(nèi)應(yīng)所殺。

    老威寧侯在軍中威望甚高，這支西南守軍在他手中打磨了近三十年，烙印之深是尋常人難以想象的，饒是周靖以侯門主母的身份將其收服，也是前后用了數(shù)年時(shí)間逐步進(jìn)行。

    而威寧侯畢竟是老威寧侯僅存的子嗣，即便他軟弱無能，也仍舊是一個(gè)強(qiáng)有力的精神符號(hào)，尤其是在這等關(guān)頭，他的死對(duì)于這支軍隊(duì)所造成的沖擊不言而喻。

    噩耗傳來之后，自有人往侯府老宅去給周靖送信，不多時(shí)，侍從傳稟道是威寧侯夫人來了，眾將領(lǐng)出門去迎，目光觸及到來人之后，齊齊為之一怔。

    周靖做男子裝扮，身著軟甲、腰佩長(zhǎng)刀，本就偏向于冷艷的五官更顯鋒芒，額間勒著一條白色喪帶，整個(gè)人殺氣騰騰如一柄出鞘剛刀。

    近前去看了威寧侯尸體，她微微紅了眼眶，旋即便振作起來，到堂中去，神情含悲，聲音有力：“侯爺去了，但威寧侯的牌匾不能倒，黔州城更不能丟！這是侯府的祖地，是諸位舉家生活、百姓世代棲息之地，寸土也不能讓！小婦人雖無才德，昔年卻也曾跟隨家父習(xí)武練兵，略有所得，今日我夫君死于敵手，然而侯府并非無人，我愿替夫君守城，護(hù)持此方百姓，鎮(zhèn)守一方安寧！”

    在座諸人皆是軍將，豪氣云天之人，不想威寧侯夫人一女流之輩竟有如此的豪心壯志，聞言著實(shí)震動(dòng)不已，因?yàn)榇饲吧钍芩鞯?，又感慕太尉周定方威名，此時(shí)紛紛起身向她致意，士氣一時(shí)大震。

    越族業(yè)已陳兵十?dāng)?shù)里外，眾人就近往軍營(yíng)中議事，周靖深諳兵略，言之有物，顯然先前所說并非無的放矢，眾將領(lǐng)一掃心中對(duì)于這女流之輩的輕視，愈發(fā)敬重。

    議事結(jié)束，眾人各去籌備，帥帳之中只留下寥寥幾人，氛圍隨之劇變，與先前截然不同。

    “夫人，這跟我們之前約定好的不一樣！”

    “有什么不一樣？”

    周靖臉上哀戚之意頓去，迆迆然往椅上落座，氣定神閑道：“給威寧侯府抹黑、讓老威寧侯蒙羞的人死了，這對(duì)我們雙方都是好事，不是嗎？我得到了后幾十年的安寧，你們得到了朝中我父親的庇護(hù)，而且若干年后，我兒長(zhǎng)成，仍舊是威寧侯的血脈執(zhí)掌這支軍隊(duì)，于你我雙方而言，這不是一舉兩得的事情嗎？”

    周靖一開始就知道威寧侯死亡的真相瞞不過這群人，她也沒打算瞞。

    這群人戍守西南數(shù)十年而不生變，哪個(gè)不是粗中有細(xì)，怎么可能看不出其中破綻？

    越族要真是有本事在城外圍殺威寧侯一行人，就不會(huì)現(xiàn)在才冒頭了，退一萬步講，如果真是他們的人把威寧侯給殺了，肯定反手就把威寧侯腦袋剁下來掛到軍前楊威，震懾己方士氣，哪里會(huì)讓他腦袋安安生生的長(zhǎng)在脖子上，最后全須全尾的給運(yùn)回去風(fēng)光大葬。

    打從京城傳來皇太子被廢、皇太子妃和皇太孫境遇不佳的消息開始，這就是專為威寧侯設(shè)的一場(chǎng)局，不為別的，只為了向最后對(duì)他心存希冀的幾名老威寧侯舊部證明他到底有多蠢。

    周靖賭他會(huì)毫無羞恥心的將自己拋棄，八百里加急回京城對(duì)新太子搖尾乞憐，那幾名舊部賭老威寧侯的兒子不會(huì)這么沒種，忘記岳父對(duì)自己數(shù)年來的扶持之恩，妻子蒙難之時(shí)對(duì)她落井下石。

    周靖毫無疑問的贏了。

    “幾位叔父的德行，我是很敬重的，只是幾位捫心自問，真的覺得他還有必要繼續(xù)存活于世嗎？話說的再直白一點(diǎn)，他有兒子，威寧侯府后繼有人，我覺得他已經(jīng)發(fā)揮了最大的作用，再繼續(xù)活著，只會(huì)無限度的揮霍威寧侯府的威名，讓逝者蒙羞——幾位覺得呢？”

    “而我就不一樣了，我是下一任的威寧侯的母親，是周家的女兒，近年來朝廷屢屢縮減邊防開支，只是因?yàn)槲腋赣H力勸陛下，西南防線的情況才沒有那么艱難，威寧侯看不見諸位的艱辛，也不懂諸位數(shù)十年堅(jiān)守意義何在，但我明白，我可以向諸位保證，有我在一日，西南防線的補(bǔ)給和軍需便不會(huì)斷絕，這話永遠(yuǎn)算數(shù)！”

    這段話里邊包含的意義太多太多了。

    幾名將領(lǐng)沉默著交換了眼神，良久之后，終于有人問：“這是夫人的意思，還是太尉的意思？”

    周靖答得毫不猶豫：“這是周家的意思！”