岑夫人眼睫微垂，瞥見(jiàn)她懷里抱著的明顯是男子制式的大氅，臉色不禁有些晦暗，再開(kāi)口時(shí)，語(yǔ)氣倒還和緩：“是哪家的郎君？”

    岑修竹刷了個(gè)小心眼，沒(méi)敢直接說(shuō)出來(lái)：“是長(zhǎng)安任家的人。”

    岑夫人聽(tīng)罷，臉色果然為之一緩。

    任家世代簪纓，鐘鳴鼎食，年長(zhǎng)一輩的三兄弟都不是糊涂人，幾十年了朝堂上都沒(méi)站錯(cuò)過(guò)隊(duì)，家里邊兒孫教養(yǎng)的也不壞，道一句滿門(mén)芝蘭玉樹(shù)，倒也不算過(guò)譽(yù)。

    岑夫人在心里邊盤(pán)算著人選。

    任家的長(zhǎng)房世子業(yè)已成婚，次子也已經(jīng)娶妻，倒是那位佟夫人著實(shí)宜男，足足生了四個(gè)兒子，雖說(shuō)都是庶子，只是長(zhǎng)房正妻早逝，她又有誥命在身，所出之子倒也可以算是半個(gè)嫡子了。

    二房只有一根獨(dú)苗，聽(tīng)說(shuō)很是出挑，早早便定了親。

    三房的幾個(gè)嫡子也都沒(méi)有成家，卻不知定親了沒(méi)有，暫時(shí)還沒(méi)有聽(tīng)到風(fēng)聲，大抵是沒(méi)有吧？

    岑夫人知道自己女兒的性情，真真是認(rèn)準(zhǔn)了的事情八匹馬都拉不回來(lái)，看她梗著脖子來(lái)求自己成全她，真怕她是找了個(gè)極不如意的人選，這時(shí)候略一分析，心頭倒是安定許多，又問(wèn)她：“是任家哪一房的？”

    岑修竹對(duì)了對(duì)手指，小聲道：“是長(zhǎng)房的。”

    岑夫人輕輕頷首，又道：“是世子的同母弟弟？”

    岑修竹心虛的搖了搖頭。

    “庶出弟弟么，也罷，”岑夫人眉頭微皺，復(fù)又松開(kāi)：“只要人品出眾，倒也使得，是哪一個(gè)？”

    岑修竹先是搖頭，又是點(diǎn)頭，期期艾艾：“是，他是……”

    岑夫人見(jiàn)狀，難免催促：“到底是哪一個(gè)？你不說(shuō)，我怎么能成全你？”

    岑修竹漲紅了臉，一狠心道：“不是世子的同胞弟弟，也不是那些庶出的，是，是魏公！”

    岑夫人大驚失色：“你這丫頭胡說(shuō)八道些什么？魏公大你多少歲，你們?cè)趺纯赡?？！世子都比你大了六七歲！”

    她面有慍色：“我看你是瘋了！”

    “阿娘，”岑修竹苦苦央求：“我是真心喜歡他的，求您成全我吧！”

    岑夫人面冷如霜，一指她臂間抱著的大氅，冷冷道：“你居然背著我和全家人與他私會(huì)，暗通款曲？修竹，你自己對(duì)著鏡子看看，還有一點(diǎn)大家閨秀該有的樣子嗎？還有這大氅，是他給你的嗎？！”

    岑修竹聽(tīng)得委屈，覷著母親神色，又唯恐她因此誤會(huì)心上人，進(jìn)一步阻攔二人的姻緣，只得實(shí)話實(shí)說(shuō)：“什么背著人私會(huì)、暗通款曲，阿娘，你說(shuō)話怎么這么難聽(tīng)？是我一心思慕于他……”

    她將今日之事講了，末了，又復(fù)述曹cao所說(shuō)的話給母親聽(tīng)。

    岑夫人聽(tīng)罷，心中且怒且嘆，五味俱全。

    怒的是女兒小小年紀(jì)，臉皮卻厚，居然吩咐人打探魏公行蹤，寒冬臘月里穿一身單薄舞衣獻(xiàn)舞，簡(jiǎn)直丟盡了岑家的臉！

    嘆的是女兒雖然糊涂，魏公卻不糊涂，不僅沒(méi)有借著女兒的一片癡愚之心哄騙于她，反而在言辭間將界限劃明，不給女兒留下半分遐思空間，最后還特意讓女兒將此事告知長(zhǎng)輩，否則，自己怕是還要繼續(xù)被蒙在鼓里。

    女兒打小就被婆母寵壞了，真要是叫她心里邊繼續(xù)憋著這事兒，以后還不定能做出來(lái)什么呢！

    怪不得朝臣都稱贊魏公雅正，觀其言行，果然有君子之風(fēng)。

    這樣的男子，也難怪女兒會(huì)為之心動(dòng)了。

    岑夫人暗嘆口氣，卻伸手去拉女兒起身：“你先起來(lái)吧?！?/br>
    岑修竹順從的站起身來(lái)，大喜過(guò)望：“阿娘，你這是答應(yīng)了嗎？！”

    岑夫人自詡聰明，卻沒(méi)想到生了這么一個(gè)蠢貨，她瞪了女兒一眼，語(yǔ)氣不善：“這事兒是我答應(yīng)就能成的嗎？人家魏公已經(jīng)把自己的意思表達(dá)的很清楚了，你聽(tīng)不明白？還有你們之間的身份差別……”

    她苦口婆心道：“魏公比你大了一輩，是我這一代的人啊，更別說(shuō)你們年紀(jì)上差了那么多，他已經(jīng)立了世子，府里又有佟夫人在，你便是真嫁過(guò)去，又能落得什么好呢！”

    “阿娘，我不是貪圖富貴才想嫁給他的，我是真心喜歡他那個(gè)人！”

    岑修竹堅(jiān)持道：“佟夫人又如何，有誥命又如何，不還是側(cè)室夫人嗎？至于世子，他不過(guò)是妾侍所出，之所以能做世子，還不是因?yàn)闆](méi)有魏公沒(méi)有嫡出之子？若我真的嫁了過(guò)去，再誕下嫡子……”

    她這話還沒(méi)說(shuō)完，臉上便結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的挨了一個(gè)嘴巴！

    岑夫人臉色鐵青：“你也是公府出身的女兒，身份尊貴，讀過(guò)圣賢書(shū)的，怎么會(huì)有這種念頭？長(zhǎng)安與你相配的勛貴子弟多了去了，再不濟(jì)，尋個(gè)新科進(jìn)士也是好的，何必非得削尖了腦袋往任家擠？更別說(shuō)你根本就是神女有夢(mèng)，襄王無(wú)意……你趁早打消了這個(gè)念頭去！”

    岑修竹捂著臉，很是受傷，她難以置信的看著母親：“阿娘，你打我？！你居然為了這么點(diǎn)小事動(dòng)手打我？！”

    岑夫人同樣覺(jué)得荒唐：你不該打嗎？

    只是還沒(méi)等她將這回答說(shuō)出口，岑修竹便轉(zhuǎn)過(guò)身去，哭哭啼啼的往祖母院子里跑去了。

    岑夫人騰的站起身來(lái)，想吩咐外邊仆婢們將她攔住，吩咐聲將將要到嘴邊的時(shí)候，又停住了。

    攔得住嗎。

    難道她還能把女兒在院子里關(guān)一輩子不成？

    若婆母真心想要插手，那早晚都會(huì)插手的，她作為后輩，又如何能攔得?。?/br>
    岑夫人無(wú)力的坐了回去。

    外邊寒風(fēng)呼嘯，岑夫人心里邊也下著雪，她的陪房不知道什么時(shí)候進(jìn)了內(nèi)室，見(jiàn)她臉色實(shí)在不好，忙斟了杯熱茶遞上。

    岑夫人端著那杯茶良久，手卻仍然是冷的，直到杯中茶徹底冷卻，方才嘆一口氣，重重將其擱下。

    約莫到了傍晚時(shí)分，便有昌國(guó)大長(zhǎng)公主院子里的人來(lái)傳話，道是大長(zhǎng)公主請(qǐng)夫人過(guò)去，今晚一家人一塊兒聚一聚。

    岑夫人聽(tīng)到此處，心就涼了半截，往婆母院子里去了，便見(jiàn)女兒跪坐在祖母面前執(zhí)著木槌動(dòng)作輕柔的幫婆母捶腿，得意之色溢于言表，心臟便愈發(fā)沉了下去。

    昌國(guó)大長(zhǎng)公主見(jiàn)狀，也嘆口氣：“我雖是皇家的大長(zhǎng)公主，但這血脈關(guān)系畢竟也是一代淡過(guò)一代，國(guó)公又不成器，哥兒年紀(jì)還小，擔(dān)不起家門(mén)，現(xiàn)下新君入主長(zhǎng)安，朝局不定，正是需要強(qiáng)援的時(shí)候，魏公雖然年長(zhǎng)修竹諸多，卻是個(gè)極好的人選……”

    她跟兒媳婦分析利弊，從任家的門(mén)第到魏公的權(quán)柄，最后道：“修竹的容貌像了你，滿長(zhǎng)安都找不到幾個(gè)能與她比擬的，魏公中年得一嬌妻，怎會(huì)不愛(ài)？你也別太拘泥于年歲，修竹若真是嫁過(guò)去了，一來(lái)成全了她的一番癡心，二來(lái)咱們哥兒也有了個(gè)好姐夫，日后入朝也有依仗不是？要不然，你還能真的全指望他老子？”

    岑修竹洋洋得意道：“阿娘，你不聽(tīng)我的，總得聽(tīng)祖母的吧？”

    昌國(guó)大長(zhǎng)公主不容違逆的看了過(guò)去。

    岑夫人無(wú)力的低下了頭。

    ……

    小江氏成婚三日，便同新婚夫婿一道歸寧，夫妻二人臉上殊無(wú)喜色，不像是一雙新婚眷侶，倒像是一對(duì)仇人。

    二人到了江家之后，江光濟(jì)只看了一眼，便情不自禁的皺起眉來(lái)，深深憐惜meimei的同時(shí)，也對(duì)著魯四郎平添了十二分的不滿。

    魯四郎也是快四十歲的人了，臉色總是會(huì)看的，眼見(jiàn)著江家兄妹聯(lián)合起來(lái)朝他甩臉色，神情便也不甚歡愉，三人各懷心思的吃了午膳，魯四郎便起身告辭。

    小江氏委委屈屈的站起身來(lái)，滿心不愿的同丈夫一道歸家，卻被江光濟(jì)給叫住了：“皇后娘娘惦記著你們，先前打發(fā)人來(lái)傳話，讓你們進(jìn)宮請(qǐng)安?！?/br>
    他目光在魯四郎臉上掃過(guò)，帶著一絲警告：“也好叫人知道，我們江家也不是軟柿子，可不會(huì)隨隨便便就能欺負(fù)的?！?/br>
    因?yàn)榛实廴涨澳堑蕾n婚的旨意，皇后吐血臥病，近日來(lái)更是纏綿病榻，此前小江氏出嫁雖也遣了女官前來(lái)做臉，而皇后本人卻因?yàn)樯眢w虛弱不得起身，最終不曾親自返回江家送meimei出嫁。

    小江氏眼睛盯著鄧家，最終卻被迫嫁入魯家，落差之大令人咋舌，她心中痛苦更是難以言表。

    她當(dāng)然也是希望jiejie幫自己撐腰的，但是相較于短暫的爭(zhēng)一時(shí)之氣，她更清楚一個(gè)身體康健、執(zhí)掌后宮之權(quán)的皇后jiejie才能給自己和江家?guī)?lái)更多的利益。

    先前幾名女官前去送嫁之時(shí)，便含蓄提及皇后身體虛弱，三日歸寧之時(shí)不會(huì)傳召她入宮請(qǐng)安，待到甚至稍好一些，再叫她進(jìn)宮做客，小江氏一一應(yīng)了，心頭也有了準(zhǔn)備，這時(shí)候陡然得知jiejie傳召，驚喜之余，更是暗松口氣。

    能夠傳召自己入宮，有精神見(jiàn)客，料想jiejie身子必然已經(jīng)大好了吧？！

    她有心追問(wèn)，又不愿在魯四郎面前露怯，想著馬上便要入宮見(jiàn)駕了，便強(qiáng)制按捺住心頭疑問(wèn)，涼涼斜丈夫一眼，叫使女扶著，乘坐轎輦?cè)雽m。

    皇帝當(dāng)日盛怒之下對(duì)皇后動(dòng)了手，緊接著又將魯家女賜予皇長(zhǎng)子為正妃，老實(shí)說(shuō)當(dāng)時(shí)看著皇后臉色慘白、吐血不止，他心里充斥著一種報(bào)復(fù)的爽快感，但是事后冷靜下來(lái)一想，又開(kāi)始暗暗懊悔。

    那可是皇長(zhǎng)子，將來(lái)的皇太子??！

    他也真真是昏了頭，居然許了魯家的女兒做正妃！

    魯家什么都好，就是有一點(diǎn)不妙，底蘊(yùn)太過(guò)單薄，榮享富貴也就罷了，出一位太子妃么，便有些承載不住了。

    皇帝悔之不及，但是話已經(jīng)說(shuō)出去了，覆水難收，這時(shí)候再收回圣旨，那就是公然打了魯家的臉，以后他們還怎么在長(zhǎng)安立足？

    自己又怎么對(duì)得起九泉之下的母親？！

    也只能捏著鼻子忍了！

    這時(shí)候再去看為此吐血臥病的皇后，他倒真真是生了幾分憐愛(ài)與歉疚。

    宮廷之中，皇帝的態(tài)度便是最大的方向標(biāo)，皇后當(dāng)日之所以傷心吐血，絕望占了很大的因素，皇帝懷疑自己的兒子，讓自己的兒子娶一個(gè)破落戶家的女兒為正妃，這不就相當(dāng)于斷絕了他當(dāng)儲(chǔ)君的可能性嗎？

    不能做皇太子、甚至是皇帝的嫡長(zhǎng)子會(huì)有什么下場(chǎng)，不言而喻。

    她沒(méi)有辦法不心生絕望。

    可是到了現(xiàn)在，皇帝的態(tài)度有所軟化，恰如絕壁之上的一顆種子在風(fēng)吹雨淋之下吐出了新芽，她內(nèi)心深處重新燃起了希望的火焰！

    有了被皇帝憤怒之下打臉的教訓(xùn)，這一次皇后沒(méi)有重蹈前車之鑒，皇帝往鳳儀宮去坐了坐，略微流露出一點(diǎn)歉疚的苗頭，皇后便順勢(shì)請(qǐng)罪，流著眼淚陳述自己的過(guò)錯(cuò)，皇帝本也覺(jué)得心虛，見(jiàn)狀趕忙就坡下驢，塑料夫妻倆暫時(shí)重歸于好了。

    皇后的病一半是心病，見(jiàn)狀便好了大半兒，這日小江氏與魯四郎前來(lái)拜見(jiàn)時(shí)，她已經(jīng)能夠坐起身來(lái)了，叫宮婢取了軟枕倚在身后，令魯四郎在外殿暫待，自己則同胞妹說(shuō)話。

    分別數(shù)日，小江氏仿佛是變了一個(gè)人，臉頰瘦的凹陷下去，蒼白的沒(méi)有多少血色，不像是剛成婚的嬌媚少婦，倒像是喪夫了的寡婦。

    皇后先前便猜到meimei的婚后生活怕不會(huì)如愿，這時(shí)候真的見(jiàn)了，卻仍舊覺(jué)得心如刀絞：“怨我，都怨我！”

    她心如刀絞，淚流不止：“是我貪心不足，害了你一輩子啊！”

    小江氏也哭了，眼淚里有委屈，有心酸，還有對(duì)jiejie的心疼：“不怪jiejie，當(dāng)初剛進(jìn)長(zhǎng)安的時(shí)候，也有相看過(guò)別的人家的，若不是我一心想著嫁入高門(mén)，也不會(huì)……”

    姐妹倆相對(duì)而坐，哭成一團(tuán)，彼此勸慰著，約莫過(guò)了兩刻鐘，終于停了眼淚。

    小江氏小聲問(wèn)：“陛下那兒——”

    皇后拿帕子揩了眼淚，笑道：“我們和好了，沒(méi)事兒了。”

    小江氏著實(shí)松一口氣。

    皇后見(jiàn)狀，心里卻是愈發(fā)難過(guò)。

    她跟皇帝的確是暫時(shí)和好了，但是此前一時(shí)斗氣所造成的惡果，卻再也無(wú)法彌補(bǔ)了。

    她心愛(ài)的meimei被迫嫁去了魯家，給一個(gè)大她將近二十歲的粗陋男人做填房……

    這是她無(wú)論如何都不能彌補(bǔ)的！

    皇后想到此處，心中酸澀至極，小江氏見(jiàn)狀，反倒勸慰于她：“jiejie好了，皇長(zhǎng)子便會(huì)好，皇長(zhǎng)子好了，我和江家才能好，您別難過(guò)?！?/br>
    頓了頓，又黯然道：“我這輩子算是丟進(jìn)去了，但您還沒(méi)有，哥哥以后的日子也還長(zhǎng)，任家不行，長(zhǎng)安的高門(mén)也還有很多，您多相看著，務(wù)必要給哥哥娶個(gè)配得上他身份的名門(mén)閨秀……”

    皇后含淚點(diǎn)頭，眼底冷色一閃即逝：“我知道，這時(shí)候陛下于我有愧，不會(huì)拒絕的，任家那樣的事情，絕對(duì)不會(huì)再發(fā)生了！”

    ……

    先帝在時(shí)，雖有仁君之名，然而土地兼并嚴(yán)重，邊關(guān)戰(zhàn)亂頻頻，士大夫歌功頌德，百姓苦不堪言。

    先帝在的時(shí)候，倒還能勉強(qiáng)維持，待到皇帝登基之后，急于往各處安插心腹，動(dòng)搖了地方根基，反倒鬧起流民來(lái)，倒顯得像是新君不仁，天所不容一樣。

    如此一來(lái)，言官紛議愈盛，民間甚至也有了新君不可托天下的議論聲，皇帝因此焦頭爛額，苦不堪言。

    曹cao心下暗笑，幸災(zāi)樂(lè)禍，卻也當(dāng)仁不讓，主動(dòng)請(qǐng)纓，領(lǐng)了剿匪的命令之后，率軍奔赴洛州。