人們極少見(jiàn)他本尊，卻又三不五時(shí)聽(tīng)說(shuō)他又大敗了什么棘手人物。直至從前名聲大盛的一眾高手皆在英雄榜上被這新秀遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開(kāi)，那時(shí)，長(zhǎng)孫茂三字在江湖上已舉足輕重。

    一個(gè)人越是神秘，越是難得一見(jiàn)，人們?cè)绞菍?duì)他津津樂(lè)道。

    漸漸他一言一行皆引人注目，便有人奉承劍老虎，說(shuō)一門(mén)雙劍登峰造極，門(mén)下英杰薈萃，哪怕是宗主外甥也不辱門(mén)庭。

    江余氓卻不受恭維，答說(shuō)，他武功路數(shù)駁雜，卻亂中有序，多半得了高人指點(diǎn)，卻不是雪邦的功勞。

    也有人說(shuō)：他所用招式皆是些不三不四的功夫，莫不是如他師姐葉玉棠那般，急功近利，走了偏門(mén)。

    江余氓道，葉玉棠出招非僧非俗，乃是得了弘法大師真?zhèn)?，兼之自己心領(lǐng)神會(huì)，算得上一門(mén)獨(dú)門(mén)絕技。只因如今江湖中人習(xí)禪宗功夫不多，便白白蒙受你們這桿子人多年污蔑。長(zhǎng)孫茂出招不三不四，只因和你們打，全然不需用什么正經(jīng)功夫。我見(jiàn)他所用招式持正不阿，絕非劍走偏門(mén)。常言道，迷時(shí)師度，悟時(shí)自度。數(shù)年之間能有如此造詣，長(zhǎng)孫茂實(shí)在是十分難得。

    江宗主這番畢，將席間眾人講得啞口無(wú)言。

    又因他所言向來(lái)被奉為不易之論，這番話(huà)一傳十十傳百，逐漸簡(jiǎn)明扼要，歸納成了“長(zhǎng)孫茂難求”五個(gè)大字流傳開(kāi)來(lái)。

    而多年過(guò)去，武曲沒(méi)能再世，賭坊門(mén)口的玉牌漸次撤下，而各種佯裝武曲騙取天價(jià)酬金之人，或鋃鐺入獄，或逍遙法外，近些年也隨之式微。

    浮世新人換舊人，少有人物可萬(wàn)古長(zhǎng)青。

    武曲之名，也如優(yōu)曇缽華，時(shí)一現(xiàn)耳。

    如今這一代江湖小輩，津津樂(lè)道于長(zhǎng)孫茂“難求”，以至于各門(mén)各派都要揪出個(gè)年輕英俊的晚輩來(lái)比擬此人的“難求”，并稱(chēng)為“五小難求”。長(zhǎng)孫茂一張光頭畫(huà)像在一眾小輩之間廣為流傳，一度引得各門(mén)弟子競(jìng)相效仿，但卻少有人去探究當(dāng)初那個(gè)四六不著的光頭小和尚如何成了今日這個(gè)冷面人，也無(wú)人深究長(zhǎng)孫茂究竟為何難求。從前王孫公子與一代豪俠的璧人佳話(huà)，也漸漸成了他一個(gè)人的故事。

    數(shù)年之前，長(zhǎng)孫茂在鄯城偶遇獨(dú)邏消，兩人把盞論故之時(shí)，不知達(dá)成什么協(xié)議。不久，長(zhǎng)孫茂說(shuō)動(dòng)劍老虎應(yīng)允番邦俠士前來(lái)終南論劍，并獨(dú)邏消為四主判之一，還將當(dāng)年“定情吉物”作為終南論劍頭籌嘉獎(jiǎng)。至此，璧人之說(shuō)更是銷(xiāo)聲匿跡。

    有極少數(shù)人仍舊瞻仰武曲，但多半也是因景仰長(zhǎng)孫茂而間接知曉此人英跡。每年終南論劍，不少人前去太乙鎮(zhèn)只為遠(yuǎn)遠(yuǎn)一窺長(zhǎng)孫茂真容，但這些人多半不知，清茗對(duì)談，一年一會(huì)，只為祭奠那位被江湖遺忘多年的故人英容。

    ·

    更少有人知道，她這位故人身在仙境之中躺了八年，托長(zhǎng)孫茂的福，雖只剩半口氣在，卻依舊還茍延殘喘著。

    清醒的時(shí)候極少極少，八年如一日，當(dāng)真日月如梭，忽然而已。

    所知曉有關(guān)長(zhǎng)孫茂的事，也多半經(jīng)由尹寶山口述。

    而尹寶山所知，也不過(guò)道聽(tīng)途說(shuō)罷了。

    他能比江湖人知道的多那么一點(diǎn)，便是長(zhǎng)孫茂一直在劫?gòu)?fù)閣門(mén)下奔走。

    經(jīng)由重甄一心經(jīng)營(yíng)，劫?gòu)?fù)閣也已云程發(fā)軔，早不是當(dāng)年那個(gè)規(guī)模。

    尹寶山自始至終云游世外，忽然有一天，重甄尋上門(mén)來(lái)，交給他一只平平無(wú)奇的素面銀盒，請(qǐng)他幫忙帶回三神山交給方鶴，余下的事，劫?gòu)?fù)閣會(huì)料理好。

    不久之后，尹寶山知道了那盒子里裝的是一只蠱。

    他問(wèn)重甄，為什么不直接給長(zhǎng)孫茂？

    重甄沉默了很久，說(shuō)，“多年前，有故人托我照顧一個(gè)小姑娘。我照料不周，令她險(xiǎn)些喪命，因緣際會(huì)，被人用神仙骨所救。我察覺(jué)神仙骨受不少jian人覬覦，便以劫?gòu)?fù)閣之便，為她更改名姓身世，養(yǎng)在一位劍南道友人家中。劫?gòu)?fù)閣之外，世人若要查她名姓，多半只能查的只言片語(yǔ)。此事始終瞞著長(zhǎng)孫茂，只因我怕他心有執(zhí)念，一著不慎而行差踏錯(cuò)。此事我做的不妥，這七年我也竭我所能，借他便利，只為彌補(bǔ)他。但數(shù)月之前，長(zhǎng)孫茂卻察覺(jué)此事，尋到了劍南道，與我有了一番爭(zhēng)執(zhí)。在那之后，他負(fù)氣離去，多年來(lái)獨(dú)身走動(dòng)，蹤跡難尋，我始終沒(méi)有找到他?！?/br>
    郁家人總想要一個(gè)女兒，前些年好容易得來(lái)，卻又夭折了。雖不是血親，多年來(lái)卻待她極好。她身體承受不住神仙骨，大小傷病不斷，郁家人自然不常領(lǐng)她出門(mén)。養(yǎng)在深閨，與外界并無(wú)交際往來(lái)，于是旁人只知郁氏有個(gè)弱不禁風(fēng)的閨女，只有閨名，連大名也不曾取一個(gè)，旁的外人更是一概不知。哪怕有人有意或無(wú)意打聽(tīng)，劫?gòu)?fù)閣也已將她一概過(guò)往抹去，只留下寥寥術(shù)語(yǔ)生平，自然不會(huì)往更深處想。

    此事做的萬(wàn)無(wú)一失，為保無(wú)虞，重甄只每數(shù)月以會(huì)友為由去郁常家中探望，以免惹旁人猜疑。

    不過(guò)通常萍月并不大愿意見(jiàn)他。

    長(zhǎng)孫茂多半也是偶然從閣中人口中聽(tīng)說(shuō)此事。

    但兩人自小一處長(zhǎng)大，長(zhǎng)孫茂自然比旁人更了解他。雖知道他于郁常有恩，但郁常于他交際不深；他腿腳又不便利，何至于一年三番兩頭為這點(diǎn)交情過(guò)蜀道。稍加思索，便覺(jué)出此事于他性情不合。長(zhǎng)孫茂又何等神思敏捷，立刻尋到劍南，問(wèn)他，郁家，有人是不是有神仙骨。

    那時(shí)重甄不知道長(zhǎng)孫茂心中只有猜測(cè)，只以為重甄對(duì)郁家有恩，是送神仙骨救了郁家人；對(duì)此事卻并不十分確定，出此一問(wèn)，全是在訛他罷了。

    奈何他心中有愧，立刻端出兄長(zhǎng)身份壓他一頭：“長(zhǎng)孫茂，你不要做傻事。”

    重甄至今都記得自己如何被掀飛出去。

    那時(shí)不輕一拳，揍得他眼前一黑，過(guò)了許久方才恢復(fù)知覺(jué)。同時(shí)，一股腥甜從肺腑翻涌而上，頃刻間聽(tīng)見(jiàn)刺耳轟鳴。

    他一動(dòng)也不能動(dòng)，因?yàn)榱⒖蹋恢П逃穹鹜硬林牟弊俞斶M(jìn)青石板里。

    長(zhǎng)孫茂手中兵刃仍只是一只短棍。如今他要?dú)⑺雾氄剹n出鞘？不過(guò)捏死一只螻蟻罷了。

    他傾身而前，一棍子抵在重甄脖頸上，臉上青筋畢現(xiàn)，仿佛此刻遭罪的不是他而是長(zhǎng)孫茂自己。

    重甄等了許久，才聽(tīng)見(jiàn)長(zhǎng)孫茂開(kāi)口。

    “我這么信任你……可為什么？”他幾難置信，思緒也有些混亂，“這八年，我像條狗一樣——”

    重甄被抵住咽喉，難受之至。

    此景此景，有如當(dāng)年情形重現(xiàn)。

    當(dāng)年是他最仰慕j(luò)iejie，如今是他最親近的族弟。

    人人稱(chēng)頌英雄高義，可輪到自己卻都朱紫難別。

    重甄忽而嘔出一口血，“那你現(xiàn)在知道了，將要如何，奪人之美？”

    重甄繼而一笑，“這條無(wú)辜性命，是我死守了二十年的諾言。二十年來(lái)眾叛親離，遭人揣度妄議，活成這不人不鬼德性，又比你好到哪里去？”

    重甄講得痛快，話(huà)音也漸漸利落，“可我始終不曾后悔踐諾。若換作是你……你會(huì)怎么做？”

    講完這番話(huà)，他不由自主嗆咳起來(lái)，卻死死盯著長(zhǎng)孫茂，看他作何反應(yīng)。

    長(zhǎng)孫茂牙關(guān)緊咬，顯是陷入掙扎。

    重甄眸光漸漸發(fā)亮，接著低聲問(wèn)他，“若是你師姐，她又會(huì)怎么做？”

    長(zhǎng)孫茂額上青筋畢現(xiàn)，連帶著談梟也輕輕顫抖起來(lái)。

    過(guò)了良久，重甄命門(mén)上力勁一輕。

    眨眼間，長(zhǎng)孫茂已轉(zhuǎn)身離去，留下大開(kāi)門(mén)扉，門(mén)外秋深月清，涼風(fēng)嗚咽，如盤(pán)桓著無(wú)數(shù)黯然的孤影。

    重甄癱倒在地，大口喘息。

    望著天上月，笑意卻終于浮現(xiàn)。

    ·

    郁常的信是在第二年初春送到的。

    他趕到劍南道時(shí)，萍月尚未送葬。

    萍月是由他托付，自然要也要讓他見(jiàn)最后一面。

    “明明只是腿上傷了一道小口子，不知竟能要了性命?！庇舫７驄D愧疚不已，不住說(shuō)沒(méi)有照料好萍月，有負(fù)重托，實(shí)在愧疚不已。

    安慰過(guò)郁氏夫婦，重甄攜萍月尸身離去。臨走前再三囑咐郁常夫婦，此事不可聲張出去，對(duì)外稱(chēng)姑娘仍在，只是生了場(chǎng)大病。

    郁常人極為可靠，又言出必行。雖心有疑竇，卻仍照做無(wú)虞。

    小小一方裝蠱的盒子送到重甄手頭時(shí)，他凝視了一陣。

    少年時(shí)戛然而止的懵懂戀情，二十年一生風(fēng)塵仆仆，以一身功夫與江映名姓為代價(jià)，一個(gè)小姑娘憨態(tài)可掬的笑靨，最終只化作手頭輕輕一物。

    回想起的，卻是更早更早，四歲習(xí)武入門(mén)那年，銅先生講的一番話(huà)?！俺衷掠皠φ?，便為君子。君子喻于義，不憂(yōu)不懼；于其言，無(wú)所茍而已矣。劍理可以不懂，卻不可不做君子。反其道而行之，劍術(shù)再高，也不過(guò)庸人而已?！?/br>
    重甄忽然有些恍惚。

    踱步走出宅院，不知不覺(jué)來(lái)到小東山。

    在當(dāng)年作別的樹(shù)下靜立良久，重甄終于輕聲道，“當(dāng)日諾言，我終于一一辜負(fù)。”

    ·

    再之后，他尋到尹寶山，托他將神仙骨送往三神山交予方鶴。待她情形好上一些，便可送往青龍寺將養(yǎng)數(shù)月。待到中秋之時(shí)，正好可以隨青龍寺弟子一道前往終南山。

    對(duì)外宣稱(chēng)是郁氏病弱小女去往青龍寺養(yǎng)病，并給她擬了個(gè)大名，作郁靈昭，乃是“玉”靈招之意。

    每年八月十五，長(zhǎng)孫茂皆會(huì)去往終南山，從不失約。

    兩人相遇一見(jiàn)，長(zhǎng)孫茂自會(huì)明白。

    哪怕他再大的氣性，到那時(shí)恐怕也該煙消云散了。

    起初青龍寺數(shù)月，她如蒙混沌之中，不知身在何處，又常常夢(mèng)見(jiàn)萍月憂(yōu)思，并不比在三神山中情形好上多少。

    直至又回到終南山，聽(tīng)著河對(duì)岸少年比劍論武，終于漸漸清醒過(guò)來(lái)。

    葉玉棠大夢(mèng)方醒，臨窗而坐，頭頂陽(yáng)光刺目，竟如重回人間。

    ·

    謝琎吹了小兩個(gè)時(shí)辰的笛子便有些累了，便歇了一陣。

    不知不覺(jué)打了個(gè)盹，一睜眼天已發(fā)白。他心道不好，驚呼一聲，正欲上前致歉，誰(shuí)知叫了幾聲，窗邊的女子依舊沒(méi)醒。他連日舟車(chē)勞頓，困倦之極。又倒回去酣夢(mèng)，一覺(jué)至正午，那女子仍靨在夢(mèng)中，怎么都叫不醒。兼之江彤復(fù)又發(fā)起燒來(lái)，他只得將兩人留在屋中，出門(mén)買(mǎi)藥?；貋?lái)時(shí)在樓下叫了兩葷一素一壺小酒，上樓來(lái)，哄著江彤好歹吃了兩口饅頭，方才一口藥一只糖葫蘆的喝了半碗藥。

    江彤一覺(jué)睡到夜半，勉強(qiáng)咽了點(diǎn)東西喝了幾口藥。桌上的東西都沒(méi)有動(dòng)過(guò)，謝琎方知道郁姑娘仍沒(méi)醒來(lái)，便有些急了，本打主意去找大夫給她也開(kāi)一劑方子，卻又想起，若大夫問(wèn)道她是怎么睡著的，為何要睡，他該如何作答？若不作答，大夫未免不能對(duì)癥下藥；若如實(shí)答了……莊主可是再三吩咐過(guò)，切不可透露玉龍笛譜的消息。

    思前想后，謝琎索性倒頭便睡，打主意第二日一早，若郁姑娘再?zèng)]有醒來(lái)，自己便去尋大夫，只說(shuō)她酣睡便是。

    第二日剛微微發(fā)亮，謝琎一骨碌坐起來(lái)，先探了探江彤額頭，仍燙著，卻比昨日好些，方松了口氣，便又去瞧郁姑娘。

    郁姑娘仍沒(méi)有醒。

    沐浴在熹微之中，時(shí)而眉頭微蹙，時(shí)而雙拳緊握，不知靨在什么夢(mèng)中。

    好歹有些動(dòng)靜了……謝琎松了口氣。

    可就這么盯了一會(huì)兒，他不由有些出神。

    總覺(jué)得，數(shù)天不見(jiàn)，郁姑娘好像長(zhǎng)得有些不一樣了……

    具體哪里不一樣，他也說(shuō)不上來(lái)。

    只是起初從她娟秀面龐上捕捉到的不凡氣宇，具體來(lái)說(shuō)，此刻似乎變得更多了幾分。哪怕閉著眼，也有些生人勿近的意味。

    還有曲蹲在窗沿上那條腿，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看，顯得格外修長(zhǎng)。

    謝琎心頭嘀咕：他怎么記得，郁姑娘比江彤還矮上些許來(lái)著。

    想到這，不免遞出雪元?jiǎng)φ闪?，心頭估量了一番，道，“這么小不丁點(diǎn)，腿不得到胸啊?！?/br>
    還有眼睛，剛才他怎么沒(méi)有注意到。

    并不是初見(jiàn)時(shí)的少女杏眼，微狹而長(zhǎng)的丹鳳眼。一抬眼，半褶匿入眼瞼，光是氣勢(shì)便壓人兩個(gè)腦袋。

    謝琎對(duì)上那雙眼睛，忽然移不開(kāi)了。

    一個(gè)激靈，魂飛天外。

    呆了半晌，他方才結(jié)巴地問(wèn)，“郁……姑娘、娘幾時(shí)醒的？”

    窗上姑娘卻一動(dòng)不動(dòng)，忽而淡淡笑了，似是嘆息般說(shuō)了句，“是這樣啊?！?/br>
    謝琎不解其意，抓抓腦袋，“哪樣？”