安裕容促狹一笑：“只別叫杜家誤會(huì)了就成。”

    “誤會(huì)什么？”

    “誤會(huì)成替你給黎小姐下聘哪?！?/br>
    徐文約拍他一把：“你可別給我上人家里胡說(shuō)八道去！”神情卻不似從前斬截。轉(zhuǎn)換話題道，“杜家世居京師，書(shū)香門(mén)第，聽(tīng)說(shuō)有好幾位適齡小姐。我看不如給你牽個(gè)線，省得老大不小荒唐度日！”

    “咳！咳咳……”安裕容被口水嗆住。顏幼卿趕忙遞了茶水給他。

    安裕容連喝幾口，才正色道：“徐兄，萬(wàn)萬(wàn)不可。”

    徐文約也正經(jīng)起來(lái)：“有何不可？我看你也該考慮考慮終身大事了。你既認(rèn)我做兄長(zhǎng)，正當(dāng)為你牽線搭橋才對(duì)。”

    安裕容見(jiàn)徐文約一臉嚴(yán)肅，不是說(shuō)笑，轉(zhuǎn)臉看顏幼卿睜大兩只眼睛，正愣愣瞧著自己，想了想，才語(yǔ)氣鄭重道：“徐兄，實(shí)話與你說(shuō)，我早已心有所屬，非卿不可。你可千萬(wàn)別給我亂牽紅線，免得誤了別人家女孩子?！?/br>
    “胡說(shuō)?！毙煳募s不肯信他，“你要真是心有所屬，非卿不可，還能琢磨這半晌才往外說(shuō)，可見(jiàn)是現(xiàn)編的假話。真有這么個(gè)人，便是我不知道，幼卿還能不知道？是罷，幼卿？”

    “??？”顏幼卿不提防問(wèn)到自己頭上，“啊，徐兄說(shuō)的是?！?/br>
    安裕容看他一副犯傻愣怔神氣，也不知在想什么，無(wú)奈笑笑。眼見(jiàn)徐兄無(wú)論如何不肯信自己，索性裝模作樣，滿臉尷尬，湊過(guò)去耳語(yǔ)：“徐兄，咱們是兄弟，我也不瞞你，我這個(gè)……心中有疾……”

    “你說(shuō)什么？”徐文約驚問(wèn)，不敢置信。

    “在西洋大陸時(shí)就專門(mén)去看過(guò)醫(yī)生，不是身體的問(wèn)題，確實(shí)是……心中有疾?！辈坏葘?duì)方追問(wèn)，安裕容強(qiáng)笑道，“這事于平日生活，無(wú)甚影響。我并未將之放在心上，你聽(tīng)過(guò)便是，不必在意?！?/br>
    徐文約已然完全懵住：“這……怎會(huì)如此……唉，好罷……”

    安裕容知他誤會(huì)了自己話中意思，卻故意不加解釋，只搖搖頭，示意不必再提。

    憑顏幼卿耳力，即使安裕容刻意壓低嗓音，也該能聽(tīng)出大半?？上X中全是峻軒兄“心有所屬，非卿不可”八個(gè)字，來(lái)來(lái)回回有如念咒，以致回過(guò)神時(shí)，已不知他二人所言究竟何事，睜大眼睛望過(guò)來(lái)，安裕容拍拍他腦袋：“以后告訴你。”

    “哦。”想說(shuō)什么，又不知要說(shuō)什么。記起之前的話題，問(wèn)：“峻軒兄，你代徐兄去杜府拜訪，也去徐兄報(bào)社京師分部幫忙么？”

    “幫忙是一定要幫的，具體如何行事，還需從長(zhǎng)計(jì)議?！?/br>
    徐文約硬生生把念頭從兄弟“心中有疾”一事中拔出來(lái)：“只叫你峻軒兄經(jīng)營(yíng)個(gè)小報(bào)分部，未免屈才。我那邊順便照應(yīng)即可，盡可以有別的打算?！?/br>
    安裕容還向顏幼卿道：“這個(gè)回頭再說(shuō)。你先上京師，安安分分聽(tīng)從調(diào)遣，有了確切落腳點(diǎn)，給我們來(lái)個(gè)信。我這邊交接好了就過(guò)去。快則十余日，慢不過(guò)一個(gè)月。我自會(huì)想法聯(lián)系你?！?/br>
    田炳元只給了顏幼卿三天工夫，三日后他與吳瀚生便要啟程回京。徐、安二人便就如何交代身世，如何與韓三爺、胡老板等人告別，諸般事宜一一想到，切切叮囑。明知顏幼卿少年起便在外闖蕩，又是心有成算之人，還是當(dāng)真如同照顧幼弟一般，盡可能面面俱到。顏幼卿少年獨(dú)立，純屬迫不得已，對(duì)長(zhǎng)者寵愛(ài)關(guān)懷實(shí)則相當(dāng)受用，對(duì)兩位兄長(zhǎng)所言，無(wú)不聽(tīng)從應(yīng)承。

    說(shuō)完海津這頭，徐、安二人又開(kāi)始預(yù)測(cè)他乍抵京師之后，可能面臨什么局面。顏幼卿想起一事，問(wèn)道：“徐兄，我聽(tīng)韓三爺介紹，那位田司令，是總統(tǒng)府副司令官。他既是大總統(tǒng)心腹中的心腹，為何不是正司令官？不知那正司令官又是何等樣人？”

    徐文約撫額：“倒是差點(diǎn)把這一樁給忘了?？偨y(tǒng)府護(hù)衛(wèi)隊(duì)，應(yīng)該是大統(tǒng)帥親任司令官，故副司令官就是最高職務(wù)了。聽(tīng)說(shuō)大總統(tǒng)還是大統(tǒng)帥時(shí)，便兼任著親衛(wèi)隊(duì)司令——這位對(duì)待身邊人，向來(lái)以平易親和著稱。不過(guò)幾年前，半壁江山在手，位高權(quán)重至此，據(jù)說(shuō)還經(jīng)常到各處軍營(yíng)巡視，與普通軍士同鍋吃飯。”

    安裕容接道：“否則你以為，為何底下人對(duì)他如此忠心不貳？分明是前朝北新軍，卻成了他祁某人私兵。太后死了，皇帝退了，偏他不但不倒，還能扶搖直上。昔日曾有人以曹孟德比祁保善，謂其治世之能臣，亂世之jian雄。以今日事實(shí)論，曹孟德可還不如他?！?/br>
    徐文約輕嘆一聲：“亂世jian雄又何妨？只盼治世能成明主?！?/br>
    安裕容沉默片刻，最后道：“但愿如此罷。”

    這些話顏幼卿插不上嘴，便坐在旁邊默然傾聽(tīng)。發(fā)覺(jué)茶壺見(jiàn)底，下樓進(jìn)到廚房，頗為笨拙地泡了兩杯高馡。峻軒兄其實(shí)很喜歡喝這種又苦又澀的西洋飲料，徐兄似乎也不討厭。果然，峻軒兄聞見(jiàn)香味，笑得十分開(kāi)心，眉眼間簡(jiǎn)直就像閃著金光，叫他莫名移開(kāi)視線，不知為何不敢與之對(duì)望。

    徐文約順手接過(guò)杯碟，道了謝，依舊思索此前討論的問(wèn)題。這時(shí)沖顏幼卿道：“你若當(dāng)真進(jìn)了大總統(tǒng)護(hù)衛(wèi)隊(duì)，難免遇見(jiàn)許多政府要員。這其中有原北方軍政府官員，也有不少南方臨時(shí)執(zhí)政府來(lái)的人。雖說(shuō)南北聯(lián)合，實(shí)則斗爭(zhēng)始終存在。分化拉攏，在所難免。說(shuō)不定就有人專從衛(wèi)隊(duì)入手，欺你初來(lái)乍到不知應(yīng)對(duì)……”

    安裕容喝了幾口高馡，加入教導(dǎo)行列：“外人好防，反是內(nèi)賊難防。便是總統(tǒng)府衛(wèi)隊(duì)內(nèi)部，想必也有親疏遠(yuǎn)近之別。你們這些新進(jìn)去的，與原先就在的老人之間，必有矛盾沖突。而新人當(dāng)中，恐怕唯獨(dú)你無(wú)所倚靠，既無(wú)家族，亦無(wú)門(mén)派，最容易遭遇排擠欺凌，甚至被推出去做靶子。論武力，我們用不著擔(dān)心你，但切記小心陷阱，莫中了他人算計(jì)?？偨y(tǒng)府內(nèi)人際關(guān)系必定復(fù)雜，若真是不慎發(fā)生意外，凡事自保為先。有人找你麻煩，萬(wàn)一難以解決，不要驚動(dòng)他人，徑直去尋田炳元、吳瀚生這兩位。無(wú)論如何，你是他們替大總統(tǒng)挑的人，就得為你做主。”

    徐文約點(diǎn)頭稱是，面帶憂色，接著道：“這些都還是小事。只要政局穩(wěn)定，便不致發(fā)生太大的意外，怕只怕……”

    顏幼卿忍不住問(wèn)：“政局不是基本穩(wěn)下來(lái)了么？”所謂南北斗爭(zhēng)，從兩位兄長(zhǎng)分析來(lái)看，不過(guò)就是南北方爭(zhēng)奪聯(lián)合政府某些職位罷了，屬于正常政治斗爭(zhēng)范疇。

    “話雖如此，卻并非沒(méi)有動(dòng)蕩的可能。”借由《時(shí)聞盡覽》江寧總部的關(guān)系，徐文約通常都能在最短的時(shí)間內(nèi)，得到來(lái)自南方的最新消息。

    “南方革命黨的幾位黨魁，最近一直在鼓吹重組內(nèi)閣?！?/br>
    顏幼卿不是很明白：“這是要做什么？”

    徐文約解釋道：“目前總統(tǒng)雖然是定了，聯(lián)合政府卻是臨時(shí)的。大抵一半成員屬大總統(tǒng)手下，一半成員來(lái)自當(dāng)初迎接祁大統(tǒng)帥南下的南方特使團(tuán)。這些南方特使，普遍對(duì)北方比較友好。因此說(shuō)是南北聯(lián)合，實(shí)際上仍是大總統(tǒng)占優(yōu)勢(shì)，擁有最終決定權(quán)。革命黨中有幾位黨魁，很不滿意其獨(dú)攬大權(quán)，以為與專制無(wú)異，違背共和精神。主張由國(guó)會(huì)議員選舉中獲勝之執(zhí)政黨任命總理，重組內(nèi)閣。最近這些日子，他們……鬧得有點(diǎn)兇?！?/br>
    安裕容還是頭一回聽(tīng)徐文約提起此事，頓時(shí)心下了然：“執(zhí)政黨任命總理，重組內(nèi)閣，勢(shì)必分薄大總統(tǒng)權(quán)力，祁保善想來(lái)不會(huì)高興。他若真心維護(hù)共和，或者有可能妥協(xié)。若只是偽善欺世，革命黨如此咄咄相逼，他定不會(huì)坐以待斃?！?/br>
    徐文約皺眉道：“正是如此。然而……話說(shuō)回來(lái)，于今復(fù)興伊始，國(guó)家權(quán)力太過(guò)分散，未必足以維持當(dāng)下平穩(wěn)局面。各方有識(shí)之士，為國(guó)體政體之辨，各執(zhí)一端，爭(zhēng)論不休，愈演愈烈，叫人莫衷一是?！?/br>
    一時(shí)三人均陷入沉默。最后還是顏幼卿開(kāi)口：“大總統(tǒng)也好，革命黨也罷，既然能達(dá)成和談，成立聯(lián)合政府，想來(lái)雙方都是肯顧全大局的罷？這么些厲害人物，想必最后總能拿出個(gè)好辦法來(lái)。”

    安裕容灑然一笑：“徐兄，幼卿說(shuō)得對(duì)。你我就別在這杞人憂天了。那些個(gè)大人物，誰(shuí)也不是蠢的。如今大好局面，得來(lái)殊為不易。舉國(guó)思安，民心思定，再掀風(fēng)浪，未必討得了好去。”

    三日后，顏幼卿登上開(kāi)往京師的短途列車(chē)。

    出發(fā)前他沒(méi)有再與安裕容、徐文約告別。悄悄見(jiàn)了嫂嫂一面，仔細(xì)交代一番。侄兒侄女那里，只知道小叔出遠(yuǎn)門(mén)做生意去了。

    倒是韓三爺出面，在仁和居專門(mén)擺了幾桌餞行宴，不單胡閔行、王貴和全程作陪，連鑫隆金大也親自來(lái)了，與顏幼卿稱兄道弟，好不熱絡(luò)。顏幼卿應(yīng)對(duì)此等場(chǎng)面，向來(lái)話少說(shuō)，酒多喝，反倒叫人覺(jué)著分外豪爽，直率可靠。一場(chǎng)餞行宴，喝掉不知多少瓶蘆臺(tái)春，皆大歡喜。

    出發(fā)前夕，田炳元、吳瀚生果然再次細(xì)問(wèn)顏幼卿身世背景。顏幼卿未加隱瞞，直接說(shuō)了祖父名諱。又點(diǎn)明自己曾迫于情勢(shì)，不得已與山匪為伍，最終伺機(jī)脫身。聽(tīng)說(shuō)他曾親身經(jīng)歷了兗州奚邑劫車(chē)案，那兩人甚為吃驚。打了幾個(gè)電話之后，吳瀚生神色有些難以言喻，向顏幼卿道：“傅中宵去年就死了?！?/br>
    顏幼卿大吃一驚：“他不是接管了奚邑城，還當(dāng)了那個(gè)……什么軍長(zhǎng)？”

    “是兗州護(hù)國(guó)獨(dú)立軍軍長(zhǎng)。聽(tīng)說(shuō)是剿匪途中中了流彈，運(yùn)氣不好，一槍打在心口，當(dāng)場(chǎng)就斷氣了。獨(dú)立軍人數(shù)本來(lái)就不多，幾次剿匪頗有損傷，最后便撤了番號(hào)，打散到其他部隊(duì)里去了?！?/br>
    顏幼卿半晌說(shuō)不出話來(lái)。傅中宵本是橫行一時(shí)的山匪頭目，劫持人質(zhì)換來(lái)個(gè)軍長(zhǎng)位子，屁股還沒(méi)坐熱，竟然就因剿匪而死——這件事，實(shí)在是諷刺到叫人不敢相信。

    田炳元打個(gè)哈哈：“幼卿老弟，過(guò)去那些事，就不要再多想了。你是個(gè)有福氣的，好日子在后頭哪。”

    “那……傅中宵手下師爺曹永茂呢？也死了么？”

    吳瀚生道：“此人不曾提及，未知下落如何?！?/br>
    田、吳兩位明顯沒(méi)認(rèn)為顏幼卿身世經(jīng)歷有何不妥。他于是拋開(kāi)思慮，將這一頁(yè)徹底翻過(guò)。

    同行上火車(chē)的，共有三四十余人。顏幼卿以為此行直奔京師，心底難免生出一絲期待。誰(shuí)知車(chē)行小半日，?？吭谝惶幮≌緯r(shí)，田司令招呼大伙兒下車(chē)。吳秘書(shū)倒是留在車(chē)上，不多時(shí)便繼續(xù)往京城去了。

    顏幼卿等人這才知道，接下來(lái)的三個(gè)月，將留在此地軍營(yíng)學(xué)習(xí)軍規(guī)，cao練槍法。三個(gè)月后學(xué)無(wú)所成者，只有灰溜溜打道回府一條路。田炳元親自任教官，又有另一位軍中射擊高手出任副官，監(jiān)督每日cao練。

    軍中生活辛苦乏味。大總統(tǒng)護(hù)衛(wèi)職責(zé)重大，榮耀非常，田炳元一面曉之以大義，一面動(dòng)之以重利，兼之候選者均是習(xí)武之人，身負(fù)家族厚望，雖cao練艱苦非常，十之八九都堅(jiān)持了下來(lái)。田炳元深知這些年輕人就是自己手中后備力量，將來(lái)還可能借重其背后家族宗門(mén)，故cao練雖毫不含糊，日常待遇卻并不差，甚至允許寫(xiě)家信回去報(bào)平安，只是信件必須開(kāi)封檢驗(yàn)后方能進(jìn)出。

    顏幼卿以給兄長(zhǎng)匯報(bào)的口吻，簡(jiǎn)單明了交代了近況，寄往海津《時(shí)聞盡覽》報(bào)社。不數(shù)日，收到一個(gè)包裹，看封皮當(dāng)是峻軒兄手跡。內(nèi)中并無(wú)只言片語(yǔ)，只有跌打藥物若干，護(hù)肘護(hù)膝兩套，還有一疊子綿軟結(jié)實(shí)的西洋布棉襪及內(nèi)褲。

    顏幼卿功夫槍法俱佳，即使不愛(ài)多言，人緣也不算差。熟稔些的知他并無(wú)父母，看見(jiàn)東西紛紛起哄，這般體貼，必是小媳婦心疼情哥哥。

    顏幼卿鬧了個(gè)大紅臉，奈何無(wú)從分辯，索性閉嘴認(rèn)了。

    第38章 君子本愛(ài)財(cái)

    “何處秋風(fēng)至？蕭蕭送雁群。朝來(lái)入庭樹(shù)，孤客最先聞。”

    安裕容早起步出房門(mén)，眺望一陣遠(yuǎn)處天邊飛鳥(niǎo)的掠影，收回目光，轉(zhuǎn)向院中掛滿青果的幾棵棗樹(shù)，前人詩(shī)句不由得浮上心頭。寒霜沁履，晨露侵衣，吟著詩(shī)踱了兩圈，正要回房，瞧見(jiàn)一名伙計(jì)捧著熱騰騰香噴噴的油餅與糖火燒進(jìn)來(lái)，忙將人叫住：“給我來(lái)兩個(gè)油餅一個(gè)火燒，有豆?jié){沒(méi)有？”

    “小店并無(wú)早點(diǎn)，這是別的客人從隔壁食鋪要的?！?/br>
    “那你也替我要一份來(lái)，油餅要夾醬瓜絲，豆?jié){多放白糖。”安裕容一面說(shuō)，一面往外掏錢(qián)，下意識(shí)多掏了幾個(gè)銅板，預(yù)備賞給伙計(jì)做小費(fèi)。

    那伙計(jì)十分高興：“客人稍待片刻，我送了手頭這些立刻回來(lái)?！?/br>
    安裕容卻忽然頓了頓，轉(zhuǎn)口道：“罷了，既是就在隔壁，我自己過(guò)去，吃個(gè)新鮮熱乎也好?！闭f(shuō)完便往外走。

    伙計(jì)看他做派，知是出手大方的主，頗舍不得這份賞錢(qián)，見(jiàn)人幾步出了院門(mén)，只得悻悻然放棄。

    食鋪果然就在隔壁，外間圍了不少工匠苦力之類(lèi)在買(mǎi)油餅火燒，屋里卻沒(méi)坐幾個(gè)人。安裕容進(jìn)門(mén)尋了個(gè)清靜位置坐下，看看墻上菜牌，還有鹵蛋餛飩羊雜湯牛rou面之類(lèi)的精細(xì)早點(diǎn)。海津與京師雖屬毗鄰，然飲食口味上差異頗大。陡然見(jiàn)到曾經(jīng)吃慣的許多食物，安裕容食指大動(dòng)，脫口便叫了一碗餛飩，一碗羊雜湯，外加油餅火燒，還想再來(lái)個(gè)鹵蛋，忽地回過(guò)神，硬生生打住。糾結(jié)片刻，將價(jià)錢(qián)最貴的rou餡兒餛飩退了。

    自嘲般微微搖頭哂笑。怨不得人說(shuō)由儉入奢易，由奢入儉難。自從打定主意要攢錢(qián)置業(yè)，立志精打細(xì)算，不再胡混亂花，似這般糾結(jié)自嘲光景時(shí)不時(shí)就要出現(xiàn)一回。仔細(xì)想來(lái)，活到二十六七，這輩子仿佛從沒(méi)在銀錢(qián)上如此計(jì)較過(guò)。早年間不必提，再如何不得父兄歡心，吃穿用度、娛樂(lè)花銷(xiāo)上頭，可從來(lái)不曾被家里虧待。千金買(mǎi)笑、萬(wàn)金豪賭的荒唐事也不是沒(méi)做過(guò)。哪怕在西洋大陸漂泊時(shí)，口袋里經(jīng)常窮得叮當(dāng)響，也是今朝有酒今朝醉，到手一個(gè)錢(qián)就敢花兩個(gè)，懶得去想將來(lái)如何。

    所謂“一擲千金渾是膽，家無(wú)四壁不知貧”，年少輕狂，實(shí)乃一言難盡。

    因此剛開(kāi)始下定決心時(shí)，安裕容自己都沒(méi)什么底氣。幾個(gè)月過(guò)去，依然需時(shí)?？桃庥浀锰嵝炎约?，慢慢改掉那與生俱來(lái)的大手大腳紈绔習(xí)慣。糾結(jié)無(wú)奈固然常有，其過(guò)程卻也并非如最初想象的那般辛苦，反而別具一種充實(shí)甜蜜。一日日盤(pán)算規(guī)劃，一步步經(jīng)營(yíng)累積，曾經(jīng)盤(pán)踞心頭深入骨髓，無(wú)論何時(shí)何地皆無(wú)法磨滅的茫然無(wú)措與漂泊無(wú)依之感，竟?jié)u漸有了消散之象。仿佛一粒種子落入心田，扎下根去，任他世間百代興衰無(wú)常，天地逆旅過(guò)客匆匆……那種子便是依托，那心田——便是歸處。

    切得細(xì)細(xì)的醬瓜絲均勻鋪在油餅上。安裕容用筷子將油餅對(duì)折夾起，慢條斯理咬一口。味道真不錯(cuò)。油餅外皮酥脆，內(nèi)里柔韌。醬瓜絲咸香清爽，恰到好處地解了油膩。若是醬瓜絲里多滴些香油，再拌點(diǎn)兒炒熟的白芝麻，就更好了。

    一面吃，一面想：幼卿骨子里，是多么端方的一個(gè)人。他必然不喜歡自己滿身奢靡頹廢習(xí)氣。做朋友，甚至做兄弟，盡皆無(wú)妨。若是長(zhǎng)相廝守，時(shí)日久了，難免不成怨府，還是早日改了為妙。幼卿重情義，肯擔(dān)當(dāng)，處事細(xì)致穩(wěn)重。于今顏氏嫡支闔府上下，就剩了他一個(gè)成年男丁，嫂嫂侄兒都是他的責(zé)任。他不為自己打算，乃是形勢(shì)所迫。若條件允許，他大約是很渴盼能安居樂(lè)業(yè)，踏踏實(shí)實(shí)過(guò)日子的。自己年長(zhǎng)幾歲，理當(dāng)以他為重，想他所想，為將來(lái)做長(zhǎng)遠(yuǎn)打算。

    便是因?yàn)榇嬷@樣的念頭，安裕容忽然轉(zhuǎn)了性，預(yù)備勤儉節(jié)約，積極經(jīng)營(yíng)，努力攢錢(qián)置業(yè)了。恰逢國(guó)內(nèi)形勢(shì)一片大好，買(mǎi)宅子買(mǎi)地，投資建廠，均是不錯(cuò)的時(shí)機(jī)。安裕容離開(kāi)海津前夕，把手頭僅剩的幾樣值錢(qián)玩意統(tǒng)統(tǒng)變賣(mài)掉，有限的存款盡數(shù)從銀行提取出來(lái)，一半投在徐文約的報(bào)社，一半投在仁愛(ài)醫(yī)院新開(kāi)的分院。且琢磨著到京師之后尋個(gè)掙錢(qián)營(yíng)生，爭(zhēng)取盡快在距離總統(tǒng)府不太遠(yuǎn)的地界買(mǎi)一所宅子。

    倘在早些年，即便再欣賞喜愛(ài)對(duì)方，他大約也不肯這般屈己下人，折節(jié)相交；更不會(huì)營(yíng)營(yíng)汲汲于經(jīng)綸世務(wù)。如今卻不但不以為苦，反倒樂(lè)在其中。抑或是因?yàn)楦∪A飄搖的日子過(guò)得太久，無(wú)形中生出了厭倦之意，自從識(shí)得顏幼卿以來(lái)，除卻越來(lái)越喜歡對(duì)方性情人品，偶然間還會(huì)羨慕對(duì)方專注鄭重、毫不敷衍的生活態(tài)度。

    并非不曾猶豫過(guò)。然而那猶豫終究敵不過(guò)一日勝似一日的喜愛(ài)，與一日勝似一日的思戀。國(guó)破了，家亡了，不想竟還有一場(chǎng)老天賜予的緣分……豈敢辜負(fù)？

    安裕容便是如此這般，懷著最羅曼蒂克的企盼，行動(dòng)上卻努力向普羅列塔利亞特看齊，在皇城禁宮西面尋了一家旅舍做臨時(shí)住處。此間離禁宮不過(guò)數(shù)里，即使步行也只需一個(gè)多小時(shí)。而總統(tǒng)府就設(shè)在禁宮西南側(cè)萬(wàn)象樓。京師西面是碳薪木石等物資進(jìn)入皇城的必經(jīng)之道，亦是皇城垃圾廢料運(yùn)出京師的唯一路途，故這一片地方離禁宮不遠(yuǎn)，住的卻都是世世代代為皇家賣(mài)苦力的本地百姓。安裕容選了家檔次偏高的旅舍，價(jià)錢(qián)不說(shuō)與海津租界比，就是與下河口稍微繁華些的地方比較，居然還要便宜不少。

    吃罷早飯，收拾停當(dāng)，安裕容決意先去一趟杜府，替徐文約拜望杜家老爺，順便與杜家大公子結(jié)識(shí)一番。杜府位于城東，與旅舍恰成相對(duì)之勢(shì)。安裕容雇了一輛人力車(chē)，順著皇城金水河玉闌橋外朱雀大街前行，自西向東，恰從禁宮門(mén)外經(jīng)過(guò)。望見(jiàn)那一片朱紅的宮墻與金色琉璃瓦殿頂，安裕容終究還是沒(méi)忍住，叫車(chē)夫靠路邊停下，坐在車(chē)?yán)锬嗽敗?/br>
    深秋的陽(yáng)光斜斜照在這一片宮殿上，沉肅壯麗的朱影與輝煌閃耀的金光交相輝映，似乎與從前每一個(gè)寶光華蓋鑾與登殿的大朝會(huì)日并無(wú)不同。然而目光下移，卻見(jiàn)緊閉的宮門(mén)兩側(cè)，空曠冷清，再無(wú)金甲銀戈的御前禁衛(wèi)列隊(duì)而立。百余步外，竟然沿著宮墻腳擺了一排攤販推車(chē)，正在售賣(mài)瓜果菜蔬。禁宮是京師中心所在，御街乃交通輻輳之途，這么一打眼瞅去，圍攏一堆挑揀講價(jià)的人還真不少。

    安裕容一時(shí)說(shuō)不上來(lái)心中是何滋味。

    當(dāng)日登船出海，前往西洋大陸，曾想過(guò)就在異域他鄉(xiāng)了此余生。最后卻沒(méi)忍住回了國(guó)。申城上岸，眼見(jiàn)故國(guó)改朝換代，面目全非，閃念間也曾猶疑是否要北上謀生。轉(zhuǎn)頭就馬不停蹄買(mǎi)了火車(chē)票。落腳海津后，心中篤定不到迫不得已不入京師，誰(shuí)能料想安頓不過(guò)兩年，終究還是主動(dòng)回了這個(gè)地方。

    幾名婦女拎著裝滿果蔬的提籃自宮門(mén)前慢悠悠走過(guò)。安裕容輕嘆一口氣，向車(chē)夫道：“走罷?！?/br>
    車(chē)夫很會(huì)揣摩顧客心意，問(wèn)：“客人要到近前去瞧瞧不？加兩個(gè)銅子，繞禁宮兜一圈。若趕上運(yùn)氣好，還能打敞開(kāi)的角門(mén)瞧見(jiàn)里邊走動(dòng)的太監(jiān)宮女。北邊墻外還能看見(jiàn)御花園里的假山樹(shù)木，可清楚呢?！?/br>
    安裕容笑笑：“多謝你，不必了?！毙南?，御花園的假山，小爺五歲就爬過(guò)。御花園的樹(shù)木，也曾折過(guò)它幾根枝丫。

    瞥見(jiàn)車(chē)夫盤(pán)在頭頂黑油油的大辮子，問(wèn)：“你這辮子倒是留著，怎的沒(méi)剪？”

    車(chē)夫道：“那些個(gè)學(xué)生娃年輕好時(shí)髦，還有官家老爺們要守新規(guī)矩，才上趕著剪辮子。我一個(gè)拉車(chē)的，剪不剪沒(méi)人計(jì)較。辮子剪了容易，留起來(lái)可難。我聽(tīng)說(shuō)，皇上可還在這宮里頭住著，誰(shuí)知道什么時(shí)候又回來(lái)管事了呢？客人你說(shuō)是不是這個(gè)理兒？”

    安裕容沒(méi)答話。算起來(lái)皇上今年也是十四歲了。擱在過(guò)去，正是舉國(guó)上下大張旗鼓張羅大婚儀式的時(shí)候。一別多年，且不說(shuō)沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)面，即使見(jiàn)了面，恐怕也是相逢不相識(shí)，形同陌路罷。

    安裕容既然決意要陪顏幼卿上京師來(lái)，自然將種種情形都做了揣測(cè)。當(dāng)初知道他離京的人不少，知道他從申城港口出了洋的卻是沒(méi)有?；噬线€在宮里頭住著，那么從前的舊人或許也有許多還在京里頭住著。然而這些年變故迭起，意外頻生，安裕容自認(rèn)不僅改頭換面，更堪稱脫胎換骨，想來(lái)昔日故人們大概也都有了不一樣的面貌，無(wú)法輕易辨認(rèn)了。

    連禁宮門(mén)前都成了集市，曾經(jīng)一張張高貴驕傲的臉，大約不會(huì)比宮城的磚墻更經(jīng)得起歲月搓磨。

    莫名想起十幾歲，自己模樣最好的時(shí)候，被人含沙射影地嘲弄：“玉容不及寒鴉色，猶帶昭陽(yáng)日影來(lái)?！卑苍Ｈ莼仡^眺望，目光冷淡：寒鴉日影依舊，昭陽(yáng)殿如今沒(méi)準(zhǔn)已被野草淹沒(méi)了。

    轉(zhuǎn)開(kāi)念頭，想著幼卿還有兩個(gè)月才能從軍營(yíng)里出來(lái)，自從重逢以來(lái)，似乎從沒(méi)分隔這般久過(guò)，相思之苦頗有點(diǎn)兒難熬。又想不過(guò)兩個(gè)月時(shí)間，須盡早尋個(gè)掙錢(qián)門(mén)路，搬出旅舍，安置一處住所，好叫幼卿早些習(xí)慣常與自己同住。

    杜府之行，便算是重歸京師第一站罷。

    “早聽(tīng)文約說(shuō)安賢弟人中龍鳳，今日一見(jiàn)，果然令人心折?！倍偶掖蠊佑袀€(gè)十分老派的讀書(shū)人名字，叫做召棠，字芾然，一身行頭卻相當(dāng)時(shí)髦，西裝領(lǐng)帶革履，手執(zhí)鎦金司第克（文明杖）。年紀(jì)與徐文約不相上下，卻已有了發(fā)福之相，身材肥圓，笑容可掬，是極易與人親近的樣貌。

    兩人坐在小花廳內(nèi)喝茶敘話，都是善于交際之人，不過(guò)三言兩語(yǔ)間，便似故友知交，十分投機(jī)了。

    安裕容已經(jīng)拜望過(guò)杜家老太爺，送上徐文約精挑細(xì)選的厚禮。杜老爺年逾古稀，成日不做別的，專事頤養(yǎng)天年。見(jiàn)面后安裕容仔細(xì)留意，大約先入為主的緣故，勉強(qiáng)能把眼前老者與從前偶爾照過(guò)面的侍讀學(xué)士杜翰林對(duì)上號(hào)。察其言行神色，杜翰林對(duì)于曾經(jīng)的蘊(yùn)親王府二公子，顯然是毫無(wú)印象了。真當(dāng)他是世居海津不出名的儒商之子，未過(guò)門(mén)的外孫女婿之友。說(shuō)是受準(zhǔn)外孫女婿之托前來(lái)拜訪，其實(shí)不過(guò)上門(mén)攀交情拉關(guān)系的晚輩，不遠(yuǎn)不近寒暄一番便罷。

    安裕容放了心，言辭應(yīng)對(duì)愈發(fā)游刃有余。加上徐文約在杜府大概確實(shí)有幾分面子，見(jiàn)完長(zhǎng)者，被杜召棠單獨(dú)請(qǐng)入花廳敘話。

    安裕容觀杜府位置格局，應(yīng)當(dāng)一直沒(méi)怎么變過(guò)。府內(nèi)陳設(shè)還是過(guò)去翰林府的派頭，奢華中透著莊重，卻也添了電燈電話、唱片機(jī)西洋毯之類(lèi)時(shí)新用品。安裕容心內(nèi)暗暗感嘆，這位杜翰林果然深諳平安之道，幾番改天換地，杜府不但未曾受到?jīng)_擊，甚至做到了抓住時(shí)機(jī)，再上層樓。多少舊朝風(fēng)云人物，今時(shí)今日境況，恐怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如這位昔日五品侍讀學(xué)士。

    杜召棠暗地打量安裕容，心底贊了聲好一位風(fēng)流人物。他近年來(lái)熱衷西洋物事，安裕容模樣出挑，氣質(zhì)不俗，衣著打扮更是入了杜大公子的眼。將手里文明杖遞過(guò)去，笑道：“聞?wù)f安賢弟喝的洋墨水，精于品鑒西洋舶來(lái)品，你幫我瞧瞧這根手杖。南邊來(lái)的朋友新送的，我有心回禮，又怕失了輕重?！?/br>
    安裕容接過(guò)來(lái)摩挲幾下：“西洋紳士慣攜手杖，一說(shuō)由皇帝權(quán)杖演化而來(lái)，一說(shuō)從騎士佩劍改良而來(lái)?？偠灾ㄉ矸莞哔F有德之士方可攜帶。芾然兄這根手杖，紅木包銀，末端嵌以牛角。貴氣端莊，簡(jiǎn)潔大方。這彎頭手柄是今年的新樣子，海津租界里也才流行起來(lái)。芾然兄的朋友確是有心。不過(guò)就我所知，送這個(gè)東西，除非嵌金鑲寶，否則實(shí)際價(jià)值畢竟有限，更多的還是個(gè)情誼，是個(gè)雅趣，好比國(guó)人送梅蘭馨香，文房墨寶?！?/br>
    杜召棠拍手贊道：“安賢弟果然有以教我。不是深通西洋文明，如何解得這般清楚?！毖粤T，又問(wèn)起海津租界流行風(fēng)貌，西洋大陸奇風(fēng)異俗。安裕容見(jiàn)識(shí)廣博，言辭風(fēng)趣，卻又并不賣(mài)弄，二人相談甚歡。杜召棠說(shuō)得興致高昂，起身邀安裕容進(jìn)了書(shū)房，幫忙相看自己各色西洋藏品，又叫侍女取了私藏的好茶葉出來(lái)，重新沏了一壺。