衛(wèi)昭也開(kāi)心，往后能在孫同安家瞧見(jiàn)阿姐。

    但張誠(chéng)卻很不開(kāi)心：“芳兒大了，孟辭也是個(gè)大小伙，讓他教芳兒，不太好吧？”

    孫同安沒(méi)出聲，他背著手站在清辭身后，看她寫(xiě)字，并不想理他。倒是孫芳白他一眼，完全不顧念他剛送的糖人的面子，直接嗆道：“那你來(lái)教我？”

    張誠(chéng)就有些局促：“我，我不會(huì)。”

    孫芳：“不會(huì)那就別出聲，安靜些，別打擾孟辭寫(xiě)字。這個(gè)是‘芳’，我認(rèn)識(shí)了，是我的名字呢！”

    清辭又寫(xiě)了一字。

    孫芳不認(rèn)識(shí)了，問(wèn)她：“這是哪個(gè)字？”

    孫同安也去看，撓撓頭，并不認(rèn)字。清辭朝著衛(wèi)昭招招手：“你過(guò)來(lái)?！?/br>
    衛(wèi)昭連忙放下手中的活，將手放在水中洗一遍，擦干凈才過(guò)去：“我也不認(rèn)識(shí)?！彼麚u搖頭。

    清辭還在看他，眼神閃著光似的。

    衛(wèi)昭的心又開(kāi)始砰砰跳，總覺(jué)得跟自己有關(guān)，有個(gè)字在嘴邊轉(zhuǎn)了一圈，他又咽下去。盯著阿姐的雙唇瞧。

    清辭說(shuō)：“日月昭昭，這個(gè)字讀昭。是個(gè)有很好寓意的字呢?！?/br>
    孫芳問(wèn)：“怎么個(gè)好法？”

    清辭：“明亮燦爛如日月。”

    衛(wèi)昭的眼睫眨啊眨，每眨一下眼里的光就亮一分，直到嘴角也勾起，低聲呢喃幾句：“這么好呀。”

    孫芳不太樂(lè)意了，追著孫同安問(wèn)怎么不給她起個(gè)好字。

    孫同安不識(shí)字，名字都是隨便起的，誰(shuí)家叫了聽(tīng)著好聽(tīng)，便給自家孩子也起。

    午飯時(shí)，孫同安留清辭在家中吃了頓飯。下午他們走，張誠(chéng)也跟著走。

    孫芳問(wèn)他：“你怎么不留下？”

    張誠(chéng)往日都會(huì)在孫家留幾晚上，然后再回城里去。沒(méi)有像現(xiàn)在這般急著回去的時(shí)候。

    張誠(chéng)道：“我也想留下，可你也知道我家里，我兄長(zhǎng)去了齊家，家里只剩我一個(gè)男丁。那齊家前些年嫁了個(gè)女兒，聽(tīng)說(shuō)是宮里當(dāng)官的。齊老爺為了討好他，要在咱們縣給建個(gè)住所。”

    孫芳道：“他建他的，跟你有什么關(guān)系？”

    張誠(chéng)苦著臉：“怎么沒(méi)關(guān)系啊，凡是家里的男丁都要去幫忙。我這還是抽空來(lái)的，告訴你們一聲，最近先別去城里了，過(guò)了年等著干完活，我再來(lái)?！?/br>
    孫芳結(jié)舌：“......這，這還有沒(méi)有王法了?！?/br>
    張誠(chéng)嘆口氣：“有錢(qián)有勢(shì)就是王法。”

    孫芳皺著眉：“那，那你會(huì)有事嗎？”

    張誠(chéng)：“我能有什么事？我力氣大，他們說(shuō)干什么就干什么，等干完就回家了。我一回家就來(lái)找你?！?/br>
    孫芳心里還是擔(dān)心張誠(chéng)，只嘴上不說(shuō)：“誰(shuí)稀罕你找我啊。”

    張誠(chéng)就笑了，又囑咐幾句，趕著車(chē)離開(kāi)了。

    張誠(chéng)方才說(shuō)的齊家，是當(dāng)?shù)氐母粦?hù)。

    因著女兒嫁給了宮中常侍，水漲船高，在遠(yuǎn)安縣的地位，連縣長(zhǎng)見(jiàn)了都要讓三分。

    齊家那位姑娘很得常侍喜歡，王常侍隔幾日就會(huì)帶著齊姑娘來(lái)遠(yuǎn)安縣。齊老爺為了討好他，這才提出要為他建一處可供休息的場(chǎng)所，王常侍自然愿意。

    起初是縣城里的壯年男子，后來(lái)花費(fèi)巨多。齊老爺去找了縣長(zhǎng)幾次，請(qǐng)縣長(zhǎng)喝了幾次酒。

    再出來(lái)時(shí)，便喜笑顏開(kāi)。

    劉家村是最后得到消息的。

    最近縣里發(fā)了告示，要求年滿(mǎn)十五的壯年男子服役。沒(méi)說(shuō)要服多久，只說(shuō)要去。

    當(dāng)官的是最得罪不起的。遠(yuǎn)安縣如今的縣長(zhǎng)，很有一番手段，但凡是被他上過(guò)刑的，哭都哭不出來(lái)。有許多平民百姓遭殃，可連苦都沒(méi)處訴，有些家里有錢(qián)的，想著去朝廷上訴，還沒(méi)出遠(yuǎn)安縣，就被弄死了。

    如今這告示一出，只讓人叫苦連連。

    有人聽(tīng)了直嘆息：“說(shuō)得那樣好聽(tīng)，我有個(gè)侄兒在城里，他可跟我說(shuō)了，根本不是服役，是那齊家的老爺巴結(jié)太監(jiān)，非要建房子，把咱們叫了去，給他白干！”

    “去他娘的，老子才不去?！?/br>
    “你這是說(shuō)的什么蠢話，縣長(zhǎng)的手段你忘了？還有那齊老爺，可都不是咱們能惹的！搞不好，小命都沒(méi)了......”

    “咱們?nèi)?，就能保住命？他們根本不拿我們?dāng)人瞧，去了，還不知過(guò)什么樣的日子，死了，草席子一卷就扔了。”

    “唉，沒(méi)辦法。我們的命，就是賤啊。”

    眾人連連嘆息。

    清辭也看見(jiàn)了，她如今已經(jīng)十六，剛好是年紀(jì)。

    這些人說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，平民百姓在如今，不被當(dāng)人，只當(dāng)成畜牲，隨意折辱差遣。

    說(shuō)是服役，其實(shí)說(shuō)白了，就是去給齊老爺做事。去了那里，干少了干慢了，都是要打要罵的。

    動(dòng)輒就會(huì)出人命。

    清辭在鄉(xiāng)下這些年，身體比往年要強(qiáng)健些?？稍?gòu)?qiáng)健，也受不住這般折磨。

    她心里有些慌，手指捏著手指，轉(zhuǎn)動(dòng)了幾下。耳邊還有人在罵，將她的心思攪得越發(fā)亂。

    她想到什么，就說(shuō)：“我記得朝廷說(shuō)過(guò)，若是家中獨(dú)子，或是腿腳不好的，可以出些錢(qián)，來(lái)免了勞役?！?/br>
    “我那年從山上滾下，腿腳雖然沒(méi)大礙，但干不了粗活。當(dāng)時(shí)交了二十文錢(qián)呢，頂我家半年的糧食錢(qián)了。”

    “錢(qián)是挺多，但也好過(guò)去送死?！?/br>
    “咱們辛苦些，大不了去縣城打工，總好過(guò)沒(méi)名沒(méi)分地跑去齊家，到時(shí)候死了都沒(méi)有收尸的！”

    “是啊是啊?！?/br>
    旁人七嘴八舌地說(shuō)著，村長(zhǎng)嘆口氣：“上面說(shuō)了，要是不想服勞役，要交百金吶！”

    “百金？！”

    “這是要人命?。　?/br>
    眾人連連嘆息。

    清辭神色亦郁郁，過(guò)了好久，才找回力氣，往家走。

    ****

    兩日后是服役期，清辭一直沒(méi)跟家里人說(shuō)，也不知該怎么開(kāi)口才好。

    清辭坐在院子里，撐著腦袋望天。

    衛(wèi)昭走過(guò)來(lái)，臉色不太好：“你要去服役？”

    清辭微訝：“你怎么知曉的？”

    衛(wèi)昭一聽(tīng)她這話，就知道是真的了，眼圈立馬就紅，他蹲在地上，抓著清辭的雙手：“是孫叔告訴我的，你怎么去？你是我阿姐，你又不是男人，他們說(shuō)、他們都說(shuō)去了就會(huì)死......”

    清辭忙捂住他的嘴，又捏捏他的臉：“誰(shuí)跟你胡說(shuō)的？不會(huì)死，就是去待幾天，很快就回來(lái)了?！?/br>
    衛(wèi)昭已經(jīng)不是小孩了，他不信她說(shuō)的哄人的話：“阿姐你別騙我，我要你說(shuō)實(shí)話，去了，是不是就回不來(lái)了？”

    清辭嘆口氣：“能回來(lái)，只是要受些苦罷了。”

    衛(wèi)昭一聽(tīng)這話，頓時(shí)就受不了了。

    阿姐是個(gè)姑娘啊，她怎么能去受苦呢？

    她往常在家里劈柴種地，他瞧見(jiàn)了都會(huì)搶過(guò)來(lái)，他那日曾看見(jiàn)過(guò)阿姐因?yàn)檎菩哪コ龅谋±O掉眼淚，她還因?yàn)樵诘乩锍輹r(shí)，被蟲(chóng)子咬到嚇得快哭了......

    阿姐甚至還怕打雷下雨，每到雷雨天，她總會(huì)睡到他身邊，趁著他沒(méi)注意牽住他的手。

    其實(shí)他是醒著的。

    他都知道。

    衛(wèi)昭的鼻腔發(fā)酸，不多時(shí)，眼淚就流出：“阿姐，我不要你受苦，”他啜泣一會(huì)兒，忽然頓住：“我娘跟我說(shuō)過(guò)，她把她年輕時(shí)的首飾給了你，她說(shuō)過(guò)那些很值錢(qián)，阿姐你快拿出來(lái)，咱們不去服役了，不就是百金嗎，咱們家里也有錢(qián)的......”

    清辭聽(tīng)他說(shuō)完，用指腹擦去他眼下的淚珠。

    衛(wèi)昭像是被嚇到了，又實(shí)在擔(dān)心她。

    他的眼淚止不住，一個(gè)勁地往下留，清辭擦了也不管用。不一會(huì)兒，那淚珠又滾下。

    衛(wèi)昭干脆抓住清辭的手：“阿姐，你將它們拿出來(lái)，不要去服役。”

    那是蔣氏留給衛(wèi)昭的，是個(gè)念想。

    更何況，里面還有衛(wèi)昭親兄長(zhǎng)的東西，清辭怎么會(huì)給別人呢？

    清辭讓衛(wèi)昭坐在木凳上，她蹲在他面前，微仰著頭，目光盯著衛(wèi)昭。

    他的眼神被淚水弄得一片朦朧，里面依稀還能瞧見(jiàn)她的影子，被淚珠模糊了。

    先前還是小聲地哭，現(xiàn)在已經(jīng)一抽一抽的。

    清辭就說(shuō)：“那是你娘留給你的，不能隨便給旁人。更何況，百金是很多的錢(qián)，你娘留給你的，并沒(méi)有那么多。咱們家里也沒(méi)那么多錢(qián)。”

    衛(wèi)昭聽(tīng)到這兒，淚水越發(fā)多。他的雙唇卻抿起，一聲兒也不出，眼神黑壓壓的。他握緊了拳頭。

    “不去不行嗎？”

    “當(dāng)然不行，那是縣長(zhǎng)發(fā)的告示，不聽(tīng)，要受罰的?！?/br>
    “咱們就只能聽(tīng)嗎？”衛(wèi)昭皺眉，冬日的風(fēng)帶著涼意，從腳底板往上，他只覺(jué)得整個(gè)人墜入無(wú)邊深淵。無(wú)能為力的挫敗感，讓他有氣無(wú)處發(fā)。

    “是啊，咱們這樣的人家，只能聽(tīng)從?！?/br>
    清辭心里也不好受，可她沒(méi)有辦法。

    她只想安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)日子。

    去服役也不是什么大不了的事，她勤快些，別被人抓住把柄。老老實(shí)實(shí)地，等做完了就回來(lái)了。

    她這樣想的，也這樣安慰衛(wèi)昭。

    只他一夜沒(méi)睡，一直抓著她的手，天亮?xí)r，好不容易睡著，夢(mèng)里卻還喚“阿姐”。

    登時(shí)讓清辭的心軟塌塌的，就算是不為自己，為了衛(wèi)昭的這份心，她也定要平平安安地回來(lái)。

    翌日天亮，清辭剛起，劉秀云就推門(mén)進(jìn)來(lái)，牽著她的手邊往外走邊說(shuō)：“我昨夜去村長(zhǎng)家打聽(tīng)過(guò)了，咱們村在城里落戶(hù)的，就只那么幾家。你只是村長(zhǎng)寫(xiě)了證明，只在咱村里奏效，縣里沒(méi)有你名字?！?/br>
    “村長(zhǎng)現(xiàn)在寫(xiě)好了人名往上交，咱家里還有好些豬rou和小米，都拿去給村長(zhǎng)，讓他把你名字劃掉，不用去受那勞什子的罪?！?/br>