尊嚴(yán)、信仰和立場(chǎng)，這些東西對(duì)他來(lái)說(shuō)是奢侈品，也是一文不值的東西。

    他只要活著，他只要往上爬。

    但他一路從臺(tái)原過(guò)來(lái)，看見(jiàn)草叢里沒(méi)掩住的尸體，看見(jiàn)黨夏人殺漢人，他咽不下這口氣。樂(lè)成的態(tài)度，讓他心灰意冷。

    如果這個(gè)王朝萬(wàn)事不過(guò)上位者利弊衡量，那早晚有一天所有人都是被犧牲的一方。

    朱翰謹(jǐn)?shù)谝淮尾幌胱R(shí)時(shí)務(wù)。

    但這話不好和樂(lè)則柔講，他勉強(qiáng)笑笑，岔過(guò)去這茬兒。

    “說(shuō)不定不過(guò)誤會(huì)一場(chǎng)，打不起來(lái)?！?/br>
    樂(lè)則柔緩緩起身，走到窗前望著外面蔚藍(lán)如洗的晴空。

    喃喃道：“但愿如此。”

    可惜事與愿違。

    三天后，六月廿六，黃道吉日，諸事皆宜，百無(wú)禁忌。

    當(dāng)天，黨夏公主刺殺皇帝未遂。

    同一日，兵部的加急折子呈上養(yǎng)心殿。

    定國(guó)公戰(zhàn)亡，漠北淪陷，黨夏已打過(guò)甘州。

    朝堂嘩然。

    皇帝不肯相信，黨夏使臣還在京城，這個(gè)月剛定下四十年的盟約，怎么可能說(shuō)殺來(lái)就殺來(lái)。

    “陛下，京城許多地方失火，黨夏驛館人去樓空?！币粋€(gè)小官連滾帶爬地哭告。

    兵部一道折子如臘月第一粒冰晶，而后便是無(wú)數(shù)道加急文書(shū)雪片般飛入京城。

    廿七，平?jīng)鍪?，白昌失守?/br>
    廿八，陜山告急。

    皇帝不信也得信了，在養(yǎng)心殿吐了血。

    他想讓定國(guó)公領(lǐng)兵打仗，卻想起定國(guó)公已經(jīng)被他親自下令毒殺。

    而漠北幾十萬(wàn)大軍似乎也隨定國(guó)公無(wú)聲無(wú)息覆滅在了黃沙中。

    文臣武將推諉，甚至提議請(qǐng)遼東逸王帶兵抗擊黨夏。

    偌大朝堂，點(diǎn)不出一個(gè)將。

    “陛下，定國(guó)公世孫陳拙，頗有乃祖遺風(fēng)?！庇腥嗣林夹纳献?。

    此言一出，一呼百應(yīng)。

    眼見(jiàn)著漠北淪陷，朝廷定然南遷，此時(shí)誰(shuí)去前線無(wú)疑是送死。

    請(qǐng)逸王無(wú)疑驅(qū)狼趕虎自尋死路，只有無(wú)人庇護(hù)卻有威望的陳拙是最好選擇。

    畢竟，只要能為他們爭(zhēng)取出南遷的時(shí)間就夠了。

    皇帝猶如抓住一根救命稻草，終于想起追封定國(guó)公，擬定長(zhǎng)長(zhǎng)的謚號(hào)，極盡溢美之詞。立刻冊(cè)封陳拙為新任定國(guó)公，讓他領(lǐng)兵去前線?；实圩贩舛▏?guó)公為，制圖畫(huà)于凌煙閣之上，陪享黃陵?？墒侨耸嵌颊也坏搅?，要這些死后虛名圖什么呢？

    滿朝文武山呼萬(wàn)歲。

    卻不見(jiàn)陳拙。

    此時(shí)定國(guó)公府中一片縞素。

    所有人披麻戴孝嗚嗚哭著，陳拙摔盆捧靈安葬祖父。

    威風(fēng)赫赫定國(guó)公，身后一座衣冠冢。

    “小將軍，節(jié)哀。”

    李和除了節(jié)哀勸不出什么。

    可是這哀該如何節(jié)呢？

    定國(guó)公一生忠君愛(ài)民，戍邊四十年，黨夏人避他如猛虎，漠北人視他如戰(zhàn)神。

    他是一尊永不會(huì)倒下的巨劍，有他在，靖北關(guān)就固若金湯。

    而這把劍最終折在了自己人手里。

    兵部折子中，定國(guó)公戰(zhàn)亡那五個(gè)字是陳拙親手寫(xiě)的。

    實(shí)情是，定國(guó)公暴亡當(dāng)天，喝了皇帝賜的御酒。

    蟬鳴聒噪，乳燕啁啾，陳拙折了一枝柳條插在祖父墳前。

    柳條柔軟細(xì)嫩，是漠北不曾見(jiàn)過(guò)的鮮活的綠。

    陳拙笑笑，眼中有這幾日沒(méi)褪下的紅血絲，不知道在對(duì)誰(shuí)說(shuō)話。

    “他老人家總說(shuō)我愛(ài)穿綠，其實(shí)他最喜歡綠色。他在江南長(zhǎng)大，在漠北呆了四十年，而今埋了黃沙……”

    也好，黃沙比什么都干凈。

    陳拙仰頭四顧，鴿群自碧空飛過(guò)，與往日一樣自由輕巧。

    半晌，他長(zhǎng)長(zhǎng)地透出一口氣，捶捶腿無(wú)賴地靠著石碑坐下，叼著根兒草棍兒絮語(yǔ)。

    “您講了一輩子忠孝仁義，三個(gè)兒子沒(méi)了，現(xiàn)在自己也沒(méi)了，我可不能像您和我爹他們似的傻。”

    “我不給皇帝賣命。”

    此仇必報(bào)。

    “小將軍，您走吧?！崩詈图t著眼圈說(shuō)。

    陳拙看他七尺漢子哭哭啼啼窩囊勁兒心煩，“行啦，我還在呢，定國(guó)公府沒(méi)絕后?！?/br>
    李和急得趕緊呸呸呸，童言無(wú)忌，童言無(wú)忌。

    陳拙一笑，最后回望一次祖父和父叔們的土墳，揚(yáng)鞭催馬，奔入暮色。

    到了定國(guó)公府，宣旨太監(jiān)已經(jīng)等急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，看見(jiàn)陳拙立刻叫：“定國(guó)公世孫陳拙領(lǐng)旨?！?/br>
    陳拙站著不動(dòng)。

    定國(guó)公府無(wú)人跪下。

    太監(jiān)圓圓胖胖的臉上登時(shí)布滿了汗珠。

    這是大不敬的死罪。

    但今時(shí)不同往日，太監(jiān)硬著頭皮就要宣旨。

    明黃卷軸被陳拙一把奪下。

    “不可！”兩道聲音撞在一起，李和與太監(jiān)對(duì)上了視線。

    陳拙笑笑。

    “旨意領(lǐng)了，公公請(qǐng)回?！?/br>
    “小將軍，不行，這旨不能接！”

    李和此言一出，宣旨太監(jiān)立刻忙不迭溜了。

    李和此時(shí)根本顧不得旁人。

    他急急地說(shuō)：“漠北已經(jīng)淪陷，大軍不知去向，兇多吉少，此時(shí)憑一個(gè)光桿將軍能打到哪去？定國(guó)公府只剩一根獨(dú)苗了！求小將軍三思！”

    陳拙不為所動(dòng)，大步往書(shū)房走。

    李和撲通一跪，攔在他身前，抱著他的腿嘶聲道：“此去若是打了敗仗，定國(guó)公府百年清譽(yù)毀于一旦，若是打了勝仗，今日定國(guó)公就是明日小將軍！”

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