一行人分了兩撥，先到的是沈懷瑜這邊，打開(kāi)牢門(mén)后，衙役仍然很客氣，輕手輕腳的給他上了鏈子時(shí)，這時(shí)就聽(tīng)到斜對(duì)面衙役在喊：“沈家大爺，甭睡了，醒醒。該過(guò)堂了?！?/br>
    一連喊了兩遍，都沒(méi)聽(tīng)到沈懷理的回應(yīng)。

    衙役叫得不耐煩，揮手讓那個(gè)給沈懷瑜上鏈子的人過(guò)來(lái)開(kāi)門(mén)，門(mén)剛一開(kāi)，他就走進(jìn)去，一腳踢在背對(duì)著他的沈懷理腰間，“起來(lái)?！?/br>
    仍然沒(méi)動(dòng)。

    這時(shí)，任誰(shuí)都知道不對(duì)勁了。

    衙役蹲下去，將人翻過(guò)來(lái)一看，只見(jiàn)沈懷理臉色烏黑，雙目圓睜，已經(jīng)暴斃。

    沈懷瑜心里一驚，拖著鏈條走上前去，難以置信的看著眼前的尸體。

    難道說(shuō)，昨天夜里的陣仗不是為他設(shè)計(jì)，而是為了殺掉沈懷理？

    可，這是為什么？沈懷理是他們的人才對(duì)。要?dú)⒌模粦?yīng)該是他么？

    這個(gè)時(shí)候衙役已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“快通知大人?！彪S后四處翻看，想找找四周有沒(méi)有藥瓶，是自己服毒，還是被人下毒。

    就在這時(shí)，一條手指粗的銀環(huán)小蛇嗖地一下竄了出來(lái)，一口咬在他的小腿之上。

    衙役驚叫一聲，就聽(tīng)到有人沉聲喝道：“站著別動(dòng)?！?/br>
    緊接著嗆啷一聲，腰刀出鞘，貼著他的小腿就劈了下去。

    刀鋒很利，小蛇咬人時(shí)繃得又緊，這一刀，直接就把蛇頭砍斷，留下半截蛇身，耷拉在地。

    這時(shí)被咬的衙役這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，叫出聲，“娘呀……”

    “快，把靴子脫了，還有救?！鄙驊谚こ雎暤馈?/br>
    衙役聞言，趕緊坐下，一把將靴子拽了下來(lái)。說(shuō)來(lái)也是他命大，這靴子邦之前破了一塊，他舍不得扔，就讓婆娘給他補(bǔ)補(bǔ)。

    他那婆娘明顯是個(gè)實(shí)在人，把這一處補(bǔ)得那叫一個(gè)瓷實(shí)。

    而那銀環(huán)小蛇咬的，正是補(bǔ)過(guò)的這一塊。它的牙雖尖，但長(zhǎng)度有限，到底沒(méi)能穿透過(guò)去。

    又仔細(xì)檢查了一翻，確實(shí)自己腿上沒(méi)有傷口之后，這人才小心翼翼地?fù)艿羟对谘プ由系纳哳^，看向因?yàn)楸绘溩渔i住，只能雙手持刀的沈懷瑜，“多，多謝沈公子?！?/br>
    沈懷瑜掉轉(zhuǎn)刀頭，遞給衙役，“情急之下，無(wú)意冒犯，還望恕罪?！?/br>
    衙役接過(guò)腰刀，插回鞘中，“公子今日救李某于危難，他日若有難處，可來(lái)找我李班頭，只要能幫，在下絕不推辭。”說(shuō)罷，行了個(gè)抱拳之禮。

    這一禮讓沈懷瑜大為意外，在他的印象里衙役們都是些粗魯、市儈之人，沒(méi)曾想一樣有人能知恩圖報(bào)，頗有俠義之風(fēng)。

    “李班頭客氣了，不過(guò)舉手之勞，不足掛齒?！?/br>
    這個(gè)時(shí)候，徐勻已經(jīng)聞?dòng)嵹s來(lái)，李班頭指了指地上被砍成的兩截的銀環(huán)小蛇道：“此物最是巨毒不過(guò)，只要一口，就算是個(gè)壯漢，也挺不過(guò)一盞茶的時(shí)間?！?/br>
    “但此物野外少見(jiàn)，跑到天牢里來(lái)咬人就更加蹊蹺?！?/br>
    徐勻抬頭看了眼通風(fēng)口，冷哼道：“什么野外，這分明就是有人傳門(mén)豢養(yǎng)，用來(lái)殺人的。”

    隨后又看了看四周，“清點(diǎn)犯人。搜查牢房，外面也要徹查?！?/br>
    “是！”

    這時(shí)有師爺前來(lái)詢(xún)問(wèn)，“大人，今日的案子，還要繼續(xù)審么？”

    徐勻看了一眼死在地上的沈懷理，又看了一眼戴著鐐銬的沈懷瑜，想著昨天圍觀的百姓，今天既然已經(jīng)說(shuō)好午時(shí)驗(yàn)尸，若是臨時(shí)改時(shí)間，怕是又要激起不少流言。

    只是，這沈懷理的死，與沈懷瑜，或者是穎王，到底有沒(méi)有關(guān)系？

    想了一下，他覺(jué)得這個(gè)可能性不大，沉聲道：“該審的還是要審。但先讓仵作過(guò)來(lái)驗(yàn)尸，看看除了中毒之外，是不是還有別的可能。一有結(jié)果，馬上報(bào)我。”

    “是。”

    “還有，此人先押在牢里，等正式過(guò)堂時(shí)再帶過(guò)去?！闭f(shuō)罷，徐勻匆匆離開(kāi)。

    雖然覺(jué)得不可能是齊宣和沈懷瑜干的，但在開(kāi)審之前，他還是得見(jiàn)見(jiàn)齊宣，確認(rèn)清楚。

    沈懷瑜順從地回到牢里，透過(guò)柵欄，看向沈懷理尸體所在的方向。

    雖然沈懷理之死是注定的，別的不說(shuō)，光是私販福.壽.膏這一項(xiàng)，就夠他死上十回。

    但卻沒(méi)想到，他會(huì)死得這么快，而且會(huì)死的這么無(wú)聲無(wú)息。

    看來(lái)背后之人，相當(dāng)?shù)男暮菔掷?，只要人進(jìn)了大牢，不管緣由為何，直接痛下殺手。根本不給出賣(mài)他們的機(jī)會(huì)。

    唯一的問(wèn)題，就是他們是怎么做到的呢？

    另一邊，熙和園里，元瑾汐剛剛服侍齊宣用過(guò)早飯，這時(shí)嚴(yán)陵來(lái)報(bào)，“晏娥死了?！?/br>
    “死了？”

    “是，被毒蛇咬傷而死?！闭f(shuō)罷揭開(kāi)托盤(pán)上的布，上面是兩截被斬?cái)嗟男∩摺?/br>
    與此同時(shí)，徐勻也到了，看到斷掉的蛇身后，深深地皺起了眉頭。

    齊宣與他對(duì)視一眼，兩人心里同時(shí)冒出一個(gè)念頭，背后之人，不可小覷。

    第59章 人心

    在看到了熙和園里發(fā)生的事情后, 徐勻也知道這事不會(huì)是齊宣所為，因此趕緊回了府衙，準(zhǔn)備午時(shí)的開(kāi)棺驗(yàn)尸和審案。

    此時(shí)巳時(shí)也就剛過(guò)一點(diǎn), 離午時(shí)還早，但衙門(mén)口就已經(jīng)有百姓開(kāi)始聚集，圍觀人三三兩兩地討論著昨天的所見(jiàn)所聞，以及經(jīng)過(guò)一晚上發(fā)酵后，各種各樣的流言蜚語(yǔ)。

    甚至有人繪聲繪色的描述, 說(shuō)沈懷理對(duì)那個(gè)叫晏娥的女子可謂一見(jiàn)鐘情, 剛剛給老爹買(mǎi)來(lái)沖喜，他就看中了, 當(dāng)天晚上就代老子入了洞房。

    元瑾汐落下車(chē)簾，不去聽(tīng)那些沒(méi)用的八卦, 凝著雙眉，沉思不語(yǔ)。

    “在想什么？”齊宣也震驚于早上聽(tīng)到的事情, 但事情既然已經(jīng)發(fā)生, 他想的更多的是幕后之人的手段。

    這個(gè)時(shí)候, 熙和園里，四海、元晉安, 以及嚴(yán)陵劉勝，應(yīng)該著手在園內(nèi)開(kāi)始調(diào)查了。護(hù)衛(wèi)、雜役, 每一個(gè)人都要查上一遍。

    “我在想……這事有沒(méi)有可能不是園里人，而是江湖藝人所為?！?/br>
    “江湖藝人？”這倒是啟發(fā)了齊宣的思路，無(wú)論是他還是嚴(yán)陵，想事情向來(lái)是暗衛(wèi)那一套, 猜的是不是有人買(mǎi)通府衛(wèi), 把蛇帶進(jìn)去, 將人咬死。

    卻從未想過(guò)，這事若是江湖藝人所為，會(huì)用什么樣的方式。

    “對(duì)?！痹涌?，語(yǔ)氣帶了一點(diǎn)回憶的味道。

    “我當(dāng)時(shí)所在的雜耍班子里，并沒(méi)有耍蛇的人，只是在趕場(chǎng)的路上遇到過(guò)一位。因?yàn)槎际琴u(mài)藝為生，所以班主就邀他吃了頓飯。那人為了表示感謝，就給我們演了一場(chǎng)?！?/br>
    “他有兩種控蛇的方法，一是通過(guò)笛聲，只是那笛子特別奇怪，吹出來(lái)的聲音人聽(tīng)不到，蛇卻可以聽(tīng)到，他通過(guò)那笛子就指揮蛇做各種各樣的動(dòng)作?！?/br>
    “還有一種，是通過(guò)不同的藥粉。每次他撒出不同的藥粉，就能讓蛇去往不同的地方?！?/br>
    “還可以這樣？”齊宣有些吃驚，隨后感嘆道：“果然是高手在民間，這事情聞所未聞。”

    “只是這事年深日久，我也不知道，這次的事情，是不是藝人所為?！?/br>
    “不管怎么說(shuō)，倒是一種思路?！彪m然此事聽(tīng)起來(lái)都是無(wú)端猜測(cè)，但齊宣的心里卻已然信了幾分。

    昨天夜里天牢把守森嚴(yán)，而熙和園由嚴(yán)陵負(fù)責(zé)，向來(lái)沒(méi)出過(guò)岔子，但昨天晚上兩個(gè)地方卻同時(shí)出事，說(shuō)不準(zhǔn)就是對(duì)方走了不一樣的路子，這才讓兩邊同時(shí)措手不及。

    不多時(shí)，馬車(chē)已經(jīng)行到府衙，門(mén)口有人見(jiàn)是齊宣的馬車(chē)，趕緊向里通傳。

    師爺聞?dòng)?，立刻迎出，小心翼翼地將人引進(jìn)公堂邊會(huì)客的偏廳，上了茶水。

    公堂后面，徐勻正在聽(tīng)仵作匯報(bào)驗(yàn)尸結(jié)果。

    “死者確為沈家長(zhǎng)子沈懷理，身上除脖頸間有兩處細(xì)小的洞孔外，并無(wú)其他外傷。死者面者烏黑，嘴唇青紫，為明顯的中毒癥狀?！?/br>
    “另外，根據(jù)遺留現(xiàn)場(chǎng)的蛇頭對(duì)比，死者脖頸間的洞孔與蛇牙吻合，且與陳班頭靴子上的牙印吻合，初步判斷，死者系在現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的毒蛇咬傷而死?！?/br>
    這個(gè)結(jié)果雖然已經(jīng)在預(yù)料之中，但徐勻聽(tīng)后還是嘆了口氣，昨天夜里的天牢比平時(shí)防備森嚴(yán)了不止一倍，結(jié)果人還是那么無(wú)聲無(wú)息的就死了。

    而其他牢房的犯人，卻都安然無(wú)恙。

    這就意味著，要么敵人太過(guò)厲害，要么自己內(nèi)部出了問(wèn)題。

    無(wú)論是哪個(gè)，都?jí)蜃屗^疼的。

    這個(gè)時(shí)候師爺走了進(jìn)來(lái)，在他耳邊輕聲說(shuō)了一會(huì)兒，徐勻皺了皺眉頭，喊道：“陳班頭何在？”

    不多會(huì)兒，剛剛從仵作那里拿回靴子的陳班頭走了進(jìn)來(lái)，抱拳道：“屬下在?！?/br>
    “平陽(yáng)市面上，如今可有耍蛇的藝人？”

    陳班頭搖了搖頭，但又道：“雖然現(xiàn)在耍的沒(méi)有，但有一個(gè)人之前在咱們地界耍過(guò)。這一次來(lái)了，卻沒(méi)耍。我前些日子上街巡邏時(shí)遇到他，還曾問(wèn)過(guò)他怎么不耍了。他說(shuō)最近平陽(yáng)不好抓蛇，自己換營(yíng)生了。”

    “這人你現(xiàn)在可還記得？”徐勻心里閃過(guò)一絲明悟，趕忙問(wèn)道。

    “當(dāng)然記得，咱老陳別的不行，記人那是一記一個(gè)準(zhǔn)。”陳班頭顯然對(duì)此很有信心，拍了拍胸脯，“不管是誰(shuí)，只要我老陳見(jiàn)過(guò)，就能記住?！?/br>
    “好。你現(xiàn)在去把這人給我找出來(lái)，帶到府衙里。記住，不可聲張，盡可能小心。事成之后，我給你轉(zhuǎn)正?！?/br>
    “得令?！标惏囝^的聲音一下子就提高了不少。他雖然被人稱(chēng)為班頭，但只是叫得好聽(tīng)，其實(shí)說(shuō)白了，就是衙門(mén)里征召的臨時(shí)工，要是哪一天衙門(mén)缺錢(qián)或是當(dāng)官的太貪，把月錢(qián)扣了，就得卷鋪蓋回家。

    可要是轉(zhuǎn)正，那就是在衙門(mén)里掛了號(hào)，算是正兒八經(jīng)吃上了“皇糧”。

    因此，陳班頭干勁十足，帶著自己手下那幾人，風(fēng)風(fēng)火火地就出了府衙，奔著上次見(jiàn)到那人的位置，搜索而去。

    這邊，午時(shí)已到，府衙的鑼鼓照例響了一通，外面已經(jīng)有人高喊，“知府升堂?！?/br>
    隨后是三班衙役拿著殺威棒，魚(yú)貫走出，“威——武——”

    徐勻整衣束冠，走上公堂，與齊宣見(jiàn)過(guò)禮之后，坐上主位，扔下一支令簽，“開(kāi)棺，驗(yàn)尸。”

    “是?！?/br>
    一口棺材已經(jīng)被擺在堂上。水蓮的尸身并不難找，一來(lái)當(dāng)時(shí)就被送到府衙，作為沈懷瑜逼死人的證據(jù)；二來(lái)，安葬時(shí)是有人在場(chǎng)的，所以也沒(méi)有錯(cuò)挖的可能。

    只不過(guò)，半年前審案時(shí)，尸體被泡得腫脹發(fā)白，看上去極為嚇人，水蓮的父母又在那里哭天喊地，死活不同意解剖驗(yàn)尸。

    再加上沈懷瑜一言不發(fā)，來(lái)了個(gè)默認(rèn)。他也就只能依據(jù)表面的結(jié)果，做了宣判。

    卻未曾想，給自己留下這樣一個(gè)大麻煩。雖然事出有因，但到底是誤判，怎么說(shuō)，也不是一件光彩的事。

    此時(shí)，水蓮的父母已經(jīng)被傳喚到場(chǎng)，雖然仍舊在那里低頭抹淚，但對(duì)于開(kāi)棺驗(yàn)尸，卻沒(méi)像上一次那樣反對(duì)。

    “青天大老爺在上，草民想清楚了，水蓮是個(gè)苦命的孩子，只要能找到真正的兇手，就是打擾她一次，也認(rèn)了。”

    徐勻瞥了一眼他身上明顯是新做的衣服，心里不屑。想來(lái)當(dāng)初是收了沈家的錢(qián)，堅(jiān)持不肯驗(yàn)尸，如今又收了齊宣的錢(qián)，就同意驗(yàn)尸了。

    也罷，只要他們不做阻攔，讓自己稟公斷案就好。

    棺材很薄，幾個(gè)衙役手持撬棍，根本沒(méi)費(fèi)力氣，就將棺木翹開(kāi)。

    沈懷瑜跪在堂下，看了一眼棺木，心里嘆息一聲。當(dāng)時(shí)他可是給了水蓮父母不少銀子，他們卻連一口好棺材都不肯給她買(mǎi)。