猶如商店里的商品，綁了絲綬的就是優(yōu)等品，蒙了面紗的便是附屬品

    至于所謂的自由？

    公主府內(nèi)的那些下人們，大概也不知道為何物吧，或許這個(gè)概念，根本不是這個(gè)時(shí)代用來衡量一些東西的參考。

    云安又想到了林不羨，想到她們初相逢時(shí)，那個(gè)輕紗拂面，充滿神秘之美的人兒。

    你究竟是怎么走過來的？

    云安發(fā)覺自己好像低估了林不羨這些年所受過的苦，自己以男子之身，頂著商人的頭銜行走于世，尚且如此。

    那她呢？

    當(dāng)她第一次輕紗覆面走上街頭的時(shí)候，又是怎么樣的心情呢？

    有沒有人在之后抱抱她？安慰她？告訴她：身為女子，身為商賈并不是原罪？

    大概是沒有的吧。

    耳畔，猶自響起了林不羨曾經(jīng)的一句呢喃之語。

    她說：你不必顧慮我，我的名聲早在接管家業(yè)，踏出府門的時(shí)候，就已經(jīng)敗光了，不差這一樁。

    云安的心，抽痛起來。

    到底是怎樣的捶打和經(jīng)歷，能讓她平靜地說出這樣的話呢？

    她真的平靜嗎？

    她不會(huì)痛嗎？想起那些人的嘴臉和目光，是否還會(huì)心有余悸？

    隱在袖口內(nèi)的拳頭突然攥緊，云安感覺到一陣窒息，對(duì)這個(gè)時(shí)空環(huán)境的窒息。

    自己似乎從來都沒有真的感同身受過，拋開早在先代就埋下的隱患不提，只看林府如今的規(guī)模

    原來，自己喜歡的人，是如此的了不起。

    念及此處，云安對(duì)林不羨的疼惜之中，升騰出一股敬意。

    另一邊，遠(yuǎn)在千里之外的洛城。

    洛城府衙在三日前發(fā)了一道公文，要求洛城府內(nèi)，所有在籍商賈盡快派出一名話事人，在三日后巳時(shí)到七寶樓一聚，商談重要事宜。

    日期，正是今天。

    就此事林不羨請(qǐng)示過林威，這場(chǎng)宴會(huì)該誰去。

    結(jié)果林威思考半晌告訴林不羨說：為父早已不管府內(nèi)諸事，如今突然出面多有不便，還是由你參加吧，多帶幾個(gè)人陪著。

    林不羨應(yīng)了，心卻涼了半截。

    若是放在從前，父親一定不會(huì)讓自己去的，因?yàn)榫驮诓痪弥埃麄兏概藙倓傃葸^一出戲，由林不羨裝病昏厥，躲過了鐘蕭廷的拉攏。

    這才幾天呢？就又把自己推出去了。鐘蕭廷看到自己之后會(huì)怎么想？

    劉氏有孕被送走的事情，已經(jīng)變成了橫亙?cè)谶@對(duì)父女之間的一根刺，隨著時(shí)間的推移日漸深根發(fā)芽，要么就是以劉氏生下一個(gè)女兒，悄然告終。

    要么，以近期林威對(duì)待林不羨此時(shí)的態(tài)度，必將會(huì)是一場(chǎng)掀皮挫骨的斗爭(zhēng)。

    林不羨也曾多次安慰自己：是自己敏感了，畢竟父親明面上已經(jīng)放權(quán)，若是再出面主持大局，對(duì)她的威信不利。

    可她更覺得，此舉只是林威高瞻遠(yuǎn)矚的一步棋，做出一副完全放權(quán)，不管世事的態(tài)度，順便用自己擋住貴妃一脈的壓力，好讓那個(gè)孩子平安降生。

    林不羨屏退下人獨(dú)自端坐在梳妝臺(tái)前，拿出云安留下的盒子，將臉重重地涂了兩層，整個(gè)人瞬間蒼白了不少。

    大喪守制期間不能打扮，這樣就好。

    林不羨又取了面紗戴上，喚來已經(jīng)思過期滿的由儀，帶上一隊(duì)家丁，乘上馬車前往七寶樓。

    林不羨來的時(shí)候，樓內(nèi)已經(jīng)來了不少人，又是包場(chǎng)，這已經(jīng)成了規(guī)矩了。

    無論是商會(huì)組織，還是官府牽頭，洛城商界幾乎所有的聚會(huì)，宴會(huì)，都會(huì)定在林府旗下的產(chǎn)業(yè)內(nèi)，一切開銷由林府買單。

    一樓大廳內(nèi)的眾人紛紛起身，礙著男女大防只是立在自己的位置上朝林四小姐抱拳致意，林四小姐全程無話，半邊身子無力地倚在由儀的身上，任憑由儀將她扶上了二樓。

    林福，林祿兩名一等家丁代替主家回禮，一邊歉意地解釋道：諸位東家，掌柜的，勿怪，我家四小姐近日來身體抱恙。

    上了二樓最大的雅間，里面已經(jīng)坐了六七位老板，能上得二樓的，都是洛城商界有頭有臉的人物，他們按照從前的慣例坐到了自己的位置上，主位和主位左右兩邊的位置還空著。

    林不羨感到一陣無奈，坐到了主位左邊的位置上。

    頓了幾個(gè)呼吸，林不羨才柔柔說道：我近來身子不好，怠慢之處還望諸位前輩莫怪。

    眾人紛紛表示無妨，他們本就不愿與林四小姐多話，如此更好。

    幾名私下關(guān)系親厚的老板談?wù)撈饋?，林不羨安靜地聽著。

    一人說道：李兄，依你看這次是什么事？

    那位被喚做李兄的人想了想，轉(zhuǎn)而去問身邊的另一位，問道：杜老板，你有什么高見？

    杜老板搖了搖頭，說道：不敢妄斷吶，等會(huì)長(zhǎng)來了，應(yīng)該就知道了。

    又過了一會(huì)兒，商會(huì)會(huì)長(zhǎng)來了，坐到了主位的右邊，寒暄一番后，會(huì)長(zhǎng)身邊的人問道：劉兄，這次因何召集我們？

    劉萬舟捋了捋胡須，沉吟道：這個(gè)當(dāng)口，必定是朝廷上的事，我估么著該歲入了吧。

    哦眾人不約而同地發(fā)出一聲，沉默片刻，有人開口道：歲入，早了點(diǎn)兒吧？

    劉萬舟答道：早早晚晚都要來的，今年特殊，上面自有安排，咱們就等鐘大人來吧。

    雅間內(nèi)安靜了下來，氣氛也沒有之前那么愉快了。

    林不羨收回了目光，看著眼前的茶盞，默不作聲。

    所謂歲入，也叫歲進(jìn)，是一項(xiàng)歷朝歷代都有的傳統(tǒng)，指的是年終歲尾，由各地州府自行組織，除賦稅外，從百姓手里額外征收上來的一筆銀子，用作充繳帝王私庫(kù)，供養(yǎng)皇族開銷的銀子。

    這個(gè)歲入銀，朝廷并沒有規(guī)定金額，但各級(jí)官吏為了表忠心，心照不宣地設(shè)置了最低標(biāo)準(zhǔn)，且越來越多

    有些地方的一筆歲入銀，弄得百姓家破人亡的，并非個(gè)例。

    燕國(guó)開朝后，廢除了歲入銀，十年后又恢復(fù)了這一制度，但做了改良，只在商賈身上征收。

    能坐在這個(gè)雅間里的，哪一個(gè)不是腰纏萬貫的巨賈？聽到歲入兩個(gè)字，也都沉重了起來，可見一斑。

    往年到了這時(shí)候，林不羨也會(huì)發(fā)愁，但今年不同了，經(jīng)過劉姨娘的事，讓林不羨和這個(gè)家族之間產(chǎn)生了縫隙。

    鐘大人來了。

    有人聽到腳步聲，跑去開了門，門外正是鐘蕭廷。

    只見鐘蕭廷穿著一襲同知官服，頭戴官帽，看到這身行頭，眾人紛紛起身行禮，林不羨亦行了一個(gè)萬福。

    鐘蕭廷的眼中劃過一絲得意，他十年寒窗，為的不就是這一日么？

    諸位無需多禮，坐吧。

    謝鐘大人。

    鐘蕭廷的目光停在了林不羨的身上，眼中劃過一絲精光，笑道：四小姐的身體可大好了？

    場(chǎng)中的氣氛，再次凝固。

    外男對(duì)人婦去姓喚齒序，本就不該，何況眾目之下？

    眾人將目光投向了林不羨，后者垂著眼，面紗遮擋看不到表情，只見她又略行一禮，淡淡道：多謝鐘大人關(guān)心，民婦已無大礙。

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    105、家書已到

    眾人見林四小姐以民婦自居, 表現(xiàn)也得體，便又不約而同地將目光投到了鐘蕭廷的身上。

    后者怎能不知？卻涎著臉笑了一聲，繼續(xù)柔聲道：那我就放心了。

    林不羨不語, 即便她始終沒有對(duì)鐘蕭廷抬一下眼皮，依舊引起了各方的思量。

    鐘蕭廷和林林四小姐的口頭婚約在洛城的頂流商賈界并非什么秘密, 只是礙于鐘蕭廷如今的身份和林府的勢(shì)力, 眾人佯裝不知罷了。

    況且如今這二人已是男婚女嫁，再提這件事不是觸霉頭么？

    偏偏鐘蕭廷毫無忌諱，之前有李青山坐鎮(zhèn)，鐘蕭廷還懂的收斂, 現(xiàn)今李青山稱病不出，這洛城儼然成了鐘蕭廷的天下了。

    坐吧，都坐下, 別站著了。

    見林四小姐不搭理自己，鐘蕭廷又說道。

    鐘蕭廷徑直走到主位上坐了，林不羨的位置就在鐘蕭廷的左邊, 落座后, 林不羨在心里發(fā)出一陣無聲的嘆息，她恍然回憶起上次參加鐘蕭廷接風(fēng)宴的時(shí)候, 云安直接擋在了自己身前，坐到了本該屬于自己的位置上，隔開了他們。

    那是林不羨自接管家業(yè)以來，參加過的最輕松的一次宴會(huì)，一轉(zhuǎn)眼那人已經(jīng)離開了二十日了, 思念猶如破土的藤蔓一般，無聲蔓延，當(dāng)林不羨察覺的時(shí)候, 已經(jīng)纏住了整顆心臟。

    由于尚在國(guó)喪守制期間，桌面上只放了茶水，并無宴席。

    如此甚好，林不羨暗道。

    啪的一聲，是瓷器放在桌上碰撞出的聲音，雅間內(nèi)安靜極了，所有洛城商界巨賈仿佛在聆聽宣判一樣。

    鐘蕭廷慢悠悠地說道：這次，本官叫大家來呢，其實(shí)只為一件事，眼瞅著就要年終歲尾了，歲入的銀子，也該籌備籌備了。

    不同于林不羨的平靜，場(chǎng)中坐在末位的幾位商老板色微變，將目光投向了商會(huì)會(huì)長(zhǎng)劉萬舟。

    后者見狀心中亦是感慨，歲入銀子歷來都是地方官對(duì)朝廷表忠心的最好途徑，這鐘蕭廷又是新官到任，這回的歲入銀，洛城商界注定了要脫一層皮。

    作為商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，最重要的職責(zé)就是平衡好商界和官府的關(guān)系，劉萬舟沉吟片刻，對(duì)鐘蕭廷說道：鐘大人，這個(gè)時(shí)候歲入的銀子是不是征早了點(diǎn)？

    鐘蕭廷正色道：眼下正值國(guó)喪，朝廷痛失儲(chǔ)君，陛下痛失愛子，陛下下旨要隆重cao辦，朝廷這下不知要花多少銀子，咱們?yōu)槿顺济裾?，自然要效忠朝廷，反正早晚都是要收的，早些又何妨呢?/br>
    聞言，劉萬舟已知鐘蕭廷是鐵了心，便拱手說道：鐘大人所言甚是。

    林不羨安靜地聽著，心中甚是鄙夷，這二人適才說的話，若是拉來一個(gè)外人聽，大抵是云里霧里，林不羨卻心若明鏡。

    按照燕國(guó)的古律，各州府的知府任期最多三年，為輪換制。

    李青山是一個(gè)極為特殊的存在，不知寧王用了怎樣的手段竟讓李青山在洛城做了十多年的知府。

    是以，相比于其他地方官，李青山對(duì)洛城的商賈尚算仁慈，若是能拖上幾天，說不定李青山就病好回來了呢？

    由他來主持歲入銀事宜，在場(chǎng)的人至少能省下一半的銀子。

    鐘蕭廷滿口君臣大義，將道貌岸然展示的淋漓盡致，說到底就是鐘蕭廷想搶了這次征收歲入的功勞，連臉皮都不要了。

    林不羨的嘴角微微勾起，暗道：真是為了高升不顧一切，歲入銀這種直接孝敬天家的事情，李青山真的愿意拱手相讓嗎？真以為自己靠上了尚書府的大樹就能為所欲為了？

    驀地，林不羨的心里閃過一個(gè)一石二鳥的計(jì)策。

    那今年的歲入銀，還按照以往的老例？商會(huì)會(huì)長(zhǎng)劉萬舟環(huán)顧一周，為在坐所有商賈做了最后的爭(zhēng)取。

    鐘蕭廷回道：往年是多少本官不知，今年特殊總要不同于往日的，所以本官才召集大伙，想問問諸位都預(yù)備出多少？

    鐘蕭廷說完，場(chǎng)中陷入了沉默，安靜極了，似乎誰也不愿意先開這個(gè)口。

    林不羨安靜地坐著，若她沒有料差，鐘蕭廷定有后招，她等的，也就是鐘蕭廷的后手！

    見所有人都不說話，鐘蕭廷轉(zhuǎn)過頭，看著林四小姐的側(cè)臉，笑道：林府是隴東商賈之首，四小姐打算出多少？

    鐘蕭廷所言，正中林不羨心中所想。

    她沉吟須臾，用極平淡的聲音回道：林府世代蒙受皇恩，正如鐘大人所言，值此非常時(shí)期，所繳些也是應(yīng)當(dāng)?shù)?。說到這兒，林不羨頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)，繼續(xù)道：不過鐘大人有所不知，今年整個(gè)隴東的行情都不好，今年的歲入銀子大伙都是一早就準(zhǔn)備好的，突然生變怕是一時(shí)也湊不出那么多現(xiàn)銀，今年林府便多出一些吧。

    哦？難得四小姐如此深明大義，那么林府打算出多少？

    林不羨微微一笑，朱唇輕啟，平靜地吐出兩個(gè)字：一綱。

    一石激起千層浪，場(chǎng)中諸人紛紛倒吸一口涼氣。

    林不羨口中的一綱，是專門向朝廷進(jìn)貢的計(jì)量單位，一綱為十艘滿載的六槳船，或者八乘馬車滿載二十輛！

    洛城每年的歲入加在一起也不過才半綱，這次林不羨一人就獨(dú)自承擔(dān)了一綱！

    場(chǎng)中諸位老板無不大喜，雖強(qiáng)忍著沒有失態(tài)，卻無不振奮起來，有了林府這一綱，他們只要按照往年的例納貢，便綽綽有余了！