從畫(huà)沉的角度看去，就見(jiàn)自家五爺薄唇上挑，俯身湊在那丫頭耳邊，她雖知少爺絕不可能對(duì)這么個(gè)丑怪的東西生情，可那樣子卻像極了情人間的呢喃，畫(huà)沉死死盯著兩人，只覺(jué)心頭有什么東西氣得要炸開(kāi)似的。

    楚山潯的薄唇上下動(dòng)了動(dòng)，隔著薄紗貼著她側(cè)臉耳語(yǔ)了句：“入了老太太的眼，也看看自己是什么東西。溝渠里的污泥，也妄想攀附本公子?！?/br>
    他一把甩開(kāi)少女的臉，好像沾著什么臟東西般刻意搓了搓手指，便背著弓箭朝外去了。

    被留在院中的福桃兒唇畔顫動(dòng)，縱是從前福家苛待，卻也從未被人這般惡毒唾棄地威脅。

    主子不叫起，她只得就這么心膽俱烈地跪在guntang的磚地上，一只手死死按住懷中的荷包。

    漠遠(yuǎn)齋門(mén)外，雙瑞早已牽來(lái)了套好竹鞍的駿馬。楚山潯身量雖還長(zhǎng)開(kāi)，卻能利落地飛身上馬。

    他從畫(huà)沉手中借過(guò)冰鎮(zhèn)過(guò)的皮制水袋，看了看日頭，吩咐了句：“再叫那新來(lái)的跪上一刻，便帶了外院安置歇息去?！?/br>
    “公子放心。”畫(huà)沉展顏一笑，頓時(shí)便叫楚山潯心頭煨貼了許多。

    少年揚(yáng)起馬鞭，高喝一聲便一路快意飛馳著朝圍場(chǎng)去了。

    平城是北疆重鎮(zhèn)，因此官員勛貴人家都好騎射。城外專按品級(jí)分了幾處開(kāi)闊的跑馬圍場(chǎng)，從楚府出城去最近的圍場(chǎng)，來(lái)回怎么也得一二個(gè)時(shí)辰之久。

    畫(huà)沉?xí)缘眠@段，等主子一走，便收起貌美菩薩般的面孔，陰著臉又回了中院。

    她從小廚房提了新出的一盒點(diǎn)心，對(duì)著小丫鬟們高聲吩咐了句：“主子說(shuō)了罰她跪著，等我回來(lái)再看，你們幾個(gè)看好了。”

    說(shuō)完，她便提著竹籃邁著蓮步朝外頭去了。留下中院的福桃兒，驚怕交俱，她已然在烈日下暴曬了半個(gè)時(shí)辰，如今又是罰跪，也不知還有怎樣的處置。一時(shí)間已是強(qiáng)弩之末般搖搖欲墜。

    漠遠(yuǎn)齋的丫鬟們都不識(shí)得她，各自忙碌著，卻無(wú)人想到這等炎夏天氣里，跪上半個(gè)時(shí)辰的要命處。

    時(shí)間一點(diǎn)一滴的流逝，院中的福桃兒口唇發(fā)白，已經(jīng)裂開(kāi)了數(shù)道鮮紅的口子。一片殘?jiān)骑h過(guò)，她半口氣沒(méi)緩過(guò)來(lái)，眼前一黑便撲在了地上。

    雙手撐在guntang的磚地上，才勉強(qiáng)沒(méi)有徹底撲下去。還沒(méi)在陰云里喘息完，過(guò)路的小丫鬟舒兒不明就里，見(jiàn)她趴在那兒，脆生生地就嚷起來(lái)：“你怎么這樣了，快快跪好了。”

    福桃兒只得再次勉力跪正，幾乎是用盡全部的力氣才剛撐住了身子，那殘?jiān)屏⒖瘫阌诛h開(kāi)。

    她的思緒開(kāi)始混亂起來(lái)，突然想到小時(shí)總聽(tīng)誰(shuí)家爹爹幫工中了暑，甚或還有暑熱死的。這會(huì)兒置身無(wú)可奈何的險(xiǎn)地，只覺(jué)悲苦害怕卻連眼淚都似被烤干了似的。

    又不知度日如年地過(guò)了多久，門(mén)外似聽(tīng)得眾人請(qǐng)安走路的紛踏聲。

    眼前出現(xiàn)一雙深灰緞面繡金線的馬靴，福桃兒順勢(shì)朝上看去，卻見(jiàn)楚山潯滿頭大汗的立在身前，在馬上薄唇被烘得艷紅，襯得他臉色愈發(fā)瓷白透潤(rùn)，竟有些傾國(guó)傾城的絕美意味。

    這次楚山潯臉上厲色稍減，而是換上了錯(cuò)愕。少年蹙眉問(wèn)道：“怎的還跪著，起來(lái)吧。自去外院安置了?！?/br>
    耳邊傳來(lái)嗡嗡蜂鳴的聲音，福桃兒得了令，頓時(shí)覺(jué)著一口氣吊不住了。

    她試著動(dòng)了動(dòng)腿，第一次竟然沒(méi)能站起來(lái)。

    楚山潯只是蹙眉看著，他忽然意識(shí)到自己待這丑胖丫頭太狠了些。

    看來(lái)畫(huà)沉果然如祖母所說(shuō)，并不是純良簡(jiǎn)單的性子。他明明交代了跪一刻，這卻半個(gè)時(shí)辰都有了。

    若非日頭實(shí)在太烈，他半道便折了回

    來(lái)，今日說(shuō)不好要鬧出人命來(lái)。

    見(jiàn)主子就這么瞧著自個(gè)兒，福桃兒畏懼，只得掙扎著強(qiáng)撐起雙腿。忍著劇烈的酸麻痛處，才剛起身，眼前突然模糊一片，漸漸得天旋地轉(zhuǎn)，一下子便朝地上砸去。

    楚山潯駭了一跳，見(jiàn)她朝后倒去，下意識(shí)地便伸手去接。等觸到了福桃兒guntang厚實(shí)的背，反應(yīng)過(guò)來(lái)，又嫌惡地將手收了回去。

    中暑的福桃兒被他這么擋了一下，側(cè)著身子摔在地上，倒是沒(méi)有磕了后腦。

    作者有話說(shuō)：

    后面男主長(zhǎng)大了，就會(huì)超甜的！追妻開(kāi)始！虐男主開(kāi)始！

    第5章 .月錢(qián)

    這會(huì)兒子來(lái)往的小丫鬟們好幾個(gè)站住了腳，對(duì)著中院里暈在地上的胖丫頭面面相覷。

    她們心中奇怪，也就不敢上前去問(wèn)。五公子雖然向來(lái)對(duì)底下人不假辭色，卻也從未有過(guò)苛待的，難不成這丫頭是犯了什么大忌？

    正在楚山潯猶疑不定間，一個(gè)年長(zhǎng)些的丫鬟撥開(kāi)眾人，走到他二人身邊，蹲下身試了試福桃兒的額頭。

    “鵲影，你來(lái)的正好?！背綕∠屏硕敷疫f給才趕來(lái)的纖云，“她恐怕是中了暑，你帶她先去二院安置了，若是厲害時(shí)，請(qǐng)個(gè)大夫也不必再來(lái)報(bào)我了?！?/br>
    “是，五爺且放心吧?！彼惺纸衼?lái)兩個(gè)小的，小心地扶著將人抬去了陰涼去。

    到的傍晚時(shí)分，福桃兒才悠悠睜開(kāi)了眼睛。她發(fā)現(xiàn)自己正在一處涼爽熏香的堂屋里，這屋里放了四張圍了紗帳的杉木床。長(zhǎng)桌邊正坐著個(gè)女子，似是在那兒吃晚飯。

    “到底是醒轉(zhuǎn)了?！冰o影忙放了碗筷，端過(guò)桌上冷涼的茶壺，笑著走到了床邊，“快再喝些水，這暑氣熏著的就要多喝些茶水，過(guò)會(huì)兒我替你拿飯去?！?/br>
    “勞煩jiejie了?！备Ｌ覂涸谒膸头鱿旅懔纹鹕碜樱吅人叒q疑地偷看了她兩眼。

    鵲影是楚山潯院里的二等丫鬟，今年17了。她容貌中上，眉眼間卻自有種婉約和順的意味，瞧著便讓人心生親近。

    她也是從小的家生子，爹娘早已亡故，憑著聰慧勤懇和爹娘的關(guān)系，12歲上就被派去伺候嫡出的主子。在這院里她也是從來(lái)不爭(zhēng)不搶的，故而常被后來(lái)的畫(huà)沉、碧樹(shù)打壓。

    只是如今又不同了，老祖宗陪嫁的桂姨奶奶瞧中了這丫頭的繡工人品，年前便許了他家堂侄，只待桂家過(guò)了這年孝期，明年便等著過(guò)門(mén)了。

    去廚房端來(lái)份蕎麥面涼皮子，透亮的石磨涼皮色澤誘人。福桃兒感激地望著面前的女子，來(lái)楚府這一日，實(shí)在是變故太多，這是第一個(gè)真心善待她的人。非親非故的，便尤顯得可貴起來(lái)。

    “快吃吧，怕你害熱，特地多放了些醋……”

    鵲影笑著催促道，話還未說(shuō)完，床上的胖丫頭卻忽然掩嘴吐了起來(lái)，她趕緊扶著人朝地上去吐，一邊輕輕替她拍背順氣。

    “對(duì)、對(duì)不住……嘔……”

    其實(shí)福桃兒連日舟車(chē)勞頓，這一天里頭也沒(méi)正經(jīng)吃什么，此刻不過(guò)仍是頭暈吐了兩口黃水罷了。她怕人嫌棄，還想強(qiáng)忍著下床去收拾。

    “這真是曬壞身子了，快快躺好?！?/br>
    鵲影忙拿出個(gè)銅盆叫她只管吐干凈，又去墻角拿來(lái)塊破舊的臟布，蹲在地上三下五除二地便將臟污的黃水收拾了干凈。

    弄完了一切凈了手，起身便瞧見(jiàn)床上人臉色尤紅，嘔吐后更沒(méi)了精神，那細(xì)長(zhǎng)的眼縫里也含了一汪清水，眼眶紅紅的。

    這床貼墻在最里邊，一張圓凳上放了個(gè)銅制的四角小鼎，里頭正絲絲縷縷地冒著寒氣。

    “我再向爺討塊冰去?！冰o影見(jiàn)她可憐，安撫地笑笑伸手摸了摸她頭頂。

    卻不想這一下，到底引出福桃兒的淚來(lái)。她忙用拇指將那串淚珠揩去：“別怕，養(yǎng)兩日定好的?！?/br>
    深恩難謝，福桃兒努力擠了個(gè)笑來(lái)，鄭重又重復(fù)了句：“勞煩jiejie了。我不要緊的，冰還是不要去討了?！?/br>
    “無(wú)事，你且安心躺著，我去去便來(lái)?！?/br>
    內(nèi)院書(shū)屋里，楚山潯聽(tīng)完鵲影報(bào)說(shuō)人已無(wú)大礙，一顆心才終于平正下來(lái)。聽(tīng)得暑熱癥狀還沒(méi)全消，他大手一揮，給了二院里五日的冰，隨口說(shuō)了句：“我正嫌這兒涼得過(guò)了，往后只在正午置冰即可?！?/br>
    等鵲影受命退下后，少年垂首思量，殷紅的薄唇朝一側(cè)勾起，也許能找著辦法讓這胖丫頭自個(gè)兒請(qǐng)辭。

    府內(nèi)的少爺小姐未成家的例配兩名二等丫鬟，漠遠(yuǎn)齋卻有纖云、鵲影、碧樹(shù)、玉露四名。二院東屋便是她們?nèi)粘Ｐ⒌牡胤?。正好纖云替了畫(huà)沉搬去了公子的套間里伺候，東屋便空了一張床出來(lái)。

    這夜晚飯后悶熱異常，鵲影見(jiàn)福桃兒睡得不安寧，滿頭都是虛汗。她便抱著四角銅鼎去掌事莊大娘處討了兩個(gè)時(shí)辰的冰來(lái)。

    進(jìn)屋還是拉了張圓凳子，把那銅鼎朝里頭的床腳處放了。又捻了些冰鎮(zhèn)的西瓜水，哄著半醒的人喝了些。

    “倒是沾了這位‘貴人’的福，咱們這等人竟能歇在冰室里?！北虡?shù)舀了口西瓜，朝長(zhǎng)桌旁的玉露嗤了句，語(yǔ)音不大卻頗為尖酸張揚(yáng)。

    素來(lái)不屑與她為伍的鵲影只是背著身子淡淡回了句：“主子給了五日的冰，我不過(guò)稍用些。只怕這還要病上兩日呢?！毖韵轮?，便是知會(huì)她到底是老太太派來(lái)的人，主子重視著呢。

    不想碧樹(shù)聽(tīng)了卻是妒恨大過(guò)忌憚，她素來(lái)性子莽撞，也顧不得鵲影背后的靠山，張口便回道：

    “jiejie您心善，不過(guò)爺都說(shuō)了這是個(gè)腌臜蠢物，可別押錯(cuò)了寶。這么個(gè)東西，竟還占了纖云jiejie的位子，我說(shuō)鵲影jiejie，將來(lái)等她被逐出府了，您不如叫桂七也收了家去，作他家小的也不知人要不要呢。”

    原在旁看好戲的玉露，見(jiàn)她越說(shuō)越不像話，也放了勺子去拉扯制止。

    連珠炮似地一氣吐盡了心里的怨懟酸氣，碧樹(shù)才停了口且等著鵲影同她對(duì)陣。

    不想對(duì)方只是深蹙娥眉，平日婉順的眉眼難得嚴(yán)厲起來(lái)：“聽(tīng)口音這meimei是南邊的，千里迢迢到的平城，頭一日卻差點(diǎn)丟了性命，咱們難道不該積點(diǎn)德嗎！”

    碧樹(shù)被她大道理噎住，心底里雖也有些訕訕然，卻仍是毫不服氣。

    她自比這院里的大小丫鬟，便屬自個(gè)兒最是嬌俏標(biāo)致，若非畫(huà)沉jiejie資歷高些，那通房的位置怎么也該是她的嘛。

    如今老太太真是沒(méi)眼，不知何處弄來(lái)這么個(gè)丑胖礙眼的丫頭，竟都能作公子通房，真真氣煞人也。

    氣歸氣，她也不敢再同桂參家的未來(lái)堂侄媳婦饒舌。只是撇撇嘴，朝里側(cè)的床榻狠狠翻了個(gè)白眼，又吃起了西瓜。

    這酷暑時(shí)節(jié)，能借著冰氣睡覺(jué)，倒是頭一份的美事。

    在二院處接連三日的悉心照顧下，福桃兒才終是恢復(fù)了神采。她病好的這日傍晚，正幫著鵲影做鞋呢，內(nèi)院就傳了令出來(lái)，說(shuō)是叫她往后便同去外院做灑掃漿洗的雜活。

    “jiejie待我的恩情，永不敢忘的?！备Ｌ覂簩⒓{了兩日的千層底交到鵲影手上，在家時(shí)她什么都學(xué)過(guò)點(diǎn)，雖然沒(méi)有人好好教過(guò)，卻是個(gè)一點(diǎn)就通的靈透人。

    “都是底下人，也不能真的幫的了什么?！冰o影和氣地替她打好了包袱，她杏眸很大卻微微下垂，笑起來(lái)總是透著暖人的善意，“小桃，去了外院，若為人欺負(fù)了，就來(lái)告訴我。幫不了你別的，下頭那些小的，我總是能管管的?！?/br>
    “哎！jiejie放心?！备Ｌ覂焊心钏恼疹?，露了個(gè)甜甜的笑，右唇下一顆尖尖的虎牙，竟顯得有一二分傻氣可愛(ài)。

    “快去吧。得空，來(lái)找我學(xué)學(xué)針鑿女紅。”鵲影忍不住憐惜地摸了摸她的頭。

    才走出二院的垂花門(mén)，迎頭便碰上碧樹(shù)帶著兩個(gè)三等小丫鬟。她們攔下了她的去路。

    福桃兒有禮地蹲了蹲身子，輕聲喚道：“問(wèn)jiejie安。”她曉得面前這個(gè)少女對(duì)自己的敵意，因此也不多言，垂了頭便要過(guò)去。

    “慢著?！北虡?shù)皮笑rou不笑地上下打量著她，朝紅兒點(diǎn)頭道：五爺說(shuō)了，叫她先去廚房打打下手?！闭f(shuō)罷，就丟下幾人徑自朝內(nèi)院去了，路過(guò)福桃兒身邊，還重重地用肩膀撞了她一下。

    兩個(gè)小丫鬟領(lǐng)著她先去外院西屋的通鋪上安頓了，她們將最窄小的一塊鋪位指與了福桃兒。

    這通鋪大約有十余個(gè)位子，是三等丫鬟和仆婦的住所。指給福桃兒的地方，撲面一股子霉味和灰塵，顯是久無(wú)人打掃的了。

    猜得是有人刻意安排的，她也不甚在意。剛要用濕布將床鋪清掃一邊，便有人來(lái)喊她去廚下幫工。

    主屋里的楚山潯卻并不知這點(diǎn)，先前碧樹(shù)來(lái)問(wèn)他如何安置新來(lái)的時(shí)。他覺(jué)著那自然不能真放在身邊，想了想以為漿洗衣物的活計(jì)最辛苦，便將人打發(fā)去了外院。

    等畫(huà)沉又來(lái)問(wèn)月銀是否明日去改報(bào)時(shí)，楚山潯撇了她一眼，悠悠道：

    “就按通房的月例給她?！?/br>
    畢竟也是祖母安排的人，不好在明面上就逆反了，反正楚府也不缺這點(diǎn)牛毛般的銀錢(qián)。

    然而漿洗的活雖重，卻只需每日清晨傍晚勞作兩個(gè)時(shí)辰。廚房的幫工才是真的辛苦，除卻一日三餐，還要茶水點(diǎn)心。有時(shí)主子夜班餓了想吃些什么，她們也得即刻起身去做了來(lái)。

    福桃兒本心是慶幸去廚間的，因她原本就做慣了這些。可去了小廚房后，卻是差點(diǎn)累得癱下。

    其實(shí)楚山潯很少有夜半吃點(diǎn)心的習(xí)慣，只是碧樹(shù)暗自攛掇了那些小丫頭，凡是苦活累活都借機(jī)推讓出去。還連著幾日夜半，叫小丫鬟輪流喊醒福桃兒，命她替主子下面沏茶。

    連著一段時(shí)日下來(lái)，福桃兒真是有些撐不住了。她也覺(jué)出了不對(duì)勁，故而夜半再有來(lái)喊的小丫鬟，索性便不去理會(huì)。

    誰(shuí)成想，再后來(lái)一夜來(lái)喊她的成了個(gè)兇惡的老mama，見(jiàn)她不起，便將手伸進(jìn)薄毯下，捏了好幾個(gè)青紫的腫塊出來(lái)。

    就在她無(wú)可如何，想著只能尋鵲影jiejie幫襯時(shí)，八月初十日，掌事間來(lái)喊著院里眾人過(guò)去領(lǐng)月錢(qián)。

    莊大嫂子將屬于她的月例用紅紙包了，塞進(jìn)她手心。

    莊卉也是詫異這丑丫頭竟真的留了下來(lái)，以為她是有甚通天的本領(lǐng)，便將府里月錢(qián)的等級(jí)略說(shuō)了一二。