還沒(méi)等他出言解釋, 身邊的福桃兒好像見(jiàn)了鬼一般，猛然間朝后退了一大步。

    “血、都是血，磚地上都是血！”她揮開(kāi)顧氏, 整個(gè)人朝后站了, 顫著身子囈語(yǔ)。能看出來(lái), 已經(jīng)是在拼命壓制了。

    “福丫頭？”顧氏一眼便看出了門(mén)道，側(cè)身將孫老頭擋住, 試探著喚她，“快睜開(kāi)眼, 你瞧地上干干凈凈的，什么都沒(méi)有啊?！?/br>
    大口喘息著, 福桃兒強(qiáng)迫自己睜開(kāi)了眼睛，正對(duì)上顧氏安撫緊張的神色。身側(cè)的青年更是急地握上了她的手腕。

    深吸口氣定下神來(lái)，她拂開(kāi)青年的手，告訴自己這些都是幻象，眼前這兩個(gè)該是大夫，而且看樣子應(yīng)該是從前認(rèn)識(shí)的。當(dāng)務(wù)之急, 務(wù)必先把病治好了, 能搞清楚自己真正的來(lái)歷身份，才是最重要的。

    她凝眉快速掃了眼身邊的青年。也不知是為何, 自醒來(lái)后，此人明明悉心守候，一直善意相待?？伤?jiàn)了他，就是沒(méi)法從那幻境的黑暗悲涼中掙脫出來(lái), 但覺(jué)無(wú)邊的沉重, 比這蕭索的三九寒天還要叫她不適。

    現(xiàn)下的情形, 卻又只能先跟著他, 只盼能快些恢復(fù)，再做定奪。

    .

    “您見(jiàn)過(guò)這種毒？”聽(tīng)顧氏這么說(shuō)，楚山潯心下激動(dòng)，當(dāng)即就要她開(kāi)方抓藥，“不論多貴重的藥材，多難尋的藥引，只要您說(shuō)了，我就能找來(lái)?！?/br>
    福桃兒眉心一跳，垂了眸子只安靜地坐著。

    “只是在南疆碰巧見(jiàn)過(guò)。”顧氏沉吟著，又將手搭上去闔眸細(xì)診，還一連問(wèn)了福桃兒十余個(gè)問(wèn)題，“這毒確是有解藥，只是……”

    印象中的顧氏還從未有這般為難的神色，楚山潯預(yù)感不好，仍是小心地問(wèn)：“可是藥材不好找，還是配方有疑問(wèn)的。或者顧大夫與我們上京，再同太醫(yī)院的商討一番……”

    “先別急?！鳖櫴洗驍嗔怂募闭Z(yǔ)，思量了下，便將她所知的實(shí)情盡數(shù)說(shuō)了：“這毒千變?nèi)f化，一毒一解，解藥其實(shí)不難，難在要根治，唯有找著當(dāng)時(shí)制毒之人。倘若制毒之時(shí)未曾一并配了解藥，恐怕連他自己都沒(méi)把握解清余毒的?！?/br>
    三人正是坐在當(dāng)初救治楚山潯的那西屋里，福桃兒聽(tīng)了這話，眼光掃過(guò)那窗前矮塌，壓著紛亂的光影，緩緩說(shuō)道：“人各有命，顧大夫您只管開(kāi)方，只要不比現(xiàn)下更壞，便足夠了?！?/br>
    顧氏有些心疼地打量了眼她的蒼白清瘦，心想這丫頭也不知經(jīng)歷了什么，這性子竟比從前還要淡然沉著。十年前她在南疆治過(guò)的那個(gè)病人，可是幾入癲狂，最后治好了一半，卻還是搶地自盡的。

    “莫慌，萬(wàn)幸丫頭你福大命大。據(jù)老身細(xì)查，對(duì)你下毒之人，或許是個(gè)野狐禪，這藥性至多只入體了十之一二?！?/br>
    見(jiàn)楚山潯只是眉頭緊鎖，若有所思地立著，顧氏又勸了句：“也是趕巧，十年前南疆的那人病勢(shì)太過(guò)駭人，解藥的方子老身是一個(gè)字都忘不了的。我現(xiàn)在就去開(kāi)方煎藥?！?/br>
    西屋里只剩了他們二人，方才在馬上，福桃兒只能靠著他。到了這處，她還是不習(xí)慣和他單獨(dú)相處。見(jiàn)他只是一味地瞧著自己，福桃兒起身，突口而出：“中午了，我去廚間瞧瞧?！?/br>
    這話一出口，她自己都愣住了。望著院落中的枯枝，那股莫名的熟悉再度涌上心頭。

    “我與你同去?！背綕∑鹕恚抗獍z地盯著她的背影，想要上前去拉她的手。

    卻在觸到指尖的一瞬間，見(jiàn)她朝前一避，故作生疏地勸道：“我相信顧大夫。大人在城外應(yīng)是還有軍務(wù)，還是速速回去照應(yīng)，國(guó)事重要?！?/br>
    楚山潯指尖一頓，就這么看著她轉(zhuǎn)身離去。在毒性解開(kāi)之前，他的存在恐怕真的只會(huì)對(duì)她造成傷害。

    同孫顧兩位大夫交代清了，楚山潯立在院子里，看著她同一個(gè)廚娘揉面的身影。側(cè)臉上的溫和淺笑就像是常人一般，這等短暫的平和，像是驟然回到了過(guò)去。

    是什么時(shí)候呢？是在楚府的那幾年嗎？不是，那幾年她一直自稱(chēng)‘奴婢’，便是再熟悉，也只能謹(jǐn)小慎微地喊他‘主子’。

    他左手握拳，突然悲哀地發(fā)現(xiàn)，福桃兒臉上的這種溫和淺笑，他從前是見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)次的。只不過(guò)，竟都是在那最落魄的兩月里。

    那時(shí)候，她衣不解帶地救下自己，又?jǐn)[字?jǐn)値凸さ卣疹欁约??？上?，那時(shí)，他滿心滿眼都只有落魄恨意，絲毫也不懂去珍惜。

    窗前人影一閃，等福桃兒笑著抬起頭去看時(shí)，但見(jiàn)院里枝滿霜雪，檐下的冰珠子剔透生輝，天寒地凍的，卻是好一派質(zhì)樸幽靜。

    .

    三日后，盛朝與韃靼締結(jié)盟約，雙方互為兄弟之國(guó)。以后每年春夏，在北疆十二城設(shè)榷場(chǎng)互市，米面食貨價(jià)格皆與內(nèi)省持平，逢災(zāi)年便由盛朝國(guó)庫(kù)補(bǔ)給。新汗遞王令與北疆諸部，往后百年再不開(kāi)邊釁。

    平城西北主帥側(cè)帳中，一身酒氣的廢汗發(fā)辮凌亂，青黑色的下頜顯得狼狽至極。執(zhí)壺望著眼前戎裝佩劍的青年，他勾了勾薄唇：“老匹夫要將次女與你和親，聽(tīng)說(shuō)你竟當(dāng)廷推拒了？”

    強(qiáng)忍住與他怒喝的情緒，楚山潯言簡(jiǎn)意賅：“與你何干，新王倒是私下讓我送你上路?！?/br>
    “沒(méi)有解藥。”唐曄仰頭又飲了口，酒液順著下頜淌濕領(lǐng)口，“若是我死了，北疆諸部往后再無(wú)人敢降你盛朝?！?/br>
    “那是圣人憂心的事?！背綕∥站o劍柄，恨不得上前一劍刺穿了他，壓下心底的暴怒傷痛，他依計(jì)盯著男人的眼睛，一字一頓地說(shuō)：“她中毒頗深，如今在平城的一家醫(yī)館里。吃了兩貼藥，現(xiàn)下卻是生不如死，已經(jīng)有黑血從耳側(cè)流出……”

    “不可能！明明是我親手點(diǎn)的毒?！碧茣戏帕司茐?，震驚地看向他，在確認(rèn)那眉目神情不似作偽后，他側(cè)首星眸閃動(dòng)了下，沉聲說(shuō)了個(gè)交易，“解藥就在被你們圍下的行帳附近，給了你，便保我性命無(wú)虞?！?/br>
    “在哪兒？！”楚山潯按下滿心狂喜，再次逼問(wèn)他。

    得了方位，他當(dāng)即不再多留，正要邁出側(cè)帳，身后又傳來(lái)男人沉聲叮囑：“若已流黑血，這藥一刻也耽擱不得。否則便是能恢復(fù)記憶，也要性命不保?！?/br>
    .

    凜冽如刀的寒風(fēng)打在臉上，馬上的青年卻只是稍稍提了提面巾，揮著鞭子將戰(zhàn)馬趕得如利劍一般。盟約收編之事盡數(shù)安排妥當(dāng)了，他如今只想速速見(jiàn)到那人，解了奇毒，聽(tīng)她能再笑著喊一次自己的名字。

    國(guó)仇家恨，黨爭(zhēng)派系，這一刻他都不再關(guān)心，只想治好了她的身子，一切重頭來(lái)過(guò)。

    醫(yī)館里，今日病患甚少，福桃兒吃了兩日藥情志安定了許多，此刻正陪著顧氏攪面貼餅子。便聽(tīng)得外頭一個(gè)熟悉的男聲，邊喊邊跑了進(jìn)來(lái)。

    “找著解藥了，顧大夫！您快來(lái)看看。”

    面色焦急的青年風(fēng)塵仆仆地舉這個(gè)盒子沖了進(jìn)來(lái)，長(zhǎng)眉凍得有些發(fā)白，一身霜雪。福桃兒驟然見(jiàn)了他，那些夢(mèng)魘影子又紛至沓來(lái)，不免就朝后退了半步，甚至抬手輕扶胸口起伏。

    這個(gè)動(dòng)作刺得楚山潯心口又是一滯，他忍住想要上前拉她的念頭，速速放了纏枝紅漆木盒，兩步便退到了廚房外。

    這般如履薄冰的態(tài)度倒叫顧氏也側(cè)目不已，暗道這小子倒比從前穩(wěn)重順眼的多。

    “大人是何處得來(lái)的藥，不如進(jìn)來(lái)說(shuō)話？”福桃兒晃晃腦袋，隔著窗戶(hù)向外叫他。

    就聽(tīng)門(mén)外廊下傳來(lái)個(gè)悶悶的聲音：“是從下藥之人處得來(lái)的，顧大夫，煩勞您多看顧，晚輩遲些再過(guò)來(lái)?！?/br>
    說(shuō)完話，果然連面都不再露一下，院門(mén)開(kāi)闔聲響起，那人不停留地便離去了。

    窗外再次寂然一片，福桃兒雖說(shuō)叫他進(jìn)來(lái)說(shuō)話，此刻人走了，到底還是松了口氣。神志一平和下來(lái)，她立刻將鍋里焦香的餅子扯了下來(lái)，又開(kāi)始有些好奇，難道那楚大人還真是自己的夫君？

    “奇怪?！币慌缘念櫴弦呀?jīng)拿來(lái)刀秤，將一枚碩大朱紅的丸藥挑開(kāi)了，仔細(xì)望聞嗅察了一番，“不對(duì)，這枚竟是治劇毒斷腸枯的解藥？”

    福桃兒也湊了上去，見(jiàn)精巧厚重的纏枝藥盒里還有一枚烏黑的方形藥塊。顧氏拿起了，又反復(fù)查驗(yàn)，就這么將近研探了一刻功夫，甚至還放進(jìn)自己嘴里嘗了一毫。

    “欸！使不得。”福桃兒趕忙拿開(kāi)她的手，緊張道，“也該我去嘗，您不是說(shuō)解藥對(duì)身子好的人也總是帶了三分毒性嗎？”

    “放心，老身五歲上就摸藥罐子大的，這點(diǎn)把握總是有的。”顧氏將那枚烏黑的方形丸藥分成了八等分，取其中一塊溶進(jìn)了黃酒里，遞了過(guò)去，“防人之心不可無(wú)，你先吃這一塊，明日我探脈再吃余下的。”

    黃酒下肚，四肢百骸一股暖意溫開(kāi)。福桃兒握著杯子瞧著眼前的顧氏，只覺(jué)心口手腳處處皆暖，一股似曾相識(shí)的熟悉之感涌上心田。張了張口，卻又說(shuō)不出什么去，只好有些局促地回她一個(gè)甜笑：“救命之恩，無(wú)以為報(bào)，勞煩姨姨了?！?/br>
    這丫頭身重奇毒，還未必能脫險(xiǎn)呢，便能對(duì)著自己笑的將兩顆虎牙都露了出來(lái)。顧氏看得心下也是復(fù)雜，她這輩子還就想有個(gè)閨女，偏偏沒(méi)能如意，對(duì)著這么個(gè)純良命蹇的丫頭，當(dāng)下心里酸澀安慰，偏過(guò)頭去，打趣道：“謝我作甚，等好了，這回倒真該謝謝你家那主子的……”

    “我家主子？”福桃兒斂了笑，端起餅子疑惑地看向顧氏。

    “你是真的連這些都忘干凈了？”這苗疆奇毒果真厲害，千變?nèi)f化對(duì)每個(gè)人的心智都作用不同，打量著她日后恢復(fù)也該知道些過(guò)往，顧氏便將自己知道的事盡數(shù)告訴了她知道。

    當(dāng)天夜里，福桃兒抱膝坐在塌上。這兩日只要一入睡，夢(mèng)魘中風(fēng)雨雷電，四時(shí)變換，卻總是重復(fù)著那些被欺辱喝罵的日子。每夜都是一身冷汗或是驚叫或是大哭著醒來(lái)，為怕擾了兩位大夫，她總是一醒來(lái)便將頭臉埋進(jìn)枕頭被褥中，將這些混亂驚恐壓制下去。

    雖然不斷告誡自己那都是假象，可本能的，她也就懼怕入睡了。

    此刻雪夜霜寒，她抱膝團(tuán)坐著，腦子里卻想起了今日那人躲在廊下說(shuō)話的聲音。怪的很，對(duì)那張傾國(guó)絕色的面目，她便駭?shù)眯幕拧？伤f(shuō)起話來(lái)，那溫潤(rùn)和煦的聲線，卻叫她不僅不怕，還隱隱生出些想多聽(tīng)些的希冀來(lái)。

    窗外又撲朔朔地下起了大雪，枯坐悶得慌。環(huán)顧這屋子一圈，卻仍是沒(méi)有找著半面鏡子。福桃兒蹙了蹙眉，想著明日該問(wèn)顧氏借面鏡子，她可是連自己的模樣都忘了干凈。

    作者有話說(shuō)：

    第74章 .故人 [vip]

    十余里外, 位于武定大街右側(cè)的楚家舊宅前，一個(gè)壯碩鬼祟的身影提著盞防風(fēng)的油紙燈籠，本是想偷偷越過(guò)瞌睡的家丁, 卻被那人警醒地撞見(jiàn)了。

    守側(cè)門(mén)的家丁揉揉眼睛, 打了個(gè)哈欠：“風(fēng)雪這么大, 您這是又找董爺喝酒去呢？”

    金六故作從容地挑了他句：小兔崽子，一更天還沒(méi)到, 就盹上了，要不咱一道喝去。

    那家丁自是不敢擅離, 甩手翻了個(gè)白眼：“還是你們監(jiān)房的命好啊?！?/br>
    楚府北苑花廳里，闊別多年的兄弟兩, 再次坐到了一處。

    上首的兩把太師椅都空著，本來(lái)是家主楚山明接見(jiàn)賓客時(shí)的主位?？扇缃褚咽钦反髥T的五公子楚山潯，今夜面色不善地一進(jìn)花廳，便隨意地朝下首坐了。只是個(gè)七品恩蔭的楚山明自然只好陪坐在他身側(cè)。

    “潯哥兒如今真是光耀門(mén)楣了，嫂子正同你大哥商量著，叫諸位叔公族人開(kāi)祠堂為你正名呢?！贝竽棠坛Ｊ弦?jiàn)兩邊都不說(shuō)話, 門(mén)首還立著幾個(gè)甲胄威嚴(yán)的軍士, 不由得便先開(kāi)了口試探。

    “大嫂想的周全。”常氏生父是個(gè)告老的知府，在晉中也是書(shū)香門(mén)第。她到底與藕生苑的案子毫無(wú)牽連, 楚山潯對(duì)她便還算敬重。

    見(jiàn)他皮笑rou不笑得只是回了這么一句，又端著個(gè)茶盞細(xì)細(xì)把玩。常氏望著他臉上那道鞭傷，心里發(fā)怵，又訕笑著解釋道：“那時(shí)節(jié)你大哥可是派人去找過(guò)你的, 只是全平城的官宦人家, 對(duì)你那事……”意識(shí)到可能要觸怒他, 常氏眉尖一蹙, 作出一副苦相來(lái)，“家里票號(hào)最重名聲信譽(yù)，把你從族譜里除名之事也不是你大哥能決定的?！?/br>
    聽(tīng)了這話，楚山潯心底冷笑一聲，見(jiàn)庶長(zhǎng)兄始終沉著臉端坐在旁。他放下茶盞朝常氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“嫂嫂說(shuō)的這些，我都省的……”

    常氏大喜，又熱絡(luò)地客套道：“這兩日就給老太太娘家、還有你母族在京中的旁支遞了消息，等你大捷而歸，他們都會(huì)派人去府上拜會(huì)的?！?/br>
    官場(chǎng)上的門(mén)道黨爭(zhēng)，絕不是靠著一腔孤勇就能避免的。楚府如今分了家，大房這里雖然只是七品恩蔭的虛職?？筛簧叹薷坏募抑?，在官場(chǎng)里的盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系也是絕不容小覷的。

    一個(gè)才入仕立功的新貴，憑你在圣人面前再得寵，下頭那些根基也是必須要籠絡(luò)的。楚山潯上任雖短，歷練卻多，在京中早把這一層看得透徹。是以當(dāng)年的案子固然慘烈，可他也明白，大房只是旁坐看戲，不必非要斷了楚府這層關(guān)系。

    此番來(lái)，他的目的十分明確，就為了兩件事。一是方才常氏說(shuō)的再入族譜，連絡(luò)平城的故舊，還有封家和陳家在京中的旁支。二則是要揪出禍?zhǔn)?，以慰祖母在天之靈。

    “母親殉節(jié)之事我也聽(tīng)說(shuō)了，等這次回京，我會(huì)與陛下上表，奏請(qǐng)追封?！本驮诔児手?，云氏思念丈夫成疾，在第二年的夏夜，懸梁殉節(jié)了。

    “五弟?！碧崞鹕?，楚山明坐不住了，十余年商海浮沉，他如何不清楚眼前人心底的恨意。直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)：“該是叫楚大人了，此番夜訪，到底所謂何事，不如直說(shuō)了吧，看大哥能否辦到?！?/br>
    “大哥清者自清，何必如此緊張?！币?jiàn)捅破了窗戶(hù)紙，楚山潯起身一笑，背著手在廳中光可鑒人的水青石上踱了兩步，回頭丟下了份名錄，“提刑司秉公辦案，非要當(dāng)年的人證物證。相信以大哥的手段，做這個(gè)應(yīng)該沒(méi)有難處吧？”

    “都三年了，他們也都出府別住了。”楚山明已近而立，升通票號(hào)近來(lái)又要開(kāi)設(shè)分號(hào)，他面帶難色愁眉遠(yuǎn)目地看向廳前的燈籠，周旋道：“若要開(kāi)祠堂，逼武氏自盡，倒也不難?！?/br>
    “通州知府盧大人，關(guān)外的絹引。倒是前月我還與盧公子品茗閑談過(guò)……”楚山潯蜻蜓點(diǎn)水兩句話，人已經(jīng)負(fù)手走到門(mén)邊，正立在那剔透彩燈前。

    “給我兩個(gè)月。”楚山明眼底一沉，已經(jīng)做好了抉擇，“你安心回京，此地一切我自會(huì)與提刑司周旋，兩月后，定將禍?zhǔn)讖姆赶?shù)壓解入京，一個(gè)不饒！”

    話語(yǔ)剛落，楚山潯已經(jīng)跨出了花廳，立在檐下朝里謙和一笑：“好！如此大哥費(fèi)心了。還有，勞煩嫂嫂著人收拾了漠遠(yuǎn)齋，小弟念舊，回京前想來(lái)小住兩日?！?/br>
    常氏忙起身點(diǎn)頭，親自送了他們出院門(mén)，見(jiàn)人走遠(yuǎn)了，一時(shí)間，她卻幾乎要癱在地上般，朝后靠在楚山明身上，后怕至極地喃喃道：“真是萬(wàn)幸當(dāng)年沒(méi)有摻和，哎，咱么真不該疏遠(yuǎn)潯哥兒的?！?/br>
    ……

    才剛走到北門(mén)處，正在猶豫今夜的去處，便有軍士遠(yuǎn)遠(yuǎn)地提著個(gè)滿臉青腫的中年人過(guò)來(lái)。

    被扔在大門(mén)前，一腳踩著后背壓在階前。金六先是掙扎著抬頭，看清了楚府大門(mén)處的石獅子，叫囂道：“他奶奶的，老子可是這府上的老人了，你們……”

    說(shuō)了一半，抬起頭望見(jiàn)面前一身戎裝的青年時(shí)，他先是愣了下。等回想起來(lái)時(shí)，駭?shù)孟袷且?jiàn)了鬼般連連朝后退去。

    “你，你！”等反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙跪正了身子，朝地上砰砰地磕起了響頭，“五爺饒命，當(dāng)年我也是受人主使，才去了那暗巷啊?！?/br>
    楚山潯心里還在糾結(jié)今夜是否要回醫(yī)館，故而只是默不作聲地冷冷盯著地上人。對(duì)于這等小角色，他并不愿多費(fèi)心思報(bào)復(fù)折磨。本來(lái)就是個(gè)家奴，若非還有用處，直接拉去城外，亂葬崗一投也就是了。

    他不說(shuō)話，那金六更是磕頭如搗蒜。眼底卻還是在偷偷打量著幾人，想要猜出五公子如今的身份。

    “拉去提刑司吧。”懶得再多看一眼，楚山潯拉住韁繩翻身上馬，吩咐道，“好生招呼著，只別傷了性命才好?！?/br>
    看著金六被拉走，他揮退了幾個(gè)軍士，獨(dú)自打馬一刻后便到了醫(yī)館。

    隔著不高的灰白墻瓦，馬兒呼著響鼻來(lái)回左右地蹬地，是在等著猶豫不決的主人。雪又紛紛揚(yáng)揚(yáng)地下的大了些，直到斗篷軍服上積滿霜雪，楚山潯才勒韁離去，在不遠(yuǎn)處的一家客棧投了宿。

    .

    第二日一清早，雪停放晴，干燥晴冷的日頭灑在西屋外的院子里，折射得冰雪世界好一派冬日幽靜。

    顧氏搭手診了脈，點(diǎn)點(diǎn)頭，直接將半個(gè)方形藥粒化在水里：“脈象和從前遇著的病患一樣，看來(lái)這的確是解藥，快喝了吧?！?/br>