福桃兒連忙拉著嫂子梁氏，又過(guò)去攙住了受傷的楚山潯。只見(jiàn)兩道身影，一黑一白，如游魚激流，外行人幾乎連身法都看不太清了。

    又看了十?dāng)?shù)招，楚山潯到底是習(xí)武多年，輕聲安撫道：“百招之內(nèi)，縣主當(dāng)勝?！?/br>
    果然，百招不過(guò)瞬息，‘噌’得一聲巨響，唐曄的彎刀就被她的苗刀釘按在了地上。

    “再來(lái)！”邊寄安臉上神情松動(dòng)，還回頭朝后面的兩個(gè)說(shuō)了句，“此處有我，你們速去面圣?！?/br>
    出了門，廖滄從不遠(yuǎn)處趕來(lái)，見(jiàn)狀，連忙替他們找了處醫(yī)館。趁他看傷的功夫，福桃兒將梁氏送了家去，又趕到鋪?zhàn)永镎业搅所o影。

    因是縣主已經(jīng)拿住了那人，鵲影又不大愿意放下這鋪?zhàn)?。是以最后，楚山潯讓廖滄留下索性暫住鋪?zhàn)诱樟?，跨馬帶上福桃兒便朝皇城而去。

    “一會(huì)兒我在宮門口等你?！备Ｌ覂禾质萌ニ奸g一滴汗珠，知道他身上有傷，皇帝不會(huì)久留的。

    “你哭什么，都沒(méi)有傷著要害，也不怎么疼，真的?！背綕n著身前的女子，看著她眼底的濕意，莫名得有種失而復(fù)得的朦朧慶幸。

    過(guò)宮門的時(shí)候，陛下傳來(lái)特赦，許楚侍郎跨馬入內(nèi)。他一騎絕塵，卻并沒(méi)有依言將福桃兒放下去。

    福桃兒猜著了些，眉間半是心疼半是疲累地微蹙了下，卻一言不發(fā)，并沒(méi)有出言詢問(wèn)。

    圣人在文華殿議事，也就在那兒直接召見(jiàn)了他們。

    進(jìn)了文華殿，福桃兒才行禮下拜，膝間方觸及了冰涼的瓷石地，就聽(tīng)那個(gè)天下至尊的男人開了口：“快快賜座，李太醫(yī)，上前診治?！?/br>
    連福桃兒也被賜了一個(gè)座兒，遣退了文華殿議事的大臣們和問(wèn)診的太醫(yī)。景泰帝聲線溫潤(rùn)，不緊不慢地同楚山潯對(duì)答了一番。末了，他好奇地含笑道：“這位便是你常與朕說(shuō)的丫頭？抬起頭來(lái)?！?/br>
    “民女見(jiàn)過(guò)陛下?！备Ｌ覂毫⒖唐鹕恚€(wěn)著心神抬頭與天顏對(duì)視。

    面前的天子不過(guò)三十余年紀(jì)，一張臉除了氣度稍稍矜貴些，生得就如鄰家兒郎一般，是那種光風(fēng)霽月的溫潤(rùn)相貌。此刻他一雙眼溫和如水地看了看階下面目無(wú)鹽的女子，有一剎那的疑惑熟悉。

    “好?！碧熳诱诡?，移開了眸子，“宣讀詔書吧?！?/br>
    一個(gè)內(nèi)侍監(jiān)的宦官碎步趨前，打開龍紋黃卷，尖細(xì)著嗓子朗然道：“翰林院編修、兵部侍郎楚山潯……驍勇冠絕、陣法密卓，能以三千精兵退倭萬(wàn)余……今加封從一品太子少保，封良田百頃?！?/br>
    對(duì)這樣的結(jié)果，楚山潯并不意外，他剛想開口彈劾。

    卻聽(tīng)景泰帝又一揮手，那內(nèi)侍又展開了一封折子，念了起來(lái)。

    “陛下寬宏，我是一介敗寇。可既然被起用了，有一事相求。某原在韃靼時(shí)，有一寵信的女子，卻叫楚侍郎給搶去了，往陛下能賜還。”

    念罷，短折被直接遞到了兩人面前。本朝的規(guī)矩，大臣上折子必須親筆。福桃兒一看其上短短幾十字，寫得字不成型，慘不忍睹。分明是不會(huì)讀寫之人現(xiàn)描的，滿朝文武，除了那人，怕是再也不會(huì)有這樣的折子了。

    “西北新汗竟起邊釁，朕決定要起用他，與邊勇將軍作副將?！本疤┑勰﹃逃癜庵?，明知故問(wèn)，“也不知這位寵妃如今又在何處？”

    楚山潯略一思量，當(dāng)即起身鄭重下拜：“分明是他奪我妻在先，陛下，微臣今日前來(lái)，也正為此事。懇請(qǐng)陛下為我二人頒旨賜婚，若能遂愿，微臣情愿不要少保頭銜和百頃封地。今生今世，愿為陛下肝腦涂地，九死無(wú)悔！”

    “愛(ài)卿快請(qǐng)起！”景泰帝頗有馭臣之術(shù)，當(dāng)下放松了口氣玩笑了句，“當(dāng)年左柱國(guó)蕭公便是這般癡情，才子嗣單薄。楚愛(ài)卿要走他的路，可朕觀你身后人，怎么遲遲不表態(tài)呢？”

    到了這個(gè)份上，福桃兒自然只能順勢(shì)而走，當(dāng)即也作了欣喜感激狀，叩謝了圣恩。

    第85章 .心事 [vip]

    景泰帝玉指轉(zhuǎn)動(dòng), 又多看了她一眼。當(dāng)即找來(lái)欽天監(jiān)的官員，算了西北戰(zhàn)事歸期，擬了中元節(jié)后的八月十八這一日, 為大婚之期。

    又聽(tīng)聞楚少保奏請(qǐng)其兄長(zhǎng)一家的無(wú)辜, 皇帝只是一笑, 揚(yáng)手就叫內(nèi)侍監(jiān)傳旨下去，責(zé)令從犯一家流放黑水河。內(nèi)侍剛要擬旨, 卻見(jiàn)楚少保再請(qǐng)，赦免無(wú)辜老幼, 只責(zé)令其兄一人單赴黑水。如此，景泰帝也就允了。

    看著兩人告退后, 景泰帝招手內(nèi)侍問(wèn)：“這楚侍郎當(dāng)真與其兄長(zhǎng)交惡，哪個(gè)探來(lái)的消息，倒叫朕妄作惡人。”

    內(nèi)侍駭?shù)昧r(shí)跪地請(qǐng)罪，將平城的探子原話又說(shuō)了遍。

    “倒是個(gè)妙人，有驃騎將軍和那人牽著，無(wú)懼?！本疤┑燮鹕碜叩降铋T外, 置身日陽(yáng)春光下, 他深吸了口氣，在步入柳陰花影前, 淡淡留下句，“平城的探子，無(wú)用，不必留了?！?/br>
    .

    宮門外, 早有楚府的家人聽(tīng)著消息候在了那處。聽(tīng)了圣人的諭旨, 一個(gè)伴著楚山錚大的老婆子當(dāng)即對(duì)著楚山潯哭涕叩拜起來(lái)。此嫗從前也算個(gè)和善人, 楚山潯不忍, 還是親自扶起了她，讓她遞話與三哥，好生活著，過(guò)兩年有機(jī)會(huì)也許就能回去的。

    等眾人散去，隨從駕來(lái)一乘華貴的馬車，迎了他二人上去。

    “怎么，你這是在怪我？”

    寬闊的馬車內(nèi)，二人坐在萱軟的絨墊上，靠得極近。在文華殿時(shí)，楚山潯已經(jīng)換了常服，傷處也由太醫(yī)親自料理妥當(dāng)了。此刻，他試探地將福桃兒的手握入掌心。

    出了文華殿后，她就沒(méi)有再說(shuō)過(guò)一句話。那雙細(xì)長(zhǎng)的眸子里，靜水無(wú)波，只是如常地與那些人見(jiàn)禮問(wèn)安，似是沒(méi)有了情緒。

    到了只有他二人的這一方天地里，對(duì)他的問(wèn)話，福桃兒只是緩緩地?fù)u了搖頭。

    鼻尖傳來(lái)隱隱藥香，已是幾乎將血腥氣盡數(shù)蓋去了。男人因?yàn)槭а^(guò)多，向來(lái)溫?zé)岬碾p手此刻有些泛涼，甚至還微微出了些冷汗。

    車輪碌碌得轉(zhuǎn)著，車內(nèi)人卻始終只有一個(gè)在說(shuō)話。

    不管是或玩笑或肅然地想挑她說(shuō)話，可始終得不到過(guò)多的回應(yīng)。

    那雙手捏的重了些，楚山潯心里一緊，繼而莫名有些慌亂無(wú)措。這般無(wú)處施為的感覺(jué)，便是在變化萬(wàn)端的戰(zhàn)場(chǎng)之上，都從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。

    他忽然有些后悔，今日，或許不該自作主張，直接將她帶去圣人面前逼婚，沒(méi)有給她一點(diǎn)轉(zhuǎn)圜選擇的余地。

    “咳……”他輕咳一聲，隱忍地捂了下左肩上的傷口。

    就是這么一下，卻見(jiàn)福桃兒眸光一動(dòng)，回過(guò)身來(lái)，緊張地去看他身上有無(wú)滲血之處。

    見(jiàn)狀，楚山潯再次捉上了那雙腕子，掃了眼皓腕上紅繩赤金的福字小墜。他xiele氣般將頭靠在她發(fā)頂：“小桃，一月前，倭奴的斷箭就這么插在這兒?！?/br>
    他抬手點(diǎn)了點(diǎn)左胸偏正的一處位置，便果然見(jiàn)女子剎時(shí)憂惶蹙眉，那纖細(xì)白嫩的指尖發(fā)著顫地?fù)崃松先ィ骸笆遣皇呛芴?？?/br>
    聽(tīng)了這一句，楚山潯驟覺(jué)溫血流動(dòng)，幾乎要欣喜地笑出聲來(lái)。抵在她額間晃了晃頭，回道：“還好，只是再偏一寸，怕是就見(jiàn)不著了?！?/br>
    灘涂溝壑，戰(zhàn)場(chǎng)上的刀光血影，剎那間撲面襲來(lái)。福桃兒本就是個(gè)心思深想的多的，這一下子，就好像親眼見(jiàn)到，有萬(wàn)千箭簇齊發(fā)，朝面前這人襲去的驚險(xiǎn)場(chǎng)面。

    “子歸……”她面上糾結(jié)，愁眉凝視在他隱約泛紅的肩頭，“你、你往后還會(huì)這樣嗎？”

    覺(jué)察到她心緒的起伏，楚山潯順勢(shì)放低了腦袋，直到與她雙頰相貼。那道長(zhǎng)疤淺淡卻浮凸，摩挲在她光潔的側(cè)臉，心里便是極大的滿足。

    他抬手?jǐn)堅(jiān)谒g，但覺(jué)薄不堪握。楚山潯就這么偎在她身上，模樣極繾綣地附在那玉珠似的耳垂邊，喃喃道：“小桃，我很想你啊，真想再也不同你分開了?！?/br>
    斷續(xù)溫?zé)岬臍庀е鴿褚?，隨著說(shuō)話聲，一陣陣縈繞在她耳側(cè)。福桃兒沒(méi)見(jiàn)過(guò)他這樣子，身子一僵，便想將人扶正推開些去：“你本是文臣，正該與高門結(jié)親，將來(lái)入閣流芳?！?/br>
    卻不想，他的意態(tài)語(yǔ)氣皆是溫柔，那只手卻極是有力，見(jiàn)她要退，紋絲不動(dòng)地使了勁，不叫兩個(gè)離開分毫。

    他抬起頭，極鄭重地同她視線交匯：“天子賜桐葉亦封國(guó)，何況連婚期都定了。小桃，我知道你在生氣，可今生今世，我楚山潯對(duì)神佛起誓，若不能叫你錦衣玉食、喜樂(lè)安康地度此一生，便叫我墮……”

    “不許胡言?！备Ｌ覂黑s忙出言打斷，又瞥開眸子，嘆了口氣，吶吶道，“世間路難行，我不要錦衣玉食，不必榮華權(quán)勢(shì)。那些奢求本就不是給我這樣人的，只要平平靜靜，自食其力，渴飲清水，餓食粗飯。不再被人嘲諷喝罵，不必為人強(qiáng)笑逼迫……”

    喃喃地說(shuō)著，她盯著車簾投下的一線光影，思緒隨著滾滾車輪，又飄回了記憶破碎不全的二十余載生命。

    沒(méi)有人能對(duì)她的生命感同身受的。她并非是不信他，只是一種本能的自保。怕兩人身份懸殊，年深日久，她又憑什么穩(wěn)坐這從一品大員正妻的位子，難道就憑這人的一句諾言？

    她沒(méi)有告訴楚山潯的是，這等話，當(dāng)初剛?cè)ノ鞅蓖跬r(shí)，唐曄也曾對(duì)她說(shuō)過(guò)，甚至比他現(xiàn)在的神情還要肅然莊嚴(yán)。

    跟我在一起，怎么就不會(huì)安樂(lè)了呢？”男人又耐著性子，認(rèn)真地問(wèn)了句。

    “木已成舟，再看吧?！彼€是執(zhí)意將他的手推了開去。

    楚山潯和唐曄不一樣，福桃兒知道，從始至終，她都沒(méi)有絲毫對(duì)那人動(dòng)過(guò)心。是以唐曄便是再混賬惡劣，便是逼她飲下毒酒，她也確信，時(shí)光磨洗，終有一日，俱能一笑了之。

    可眼前人不同。初見(jiàn)他時(shí)，還只是個(gè)十三歲的小公子。分明對(duì)她的容貌厭惡，卻在畫沉屢次陷害時(shí)，會(huì)救她性命。相識(shí)八年，同師數(shù)載。又與落魄被逐之際，扶持相依。他的志向才情、端方厚道，她全都懂得。在漫長(zhǎng)的時(shí)光碎隙里，在匪寨的炭火堆前，她不敢否認(rèn)自己曾經(jīng)觸動(dòng)的心意。

    也正是因此，她怕奢望不成，反墮了無(wú)邊苦海。一旦傾心相許，便如籠中鳥兒，生死喜悲豈不皆在他人。若是被負(fù)，又該如何自處。

    車轎內(nèi)氣氛凝滯，楚山潯雖沒(méi)傷了要害，卻也是有些損元?dú)?。?dāng)下也不多說(shuō)什么，只是始終握著她的手，倚在軟墊上，閉目養(yǎng)神。

    到了城東的學(xué)士府，已經(jīng)是四暮將合之際?？筛T前卻車馬滿駐，全是前來(lái)拜賀送帖的朝臣族親。

    管事的郝通迎了上來(lái)，他本是藕生苑外頭辦事的，年已六旬，卻為人精明厚道。當(dāng)年楚山潯入獄，皆是他從中斡旋，現(xiàn)在也就被提到了大管事的位置。

    郝管事自然也是認(rèn)得福桃兒的，雖然有些驚訝，面上卻絲毫不顯。他見(jiàn)家主負(fù)傷而歸，面色不好。當(dāng)即叫底下人安排清淡晚膳，讓賓客留了帖子，來(lái)日再會(huì)。

    “大人，這幾份是您兵部同僚，還有四品以上官員的帖子。您看？”

    “嗯?！背綕M意地點(diǎn)點(diǎn)頭，揮開了侍女的攙扶，“郝叔處事穩(wěn)妥，這幾份先派人親去知會(huì)，說(shuō)明我的傷情，得空再請(qǐng)他們一敘?！?/br>
    說(shuō)罷，他也不用仆從，帶了福桃兒就朝府里去了。

    學(xué)士府地處城東偏僻處，卻依著地勢(shì)，山石湖泊規(guī)模不大，卻應(yīng)有盡有。一路走入，亭臺(tái)水榭瞧著建筑簡(jiǎn)約，除了東南的兩個(gè)院落，其余幾乎都是些議事聽(tīng)琴的抱廈水榭。甚至于西北的通城外的湖邊，還見(jiàn)著一個(gè)茅草修的圓亭。

    說(shuō)是京城高官的府第，實(shí)在是有些規(guī)格不符。只是此地景致錯(cuò)落，頗有野趣。當(dāng)初鹿鳴宴上，楚狀元一首長(zhǎng)詞，景泰帝便親賜了這座宅子，又撥了白銀三千兩，叫他自行造園。

    府內(nèi)空曠，多有江南園林式樣的湖石連廊。

    走過(guò)一座木質(zhì)平橋，福桃兒看了看足尖與水面的距離，此刻正是水勢(shì)下降之時(shí)。立于此橋，正有凌波行步的悠遠(yuǎn)意境。這讓她的思緒一下子又飄回了江陰，兒時(shí)住的巷子邊，也是這般，有許多架設(shè)粗陋的平橋。

    “喜歡嗎？是不是和從前的楚府不同?！睒蛎娌粚挘綕∨c她并肩，半步外便是潺潺流水，“第一日入府時(shí)，我就覺(jué)得這宅子地勢(shì)好，略加改建?！?/br>
    “瞧著倒卻有兩分江南的郊野風(fēng)光?！?/br>
    夕陽(yáng)西下，和暖如碎金般的霞光打在橋邊腳底，幾乎將橋與水連成了一處。幾只鷗鷺振翅掠過(guò)，驚起了水泊無(wú)限。

    知道他用心良多，福桃兒卻只是淡淡地應(yīng)了句，錯(cuò)身朝前東南走去了。

    東南的兩處院落倒是恢弘堂皇，總算有了些高官府第的樣子。因是楚山潯至今獨(dú)身，府內(nèi)也沒(méi)什么人，是以只挑了其中小些的一個(gè)院落住著。

    到了院子前，抬頭一塊墨字小匾，上書【晚晴齋】?？戳搜勰巧n勁揮灑的字體，福桃兒心里默然，沉吟了下，自然明白其中深意，只是仍然沒(méi)有多說(shuō)什么。

    這院落由三個(gè)回字型前后相續(xù)，說(shuō)是不大，卻仍按規(guī)格比從前的楚府院落要寬闊氣派許多。

    三進(jìn)的院落，回廊漫長(zhǎng)交錯(cuò)，套在最外一層。第一進(jìn)是影壁園景，竹石小溪貫穿而過(guò)，卻顯得空蕩遼闊，并不住人。第二進(jìn)是會(huì)客宴飲的小廳，是只供府內(nèi)女眷孩童佳節(jié)歡聚的，也是從未開設(shè)過(guò)。

    第三進(jìn)還分了前后，前院滿載果樹花木，挖了個(gè)魚池，一側(cè)搭了葡萄長(zhǎng)架。院中一棵參天古銀杏，恐怕要四五人才得合抱過(guò)來(lái)。

    “這樹已有七百多歲了，到了秋日時(shí)分，煌煌華蓋，如金遍鋪?！背綕∩锨盀樗饣?，“聽(tīng)人說(shuō)，此樹還有段佳話?！?/br>
    第86章 .嫌隙 [vip]

    老樹在春日并無(wú)枝葉, 更是顯得古樸蒼遠(yuǎn)。兩個(gè)人立在樹下，一個(gè)娓娓而敘，一個(gè)目光卻移到了魚池邊。

    楚山潯說(shuō)的是前朝公主亡國(guó)的故事, 她與一內(nèi)監(jiān)相戀, 反倒是投降本朝后, 由□□賜宅。人生中的最后十年，聽(tīng)聞便是在此樹邊, 守著那內(nèi)監(jiān)同過(guò)的。

    這故事違逆世俗，直是聞?wù)唧@心。福桃兒自然也是聽(tīng)得明白, 卻只是淺淡地點(diǎn)頭，間或以三言兩詞感慨。目光卻始終看著那一方池塘。

    這院子里的修葺擺件都頗具規(guī)格, 這池塘自然也是修的精巧。池底邊沿都以白瓷相貼，其中零星玉石假山，水草浮萍，顯然是出自大家之手。有十余尾形態(tài)各異的魚兒正在其中徜徉，這些魚竟色澤各異，無(wú)一單調(diào)重復(fù)。

    “……據(jù)說(shuō), 這內(nèi)監(jiān)在公主死后第三日, 竟也無(wú)疾而終?！?/br>
    故事說(shuō)完，福桃兒最后看了眼一尾黑紋絢麗的小魚, 見(jiàn)它觸玉璧而回。她暗自下了主意，中毒醒來(lái)后，她的心從未如此刻般清醒。市井阡陌獨(dú)活的日子那般愜意，她不愿再將一身寄于這方深宅, 更不愿將一生就這么托掛在男人身上。

    縱使成了婚, 她也不會(huì)為他停留。必須要找個(gè)機(jī)會(huì), 同他再說(shuō)個(gè)清楚。

    見(jiàn)她始終神情不愉, 楚山潯神色也不好起來(lái)。他如今這般高位，又為了她推拒一切高門的聯(lián)姻，以正妻之位求陛下賜婚。如此好意溫存，從出征閩浙前，就已經(jīng)極盡小心地在示好了，可眼前的女子，沒(méi)有應(yīng)和抱怨，推拒許諾亦無(wú)。

    在他面前，時(shí)常陷入這么一副不咸不淡，思量深沉的模樣。到底中間有唐曄硬生生插足的三年，作為一個(gè)男人，要說(shuō)沒(méi)有絲毫嫌隙猜忌，那才是全然不可能的。