紀(jì)遲垂下眼，將半張過于白凈的臉頰埋進(jìn)輕薄的圍巾里，沿著小鎮(zhèn)最寬敞的街道往前走。

    應(yīng)該是學(xué)院測(cè)試的緣故，本來死氣沉沉的小鎮(zhèn)，在短短幾天內(nèi)就注入了許多稚嫩的臉龐，他們從更偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)下而來，不安地攥著破舊束袋，神態(tài)動(dòng)作謹(jǐn)慎又畏縮。

    小鎮(zhèn)的居民們見到這樣的孩子，都會(huì)投去厭煩的神色——他們身上幾乎榨不出油水來回饋小鎮(zhèn)，反倒會(huì)招惹來一些蚊子腿都不放過的小偷強(qiáng)盜，讓這里的治安愈發(fā)混亂糟糕。

    不過，在滿臉的厭煩之下，還有著無處可藏的羨艷……能參加測(cè)試的孩子都是有職業(yè)天賦的，只要能考上任何一所學(xué)院，未來的路就是一片平坦光明。

    如果能有幸受到神的眷顧，受到戰(zhàn)斗學(xué)院的邀請(qǐng)，并成功通過職業(yè)分院測(cè)試，那簡(jiǎn)直就是一飛升天，前途不可限量。

    他們?cè)谛牡谆孟胫凵癫挥傻蔑h到小鎮(zhèn)邊上平地而起的一座魔法建筑上。在建筑高高的穹頂之巔，戰(zhàn)斗學(xué)院神圣莊嚴(yán)的徽章醒目地刺破了灰暗，在陽光下閃耀。

    紀(jì)遲的目的地就是戰(zhàn)斗學(xué)院測(cè)試會(huì)堂，作為一名器械學(xué)院測(cè)試者，他需要提前在會(huì)堂門口的登記處驗(yàn)明身份，領(lǐng)取測(cè)試紋章，才能參加兩天后的器械師測(cè)試。

    測(cè)試會(huì)堂所處的地方是一塊廢棄的農(nóng)場(chǎng)，地面平坦寬闊，所有學(xué)院的臨時(shí)測(cè)試會(huì)堂都建于其上，形成一片風(fēng)格迥異的魔法建筑群，這是伊斯特小鎮(zhèn)一年才能看到一次的盛典。

    等紀(jì)遲來到戰(zhàn)斗學(xué)院的會(huì)堂附近時(shí)，已經(jīng)有許多少年少女穿梭在各個(gè)學(xué)院的會(huì)堂間，手中小心地捏著一封信函，臉上滿是緊張和期待。

    他們?cè)诼愤^戰(zhàn)斗學(xué)院的徽章下時(shí)，都會(huì)忍不住抬頭深深看它一眼，將那個(gè)巔峰的象征刻入腦海深處。

    這也讓紀(jì)遲在踏入測(cè)試會(huì)堂時(shí)，收到了不少羨慕嫉妒的目光，有資格踏入那里的人，不管測(cè)試結(jié)果如何，都是值得炫耀的資本。

    測(cè)試會(huì)堂的布局有點(diǎn)像學(xué)院禮堂的低配版，不過多了幾層，第一層是用來給測(cè)試者們登記、咨詢。第二層往上就是測(cè)試考場(chǎng)，在七天內(nèi)輪流進(jìn)行七個(gè)職業(yè)的測(cè)試。

    紀(jì)遲來的不是時(shí)候，會(huì)堂內(nèi)的登記處已經(jīng)排了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，好幾個(gè)職業(yè)的測(cè)試者都在規(guī)規(guī)矩矩地排隊(duì)。

    他遲疑地看了下時(shí)間，輕輕嘆口氣，還是走到隊(duì)伍后方，排在了一個(gè)瘦弱少年的身后，一邊從背包中拿出一本器械典籍翻看，一邊耐心等待隊(duì)伍龜速往前挪。

    會(huì)堂的大廳內(nèi)聚集了不少人，但非常安靜，這群16到18歲的半大孩子們?cè)缫褦咳テ綍r(shí)的鮮活，凝起一張臉，按捺著惶恐和忐忑，伸長(zhǎng)耳朵聆聽隊(duì)伍最前方傳來的陣陣交談聲。

    紀(jì)遲沒那么多緊張的情緒，他沉浸在典籍里，絲毫沒覺得時(shí)間在飛快流逝。

    但就在快要輪到他時(shí)，一陣低低的驚呼聲打破了他的思緒，紀(jì)遲抬起眸子，望向身前神色驚慌的瘦小少年。

    小少年背上有一把老舊的木弓，右側(cè)的肩膀上掛著一個(gè)打滿補(bǔ)丁的包裹，他此時(shí)正側(cè)著身體，慌亂地在包裹中翻找著。

    排在小少年前面的，是個(gè)比他高上一截的少女，和少年有著極為相似的面容，也背著款式相近的木弓。

    她轉(zhuǎn)過身來，湊到小少年面前看他翻找包裹，語氣中是掩飾不住的焦急：“快點(diǎn)??！馬上就到我們了！你到底把金幣放在哪里了？”

    小少年翻找的動(dòng)作越來越粗暴，一些零零碎碎的小物品被他的動(dòng)作帶出來，散落了一地：“我就放在包裹里，還特地放在了最底下，等等，我一定是還沒有翻到——”

    小少年說著說著，突然間停滯了所有動(dòng)作，他木呆呆地站立在原地，任由一串亮晶晶的東西從包裹邊緣滑出，掉落在地。

    少女等了會(huì)兒，沒等到他拿出金幣，便皺了皺眉，推了他的肩膀一下：“你愣著干什么，趕緊拿出來……”

    少女也頓住了，她眼睛死死地盯在了包裹最底部。

    此時(shí)的少年已經(jīng)將胳膊探到了包裹的最深處，在那里，一個(gè)巴掌大的口子颼颼漏著風(fēng)，少年的手毫不費(fèi)力地就穿過了它，暴露在包裹外的空氣中。

    裂口的邊緣十分平滑，一看就知道是被人用利器劃開的，至于現(xiàn)在包裹中的金幣在哪里，不必深思就能猜出來。

    隊(duì)伍里的少年們都注意到了這里的情況，他們眼中劃過一道同情，手指卻緊緊攥住了貼身藏著的錢袋，漠然旁觀著。

    能出現(xiàn)在這里的人都不會(huì)太富裕，他們連自己的報(bào)名費(fèi)都是累死累活湊出來的，當(dāng)然沒有余力施以援手。

    少女張了張嘴，眼眶迅速紅起來，她猛地攥住弟弟的胳膊，怒聲道：“趕緊再找找！這個(gè)口子、這個(gè)口子一定是樹枝刮破的！那可是絕對(duì)不能丟掉的東西??！”

    少女情急之下沒控制好音量，尖銳的聲音劃破了會(huì)堂的寂靜。

    前方負(fù)責(zé)登記的魔法師抬頭瞪了他們一眼，厲聲喝道：“吵什么？再吵滾出去！”

    坐在他旁邊的幾個(gè)人也穿著魔法學(xué)院的學(xué)生長(zhǎng)袍，忍不住翻了個(gè)白眼。

    他們是幾個(gè)子爵的孩子，聽聞這次國(guó)王派了大王子來伊斯特鎮(zhèn)，代表王室對(duì)平民測(cè)試者進(jìn)行慷慨的食宿幫助，這才搶了委派名額來到這里充當(dāng)人手，維護(hù)測(cè)試期間的秩序。

    然而他們已經(jīng)在鎮(zhèn)子呆了好幾天了，連大王子的披風(fēng)都沒有看到，每天還得自降身份為一群平民奴隸做事，此時(shí)早已怨念滿滿，對(duì)這些窮酸的測(cè)試者們沒有一點(diǎn)好臉色。

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