程柔嘉想著自己上次官員休沐日也沒(méi)去恭賀他，在此處恰巧碰上了，再不去就有些說(shuō)不過(guò)去了，便亦笑著應(yīng)了。

    上樓時(shí)，面朝外面的首飾鋪?zhàn)樱倘峒螣o(wú)焦點(diǎn)的目光透過(guò)幕離，微微一頓。

    她忍不住掀開(kāi)紗笠一角，朝那邊仔細(xì)看去。

    鋪?zhàn)又醒肓⒅粚?duì)男女，男子穿著深紫的官服，負(fù)手睥睨的姿態(tài)，旁邊的女子慢回嬌眼，信手挑著幾乎要半跪下讓她掌眼的掌柜呈上來(lái)的稀罕首飾，忽地看中一物，言笑晏晏地去看旁邊人。

    男子便松懈了眉眼似的，接過(guò)看了片刻，緩聲細(xì)語(yǔ)地回著什么。

    一個(gè)穩(wěn)當(dāng)細(xì)致，一個(gè)明媚端容，大紅郡主禮服的衣料幾乎粘連在深紫羅授上。

    她從來(lái)不知道，薛靖謙同嘉南郡主站在一塊時(shí)，會(huì)那么般配。

    看這形容，像是剛從宮里面見(jiàn)過(guò)貴人，卻都未急著回家，紆尊降貴地親至小小的首飾鋪給她挑釵環(huán)，倒讓掌柜賠著十二分的小心諂媚應(yīng)對(duì)。

    那日初見(jiàn)郡主后，她問(wèn)過(guò)薛靖謙她來(lái)侯府的緣由。

    原來(lái)那日大公主之所以逃過(guò)一劫，是因?yàn)楸涣羲迣m中的嘉南郡主意外發(fā)現(xiàn)了糕點(diǎn)里的端倪，出手?jǐn)r住了公主……

    是以，這些時(shí)日陛下命薛靖謙徹查此事，倒需要郡主上門(mén)細(xì)說(shuō)當(dāng)時(shí)的情況。

    只是如今想想，郡主上門(mén)似乎有些勤了。

    且以薛靖謙的能力，他能一眼看出元兇的小小下毒案，竟然拖了這么久還未定案，其中緣由……

    程柔嘉一顆心猶如被人用手攥住了一般，悶悶地透不過(guò)氣，越發(fā)胡思亂想。

    前頭的樂(lè)游見(jiàn)她一直僵在那兒不抬步，疑惑地喊了一聲：“……姑娘？”

    她這才竭力定了定神，放下紗笠，不回頭地向上而去。

    ……

    程昱之一襲青綠繡云紋的錦袍，短短數(shù)月不見(jiàn)，身上已少了幾分書(shū)生意氣，唇上帶著淡淡的笑，端坐品茶，似在思索什么。

    只他衣袍上無(wú)半分褶皺的細(xì)節(jié)，倒不似府中無(wú)女眷照料的模樣，細(xì)究起來(lái)，多半也是因著其人太過(guò)一絲不茍。

    程昱之不意在此處遇見(jiàn)程柔嘉，眉眼立時(shí)舒展起來(lái)，透著微微的欣喜。

    “聽(tīng)樂(lè)游說(shuō)，義兄在這里招待上官？”她摘下紗笠，斂裙坐下，率先笑問(wèn)。

    “劉侍讀素來(lái)對(duì)我頗為提攜，難得今日出宮早，便請(qǐng)他在這里喝喝茶?！背剃胖c(diǎn)頭，笑著解釋。

    他先前得中探花，便被授了翰林院編修之職，近來(lái)常常進(jìn)宮幫陛下起草詔書(shū)，算起次數(shù)，倒比中了狀元的修撰還要多上幾次。上回聽(tīng)見(jiàn)陛下身邊的公公提了一嘴，知道是在太子跟前有幾分體面的劉侍讀曾為他美言，自然也得領(lǐng)人家的心意。

    程柔嘉神思還有幾分恍惚，眼前不住地晃著方才見(jiàn)到的畫(huà)面，莫名就接了一句：“義兄也老大不小了，先前被科舉耽擱了婚事，如今前途和身子都已大好，也該cao心起婚姻大事才是。若翰林院里有德高望重的大人有這個(gè)意頭，不妨也悄悄去打聽(tīng)打聽(tīng)?！?/br>
    程昱之光風(fēng)霽月的神色微微一頓，隨口道了句“不急”，便轉(zhuǎn)移了話題，問(wèn)起余杭家中的事來(lái)。

    他又讓人重新上了茶點(diǎn)，稱(chēng)這茶樓的糕點(diǎn)在京中一絕。程柔嘉笑著嘗了一塊，倒也還算爽口。

    聊了一盞茶的功夫，紅綢便眼神示意她該走了。看看日頭，確實(shí)也差不離。

    程昱之便忽地變出一盒胭脂來(lái)，笑著遞過(guò)來(lái)：“可巧方才在旁邊的鋪?zhàn)永镔I(mǎi)了盒胭脂，想著回府后讓下人送過(guò)去的，你既在這兒，便直接拿了去?！?/br>
    胭脂是小女兒家的物什，但他態(tài)度落落大方，素來(lái)又有去哪兒瞧著好的便家來(lái)贈(zèng)她與母親的習(xí)慣，程柔嘉猶豫了片刻，還是伸手接過(guò)了。

    兩人一同下了樓，卻在一樓正正撞上剛準(zhǔn)備坐下的薛靖謙和嘉南郡主。

    第77章 賜婚 [vip]

    嘉南郡主大紅著錦, 渾身皇家氣度，坐下時(shí)髻上的流蘇排穗錯(cuò)落打著鬢角，聽(tīng)得停住的腳步聲, 便微微仰頜看過(guò)來(lái), 動(dòng)作不大, 很快又收回去，安貞嫻靜, 雍容大方。

    程柔嘉隔著紗笠，不能看清她的神色, 但憶起那日初見(jiàn)，眼前便已有輪廓。

    她確然有過(guò)郡主與她相像的念頭, 但細(xì)細(xì)想起來(lái)又不然——她的眉眼生得十分善良溫和，恍若不帶半點(diǎn)凌厲與攻擊性，純良柔善一詞倘若要找一張臉來(lái)解釋?zhuān)瑧?yīng)當(dāng)就是這般的模樣。

    這樣的人，即便是做了什么大逆不道的事，也很難讓人相信不是被脅迫使然的吧？她不乏幾分惡意與自嘲地想著, 面容卻又垂了幾分。

    薛靖謙見(jiàn)到他們, 微微蹙眉，意外地看著程昱之：“……程家舅兄？”

    目光卻忍不住落在跟在他身后身段姣好窈窕, 戴著素白紗笠的女子身上。

    紅綢已先行去了后院牽馬車(chē)，算算時(shí)間，大概是沒(méi)有碰上薛靖謙一行人。

    程柔嘉聽(tīng)見(jiàn)他這般稱(chēng)呼程昱之，不由微彎了嘴角。

    這人先前對(duì)他表現(xiàn)得那般在意, 在外頭卻一口一個(gè)舅兄, 是鐵了心要坐實(shí)他們是兄妹的關(guān)系吧……

    她瞬間有一股想摘下紗笠的沖動(dòng), 嘉南郡主卻笑盈盈地遞了單子到薛靖謙手中, 溫柔多情的眼尾微微上揚(yáng)著：“將軍還沒(méi)點(diǎn)東西呢，您看看想吃什么？”又大大方方地直直看過(guò)來(lái)：“可是將軍的舊識(shí)？不妨也坐下來(lái)吃些東西？”

    像是一對(duì)出行的伉儷在招呼來(lái)客似的。

    程柔嘉向上抬的手頓下。

    程昱之見(jiàn)著兩人，面色卻是微微一變，恍然明白了方才柔兒心不在焉的緣由。

    她曾向他承認(rèn)過(guò)，她心悅于薛靖謙。

    薛靖謙每每見(jiàn)他，態(tài)度雖不好，卻是以正妻親戚的禮數(shù)稱(chēng)呼他，可今日……他與這嘉南郡主孤男寡女出行是在做什么？

    他目光落在桌上擺著的描金盒子，認(rèn)出那上面的字正是對(duì)面首飾鋪的名字，心頭微微一哂。

    “在此遇見(jiàn)將軍，真是巧。不過(guò)下官還有公務(wù)在身，便先告退了。”說(shuō)著便轉(zhuǎn)身握住白衫女子的手腕，帶著她離去。

    薛靖謙斂了眉。

    瞧身形和姿態(tài)，都很像阿元……可若是阿元，又為何不同他打招呼？而且，阿元不是說(shuō)今日要去裕王府玩嗎，怎么會(huì)在此處和程昱之一塊兒？

    是他認(rèn)錯(cuò)了嗎？

    可程昱之身邊，又何時(shí)有什么女子了？

    他可是聽(tīng)說(shuō)，翰林院掌院學(xué)士想將女兒許配給他，卻被他裝聽(tīng)不懂拋開(kāi)了……

    是想攀些更高的門(mén)第，還是另有所圖？

    一向四平八穩(wěn)的人有些亂了方寸，薛靖謙只覺(jué)得一刻也坐不住了，長(zhǎng)姐的旨意他也懶得再顧及，徑直起了身：“……忽地想起府里還有些事等著我去處理，郡主在此地修整片刻，稍后我的護(hù)衛(wèi)會(huì)送您回去。”

    說(shuō)罷也不等嘉南郡主作答，便撩袍端帶出了門(mén)。

    嘉南郡主面色未變，像是絲毫沒(méi)被薛靖謙的失禮冒犯到。她抬手在碟子里揀起顆芝麻糖，剝了含進(jìn)嘴里，笑看服侍的宮女：“這糖不錯(cuò)，瞧著硬，稍舔舐一下，卻香軟甘甜得很?！?/br>
    ……

    走出幾步，程昱之便松開(kāi)了手，沉默地送程柔嘉到街角上馬車(chē)。

    程柔嘉被他的舉動(dòng)嚇了一跳，但當(dāng)著薛靖謙的面，她也沒(méi)敢甩開(kāi)他，怕露出端倪反而讓事情復(fù)雜起來(lái)。

    待她上了馬車(chē)，程昱之深吸一口氣，低聲道：“柔兒，方才我失態(tài)了……我是想到了一樁事，為你不值……”

    程柔嘉欲放下簾子的手頓住，掀開(kāi)車(chē)簾與紗笠，靜默地看著他。

    “近來(lái)……陛下似乎有意……將嘉南郡主許配給大將軍……今晨，就差點(diǎn)寫(xiě)了詔書(shū)……”他本猶豫著，不想因尚未成定局的事惹得她煩悶，可如今看來(lái)，倒并非圣上一時(shí)興起，恐怕薛靖謙與那嘉南郡主，早就暗通了曲款……

    柔兒素來(lái)是最知進(jìn)退，最能權(quán)衡利弊的，若遭背叛，自然也該提早脫身，免得日后多受磋磨。

    程柔嘉抬起頭，望著日近西斜的暮色，忽地就明白了那夜薛靖謙匆匆進(jìn)宮，她緣何那般心悸。

    薛靖謙總歸是要娶正妻的。

    走了個(gè)嫡親表妹唐玉清，便來(lái)了個(gè)家世顯赫品貌雙全，還對(duì)皇家有恩的嘉南郡主。

    她能將計(jì)就計(jì)將唐玉清的面目示于人前，卻擋不了真正有德有貌之人，更擋不了陛下的賜婚。

    阿爹常說(shuō)她是“不見(jiàn)兔子不撒鷹”，是天生的商人，哪怕是對(duì)待薛靖謙，她也細(xì)細(xì)算了又算，才敢僭越地去肖想原本不該的。越想，越覺(jué)得觸手可及。

    而如今陷入這般窘境，也只有一個(gè)原因——薛靖謙不想娶她了。

    所以，誰(shuí)都可以，但不會(huì)是她。

    *

    程柔嘉脫下外衫，勾上屏風(fēng)，松解層層疊疊的里衣，抬足跨入木桶。

    熱水氤氳，白霧繚繞，她混沌不安的思緒才稍得一絲安寧，暫且逃離現(xiàn)世。

    她抓住桶沿，忽地猛地扎入水面下，再起身時(shí)，模樣狼狽，眼神卻安定下來(lái)。

    阿舟拿了皂角進(jìn)來(lái)，見(jiàn)狀嚇了一跳，詢(xún)問(wèn)無(wú)果后，便帶著幾分小心為她細(xì)細(xì)地浣發(fā)。

    薛靖謙進(jìn)門(mén)時(shí)，屋里靜悄悄的，走近了，才能聽(tīng)到耳房主仆倆低低的絮語(yǔ)。

    這個(gè)時(shí)辰，卻在沐浴浣發(fā)。

    他抿著唇，腳步幾不可察地到了高柜前，抬手打開(kāi)。

    與他在茶樓瞧見(jiàn)的那女子頭上戴著的紗笠料子一致無(wú)二的細(xì)綢布，赫然還躺在堆疊著的衣衫的最上方，像是還沒(méi)來(lái)得及收拾。

    他面無(wú)表情地關(guān)上柜門(mén)，側(cè)目去看耳房那一架屏風(fēng)，水綠撒花裙子上的織金暗紋在透過(guò)窗欞的夕陽(yáng)下熠熠生光。

    徐mama呵斥小丫鬟的聲音從外間傳進(jìn)來(lái)，他默然地轉(zhuǎn)身，嘴唇緊闔，輕巧地從東邊的窗子翻了出去。

    ……

    外院說(shuō)世子爺?shù)能?chē)馬早回了府，卻未來(lái)東廂房陪程柔嘉用晚飯。

    專(zhuān)寵久了，一絲一毫的疏離都會(huì)讓身邊人覺(jué)得異樣。

    程柔嘉沒(méi)什么心思去猜度他的想法，興許是他白日里陪郡主逛街子疲乏了，又或許是還有什么旁的公務(wù)在身……

    在園子里消食了片刻，她便早早回房滅了燈上了榻。

    ……

    黑暗中有熟悉的氣息包裹她，呼吸熱烈地湊了過(guò)來(lái)。

    她在榻邊置了冰，露在外邊的頸子尤帶涼意，他guntang的唇覆在上面，有種冰火兩重天的感覺(jué)。粗糙的指腹捏著她的下巴，將她背對(duì)著他的臉掰過(guò)來(lái)，卷起她的嫩舌糾纏。

    程柔嘉僵直著身子，并不回應(yīng)，待他一臉疑惑地退開(kāi)，才露出點(diǎn)點(diǎn)慵懶神色：“……小日子提前來(lái)了……恐怕沒(méi)法服侍世子了……”

    “是嗎？”薛靖謙的臉上有著可惜。

    那一雙墨色的，猶如鷹隼般的眸子，在黑暗里悄然隱去鋒芒，卻正一瞬不瞬地打量著眼前人的神色。

    她的腰肢如柳條柔細(xì)，在他手中不盈一握，此刻望著他的神色，更是如同冬日里縮瑟半濕羽翼的寒鴉似的，乞求著他的善意與垂憐……瞧這作態(tài)，倒真像他才是那個(gè)掌控者。

    可這嬌軟玉人，說(shuō)起謊來(lái)竟是也不用打腹稿的。

    來(lái)小日子，又怎會(huì)沐浴浣發(fā)？

    在茶樓里，更是裝作不認(rèn)識(shí)他，默然地擦身而過(guò)……