“母親是不是快回來(lái)了？”女子輕聲問(wèn)，面上掛著靜好的淺笑。

    “……是，前兒聽(tīng)說(shuō)給大爺來(lái)了信，要他明日去接人呢?！睂m女不敢欺瞞，硬著頭皮道。

    “真是太好了，過(guò)年也不在家中，母親可真是的?！闭Z(yǔ)氣里帶著期盼和希冀。

    宮女嘴角顫顫，不敢作聲。

    女子似乎心情大好，笑道：“去將飯拿進(jìn)來(lái)吧，也真是餓了?！睂m女應(yīng)聲而去，女子素手推開(kāi)窗欞，纖細(xì)的頸子及美人骨微微上揚(yáng)，朝窗外出神的看。

    園子里的春色正是最鮮活的時(shí)候，柳綠花紅，桃櫻含丹，翩躚輕舞的蜂蝶錯(cuò)落飛過(guò)，輕盈謐靜。

    真是好春光啊。

    ……

    宮女提著食盒正準(zhǔn)備折返，忽地聽(tīng)見(jiàn)一陣亂糟糟的聲音，她站定腳張望，卻見(jiàn)郡主不知何時(shí)從窗子翻了出來(lái)，對(duì)銀甲士兵交錯(cuò)鋒利的矛全然視而不見(jiàn)，飛蛾撲火似的朝著一個(gè)方向提著裙擺狂奔。

    士兵們雖得了詔令來(lái)攔著郡主不讓她出門，可到底不敢傷了金尊玉貴之身，眼看著人直直撞上來(lái)，外衫都被鋒利的矛刺得滲了血，都驚慌失措地連收了矛。

    又想三步并作兩步地將她抓回來(lái)，卻見(jiàn)她跌跌撞撞地倒入一人懷中，泫然若泣：“大哥哥救我，母親聽(tīng)信小人讒言，要?dú)⒘宋?！?/br>
    ……

    顧晝到底對(duì)這唯一的胞妹不太放心，今日又悄悄地來(lái)看，沒(méi)想到卻撞見(jiàn)這一幕。

    他看著嘉南胸口滲出的血珠，臉色倏地一變。哪里有什么天花，哪里又有什么重病，渾身只有方才狼狽逃出受的傷罷了。他冷冷地看了手足無(wú)措的士兵們一眼，將人抱起來(lái)一言不發(fā)地走了。

    他得趕緊找個(gè)大夫，給嘉南治傷才行。

    *

    舟車勞頓一路，終于到了寶慶胡同。

    程柔嘉托著玉展的手下了馬，好奇地看著僅有一墻之隔的顧家的燙金大匾，眨了眨眼。

    沒(méi)有想到，公主府竟然和顧府在一個(gè)胡同，甚至比鄰而居。她以為，像母親這樣的性子，又有自己的府邸，是不會(huì)和婆母住得這么近呢。

    南陽(yáng)站定腳，正要說(shuō)些什么，府里卻先有宮女迎過(guò)來(lái)：“……殿下，太夫人請(qǐng)您過(guò)去一趟?！?/br>
    程柔嘉暗暗思忖，公主府的人口中的太夫人，想來(lái)就是顧家太夫人，她血緣上的親祖母了。

    南陽(yáng)愕然一瞬：平日里，她可不會(huì)這么巴巴地派人來(lái)找她，今兒是怎么了，太陽(yáng)打西邊出來(lái)了？

    宮女看她一眼，有些惶恐地低下頭補(bǔ)充：“還有一事……昨日午時(shí)大爺過(guò)來(lái)了，郡主從屋里逃了出來(lái)……被大爺帶去顧府了……”

    南陽(yáng)的面色冷下來(lái)。

    怪不得她明明吩咐了人傳信給晝兒，讓他來(lái)迎她們母女，卻不見(jiàn)人影。

    此前事出突然，信上又不方便細(xì)說(shuō)，嘉南身世的事，眼下兩個(gè)府里的人都還不知道。但做賊心虛的人，自己可是知道的。

    嘉南犯下這樣的大錯(cuò)，血脈又與顧家無(wú)半分牽連，是憑什么覺(jué)得，太夫人會(huì)護(hù)著她？

    南陽(yáng)怒極而笑，倒想去瞧瞧，她一手養(yǎng)大的“女兒”究竟還有什么了不得的本事。

    程柔嘉愣了愣，看著自己被握住的手。

    “錦元，去隨我見(jiàn)見(jiàn)你祖母，你可愿意？”

    程柔嘉抬起眼眸，手心的溫度不斷地傳遞給她，春意融融，格外地暖和。

    有親人在偏愛(ài)她，護(hù)著她。愿意頂在前面的人都不怕，她有什么好怕的？她已經(jīng)不是那個(gè)腿短人小的女童，年齡的優(yōu)勢(shì)，已不足以置她于死地。

    于是她眉眼彎彎地笑，點(diǎn)頭應(yīng)下。

    ……

    顧家的宅子，程柔嘉是第一次進(jìn)。

    不同于承平侯府，各角都有空置的院落，顧家人丁興旺，嫡支和庶支的族人都生活在此處，很是熱鬧。桃紅比甲的丫鬟們隨處可見(jiàn)，穿行在各個(gè)院落中，見(jiàn)著南陽(yáng)，紛紛規(guī)矩恭敬地行禮。

    “殿下來(lái)啦？”臉圓嘟嘟的丫鬟笑著為她們打簾，迎進(jìn)顧太夫人的院子，恭敬而不失親近地同南陽(yáng)寒暄，問(wèn)她在外可有受苦云云。只不經(jīng)意抬眼時(shí)，對(duì)跟在南陽(yáng)身后的程柔嘉表示了適當(dāng)?shù)暮闷?，卻也不多問(wèn)。

    顧太夫人寡居多年，身邊的丫鬟自然不可能見(jiàn)過(guò)她。程柔嘉沖她和善的笑笑，也不解釋。

    正屋里笑意融融，南陽(yáng)的臉色卻冷下來(lái)，等她進(jìn)了屋，換上平淡的笑容，屋子里的氛圍卻驟然冷滯下來(lái)，看著很有幾分灰色的滑稽感。

    顧太夫人年逾花甲，滿頭銀絲，但精神還算不錯(cuò)，額頭上戴著秋香色鑲紅珊瑚的額帕，仙鶴團(tuán)花紋的織錦褙子，金鑲祖母綠的耳環(huán)墜在兩邊，看人時(shí)，一雙眼睛帶著睥睨的傲慢。

    戴著鴿子蛋大小祖母綠戒指的手拍在一雙纖細(xì)白嫩的柔荑上，顧太夫人身側(cè)坐著的，正是面色有些病態(tài)蒼白的嘉南郡主。

    下首則還坐著一位少婦，花信年紀(jì)，穿了件淡紫色織金褙子，寶藍(lán)的十二幅繡寶相花襕邊的湘裙，雍容華貴，端莊秀美。她面如芙蓉，眼角眉梢都洋溢著柔情蜜意，一看便知夫妻恩愛(ài)，無(wú)太多瑣事煩心。

    想來(lái)就是母親口中，她兄長(zhǎng)顧晝的夫人郭氏了。

    郭氏一看她們進(jìn)來(lái)，便笑吟吟地起來(lái)喊了聲母親，只是還沒(méi)來(lái)得及行禮，顧太夫人斥責(zé)的話已經(jīng)出了口：“南陽(yáng)，你這一日日地在外面亂跑，倒把閨女拘在屋子里，過(guò)年也是讓她一個(gè)人凄凄涼涼地過(guò)，有你這樣做母親的嗎？”

    郭氏的手僵在半空，沒(méi)想到祖母竟然會(huì)當(dāng)著她的面下婆母的臉，可見(jiàn)祖母是動(dòng)了真怒了。

    她想到昨日大爺將小妹抱回顧府時(shí)，衣襟上染血的模樣，默默地退到了后面。她也很想知道，婆母為何突然之間對(duì)素來(lái)寵愛(ài)的小妹這般慢待。

    南陽(yáng)沒(méi)有動(dòng)怒，只是輕輕地冷笑了一聲，目光涼涼地看向低著頭不說(shuō)話，眼尾卻通紅，透盡委屈的嘉南。

    “那自然是因?yàn)?，我不是她母親?！?/br>
    女子不可置信地睜大了眼睛，指甲深深地嵌入手掌心。

    她沒(méi)想到，母親出門一趟，竟然真能找足了憑證，一回來(lái)就當(dāng)面判了她死刑……若非如此，以母親的性子，絕不會(huì)直白地說(shuō)出這種話。

    程柔嘉只覺(jué)得一道陰毒的目光落在她的身上。她隨即抬起眼，與那目光直直地撞上，如淵峙涏，有種無(wú)所畏懼的坦然。

    第96章 真相 [vip]

    顧太夫人簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵：“你說(shuō)什么？”

    她素來(lái)不太喜歡這個(gè)出身高貴的長(zhǎng)媳。

    顧家在東南盤踞多年, 手里握著兵權(quán)，天高皇帝遠(yuǎn)，日子不知有多快活。若非當(dāng)日先皇下旨將南陽(yáng)嫁進(jìn)顧家, 做她的長(zhǎng)媳, 顧家也不會(huì)被卷入奪嫡之爭(zhēng)中, 她的兒，也不至于早早就在沙場(chǎng)丟了性命……

    但嘉南這孩子, 衍兒生前都不曾見(jiàn)過(guò)一面，歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦才尋回來(lái), 她每每夢(mèng)回想起衍兒，待這孩子也就格外帶著些寵溺, 也是存著替她父親彌補(bǔ)一二的心思。

    她不待見(jiàn)南陽(yáng)，但南陽(yáng)這個(gè)做母親，對(duì)這孩子的愧疚只會(huì)比她這個(gè)祖母更重——當(dāng)年，正是因?yàn)樗敝鴰Пゾ妊軆海艑⒑⒆永г跐h中那么久，音訊全無(wú)……

    從來(lái)對(duì)嘉南寵愛(ài)無(wú)度的人, 怎么會(huì)說(shuō)出這種話？

    郭氏也眼睛瞪得圓滾滾, 震驚地看著婆母。

    嘉南眼眶紅通通的，弱不禁風(fēng)的模樣看得人心生憐惜：“母親, 你可莫要聽(tīng)信旁人的讒言啊……”

    旁人？

    顧太夫人的目光第一次落到南陽(yáng)身后的那個(gè)目光清亮的陌生小姑娘臉上。

    她身形一震，仔細(xì)地去看程柔嘉的眉目，拄著拐杖的手微微發(fā)顫。

    這孩子，她怎么瞧著, 有五六分像衍兒？

    晝哥兒是嫡長(zhǎng)孫, 容貌卻更肖母, 她時(shí)常想在晝哥兒身上尋找衍兒當(dāng)年的風(fēng)采, 卻總是不能如愿……

    “這個(gè)小丫頭是……”顧太夫人遲疑地開(kāi)口，有幾分希冀和不確定。

    南陽(yáng)回首斂眸，拉住程柔嘉的手，讓她上前一步，緩緩地開(kāi)口介紹：“娘，她才是真正的錦元?！?/br>
    顧太夫人看了看程柔嘉，又看看身側(cè)神貌與其有幾分肖似的嘉南，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

    南陽(yáng)挑了挑眉，淡淡地吩咐：“來(lái)人，打水來(lái)給郡主凈面，鉛粉敷得太多，不利于養(yǎng)病。”

    嘉南咬了咬唇，知道是大勢(shì)已去，一切恐怕都被她這個(gè)城府頗深的“母親”盤剝干凈了，也不做無(wú)謂的掙扎，由著人服侍褪去妝容。

    鉛華洗凈，仍是水蔥般的芳華面貌，形容間，卻再無(wú)半分與程柔嘉相似的地方，更不提與南陽(yáng)或是故去的顧衍暄有什么相似之處了。

    顧太夫人閉上眼睛，心中已經(jīng)有了計(jì)較：“說(shuō)罷，到底是怎么回事?！?/br>
    南陽(yáng)看一眼靜默不做聲，像是放棄了掙扎一樣的嘉南，不疾不徐地將事情的來(lái)龍去脈說(shuō)了清楚。

    “……那道士起先也不知道錦元是姜喻的養(yǎng)女，他們此行，本是要去祭拜姜喻夫婦的，是我正巧追上了，才揭開(kāi)了事情的真相。萬(wàn)不可能有串供的嫌疑?！蹦详?yáng)冷冷地看了嘉南一眼，“且那寶刀一直在嘉南房里掛著，外人不曾得見(jiàn)……錦元描述得能對(duì)上……一樁樁一件件，都能印證，她才是顧家的嫡長(zhǎng)女?！?/br>
    不提這些，單說(shuō)樣貌，顧太夫人已經(jīng)信了七八分了。一則父女親緣在，肖似之處頗多，二則若非做賊心虛，嘉南又何必長(zhǎng)年扮作他人模樣？

    再度睜眼，顧太夫人的目光里已全是銳利，冷漠地看著嘉南：“……事到如今，你還不認(rèn)嗎？”

    從前子孫繞膝的日子不假，可她更不能容忍，什么不相干的人都能來(lái)冒充顧家血脈，騙取她對(duì)已故長(zhǎng)子的思念來(lái)獲得榮寵。且年紀(jì)輕輕的，竟有此番陰毒心思，實(shí)在不是顧家門風(fēng)能養(yǎng)出來(lái)的女兒，若是做實(shí)，她舍了老臉，將人親自送到衙門去，也無(wú)不可。

    嘉南自嘲地輕輕一笑。

    她苦心經(jīng)營(yíng)了這么多年的“家人”，也不過(guò)如此。

    顧錦元一旦重新站在他們面前，竟是連一絲搖擺都沒(méi)有，就紛紛站在了她那邊。

    她這些年煞費(fèi)苦心扮成她，終究，還是沒(méi)能得到她所擁有的一切。

    “嘉南知錯(cuò)了。”她緩緩地跪下來(lái)，聲淚俱下。

    顧太夫人疲憊地長(zhǎng)嘆了口氣。往日種種，豈是一句知錯(cuò)就能了結(jié)的？“來(lái)人，將郡主送到宗人府去，等候圣上發(fā)落?！?/br>
    嘉南不僅冒充了顧家的血脈，還憑借南陽(yáng)的身份謀了個(gè)郡主的稱號(hào)，如今也算是犯了欺君，圣上必定要過(guò)問(wèn)的。

    她知道南陽(yáng)的性子，眼下怒火正盛，可轉(zhuǎn)頭說(shuō)不定就會(huì)心軟——到底是一手養(yǎng)大的，說(shuō)不準(zhǔn)還有幾分情分在。但那流落在外的孩子又是何等的可憐啊，這個(gè)家，可禁不起那樣的折騰了。

    倒不如她來(lái)做這個(gè)心狠的人。

    南陽(yáng)聞言也是微微一愣，沒(méi)想到顧太夫人會(huì)如此狠絕——宗人府都是犯了大罪的皇親才會(huì)進(jìn)的，嘉南眼下還有郡主的身份，可等陛下下了明旨褫奪封號(hào)，那里面的日子，可就是生不如死了。

    跪在地上的女子猛地抬頭，膝行到顧太夫人身側(cè)，哭著磕頭：“求祖母寬恕……求祖母看在金姨娘的份上，寬恕我……”

    金姨娘三個(gè)字一出，程柔嘉只覺(jué)得滿堂的風(fēng)都靜止了。

    郭氏攥住了手中的帕子，有幾分緊張地看向南陽(yáng)：據(jù)大爺說(shuō)，已故公公和婆母感情甚篤，只是，她也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，府里曾經(jīng)納過(guò)一門貴妾，是祖母娘家的侄女，公公的表妹……

    若真是相愛(ài)兩不疑，又怎么會(huì)有什么青梅竹馬的表妹納進(jìn)府呢？而且她實(shí)在很難想象，素來(lái)我行我素、出身高貴的婆母，會(huì)容得下一個(gè)貴妾……

    程柔嘉則有些茫然。倒未曾聽(tīng)說(shuō)，這位金姨娘是何許人物……不過(guò)，顧家祖母似乎也姓金……

    顧太夫人的表情則比程柔嘉還要茫然：“湘兒？湘兒不是許多年前就因趕路時(shí)大出血，母子俱亡了嗎？怎么會(huì)扯到她身上來(lái)……”

    她娘家有一侄女，名喚金湘，因爹娘早亡，養(yǎng)在她院子里長(zhǎng)大的。后來(lái)，不知怎么和已經(jīng)尚了公主的衍兒生了情愫，沒(méi)個(gè)名分就有了身孕……

    她自然恨鐵不成鋼，可以湘兒的命格，本就不可能做顧家的宗婦，如今又有了公主，更不可能肖想那些。見(jiàn)衍兒來(lái)求她，她就舍下臉去勸南陽(yáng)，好說(shuō)歹說(shuō)抬了個(gè)貴妾的名分。

    只是好景不長(zhǎng)，沒(méi)過(guò)多久，湘兒在外上香的時(shí)候就出了不測(cè)。那時(shí)她仍在病中，等到病愈，湘兒的頭七都過(guò)了，竟是連最后一面也沒(méi)見(jiàn)上。這么多年，她心里頭一直有根刺，覺(jué)得是南陽(yáng)容不下人，暗地里下了手，才害得她們母子俱亡。

    尤其在衍兒早亡后，她更是悔恨——倘若金姨娘的孩子還或者，大房也不至于如此子嗣凋零……