年輕婦人嗔了眼頂嘴的兒子，輕飄飄地道一句：“那你踏出門(mén)試試看?！?/br>
    隨后不再搭理他，快步走向西廂房。

    呵斥男孩的年輕婦人名喚劉芙，劉懷安一母同胞的大姐。

    前天幼弟沒(méi)跟家里任何人打招呼把一個(gè)來(lái)歷不明身染重病的姑娘送到這里來(lái)。

    在得知那姑娘是武威侯府的丫鬟時(shí)，惱的她狠狠罵了弟弟一通，此刻心頭火氣還沒(méi)完全散去。

    不過(guò)當(dāng)時(shí)看到女娃渾身浸透雪水緊閉雙目瘦弱不堪的樣子，聯(lián)想自己女兒便起了憐惜之心，并未反對(duì)弟弟花錢(qián)請(qǐng)郎中救治。

    這兩天若非自己強(qiáng)硬阻攔，弟弟恨不得腳底生根長(zhǎng)在這里，是個(gè)人都能看出混小子對(duì)女孩的在意。

    如今見(jiàn)兒子這般反應(yīng)，八成是已經(jīng)丟魂的弟弟出的鬼主意，讓她如何不生氣。

    幸虧那日下著大雪，街坊鄰居大都躲在自家屋里，否則指不定旁人怎么議論呢。

    男孩子瞧母親進(jìn)了屋，低頭扣著手指頭，后背擦著磚墻來(lái)回晃動(dòng)沉默不語(yǔ)。

    掂量會(huì)兒，最終敗在母親的威壓下，不情不愿也跟著去了西廂房，心中無(wú)比懊喪說(shuō)看來(lái)二舅不會(huì)給他雕老鷹玩了。

    被噩夢(mèng)嚇醒的張曉望著青色帳頂稍稍平復(fù)下心緒，聽(tīng)著小女孩說(shuō)話聲側(cè)頭打量眼前的景象，長(zhǎng)時(shí)間昏睡讓她的視線有些朦朧。

    再加上房中光線昏淡看的更不甚清楚，只見(jiàn)雕花木質(zhì)屏風(fēng)圍成的小房間里，除睡的床鋪外還有兩張鼓凳，雙開(kāi)扇門(mén)衣柜上放了些雜物。

    雖不知道身在何處，但張曉可以肯定的一點(diǎn)她被人從鬼門(mén)關(guān)里給拽回來(lái)了。

    昏迷前，只記得買(mǎi)走自己的少年先是跟官兵爭(zhēng)執(zhí)幾句。

    之后因?qū)⑺龓ツ膬旱膯?wèn)題又同其它人吵了起來(lái)，接下來(lái)發(fā)生的事情便不清楚了。

    怔神間，忽聽(tīng)有人走進(jìn)房間，發(fā)現(xiàn)是一位頭挽婦人髻身穿襖裙外罩對(duì)襟長(zhǎng)褙子的婦人，手里捧著托盤(pán)。

    因背光線，只能根據(jù)身形狀態(tài)看出其年歲不大。

    張曉憑感覺(jué)猜測(cè)她乃這里的女主人，于是作勢(shì)起來(lái)行禮，對(duì)方卻擺手制止其動(dòng)作。

    “聽(tīng)月兒說(shuō)你醒了，命倒是挺大的。餓了吧，喝口米湯。”

    劉芙走近床前看見(jiàn)張曉確實(shí)已醒來(lái)，將置有湯碗的托盤(pán)放在木柜上，然后抱起床頭一雙被子塞在她腰間扶她半躺。

    渾身綿軟的張曉坐起來(lái)，克制住頭昏目眩露出感激的笑容注視著婦人，聲音嘶啞道：

    “謝謝夫人屈尊照料，等小溪病好了些，一定勤快做事。”

    李芙見(jiàn)張曉還算明禮，雖然對(duì)弟弟的魯莽行為生氣，不過(guò)現(xiàn)下心里倒沒(méi)遷怒于她，到底是個(gè)可憐的孩子。

    聽(tīng)張曉喊自己夫人，劉芙忍俊不禁，轉(zhuǎn)身端來(lái)托盤(pán)放在她身前的被子上：

    “清貧人家，什么夫人不夫人的，聽(tīng)著怪別扭叫我大嫂就行。郎中囑咐醒來(lái)后只能先喝些湯水，藥剛煎好，冷會(huì)再喝。”

    接著拉把凳子坐在床側(cè)望著斯文喝米湯的張曉，口氣隨意：

    “方才聽(tīng)你說(shuō)叫小溪，懷安也提起過(guò)你身契上名字寫(xiě)的是顏溪，以后我就叫你小溪好了?！?/br>
    張曉點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)了聲，一個(gè)稱呼而已，張曉早就坦然地接受了顏溪這個(gè)名字。

    若說(shuō)叫張曉與官府出具的身契不相符，豈不露了餡。說(shuō)到身契時(shí)，張曉察覺(jué)劉芙有意停頓下，望了眼自己。

    神經(jīng)緊繃的她覺(jué)得劉大嫂特意說(shuō)到身契無(wú)非提醒自己是簽了死契的奴婢身份，能活著躺在暖和和的被窩里喝湯全賴他們家救命之恩。

    對(duì)方說(shuō)得是實(shí)情，因此她一點(diǎn)都不生氣，活著才有獲得自由的可能。

    從內(nèi)心來(lái)講張曉非常感激那個(gè)愿意出錢(qián)買(mǎi)自己的少年。

    同樣亦感激眼前神態(tài)溫和的婦人，愿意以近乎平等的態(tài)度來(lái)對(duì)待階/級(jí)存有差異的仆從。

    不管眼前的劉大嫂是否是她以后要伺候的主家，但憑對(duì)方肯幫她花錢(qián)醫(yī)病親自端粥送到手里這一點(diǎn)評(píng)判定應(yīng)該是和善之人，打交道時(shí)會(huì)輕松很多。

    說(shuō)到主家，張曉才猛然發(fā)現(xiàn)其中令其不解之處，那少年為何要買(mǎi)走快要病死的她，現(xiàn)今想來(lái)處處透著怪異之處。

    記憶里少年的聲音是陌生的，雖然至今尚未見(jiàn)識(shí)少年長(zhǎng)什么樣，但敢肯定的是兩人根本不熟悉。

    不管對(duì)方出于憐惜還是傾慕或者其它方面原因，目前對(duì)于擁有十三歲身體的張曉來(lái)說(shuō)都不是最重要的，最重要的是能盡快更改奴籍。

    可通過(guò)原主的記憶張曉清楚擺脫奴籍對(duì)于目前的她來(lái)說(shuō)，非為易事。

    劉芙張口還想問(wèn)她祖籍哪里京都有無(wú)其它親人。

    卻忽然被外間兒子的聲音打斷：“娘，二舅來(lái)啦！”

    為防感染只允許呆在門(mén)口旁的小女孩聽(tīng)哥哥說(shuō)舅舅來(lái)了，高興的一蹦三跳邁著小短腿跑出去傳給消息：

    “二舅，二舅，你帶的jiejie醒啦，阿娘還給她煮粥喝呢！”

    “我已經(jīng)告訴二舅了，還有，以后不能管jiejie叫jiejie！”緊跟劉懷安身后的男孩揚(yáng)眉脆聲糾正meimei說(shuō)。

    “哥哥你胡說(shuō)，jiejie不叫jiejie叫什么？！”扎著倆包包頭一身妃色襖裙長(zhǎng)褲的女孩，立在西廂房門(mén)口質(zhì)問(wèn)哥哥。

    男孩手指鉆進(jìn)帽子里撓著鬢發(fā)：“叫……哎呀，反正我就是知道不能喊jiejie。”

    牽掛顏溪病情的劉懷安無(wú)法在家里呆下去，趁著臨近正午借口說(shuō)來(lái)大姐家吃飯，才得以逃脫。

    聽(tīng)說(shuō)顏溪已醒，他心口忍不住又開(kāi)始咚咚跳起來(lái)，根本沒(méi)注意倆外甥交談的什么內(nèi)容。

    劉懷安曲掌握了握手心，帶著后面綴著的倆尾巴掀簾進(jìn)了房?jī)?nèi)。

    京都居大不易，坐北朝南的正房只兩間，主人將其中的西廂房用桃木屏風(fēng)隔成了內(nèi)外兩部分。

    外間作為庭堂，里間是個(gè)小臥室，給兒子住的。

    礙于男女大防，步入廳室的劉懷安望了眼內(nèi)間氈簾，便同手同腳地朝靠墻擺放的木椅走去。

    兄妹兩人仿佛感知到舅舅的緊張，歡喜跑到門(mén)口貼心的出聲解圍：“娘，二舅來(lái)啦，啥時(shí)候吃飯？”

    倆孩子在外面咋咋呼呼時(shí)，劉芙和顏溪已經(jīng)聽(tīng)到說(shuō)劉懷安來(lái)了。

    顏溪倒挺好奇救她性命的少年長(zhǎng)何模樣，不過(guò)現(xiàn)在自己發(fā)髻蓬亂面色超差實(shí)在不適合見(jiàn)人，心說(shuō)總有見(jiàn)面機(jī)會(huì)，到時(shí)再真誠(chéng)地向人家致謝。

    而劉芙則快被不成器的弟弟氣笑了，這兩日娘家二弟那邊沒(méi)一點(diǎn)動(dòng)靜，看來(lái)尚蒙在鼓里。

    心里氣頭沒(méi)消自然沒(méi)心情見(jiàn)他。

    今日無(wú)非又是為顏溪而來(lái)，劉芙打算在里面多呆一會(huì)好好急急他，結(jié)果兩個(gè)猴孩子拖后腿搗亂。

    “飯菜還沒(méi)煮熟過(guò)會(huì)才能吃，你倆在外面跟二舅說(shuō)說(shuō)話，別在屋里鬧人。”劉芙揮揮手語(yǔ)氣自然的叮囑兒女。

    兄妹倆不疑有假，轉(zhuǎn)身笑嘻嘻地找神色僵硬的劉懷安玩耍。

    打發(fā)罷孩子，劉芙扭頭掃了眼顏溪發(fā)現(xiàn)她神色平靜無(wú)甚波動(dòng)，心里頓時(shí)不是滋味。

    雖然她堅(jiān)決反對(duì)弟弟跟身為奴籍的顏溪結(jié)親，可看著自家小弟掏心掏肺對(duì)人家好而對(duì)方好像根本沒(méi)在意。

    弟弟俊眉俏目聰慧伶俐，學(xué)木藝時(shí)再難的東西一點(diǎn)就通，雖然有時(shí)頑劣了些但配一個(gè)給人家做仆婢的丫頭綽綽有余。

    此刻低首小口喝米湯的顏溪尚不知自己無(wú)意中已經(jīng)惹到待之溫和的劉大嫂了。

    而本想借整蠱弟弟消氣的劉芙覺(jué)得心頭的氣更盛了，相較于惹其不悅的顏溪，她更愿意跟弟弟呆一處。

    于是沒(méi)和顏溪說(shuō)一聲便起身離開(kāi)。

    低首安靜喝粥的顏溪反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙出聲道：“大嫂，我現(xiàn)在這個(gè)樣子不方便出去向……向恩人道謝，麻煩你先替小溪轉(zhuǎn)達(dá)一聲。”

    說(shuō)實(shí)在的她真的不愿躺床上了，從被拘進(jìn)牢房至今七八日未見(jiàn)陽(yáng)光，聽(tīng)說(shuō)外面雪霽天晴，極其渴望出門(mén)曬曬太陽(yáng)，散散身上的霉味，奈何身體不允許。

    走到門(mén)口的劉芙身形頓了頓，心說(shuō)算你還有良心，頷了頷首算是默許其請(qǐng)求。

    從里間走出來(lái)恰和往這邊瞅的劉懷安撞個(gè)正著，劉芙橫了眼弟弟沒(méi)好氣說(shuō)：“以往怎沒(méi)見(jiàn)你往這跑那么勤快。”

    曉得顏溪已醒來(lái)，兩間房只隔著一道屏風(fēng)，jiejie揶揄的話肯定被里面的顏溪聽(tīng)見(jiàn)了，劉懷安自然反應(yīng)朝隔壁看去臉上不由燒燙起來(lái)。

    不過(guò)以往jiejie也沒(méi)少因各種事情打趣他，早已練就出應(yīng)對(duì)自如的本事。

    面對(duì)親近的大姐，劉懷安最是隨意，盡管被她戲謔的有些不好意思，可仍然厚臉皮道:

    “現(xiàn)今姐夫不是回平江老家了嘛，臨行前還囑咐我要多往這跑跑?！?/br>
    沒(méi)等劉芙來(lái)得及戧他，立即又壓低聲音問(wèn)：“姐，她怎么樣了，熱退了嗎？”

    瞧弟弟急迫的神色，劉芙恨不得給他兩巴掌，啥時(shí)候見(jiàn)他為自己這般著急過(guò)，冷哼一聲嗔道：

    “人家好的很不用你扒心扒肺瞎cao心。把心放在正經(jīng)事上，讓我和你大哥少犯些愁，清凈會(huì)！”

    劉懷安聽(tīng)說(shuō)顏溪情況良好，胸口懸吊的心頓時(shí)放下大半，正當(dāng)他言辭懇切向大姐做保證時(shí)，對(duì)方語(yǔ)含怒火又?jǐn)S出問(wèn)題：

    “我還沒(méi)問(wèn)你呢，哪來(lái)那么多錢(qián)？打算什么時(shí)候跟你大哥二叔說(shuō)這個(gè)事？”

    娘家弟弟那邊，家里支出進(jìn)項(xiàng)等中饋一直由弟媳掌管，幾日功夫在顏溪身上花的錢(qián)合算起來(lái)有七八貫，劉芙了解弟媳吳氏的為人，怎會(huì)舍得給小弟那么多錢(qián)。

    期間問(wèn)了幾次都被他搪塞開(kāi)，根據(jù)其反應(yīng)她揣測(cè)銀錢(qián)應(yīng)該不會(huì)是借親戚的，怕弟弟年歲尚小誤入歧途，所以今日非得問(wèn)個(gè)明白。

    “問(wèn)好友借的。”劉懷安眸光閃了閃偏頭回道，稍作猶豫又加句：“姐，你放心銀子來(lái)的清清白白?！?/br>
    至于另外一個(gè)問(wèn)題，則敷衍說(shuō)：“他們不是還不知道嘛，只要你和懷平不說(shuō)就沒(méi)什么?！?/br>
    等知道的時(shí)候，顏溪的病已經(jīng)徹底好了，到時(shí)把身契還給她然后幫其在店宅務(wù)租間公屋，慢慢再想法子銷了奴籍。

    這樣以來(lái)待他表明心意后，來(lái)自族人的阻力會(huì)大大減小。

    這兩日除了憂心顏溪的病情，他一直在思謀這件事。

    劉芙?jīng)_想當(dāng)然的弟弟翻個(gè)白眼照他胸口擂一捶笑笑罵道：“她是個(gè)大活人又非物件，有外人來(lái)家串門(mén)給藏起來(lái)不讓看？要我說(shuō)回頭問(wèn)問(wèn)她京都有沒(méi)有爹娘親戚，如若有則把事情講明白，身契給他們銀錢(qián)討回來(lái)。”

    鄰里之間哪有不走動(dòng)的，家里多了個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的陌生人，時(shí)間一久大伙怎會(huì)不知道。

    劉懷安暗暗哎呀一聲，怎么忘了考慮顏溪是否還有家人，只想當(dāng)然的覺(jué)得對(duì)方無(wú)依無(wú)靠。

    可回憶起牙行門(mén)前顏溪遭的罪，覺(jué)得那種賣(mài)女兒的爹娘品性實(shí)在不是好的，假若顏溪回去指不定又給賣(mài)了，豈非重入火海。

    因此不樂(lè)意對(duì)jiejie說(shuō):“她爹娘既然當(dāng)初拿她賣(mài)了換錢(qián)，怎么可能愿意出錢(qián)接回去。”

    縱然覺(jué)得弟弟講得有道理，可理解歸理解現(xiàn)實(shí)是現(xiàn)實(shí)，把她從鬼門(mén)關(guān)救回來(lái)他們已算做了大善事。

    劉芙瞥眼鬼迷心竅的弟弟，轉(zhuǎn)身淡淡地說(shuō):“愿不愿接回，你說(shuō)了不算，我問(wèn)那丫頭?！?/br>
    說(shuō)著又進(jìn)了里間。

    劉懷安沒(méi)來(lái)得及攔住劉芙，懊惱的跺下腳，早知道就不把顏溪送過(guò)來(lái)了。

    “二舅，你又惹阿娘生氣。娘說(shuō)再不聽(tīng)話就不給讓飯吃了?！痹聝阂?jiàn)劉懷安垂頭喪氣的樣子，跑到跟前主動(dòng)牽住大手，仰頭奶聲奶氣說(shuō)。

    劉懷安捏捏外甥女圓圓軟軟的臉蛋，苦笑下?lián)u搖頭。

    “二舅，你要餓了咱們就去街上吃炙rou?！蹦泻参康馈?/br>
    床上闔眼養(yǎng)神的顏溪忽聽(tīng)劉芙?jīng)]有過(guò)渡，直言不諱問(wèn)她京城有沒(méi)有父母親人，愣了愣神。