縣令講完了場面話后，便揮揮手示意可以開考。有一人敲了三次鑼，又有一人拿出一支長香點燃，以做計時之用。

    衙役們捧著紙張下來發(fā)，一共是三張紙，兩張打草稿，一張用來謄錄。

    紙發(fā)好后，便有幾個衙役手舉著試題牌來回走動。

    楚辭定睛一看，上面寫著一行字：茍日新，日日新，又日新。

    不是截搭題也不是割裂題，取得是《大學(xué)》第三章里商湯刻在澡盆上的一句話，意為人要及時反省和不斷革新。

    他快速將題目抄下來，然后第二塊題板也出來了，要求是以草為題，寫一首五言律詩。

    楚辭腦海里第一時間浮現(xiàn)出當(dāng)年白居易應(yīng)試時寫得那首《賦得古原草送別》，可謂是千古流傳啊。

    他將這個題目也抄了下來，然后開始尋求解題之法。

    變法革新應(yīng)該是每個朝代發(fā)展到中后期都會做的一件事了。有些人能變法成功，有些人則一敗涂地。

    秦先生也和他分析過現(xiàn)在朝廷的形式，以左相為首的為守舊派，以右相為首的則為革新派。

    現(xiàn)在的楊縣令據(jù)說就是因為朝廷黨爭之故被貶下來的，以及，他是右相那一邊的。

    楚辭提筆在紙上寫道：“作新民，是故君子無所不用其極?！边@是書中的原句，起承題之意。

    “凡君子，每日必三省其身，有過而改之，不過則勉之?！对娊?jīng)》有云，周雖舊朝，受天命以維新。君王亦如此，何況百姓乎？世事多變，若凡事守舊，必增亂于自身，又有何益焉……”

    楚辭從變法革新的好處開始闡述，洋洋灑灑寫下了幾百字。寫完之后，他又開始字斟句酌，以求用詞盡善盡美。

    好不容易將這篇文章修改好，時間便已去了大半。

    楚辭沒有選擇先作詩，而是開始謄錄文章。要知道紙就那么一張，若是匆匆忙忙寫上去，恐怕會有污損，到時候蓋了戳子，排名便會下降，那就不美了。

    謄好文章后，楚辭松了口氣，開始在紙上作詩。

    寫草的詩自古以來非常多，基本上都是歌頌草的生命力頑強(qiáng)堅韌的，要不就是述說蒼涼荒蕪的心境。

    若楚辭是四五十歲的人，倒是可以寫一下心境，但他是年輕人，如果太蒼涼倒是讓人不喜。

    他先把韻腳填了出來，然后努力拼湊了很久，才把這首五言律詩填好。

    待他將詩謄錄好后，考場上的香也快要燃盡了。

    “當(dāng)當(dāng)當(dāng)”，三聲鑼響，衙役們下來收試卷了。坐在前面號房的自然無所畏懼，都大大方方地交了。

    衙差越往后走，聲音就越大，仔細(xì)聽，還有嗚咽聲傳來。

    楚辭搖頭嘆了口氣，收拾好東西，隨著人群往外走去。

    ……

    “你這篇文章寫的不錯，而且投其所好，想來此次歲試應(yīng)該能保住名次?！鼻胤蜃涌戳顺o默出來的文章，表示還挺滿意的。

    “那有沒有可能第一呢？”楚辭小心翼翼地問道。

    “這就要看有沒有更好的文章了?！鼻胤蜃拥闪怂谎?，然后放下手中的文章，走到書柜旁，抽出了一本書遞給楚辭。

    “這是——《黃州寒食帖》！”楚辭大喜，“先生您這是怎么借到的？太棒了！”

    “棒？”

    “我是說您厲害！孔山長態(tài)度那么堅決，您都能借到，實在是太厲害了！”楚辭捧著字帖愛不釋手，眼睛都舍不得望向別處。

    秦夫子苦笑，厲害什么？還不是投其所好嘛！

    唉，可憐他珍藏的那塊李廷墨，想必是回不來了。

    第31章 新的同學(xué)

    十二月初四, 放榜日。

    張文海一早就派了家中認(rèn)字的仆役去縣衙門口守著, 只要榜文一貼, 便可回來通報，也不用楚辭親自跑去, 擠的一身是汗了。

    辰時正, 縣衙大門打開了。兩個腰間挎刀的衙差舉著一張大紅的紙從里面出來, 將其張貼在墻上。

    上書：嘉佑四十二年冬歲試放榜。張家家仆從題頭往下望, 長溪村楚辭赫然就在第一名的位置！

    他高興極了，轉(zhuǎn)身便朝張家大宅跑去, 一會兒回去匯報這個消息一定能得到很多賞錢。

    其他的秀才在看完名次之后，卻沒有急著走, 因為每次考試的前三名, 試卷都會被貼出來任人圍觀。

    “好文章啊, 破題小巧，立意深遠(yuǎn), 原來還能這么寫呀！”大家聚在楚辭的文章底下, 滿眼都是服氣。

    有幾個書生，看完之后卻面露郁色, 他們都是縣學(xué)學(xué)子，站在c位的正是上次出來當(dāng)和事佬的齊旭齊達(dá)遠(yuǎn)。

    “達(dá)遠(yuǎn)兄, 這姓楚的竟然拿了第一, 這下他可出風(fēng)頭了?！?/br>
    “是啊，瞧他上次囂張成那個樣子，竟然讓何進(jìn)、朱杰和達(dá)遠(yuǎn)兄都吃了虧, 把他們說的面紅耳赤的，嘴皮子伶俐的和什么一樣。幸好上次他沒考中舉人，不然就更加猖狂了。”張澤自以為是在說楚辭壞話，殊不知齊旭聽了他的話，眼里一片冷意。

    徐方悄悄捅了捅張澤，示意他看齊旭臉色。張澤回頭一看，頓時有些尷尬：“達(dá)遠(yuǎn)兄，我不是說你不如那個姓楚的，你千萬別誤會?！?/br>
    齊旭眼中冷意散去，臉上浮現(xiàn)出一抹淡然的微笑：“無礙，技不如人，我自然是認(rèn)的。只是那位楚兄性子剛強(qiáng)，眼里不容半點沙子。等明年回校之后，恐怕你我日子都不好過了。”

    在場的書生都有些不快，自古文無第一，武無第二，當(dāng)你身邊一直有個楷模時，想必日子是非常難過的。

    這姓楚的不過就是十四歲中了秀才而已，有什么好稱道的，他就是運氣好罷了，能被秦夫子收入門下。

    秦夫子是縣學(xué)先生里最年輕的舉人，他才學(xué)過人，縣學(xué)很多學(xué)生都希望成為他的弟子。然而這秦夫子卻只講學(xué)，從不收徒，大家也只能望他興嘆了。

    但誰能料到，轉(zhuǎn)年秦夫子就從啟山書院那種不入流的私學(xué)里找了一個弟子，還說服山長讓他免費入學(xué)。

    他們好奇之下便去看那個楚辭，發(fā)現(xiàn)他穿著的衣服和鞋子俱都是縫縫補(bǔ)補(bǔ)的，吃的也是最末的丙菜，時下流行的玩意兒更是一件也沒有，當(dāng)下便有些瞧不起他。而且這楚辭性格古怪孤僻，一天到晚連個玩笑也不開，只會捧著書讀。

    偏偏縣學(xué)的先生們都說他是個好苗子，一旦有人偷懶犯錯，必拿楚辭和他們對比，這一來二去的，幫楚辭拉滿了仇恨，成為了眾矢之的。

    楚辭十四歲考上秀才后，縣學(xué)的夫子們都瘋了，天天逼迫他們用功讀書，功課也是以前的幾倍之多，簡直恨不得把每個人都變成書呆子楚辭！

    楚辭因為牢獄之災(zāi)而在家休養(yǎng)的這段日子，也是他們在縣學(xué)過的最輕松的一段時間。想到明年他要回來，大家都覺得眼前黯淡無光，紛紛回憶起了被夫子折磨的恐懼。

    如果楚辭不回來讀書就好了。

    不知道是誰突然起了這個念頭，還宣之于口。大家面面相覷之后，又垂下頭嘆氣，誰能攔住楚辭讓他不要回來呢？

    “聽說，這位楚兄有一表親在隆昌書院就讀，若是以縣學(xué)名額相誘，難保他不會去說服楚兄。”齊旭看似不經(jīng)意地出了個主意。

    “這…這也太有損了吧？”張澤脫口而出。

    “只是個玩笑罷了，張兄又何必當(dāng)真呢。”齊旭笑著說道，那張云淡風(fēng)輕的臉上似乎全是坦然，而剛才那句話，也真的只是玩笑而已。

    張澤哈哈大笑：“哈哈達(dá)遠(yuǎn)兄你真有意思?！?/br>
    徐方默默扶額，這個呆子……

    再說楚辭這邊，當(dāng)報喜的仆人一回來，張文海果然表現(xiàn)的比楚辭還要高興一點。他隨手就扔了個銀角子給那仆人，轉(zhuǎn)身向楚辭道賀。

    “恭喜恭喜，楚兄這次歲試得了第一，果真是才高八斗??！在下佩服佩服！”

    方晉陽也說：“恭喜楚兄了?！?/br>
    楚辭謙虛地表示這都是運氣，不值一提。

    張文海卻不認(rèn)可：“明明是楚兄你聰明，何必說是什么運氣呢？今晚兄弟請你去個好地方，咱們好好慶祝一番?！?/br>
    楚辭的腦海中立刻浮現(xiàn)出了“新歌一曲令人艷，醉舞雙眸斂鬢斜”的場景，他打個抖，然后努力將她們移出腦海。

    “這個…就不必了吧?！彼谋砬橛行┪⒚?。

    方晉陽了然一笑：“楚兄莫怕，那確實是個好地方，文海他膽子再大，也是不敢去那種地方的?！?/br>
    楚辭釋然，朝方晉陽也笑了笑。

    張文海丈二和尚，摸不著頭腦：“你們在說什么啊，什么去不去的？到底要不要去?。俊?/br>
    “去去去，難得張兄請客，焉有不去之理？”楚辭笑著答應(yīng)了。

    是夜，幾人打點好行裝，步出張家大宅，朝著柳葉巷走去。

    那里有一間酒館，每次逢四夜晚，便會有一個說書先生上臺說書。他講的不是尋常話本，而是一些大家都不知道的京城或其他地方的時事要聞。

    對他們這些書生來說，了解朝廷當(dāng)前局勢是很重要的，故而每次逢四的夜里，這里都是高朋滿座，人才濟(jì)濟(jì)的。

    當(dāng)然，這間酒館自然不可能白白收集消息。在這一天，無論是上面的包廂還是下面的大堂，收費都比平常要高出幾倍，一般書生很難消費的起。

    楚辭他們到那里的時候，底下的大堂都已經(jīng)坐滿了。樓上的包廂倒還剩下一個，張文海立刻過去定了下來。一個書生打扮的人慢了一步，只能扼腕嘆息。

    張文海是個熱情的，見狀就邀他一起進(jìn)包廂去聽。

    那書生很是驚喜，拱手謝過之后就跟在張文海身后。

    楚辭和方晉陽見他過去一會便領(lǐng)來了一個不認(rèn)識的人，都有些奇怪。

    “楚兄，晉陽，這位是——對了，還未請教高姓大名？”張文海前一句興致勃勃地對著二人說，后面一句卻是有些尷尬了。

    “小生姓陳名子方，字中行，還未請教幾位？”

    “中行兄，我叫張文海，他叫楚辭，他是方晉陽。我們幾個都還未冠字?！睆埼暮Ｊ侨酥凶顬槟觊L的，今年已是二十歲，本應(yīng)加冠冠字了，無奈他的生辰太晚，還要等到十二月廿五才行。

    楚辭和方晉陽都要等到明年才會冠字了。

    四人說說笑笑，一路往樓上包廂走去。這包廂內(nèi)里布置清雅，很是迎合了學(xué)子們的喜好，包廂名也都以梅蘭竹菊等高雅的花草命名。

    張文海做東，他將小二叫上來，點了幾個招牌菜，又讓其他三人點。

    楚辭等人都說沒有忌諱，況且已經(jīng)有好幾個了，為了避免浪費，干脆就這些了。

    菜點好后，小二哥又給他們推薦了梅子酒，說是今年夏天新釀的，這會兒用小火爐一溫，配菜吃是極好的，而且酒性清淺，不上頭。

    眾人都說無所謂，就上了一壺，每人三兩杯的，也耽誤不了什么事。

    酒菜上來后，幾人邊吃邊聊，順便也透露了一下各自的底細(xì)。原來這陳子方也是袁山縣人士，只不過他之前一直在府城求學(xué)。

    這次因家中瑣事，所以回了袁山縣，想必明年也會轉(zhuǎn)入袁山縣學(xué)中。

    張文海一聽，立刻高興起來：“明年你入縣學(xué)，剛好和楚兄做伴，楚兄也是縣學(xué)學(xué)子，這次歲試還考了第一名！”

    陳子方也笑：“看來今天真是緣分到了，我年歲較長，厚顏稱一句為兄。為兄敬各位賢弟一杯，望未來能守望相助，互相扶持?！?/br>
    四人一起舉杯，杯子相撞，碰在了一起，發(fā)出清脆的響聲。

    幾人仰頭飲盡，而后相視一笑，最是少年意氣，神采飛揚(yáng)。