三人告辭之后離開(kāi)山長(zhǎng)書(shū)房，陳子方一言不發(fā)，顯得有些憂心忡忡。

    “中行兄，你這是怎么了？”

    江淮很是興致勃勃，這文會(huì)往年他也有幸去過(guò)，那里能夠見(jiàn)識(shí)到很多才學(xué)非凡的學(xué)子，也能夠傳出很多令人口舌生香的文章，最重要的是，能夠替自己揚(yáng)名。

    楚辭挺奇怪的，因?yàn)樵鳑](méi)有去過(guò)。不過(guò)仔細(xì)一想，也說(shuō)的過(guò)去。原主性格內(nèi)向寡言，不善交際，派他出去算是為難他。秦夫子十分了解他，故而也不會(huì)推舉他，有別的夫子推舉時(shí)，他也都是推掉的，這也算是對(duì)弟子的一種愛(ài)護(hù)了。

    “沒(méi)什么?！标愖臃匠α艘幌?，然后又放下嘴角，仍是那副模樣。

    第78章 先有鴨還是先有蛋

    五月三十日, 月考后。

    楚辭把兩個(gè)孩子叫到跟前, 囑咐他們自己沒(méi)在的這幾天要好好讀書(shū), 如果有事就去找張文海他們。

    兩個(gè)孩子都很乖巧，他們用不舍的目光目送楚辭出門, 把楚辭看得也有些難受了, 這一去就是好幾天的, 見(jiàn)不到人還真有點(diǎn)想念。

    可是當(dāng)他背上包裹, 踏出房門時(shí)，后面突然傳來(lái)小小聲的歡呼聲。楚辭猛地轉(zhuǎn)身回房, 卻見(jiàn)兩小依舊用那種帶點(diǎn)不舍的眼神萌萌地看著他。

    呵，薛定諤的歡呼聲！

    楚辭和其他兩人一同走出縣學(xué), 看見(jiàn)外面的巷子口停著兩輛馬車。這馬車外面看起來(lái)挺大的, 但里面卻不是特別大。兩個(gè)人坐剛剛好, 三個(gè)人就顯得有點(diǎn)擠了。

    這時(shí)，前面那輛馬車的簾子突然被掀了起來(lái), 一張彌勒佛似笑瞇瞇的臉從里面伸出來(lái)：“朱夫子他昨夜不幸染了風(fēng)寒, 山長(zhǎng)便讓我來(lái)帶隊(duì)了?！?/br>
    看見(jiàn)探出頭的這人是周夫子，江淮和陳子方對(duì)視一眼, 立刻決定死道友不死貧道。

    于是，江淮和陳子方二人有志一同地朝楚辭拱拱手, 說(shuō)道：“楚兄, 就有勞你去和周夫子坐了，我們還有一個(gè)昨夜遺留的問(wèn)題沒(méi)有解決?！?/br>
    楚辭不明所以，見(jiàn)兩人期待地看著他, 就點(diǎn)了點(diǎn)頭，坐就坐唄。他轉(zhuǎn)身便朝周夫子所在的那輛馬車爬了上去，忽視了身后兩人臉上隱隱的愧色和松了一口氣的表情。

    一個(gè)時(shí)辰后，楚辭木著臉，先聽(tīng)周夫子在耳旁喋喋不休，然后再機(jī)械地開(kāi)口回答。原來(lái)這周夫子喜歡考校學(xué)子的學(xué)問(wèn)，而且他是看到什么就問(wèn)什么，不論淺顯或深?yuàn)W。淺的他就逐漸加深，深的就掰扯淺了，反正，他就是要不停地講。

    周夫子又問(wèn)完了一個(gè)問(wèn)題后，有些意猶未盡。他又掀開(kāi)簾子，朝外面看去，正瞧看見(jiàn)一群鴨子在水里浮沉。他看了一會(huì)，忽而眼睛一亮，蓋上簾子，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

    楚辭想，又來(lái)了。

    “楚辭啊，我這里有一上聯(lián)，你來(lái)對(duì)一對(duì)吧？”

    “夫子請(qǐng)講?！?/br>
    “鴨戲清江水?！?/br>
    楚辭透過(guò)掀開(kāi)的簾子看了一眼，果見(jiàn)一群鴨子在水里嬉戲。他往四周看了看，忽見(jiàn)一只小狗搖著尾巴往山里跑去。

    “犬吠深山林。”

    “群鴨嬉戲清江水?！?/br>
    “獨(dú)犬狂吠深山林。”

    “群鴨嬉戲，清江水中上下浮沉?！?/br>
    “獨(dú)犬狂吠，深山林里內(nèi)外呼應(yīng)?！?/br>
    “哈哈哈，不錯(cuò)不錯(cuò)?！敝芊蜃狱c(diǎn)點(diǎn)頭，思維敏捷，對(duì)仗工整，不愧是縣學(xué)公認(rèn)的優(yōu)等生。

    楚辭有些口干舌燥，他摸出竹筒默默喝了一口水，心想這樣下去不是個(gè)辦法。這老頭兒明顯是練過(guò)的。距離中途投旅店起碼還要一個(gè)時(shí)辰，這樣答下去，他不腦力枯竭也要嘴巴干涸而死了！

    “夫子，剛剛您突然提到鴨子，學(xué)生忽然想起，兒時(shí)一直有一疑問(wèn)，在心中盤旋縈繞多年，不知夫子能否替學(xué)生解惑？”楚辭誠(chéng)懇地問(wèn)道。

    周夫子來(lái)了興趣，一般人被他摧殘了一個(gè)多時(shí)辰后，往往腦子混沌一片，這楚辭居然還敢向他請(qǐng)教問(wèn)題？

    “你直說(shuō)便是，老夫若是知曉答案，必定為你答疑解惑?！?/br>
    “敢問(wèn)夫子，世人皆知鴨子乃卵生孵化而出。那么試問(wèn)，天底下到底是先有鴨子還是先有鴨卵？”

    周夫子一笑，剛想說(shuō)先有鴨子，卻又突然想起，那鴨子難道不是從卵中孵化而成的嗎？若說(shuō)先有鴨卵，那這鴨卵又是哪只鴨子下的？

    想著想著，他眉頭越皺越緊，顯然是被這個(gè)問(wèn)題困擾住了。楚辭在心里偷偷笑了笑，然后開(kāi)始閉目養(yǎng)神。

    這一養(yǎng)，就養(yǎng)到了途中的旅店旁。楚辭被車夫喚醒時(shí)，車內(nèi)已經(jīng)無(wú)人。

    陳子方和江淮都在車外等著楚辭，見(jiàn)他下車，便一臉歉意地?fù)砹诉^(guò)來(lái)。

    “楚兄，你受苦了。剛剛我見(jiàn)周夫子面色凝重地下了車，必是你在他問(wèn)話時(shí)睡著了吧？等會(huì)你記得去給周夫子請(qǐng)個(gè)罪，他老人家素來(lái)大度，一定會(huì)原諒你的?！苯刺嵝殉o，以免他給夫子留下不太好的印象。

    楚辭神秘一笑，引著兩人來(lái)到一條巷子里，然后瘋狂揉搓兩人一頓后，才將下午被二人坑上車的郁氣疏解了。

    “社會(huì)你楚哥，人狠話不多。非是我被夫子問(wèn)睡了，而是夫子被我難住了。”楚辭在這群小伙伴面前，還是很有年輕人的朝氣的。

    江淮和陳子方早已習(xí)慣楚辭偶爾說(shuō)出的怪話，像上次他旬考第一后，有人酸了他一句，他就說(shuō)什么“不要崇拜哥，哥是個(gè)傳說(shuō)”之類的話，聽(tīng)上去雖有些不文雅，但莫名有趣。

    像張文海這種皮比較厚點(diǎn)的，更是拾他人牙慧，拿著出去到處裝逼，反正楚兄說(shuō)了，他也是聽(tīng)別人說(shuō)的。

    “你把夫子難住了？”江淮聽(tīng)見(jiàn)難題就沖動(dòng)，“敢問(wèn)是什么題目，楚兄不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”

    “哈哈，你不會(huì)想知道的。”楚辭爽朗一笑，然后整理好衣服和表情，又風(fēng)度翩翩地走出了巷子，徒留兩個(gè)炸毛留在巷子里思考，到底是什么樣的問(wèn)題，能把周夫子難倒呢？

    該不會(huì)又是胡謅的吧？

    晚飯時(shí)，周夫子沒(méi)有下來(lái)用飯。楚辭挺擔(dān)心這老頭鉆牛角尖去，便自告奮勇，拿著食盒上去給他送飯。

    周夫子聽(tīng)見(jiàn)敲門聲，說(shuō)了一聲進(jìn)來(lái)，等見(jiàn)著楚辭后，第一反應(yīng)竟然是以袖遮面，然后發(fā)覺(jué)不妥，咳了幾聲后說(shuō)道：“放下吧，老夫要休息了，你也回房去吧?！彼鲁o問(wèn)他下午那個(gè)問(wèn)題的答案。

    楚辭輕笑道：“學(xué)生服侍夫子用飯吧，今日這菜里有一道燴魚(yú)塊，聽(tīng)聞夫子有眼疾，學(xué)生幫夫子挑刺吧？”

    這眼疾是輕微的近視眼，楚辭看他的眼神，覺(jué)得大概有兩三百度的樣子。

    “咳……不用了，大不了我不吃這魚(yú)了，你回去休息吧。對(duì)了，你下午提的那個(gè)問(wèn)題我還沒(méi)想出來(lái)，容我夜里再想想吧?！敝芊蜃佑行擂蔚卣f(shuō)。

    “夫子不必思慮太久，因?yàn)橄挛鐚W(xué)生偶爾想起了一本書(shū)上的內(nèi)容，頓時(shí)覺(jué)得這困擾學(xué)生數(shù)十年的問(wèn)題應(yīng)是可以解了?！?/br>
    “哦？你快說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”周夫子抓心撓肺，他苦苦想了一個(gè)下午，就差把自己搞瘋了，但是無(wú)論怎么想，結(jié)果都是不盡如人意的。

    “夫子，一路舟車勞頓，您先用飯吧，學(xué)生給您布菜，咱們邊吃邊說(shuō)?！背o怕給周夫子餓壞了，回去先生若知道，必然也是要罵他的。

    周夫子看見(jiàn)飯菜，也終于覺(jué)得餓了，他捧著飯，就著楚辭夾給他的菜，邊吃邊聽(tīng)楚辭說(shuō)。

    “這本書(shū)乃是一本雜書(shū)，出自三國(guó)時(shí)期《三五歷紀(jì)》。其曰'天地混沌如雞子，盤古生其中。'學(xué)生想，既然天地初生，猶如卵形，那么必然是先有鴨卵，而后才有鴨的，畢竟世間萬(wàn)物，都應(yīng)是最初的事物傳承下來(lái)的?！?/br>
    周夫子皺著眉頭，一口飯含在嘴里半天不咽下去。他把楚辭說(shuō)的話在心里默念兩遍，越想越覺(jué)得，大概也只能這么答了。

    不再糾結(jié)后，他胃口大開(kāi)，連吃了兩碗飯，嚇得楚辭趕緊收東西，餓一會(huì)又撐一會(huì)的，萬(wàn)一搞出病來(lái)那可全是他的罪過(guò)了！

    第79章 往事不堪回首

    在路上走了兩天半, 一群人終是到了府城。

    府城比起縣城來(lái)說(shuō), 城墻要大的多。甘州府三個(gè)大字橫在城墻上, 很有一番韻味。城門下站了一排衛(wèi)兵，城門上也有守軍, 一般老百姓看到這個(gè)陣仗, 就已經(jīng)怕的不行了。

    府城共有四個(gè)城門, 楚辭他們的馬車就由東門進(jìn)的。入城隊(duì)伍排得長(zhǎng)長(zhǎng)的, 等著衛(wèi)兵們檢查通過(guò)。

    后面突然傳來(lái)一陣馬蹄聲，楚辭剛一掀開(kāi)簾子, 就被迎面而來(lái)的塵土逼了回去，只依稀看見(jiàn)一群華服公子哥縱馬揚(yáng)鞭, 恣意快活。

    那群人到了城門口, 衛(wèi)兵們連忙拱手作揖, 和他們打招呼，然后就命令手下將另一邊的柵欄門打開(kāi), 請(qǐng)他們進(jìn)去。

    看著那群人揚(yáng)長(zhǎng)而去, 候在一邊等著被盤問(wèn)的老百姓們臉上的表情已然麻木。世道就是這個(gè)樣子，若一天到晚覺(jué)得這也不公, 那也不公的，日子還要不要過(guò)了？

    輪到楚辭他們時(shí), 已經(jīng)過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰。他們?nèi)氤呛? 先找了一家酒館用餐。府城距離縣城大概近一百五十多里地，說(shuō)話口音和吃飯的口味就變了許多。還好大家也都能說(shuō)官話，不至于無(wú)法交流。

    “太辣了, 這里的菜也太辣了！”江淮說(shuō)道，他邊說(shuō)邊吐舌頭，看著一臉淡定的其他三人，心里有些郁悶。

    陳子方原來(lái)在府城求學(xué)就算了，周夫子也來(lái)了許多次，但是這楚辭是第一次來(lái)甘州府城吧？怎么好似一點(diǎn)也不怕辣？

    楚辭確實(shí)不怕辣，而且他吃了辣的東西之后也不會(huì)長(zhǎng)痘，你說(shuō)氣不氣？

    楚辭他媽是四川人，他爸是北京的，所以楚辭的胃口很雜，基本上南北方菜系都能吃一點(diǎn)。

    吃過(guò)飯后，他們啟程去府學(xué)。府學(xué)在府城的北邊，坐北朝南，日照條件很不錯(cuò)。

    馬車在府學(xué)前面的山門停下時(shí)，江淮又情不自禁地觀察了一下楚辭的表情，發(fā)現(xiàn)他竟然一點(diǎn)也不覺(jué)得震撼，心里忍不住把自己第一次見(jiàn)到府學(xué)時(shí)的表現(xiàn)和楚辭對(duì)比了一下，然后他發(fā)現(xiàn)，楚辭這種波瀾不驚的態(tài)度是他比不了的。

    府學(xué)確實(shí)比縣學(xué)要大的多，但還是比不上現(xiàn)代動(dòng)輒幾千畝的大學(xué)。楚辭饒有興致地欣賞著截然不同的風(fēng)景，把自己當(dāng)做一個(gè)觀光客。

    “府學(xué)重地，閑人止步?！眱蓚€(gè)高大的門房朝四人走過(guò)來(lái)，府學(xué)學(xué)子穿著是統(tǒng)一的，這些人沒(méi)有穿府學(xué)的衣服，一定就不是府學(xué)的學(xué)子。

    “兩位小哥，請(qǐng)你看一看，這是貴府邱山長(zhǎng)親筆書(shū)函，邀我們來(lái)府學(xué)共舉八院文會(huì)，老夫正是下屬袁山縣學(xué)的夫子?！?/br>
    那兩個(gè)門房亦是識(shí)字的，見(jiàn)書(shū)函上面確有邱山長(zhǎng)的署名和府學(xué)大印，便將他們放了進(jìn)去，還喚了一個(gè)小童讓他帶路。

    府學(xué)既然要舉辦“八院文會(huì)”，自然就要承擔(dān)起場(chǎng)地和招待的責(zé)任。他們特地建了三進(jìn)院子，讓其他六個(gè)縣學(xué)的夫子和學(xué)子入住，然后還提供這幾天的飯食。

    袁山縣和茂山縣這對(duì)難兄難弟每年都是安排在一起的，今年也不例外。

    周夫子一進(jìn)院子，立刻就有人和他打招呼了：“周兄，今年怎又是你帶學(xué)生過(guò)來(lái)？我怎么聽(tīng)說(shuō)今年好像應(yīng)該是朱兄了？”

    “唉，朱兄他突然生病了，山長(zhǎng)這才托我再帶一年。黃兄，你又是為何？”

    那位黃兄估計(jì)就等著他問(wèn)這句呢，立刻說(shuō)道：“唉，還不是我家那不爭(zhēng)氣的小兒，他今年也要參加比試了，我怕他胡作非為，特地求了袁山長(zhǎng)，讓我再帶一年的。”

    “哦？你說(shuō)的小兒，可是那倒背如流成佳話的？”周夫子好奇地問(wèn)道。

    “都是些小孩子的把戲，不值一提，不值一提！”黃夫子擺擺手，裝作毫不驕傲的樣子。

    “黃兄過(guò)謙了，令郎過(guò)目不忘的美名，咱們甘州府可是無(wú)人不知啊?！敝芊蜃庸ЬS道。

    楚辭在一旁聽(tīng)了，心中很是羨慕，這是什么逆天的技能啊，對(duì)于一個(gè)想要科舉的學(xué)子來(lái)說(shuō)，過(guò)目不忘簡(jiǎn)直就是金手指啊，那孩子起點(diǎn)頻道的吧？

    “周兄過(guò)獎(jiǎng)了，對(duì)了，你今年帶的學(xué)生除了這個(gè)之外，另外兩個(gè)都有些面生啊?！?/br>
    “哦，這位原來(lái)就是府學(xué)的學(xué)子，他叫陳子方，是今年轉(zhuǎn)入縣學(xué)讀書(shū)的。這一位呢，叫做楚辭，以前較為內(nèi)斂，夫子們愛(ài)惜，現(xiàn)在也快及冠了，不得不出來(lái)看一看了。”

    黃夫子在聽(tīng)見(jiàn)楚辭時(shí)，稍微愣了一下，不等他開(kāi)口道出，站在他旁邊的一個(gè)大約十五六歲的少年突然叫起來(lái)：“你就是那個(gè)賢良方正？”

    黃夫子恍然大悟，他說(shuō)怎么聽(tīng)起來(lái)那么熟悉，原來(lái)這位就是上次獲得殊榮的楚辭，袁山縣的“文曲星”，十四歲的小秀才，楚辭?。?/br>
    “小兒無(wú)狀，失禮了。袁山縣學(xué)有如此良才，竟還藏著掖著，周兄，你們太不厚道了呀！”

    “哪里哪里，只不過(guò)是外人看得起罷了，只希望他不要太緊張，墮了縣學(xué)名聲才是?！敝芊蜃友鹧b擔(dān)憂。

    兩個(gè)夫子寒暄了一會(huì)才分開(kāi)，兩邊的學(xué)生不能插嘴，只能跟在后面等著。

    廂房的分配是夫子一人一間，學(xué)子三人一間。夫子房里的是拔步床，學(xué)子們的則是木板搭就的通鋪。

    三人將東西放好之后，就躺在床上睡了起來(lái)，也顧不得什么晝寢可恥之類的話了。這幾天窩在小馬車?yán)镱嶔?，身上酸痛不已，即使住了客棧，也沒(méi)有經(jīng)過(guò)充分休息就又啟程了。特別是今天早上，寅時(shí)剛至，他們就起床趕路了。

    一覺(jué)醒來(lái)，天色已晚，房間里只有楚辭一人在。他起身推開(kāi)窗子，看見(jiàn)太陽(yáng)斜斜地掛在半山腰上要落不落的，紅的像個(gè)油汪汪的咸蛋黃。