一個(gè)大約二十多歲的漢子，身上穿著一件不太合身的衣服坐在凳子上，以手遮臉不斷痛哭，看起來(lái)頗有幾分悲痛欲絕的模樣。

    “草民……參見(jiàn)大人?！币?jiàn)許征過(guò)來(lái)，宋三努力抑制住哭聲，跪在地上給許征行禮。

    “起來(lái)吧，你也不要太傷心了。鐘家老爺若是知道你如此忠心，想必九泉之下也能瞑目了。當(dāng)務(wù)之急是要把殺害鐘家上下十五口的兇手找出來(lái)，這位是新到的畫師，你再回憶一下那兇手的模樣，說(shuō)與這位畫師聽(tīng)一聽(tīng)?！?/br>
    那宋三一聽(tīng)，立刻望向楚辭，臉色驚疑不定，叫人摸不清頭腦。

    “怎么了？”許征問(wèn)道。

    宋三趕緊搖頭，然后試探著說(shuō)道：“沒(méi)…沒(méi)怎么，我就是覺(jué)得這畫師太年輕了。大人，當(dāng)日草民就將那賊人的樣貌說(shuō)出來(lái)了，那位賈畫師畫的和賊人一模一樣，是不是……有什么不妥?。俊?/br>
    “不是，就是城中畫像被損毀了大半，需要重新畫，你再說(shuō)一遍就行了。”

    “哦，這樣啊?！?/br>
    在許征和宋三說(shuō)話期間，楚辭一直在觀察這個(gè)宋三，他發(fā)現(xiàn)，這個(gè)宋三剛剛好像松了口氣的樣子，是擔(dān)心自己被人質(zhì)疑嗎？

    “有勞你再回想一遍了?！背o將紙鋪好，拿著筆等著他說(shuō)話。

    “呃，那賊人高六尺五寸，身體強(qiáng)壯有力，眼若銅鈴，鼻似懸膽，嘴唇很厚，一臉的絡(luò)腮胡子，看起來(lái)很兇的樣子……”宋三將那人的樣子脫口而出，想必是這些天已經(jīng)說(shuō)過(guò)很多次了。

    楚辭仔細(xì)聽(tīng)他說(shuō)話，然后根據(jù)他的描述提筆將那人畫了出來(lái)，他將畫好的人拿給這宋三看，并且問(wèn)他：“這畫像上的，可與那兇手一模一樣？”

    宋三掃了這張紙一眼，發(fā)現(xiàn)是銅鈴大眼和絡(luò)腮胡，便肯定地說(shuō)道：“這人就是那天的兇手！”

    “你確定？不妨再仔細(xì)看看，以免出錯(cuò)?！背o將畫紙又往他跟前遞了遞。

    宋三只好又看了幾眼，而后堅(jiān)定點(diǎn)頭：“此人就是兇手！”

    楚辭嘴角微微揚(yáng)起，說(shuō)道：“那好，我們這就讓人去刻印此人畫像，你好生休息吧。”

    許征跟著楚辭走出門，待走到一處沒(méi)人的地方，楚辭突然開(kāi)口說(shuō)道：“先生，這個(gè)宋三有問(wèn)題?！?/br>
    “嗯？”許征一時(shí)沒(méi)有理解他話中的意思。

    “先生，這個(gè)宋三一定隱瞞了什么，弟子可否看一看這個(gè)宋三的口供？”楚辭表情很嚴(yán)肅。

    “阿辭，你為何如此確定這個(gè)宋三有問(wèn)題，他剛剛分明只說(shuō)了幾句話?！痹S征覺(jué)得有些莫名。

    “先生，衙門里可還有那兇手的畫像？”楚辭問(wèn)道。

    許征點(diǎn)頭：“有是有，不過(guò)，你手上不也有一份嗎？”他覺(jué)得楚辭畫的和賈畫師畫的差不多。

    “先生，你讓人把那畫像拿來(lái)一看便知?！背o有意賣關(guān)子，許征看他如此篤定，便讓人去將之前刻印的畫像拿過(guò)來(lái)。

    楚辭將兩幅畫像擺在一起，說(shuō)道：“您看?！?/br>
    許征低頭一看，臉上的神情立刻就由疑惑不解變?yōu)榱梭@訝。

    這兩幅畫像單獨(dú)看上去好像是一個(gè)人，擺在一起時(shí)卻能很明顯地看出他們的不同之處，可以說(shuō)，這完全就是兩個(gè)人！

    第261章 案情

    “這宋三之前一口咬定他將那賊人看得清清楚楚,而后又說(shuō)賈畫師畫的人和那賊人一模一樣，應(yīng)該是把那賊人的模樣記在心里了吧？但是，我畫的和那人畫的并不一樣,對(duì)于不太熟悉的人來(lái)說(shuō),也許會(huì)覺(jué)得差不多，可這宋三親眼目睹賊人行兇,他不該忘記才是?！?/br>
    楚辭說(shuō)道，這宋三當(dāng)時(shí)將袖子從臉上放下來(lái)時(shí)他就覺(jué)得有些怪了。按理來(lái)說(shuō),若真是日夜啼哭不止,那么這人的眼睛應(yīng)該是紅腫不堪的才對(duì),這宋三的眼角卻連一滴眼淚都沒(méi)有，很明顯他之前是在干嚎。所以楚辭才會(huì)故意試探他。

    “你的意思是,宋三在說(shuō)謊？”許征臉上滿是疑惑，“可是，他為什么要說(shuō)謊呢？當(dāng)初案子剛發(fā)生，他就來(lái)報(bào)案了。若他真隱瞞了什么,大可不必到衙門來(lái)報(bào)案吶。”

    “是他報(bào)的案？”楚辭若有所思。

    “對(duì)，就是他。當(dāng)初那賊人剛走，這宋三就來(lái)衙門報(bào)案了,我們?nèi)サ臅r(shí)候，鐘家人的血還尚有余溫。”許征又嘆了一口氣，當(dāng)日是他輪值,一接到報(bào)案便帶人上門了,然后就看見(jiàn)那副慘狀。

    “先生,我能看看案宗嗎？”楚辭還是覺(jué)得他很可疑。

    許征想了想，然后說(shuō)道：“這東西本不該外傳，你看了之后莫要作聲?！?/br>
    “是，先生。”楚辭一口答應(yīng)下來(lái)，隨后便和許征一起去到放案宗的庫(kù)房?jī)?nèi)，找到本案所有的供詞和物證。

    這宗案子發(fā)生在五天之前，也就是十月廿七晚上大概九點(diǎn)多鐘的樣子。據(jù)報(bào)案人說(shuō)，當(dāng)時(shí)主家的人已經(jīng)歇下了，他因?yàn)槎亲硬皇娣?，就去了茅廁，結(jié)果那賊人便潛進(jìn)屋子里，開(kāi)始?xì)⒑︾娂胰?。兇器是一把大砍刀，?dāng)時(shí)那人沒(méi)有帶走，殺人之后就將兇器留下了。

    楚辭又翻閱了一下現(xiàn)場(chǎng)的記錄，上面說(shuō)道這鐘家人的死因確實(shí)刀傷，除了刀傷外身上再無(wú)其他傷口。死者分布在臥房和前后院落這三處。

    “先生，你們有沒(méi)有查清這兇手的殺人動(dòng)機(jī)？是尋仇還是圖財(cái)亦或是其他？”能干出滅人滿門的惡行，若非血海深仇，還真說(shuō)不過(guò)去。

    “怎么沒(méi)查啊，這幾天我們的人四處打聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)這鐘家就是一般商賈，平時(shí)也不曾干過(guò)什么欺瞞詐騙之事，賣東西也不曾缺斤少兩，聽(tīng)街坊鄰居說(shuō)，他們家人的性子還算平和，應(yīng)該不至于與人結(jié)下仇怨。而且鐘老爺雖算不得大善人，但每逢募捐，他都會(huì)慷慨解囊，也不知是怎樣的人，才會(huì)對(duì)他們下手?！痹S征又嘆了口氣。

    “那樣說(shuō)來(lái)，他們的目的應(yīng)該是求財(cái)了？鐘家的錢財(cái)有沒(méi)有少？”殺人動(dòng)機(jī)一定是存在的，總不至于說(shuō)閑著無(wú)聊進(jìn)來(lái)滅人家滿門吧？

    “因?yàn)殓娂胰巳克懒?，這宋三又只是個(gè)幫廚的，所以他也不清楚鐘家的東西有沒(méi)有少，不過(guò)就現(xiàn)場(chǎng)看來(lái)，他應(yīng)該還沒(méi)來(lái)得及拿走東西就逃走了。”

    楚辭在案宗里一頓翻找，將宋三的供詞找了出來(lái)。上面說(shuō)他鬧肚子蹲在茅房里，然后聽(tīng)到前院有人慘叫，他當(dāng)下就提上褲子準(zhǔn)備去看個(gè)究竟，誰(shuí)料還沒(méi)出去，就見(jiàn)一個(gè)猛漢拿著大砍刀朝人追去，然后一刀劈在了那人的頭上，他嚇得腿都軟了，震驚之下沒(méi)能出去營(yíng)救，為此還痛苦不已。而后他聽(tīng)見(jiàn)周圍無(wú)動(dòng)靜，才悄悄地從后院的小門逃出去報(bào)案，那兇手許是察覺(jué)了什么，在衙差們到時(shí)就已經(jīng)跑了。

    也就是說(shuō)，那兇手殺了鐘家上下十五口人，卻什么也沒(méi)拿就走了？楚辭將自己的疑問(wèn)提出來(lái)，許征也解釋不了，這也正是他們覺(jué)得疑惑的地方。

    “先生，今天天色已晚，咱們回去吧，明日我陪您去案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)看看還有什么蛛絲馬跡沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)的。師母她也很擔(dān)心您?！爆F(xiàn)在一時(shí)半會(huì)也解釋不清，楚辭便勸他家先生回去養(yǎng)精蓄銳。

    許征點(diǎn)了點(diǎn)頭，他已經(jīng)兩三天沒(méi)回過(guò)家了。師徒二人回到許家，楚辭又陪著他吃了點(diǎn)東西，才各自回房。

    這次照顧楚辭的還是杏子，她給楚辭打來(lái)水，卻發(fā)現(xiàn)原本已經(jīng)準(zhǔn)備休息的人又坐到了書(shū)桌前，正寫著什么東西。

    “楚少爺，我把水打來(lái)了?！毙幼咏械?。

    “有勞杏子姑娘了，放那里吧，我待會(huì)再洗漱。”楚辭一邊寫，一邊應(yīng)聲。

    杏子很想知道楚辭在寫什么，但是她又怕自己打擾楚辭干正經(jīng)事，何況她也不認(rèn)字，只能悄悄退出了楚辭的房間，輕輕地把門帶上。

    楚辭寫了很久才放下筆，他起身過(guò)去洗漱，卻在觸到水的那一刻愣了一下，這水不是楚辭想象中的冰冷刺骨，而是溫?zé)岬?。他笑了笑，真是個(gè)心地善良的好姑娘，想必是她剛剛過(guò)來(lái)?yè)Q了幾次水。

    洗漱之后，楚辭躺在床上，閉著眼睛還在慢慢梳理案情，他剛才已經(jīng)將疑點(diǎn)全部寫下來(lái)了，可他總覺(jué)得還有什么東西被他忽略了，但就是怎么也抓不住。如果這時(shí)寇靜靜在就好了，他心細(xì)如發(fā)，一定能發(fā)現(xiàn)更多的東西。

    ……

    “這就是鐘家，他們家是十幾年前搬過(guò)來(lái)的，在這陽(yáng)信府內(nèi)再無(wú)其他親人。這幾處就是發(fā)現(xiàn)他們的地方……”

    楚辭隨著許征的講解仔細(xì)觀察，那幾處陳尸的地方滿是黑紅的血跡，幾乎整個(gè)院子的地面上都是，可以想見(jiàn)當(dāng)時(shí)的慘狀。

    “……鐘家人的尸身就停放在大廳，你既然來(lái)了，便隨我去上柱香吧。”

    許征率先走進(jìn)大廳，在設(shè)好的靈堂前抽了幾支香點(diǎn)燃，肅著臉拜了拜。楚辭有些不適應(yīng)，但也跟隨先生的步伐，拿了幾支香拜了拜，心里還默念了幾句“有怪莫怪”。

    這也不是他膽小，實(shí)在是十五個(gè)人躺在這大廳里，就算有衙差們?cè)谝慌允刂粗€是瘆人得很吶！

    許征隨口問(wèn)道：“要不要看一下他們的傷口？”

    楚辭很想搖頭，但是他很想幫先生破案。雖然案宗里附有仵作的驗(yàn)尸手冊(cè)，但到底不比自己親眼所見(jiàn)來(lái)得更清晰一點(diǎn)，于是，楚辭點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    許征看他這副樣子心里暗笑一聲，而后吩咐衙差將覆蓋在上面的白布掀開(kāi)。楚辭忍著不適看了幾眼，而后像是發(fā)現(xiàn)了新大陸一樣，眼睛盯著某一處似乎在思考什么。

    許征順著他的眼神望過(guò)去，了然地拍了拍他的肩膀說(shuō)道：“這鐘家大少左腳天生六趾，確實(shí)和旁人不太一樣。不過(guò)也別一直盯著，對(duì)死者不敬。我們還是去外面看一看吧?！?/br>
    楚辭剛想解釋他盯得不是那六趾，而是其他地方，就見(jiàn)許征已經(jīng)走了出去，他也連忙跟了出去，打斷了那即將出口的解釋。

    走過(guò)前院，便是鐘家人住的房間，楚辭隨意走進(jìn)一間，發(fā)現(xiàn)這間房里也有斑斑點(diǎn)點(diǎn)的血跡，被子上，掛著的幔帳上面也有。床鋪看上去十分凌亂，應(yīng)該是死者掙扎時(shí)弄亂的，但屋子整體還算干凈整齊，并沒(méi)有翻動(dòng)的痕跡。

    “先生，這間屋子是誰(shuí)的？”

    “這間是鐘老爺和鐘夫人的。當(dāng)時(shí)他們二人的尸身一人在里一人在外，想來(lái)應(yīng)該是鐘老爺擋住了兇手想讓鐘夫人逃命吧，可惜呀?！痹S征惋惜地嘆了口氣。

    楚辭皺著眉頭看了看，總覺(jué)得有個(gè)地方看著很違和。他走到床邊，上下打量了一會(huì)，突然問(wèn)道：“先生，在報(bào)案后你們的人動(dòng)過(guò)這些地方嗎？”

    許征搖了搖頭：“那人一來(lái)報(bào)案，我就派人將這里看守起來(lái)，吩咐他們一處都不許動(dòng)，只將尸體抬到了大廳里，尸身除了仵作之外，也沒(méi)讓人動(dòng)過(guò)?！?/br>
    “那么，這床帳是怎么回事呢？”楚辭指了指兩邊掛得好好的幔帳。

    “床帳？”許征順著他的手望過(guò)去，然后猛地瞪大眼睛，“你是說(shuō)？”

    “對(duì)，剛剛我們?nèi)ゴ髲d里看過(guò)了，這些人死時(shí)身著中衣，腳下也不著鞋襪，那么他們應(yīng)該都是睡著之后被殺的才是?？墒?，床帳卻是收著的?！背o撫了一下床帳，繼續(xù)說(shuō)道，“這有兩種可能，一是，他們當(dāng)時(shí)還沒(méi)有睡著。二是，后面有人又將放下的床帳收起來(lái)了?！?/br>
    “第一種是不可能的，若他們當(dāng)時(shí)未睡著，那賊人來(lái)時(shí)他們便會(huì)高聲呼喊，若都驚醒過(guò)來(lái)，四處逃竄，又怎會(huì)被滅滿門呢？鐘家雖離旁人家較遠(yuǎn)，鄰居們聽(tīng)不見(jiàn)就算了，但自家人卻不可能一個(gè)都聽(tīng)不見(jiàn)！”許征被楚辭提醒，原來(lái)覺(jué)得怪異但沒(méi)想明白的事也慢慢聚于心中。

    “那就是第二種，兇手殺人之前將床帳收起來(lái)了，所以這床帳只有幾處地方沾染了血跡，其他地方則沒(méi)有。”楚辭將鉤子一放，床帳就下落將半邊床遮擋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，上面果然只有幾處沾了，其他地方根本沒(méi)有。

    “按理說(shuō)兇手殺人，應(yīng)該是掀開(kāi)床帳直接揮刀便是，為何還會(huì)有閑情逸志慢慢將床帳收起來(lái)呢？難道他就不怕在收床帳時(shí)鐘老爺突然醒過(guò)來(lái)嗎？除非……”許征表情十分嚴(yán)肅。

    “除非他當(dāng)時(shí)已經(jīng)確定，鐘老爺和鐘夫人不會(huì)醒過(guò)來(lái)！我當(dāng)時(shí)看卷宗就覺(jué)得奇怪，只一個(gè)兇手，竟能連殺十五口人，并且是悄無(wú)聲息作案。我覺(jué)得這鐘家必有內(nèi)賊。他先給其他人下了藥，然后趁他們不省人事之時(shí)，再殺人滅口?！?/br>
    “可是，有些人分明是在外面被殺的，若是他們也被下了藥，如何能跑出去呢？”許征不太明白，他之前聽(tīng)宋三的口供，心中只覺(jué)得作案的是一個(gè)武功高強(qiáng)的草莽，猜想他許是窮途末路了，才會(huì)闖進(jìn)鐘家想要劫財(cái)，但不料卻被人發(fā)現(xiàn)，便一不做二不休，直接將鐘家人全部殺死。但這會(huì)想想，卻覺(jué)得處處都是漏洞。

    “不對(duì)，如果他們能跑出去，為何不大聲叫嚷以示警醒呢？看來(lái)老夫是被那宋三誤導(dǎo)了！”許征懊惱不已，怎么他之前沒(méi)想到這點(diǎn)呢？

    “不過(guò)，這些人怎會(huì)跑到外面呢？難道是藥力不足，他們聽(tīng)到動(dòng)靜后跌跌撞撞地往外跑，遇上了兇手后就被亂刀砍死了嗎？”

    “如果我說(shuō)，他們不是跑出去，而是被抬出去的呢？”楚辭說(shuō)道，這也是他懷疑不止一個(gè)人作案的原因，就算兇手能自己下藥自己殺人，也絕不可能一個(gè)人將這看上去兩百多斤的鐘夫人和其他人抬到院子各處。

    根據(jù)仵作的驗(yàn)尸手冊(cè)上所書(shū)，楚辭判斷此人應(yīng)該是個(gè)力氣不大的男人。因?yàn)槭w上的刀傷不算深，骨頭上也只有淺淺的痕跡，而且每個(gè)人身上不止一處刀傷，顯然是兇手怕一刀砍不死，這才多添幾刀。

    “你為何如此肯定他們是被抬出去的？”許征有些好奇。

    “先生，方才在大廳內(nèi)我們也看過(guò)那些死者了。不知道您注意到?jīng)]有，他們的腳都十分干凈，一點(diǎn)也不像是踩過(guò)泥地的人?！背o說(shuō)道，他剛剛在大廳之中就是發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)。他昨夜就覺(jué)得此案疑竇重重，只不過(guò)沒(méi)有證據(jù)，他也不能一口咬定他判斷出來(lái)的就是真的?，F(xiàn)在有證據(jù)了，他可以確定，那宋三一定是在說(shuō)謊。

    他覺(jué)得，這宋三應(yīng)該就是那個(gè)內(nèi)賊，是他給鐘家人下藥使他們困乏之后早早休息，然后打開(kāi)門招來(lái)賊人對(duì)他們痛下殺手，最后又賊喊捉賊，借著人們的刻板印象去引導(dǎo)他們的想法。畢竟大家從來(lái)都不會(huì)懷疑一個(gè)主動(dòng)報(bào)案的人會(huì)是作案的兇手，再加上他又是此案唯一的目擊證人，對(duì)于他的供詞自然深信不疑。

    如此一來(lái)，此案遲遲找不到兇手，就會(huì)變成一樁懸案，宋三他們也就能逃之夭夭了。

    許征顯然也想到了這點(diǎn)，沒(méi)有了那片障目之葉，他自然就不會(huì)再誤判了。

    第262章 回家

    宋三被提到公堂之上時(shí)，仍舊是一副痛哭流涕的模樣。

    許征對(duì)他卻再無(wú)同情,而是將驚堂木猛地一拍,問(wèn)道：“堂下所跪何人？”

    “草…草民宋三,見(jiàn)過(guò)大人?！彼稳睦镆惑@,連忙回答。

    “宋三，十月廿七日晚鐘家滅門一案是你報(bào)案的嗎？”

    “是，是小人,大人,小人已經(jīng)把知道的全都說(shuō)出來(lái)了，不知大人還想問(wèn)什么？”宋三戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問(wèn)道。

    “你把當(dāng)天夜里發(fā)生的事情再說(shuō)一遍?！痹S征沒(méi)有露出半點(diǎn)情緒，就好像只是公事公辦地把流程過(guò)一遍而已。

    “當(dāng)天夜里小人吃壞肚子,一直都在茅房里。不想突然聽(tīng)見(jiàn)前院傳來(lái)慘叫聲,小人正想去看看怎么回事,誰(shuí)想一出門竟看見(jiàn)一個(gè)壯漢手持一把大砍刀追著小五過(guò)來(lái),然后一刀劈在他的腦袋上。小人當(dāng)時(shí)就嚇得腿軟,連滾帶爬地躲進(jìn)了茅房里面,再不敢出來(lái)。后來(lái)我聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有其他動(dòng)靜了,這才從后院的小門偷偷去衙門報(bào)案。大人，小人說(shuō)的話句句屬實(shí),不敢欺瞞大人呀！”宋三這些話已經(jīng)說(shuō)過(guò)好多遍了,已經(jīng)說(shuō)得滾瓜爛熟,完全不用過(guò)腦子。

    “這壯漢是甚模樣？”許征又問(wèn)。

    這些問(wèn)題宋三都是回答過(guò)的,他不知道許征為什么要一而再再而三地問(wèn)他,但在這威嚴(yán)的知州衙門里,兩旁站滿了手持殺威棒的衙差，他不敢多問(wèn)，只能又說(shuō)了一遍。

    “這壯漢的模樣你是否記得一清二楚？”