天皇急召大臣們想辦法，許久之后，有個人獻上計策，就是去劫掠別國商船。能劫到糧食最好，劫不到時，便用船上的貨物和大魏商人交易。

    以往他們都在遠離大魏的海域作案，可是最近那些商人也變得更加謹慎了，竟故意繞道想要進入大魏海域。他們圍堵了那艘船后，才發(fā)現(xiàn)大魏水師的船隊就在不遠處。

    他們有些害怕，沒想到水師的船竟然一動不動。當他們就快搶完時，第一艘船突然動了起來，倭人折損了幾個兄弟后，倉惶逃離現(xiàn)場。

    因暗恨水師的人壞了他們的事，倭人在離開后，便悄悄聯(lián)系了還沒被識破的暗子，故意散播謠言，意圖擾亂民心。

    楚辭驚訝于徐管家竟然知道這么多，正疑惑時突然看見他意味深長的笑，楚辭頓時就明白了。和倭人做生意，恐怕就是徐管家的人了。

    第379章 擔保

    且不說徐管家到底賺了倭人多少銀兩, 單就說幾日之后，南閩省突然進行了一場大清洗，官府派人將這些傳謠的全都抓了起來。這還要從水師提督接到信后說起。

    水師提督看完信后, 立刻就將這事反應給了元帥祝威，祝威看完他的信函后，臉立刻黑的能滴下墨來。接二連三的jian細事件簡直讓人煩不勝煩，他們明知道還有jian細潛伏在南閩省, 卻因為找不到目標而讓他們得以逍遙法外, 這實在是讓人難以忍受！

    更加令人著惱的是, 這些jian細把流言傳出了南閩省, 若是讓別地駐軍聽說了這個消息, 那豈不是給他們閩地水師抹黑嗎？想到他們有可能躲在暗處嘲笑南閩水師, 祝威就恨得牙癢癢的, 恨不得直接開船到倭國, 將他們大卸八塊。

    為了不讓這些jian細繼續(xù)作祟, 祝威連夜趕到巡撫衙門, 和當?shù)匮矒岽笕酥贫艘粋€計劃，那就是借著審查戶籍的名義，挨家挨戶去查找流言的根源在哪里，然后將那些身份可疑的人全都揪出來。

    你別說, 這個辦法還真的挺有用的。不到十天的功夫，他們就找出了二十幾個傳謠的人。這些人在這段時間內(nèi)頻繁出入茶樓酒肆，每回與別人聊天的內(nèi)容基本上都是水匪如何殺人, 如何殘暴，他們說的有模有樣的，其他人聽了無不膽戰(zhàn)心驚，甚至覺得也許過一會水匪就要上岸來了。

    除了廣傳謠言之外, 有些人的身份也很可疑。官府查戶籍時，有些人是說戶籍文書丟失了，有的則與文書上登記的不太相符。這些人都被關進了大牢里，等官府調(diào)查清楚，確定他們是清白的，才會將他們放走。這里面確實也有清白的，不過，就算最后官府能放他走，他們也免不了皮rou受苦，誰叫他們沒事就喜歡胡說八道，在不知不覺之中，就做了倭人傳謠的推手。

    因是巡撫下令，所以此次漳州府衙門也接到了這個命令，知府和水師駐地的馬統(tǒng)領各派了許多人手，開始審查老百姓的戶籍文書，順便調(diào)查流言源頭。

    這天下午，水師的人突然上門來。楚辭不知緣由，但也熱情接待了。得知他們是為了調(diào)查而來，楚辭自然不能反對，畢竟又不是只查他們府。楚辭乃是官身，自然不在審查的范圍內(nèi)，有他作保，他院中的那幾也無需被調(diào)查。

    水師的人分散開來去各個院子調(diào)查，很快，又回到了正廳中，都說沒有問題。不等楚辭歇口氣，就見最后一隊人馬押著提學司里一個負責在前院灑掃的下人過來了。

    “楚大人，這個人叫什么？據(jù)我們的人說，方才他們只看了他一眼，他便神色驚慌地往外沖，剛剛被他們抓到時，問他的話他也一句都不回答，依本官看，此人的嫌疑很大呀！”提學司衙門是馬統(tǒng)領親自帶人來查的，面對一府學政，他還是很客氣的。

    楚辭仔細看了幾眼這個人，只覺得面熟，但他到底叫什么，卻也不太清楚。楚辭命人將負責人事的典籍官叫過來辨認，那位老大人瞇著眼睛看了看他，遲疑地說：“這是劉三吧？我記得他是一年前招進來的，一直負責打掃前衙的幾處院落。”

    “您那里還有他的契書嗎？水師的馬統(tǒng)領想看看他的底細?！?/br>
    “有，自楚大人您上任初要求我們做事一定要留底后，所有外招之人的契書便都好好地保存在那里。您要的話，老朽現(xiàn)在就讓人把它找出來?！?/br>
    “有勞了?！?/br>
    在等待胡典籍取契書的過程中，楚辭開始仔細觀察這個劉三。這人身量不是很高，體型也是偏瘦弱的那種。此刻他被押跪在此處，臉上滿是惶惶不安的情緒，在這涼爽的秋天里，他還一腦門都是汗，任誰看了都會覺得他很不對勁。

    這時，胡典籍也把這人的契書拿了過來。契書上寫著，他就是本地人，家住城南鯉魚巷中，家中還有個瞎眼的娘。

    光看契書，他好像并沒有什么問題，家世也是清清白白的，只是他行跡到底可疑。楚辭半蹲下身問他：“劉三，你為何見到官差就跑？你把實話告訴我，我還能替你說說情，要不然的話，我就只能讓你被水師的人抓走了?！?/br>
    劉三嘴皮子哆嗦著，用乞求的眼神看著楚辭，似是想說什么，又有些顧忌，不知他想到了什么，眼神突然堅定起來，嘴巴也抿得更緊了。

    “你應當知道水師的人是為什么而來吧？你見官就跑，定是因為心虛，你說實話，外面流傳的轟轟烈烈的謠言，有沒有你的參與？”

    劉三把頭低下了，眼中有些愧疚的情緒。但他還是沒有說話。

    楚辭等了一會兒，見他還是不開口，便失望地搖了搖頭。他對水師的人說道：“帶走吧，順便再去鯉魚巷問問情況?！?/br>
    衙門里出了一個疑似jian細的人，楚辭心里還挺有挫敗感的。他們這些搞教育的，一天到晚對別人曉以大義，沒想到竟然連自己衙門里的人都教育不好，說起來也是好笑。

    劉三原本拒不開口，這會兒聽見他們要去鯉魚巷，頓時就慌了：“你們別去找我娘！”

    “這會兒愿意開口了？”楚辭看著他一臉緊張的模樣不似作偽，“沒想到你還是個孝子。只不過，你當初決心做這樣的事情，就不怕給你娘臉上抹黑嗎？”

    劉三胸口極速起伏，雙目含淚，但始終沒透露什么，只是說：“……別告訴我娘！”

    “不告訴她，她便不會知道了嗎？我敢肯定，你前腳被水師的人帶走，后腳就會有人上你家去告訴你娘了。如果你不想她老人家老無所依的話，最好就把事情原原本本說出來，說不定還能戴罪立功?！背o對他曉之以理，動之以情，希望他能夠把真相說出來。

    劉三的膽子本就不算大，不然也不至于心虛的見官就跑，這會聽楚辭這么一說，心態(tài)立刻就崩了，哭叫著說自己不是故意的。

    說著，他便把事情原原本本說了出來。原來，他娘月前生了一場重病，大夫看了之后給她開了些好藥吊著一條命。劉三在提學司衙門做事，福利比別處好一些，可月俸終究無法支撐如此昂貴的醫(yī)藥費，走投無路之下，他決定去當采珠人。

    元稹在采珠人一詩中曾說起過這份工作需要“萬人判死得一珠”，可見這一職業(yè)的危險性。這份工作需要水性很好的人潛入海底下采集珍珠，在沒有防護措施的古代，這就是九死一生的行當。與之相應的，是采珠人的高收入。但是，除非是迫不得已的情況，一般家庭是不會允許自己的親人去做采珠人的。

    劉三到了海邊，看著深不見底的海水，終究還是因為畏懼沒能下海。生活的壓力擊垮了劉三，他跪在海邊大聲哭嚎為何上天如此不公，就在這時，有一個人向他走來……

    “他承諾過，只要我肯幫他傳話，他就會給銀子替我娘看病。我想著，只是傳幾句話……沒想到官府會如此重視……”劉三哭得一臉鼻涕眼淚，他的遭遇令人同情，可他的無知也讓人忍不住嘆氣。

    “你可看清那人長得什么樣了？”楚辭準備替他彌補一下過失，畢竟他還有一個娘需要照料，這人雖無知了點，到底孝心可嘉。

    劉三用力點了點頭，他原來一直把那個人當恩人，自然會將他的樣貌銘記于心。

    楚辭讓人奉上茶點招待馬統(tǒng)領一行人，然后領著劉三進了書房，大約過了小半個時辰，楚辭拿著一幅畫出來了。

    畫上是個身材清瘦的中年男子，下巴上蓄了薄須，一臉溫文慈和，半點也看不出來他會干這樣的事情。

    “馬統(tǒng)領，這便是當日讓劉三傳謠之人，還請各位看在他將功贖罪的份上，暫時不要將他帶走，讓他得以回去侍奉湯藥，待他娘的病好了，再治他的罪。”

    劉三聽了，渾身一震，立刻跪了下來：“求各位官老爺讓我回去照顧我娘，等我娘的病一好，你們要殺要剮都可以?！?/br>
    馬統(tǒng)領有些為難，畢竟他們的任務是抓人，這會明知他有罪，卻不將人帶回去，恐怕有些不好。

    楚辭看出他的為難，便說：“這樣吧，此人便由我作保，若是他回去后逃了，罪責便由我一力承擔。如果馬統(tǒng)領還不放心，那么我就再給提督大人修書一封，道明此事，如何？”

    馬統(tǒng)領拱了拱手：“既然楚大人都這樣說了，下官還有什么不同意的。只是他這樣的人，值得大人用前途為他擔保嗎？”

    “只是推己及人罷了，我家中也有老母，怎忍心讓她一個人孤苦伶仃躺在床上無人照料呢？”他觀察了很久，這劉三對他娘的孝心確實沒有半分摻假，他相信劉三不會拋下他娘逃跑的。

    “大人高義，不愧為一方學政，在下佩服?！瘪R統(tǒng)領發(fā)自內(nèi)心地朝他行了一禮，別人都說仗義每多屠狗輩，負心皆是讀書人，現(xiàn)在看來，也不盡是如此嘛！

    楚辭被他弄得有些不太好意思，其實他也沒這么高尚。他是準備讓阿鐵派個人過去盯著的，若是萬一的萬一，這劉三真有逃跑的想法，那么就立刻將人抓捕歸案。他只做力所能及之事，濫好心是不可能的。因為他背后也站著許多他想要保護的人，若是他倒下了，他們又該何去何從呢？

    第380章 突發(fā)

    南閩省的清查活動持續(xù)了月余。

    在十一月中旬時, 各地官府突然貼出告示，告示上宣布秋后問斬的共有三十多個名字，這些人都是jian細罪論處的。

    此時大部分老百姓都已經(jīng)知道前段時間的水匪事件是怎么一回事了, 現(xiàn)在看見官府將這些禍害人的jian細抓了出來, 心里都忍不住一陣快意。

    他們聚在告示旁, 等著認字的人將告示上的內(nèi)容讀出來，當他們聽完名單上的名字后, 氣氛卻有些不一樣了。因為這份名單上的人，有些就是他們認識的, 比如說在省城開了一家油鋪的李老板, 他怎么會是jian細呢？

    住在南水街附近的老百姓都知道, 油鋪的李老板是個厚道人，他家的油香醇透亮，從來不像那些黑心人一樣摻其他東西下去, 賣價也很公道, 十幾年來基本上就沒漲過價錢。

    面對議論紛紛的人群，有個人就說了：“聽說官府這次抓了八九十人，沒問題的都已經(jīng)放出來了。這些人沒能放出來反而還定了罪, 那么一定是有原因的，常言道，知人知面不知心，誰又能保證這李老板他就真是的好人呢？”

    他這么一說也有道理，其他人聽后也就不在多說什么了，橫豎他們也只是認識這個人, 就算他真是冤枉的，自有其家人為其申冤。說來說去，和他們的關系也不大。

    各府基本上都有這樣的情況發(fā)生, 而這些定了秋后問斬的犯人的家屬，有些沉默不語，有些卻不斷地在為這件事情奔走，希望能為他們申冤。

    漳州府也有一個人上了告示名單，是水師的馬統(tǒng)領親自帶人將他押送到省城去的。他家里是做香燭紙錢生意的，在漳州府城小有名氣，人們無論辦紅事白事還是祭祖，都要上他們家走一遭。

    此人和李老板一樣，給人的印象都是厚道實在。他身量不高，可脾氣很好，見誰都是笑臉相迎的，十分有禮貌。

    他在漳州府開鋪子也有十幾年了，一雙兒女也都成了家。眼下就要準備回家含飴弄孫，卻因為幾句流言被官府抓了去判處死刑，這要他們怎么能夠接受呢？于是這位宋老板的家人就上府衙申冤去了。

    因為涉及到一些不為人知的東西，所以官府這次沒有公開審案。想了解內(nèi)情的老百姓們擠在衙門口等待，嘴里還不斷地議論著，大家都認為，這件事有點貓膩，要不然的話為何官府不開堂呢？

    大約一炷香時間后，宋老板的兒女出來了，他們慘白著一張臉，眼神直愣愣的，里頭滿是不可置信。人群分開兩邊同情地看著他們，他們毫無察覺，跌跌撞撞朝外頭走了。

    “唉，真可憐??！”

    “誰說不是呢？只不過多了幾句嘴便落個這樣的下場，真叫人不知道說什么好啊?！?/br>
    “你們說官府還會不會抓人？”

    “哎喲，這可說不好……”

    事件的主角走了，看熱鬧的人沒過一會也四散開了，張虎提著個菜籃子看了看天色，也急急忙忙地往回趕。

    中午時，大家聚在一起吃飯，張虎就把今天看來的消息告訴了其他人。這里面只有徐管家和楚辭覺得此事不簡單，其他人則有些同情他們。

    后來官府那日開堂的內(nèi)容不知怎么傳了出去，大家才能知道內(nèi)情，真相果如徐管家和楚辭想象的一樣，一點兒也不簡單。

    原來這宋老板并非是大魏百姓，他原名松島純一郎，早在嘉佑年間，他就隨商船來到大魏，然后便想法設法潛伏了下來，一直在默默地為倭國傳達消息。這些年來，南閩也沒什么好說的事情，倭人上層也沒聯(lián)系過他們，只讓他們盡快融入到大魏百姓中去。

    這位宋老板為了偽裝自己，不但在行為舉止上盡力模仿，還娶了大魏的姑娘，徹底讓自己和大魏的關系更進了一步。

    前不久官府抓人，這位宋老板其實沒出去聊水匪的事，卻還是被官府找上門來。他們手里拿著畫像，仔細地和宋老板的樣子對比，對比了好一會兒才動手抓人。

    宋老板剛開始還叫冤枉，后來面對如山鐵證也不得不認了，然后將自己所犯下的罪行交代了。除了出賣消息以外，官府還意外得知了一件事，這件事便是使宋家兒女放棄申冤的原因。

    原來一年之前，南閩省曾經(jīng)以剿匪的名義抓了一大批人。宋老板做賊心虛，那段時間一直神思不屬，讓宋夫人看出些端倪來了。她怕自己的丈夫和殺人不眨眼的水匪搭上關系，夜里一直擔憂地睡不著覺。這下大事不妙了，她半夜里竟然聽見了嘰里呱啦的說話聲。這語言不屬于大魏的任何一種語言，宋夫人調(diào)查之后才發(fā)現(xiàn)，他說的竟是倭人語言。

    猛然得知每日同床共枕的丈夫竟然是個倭人，宋夫人即使再潑辣，也不由得神思恍惚，一不小心就說漏了嘴，叫宋老板聽見了。

    一邊是國，一邊是家，宋老板百般糾結之后，選擇了國。他親手殺死了宋夫人，保住了自己的秘密。喪禮上，他哀痛欲絕，哭得撕心裂肺，前來吊唁之人無不為他們之間的深情而動容不已。

    宋家兒女猛然間得知了這個殘酷的現(xiàn)實，腦海中一片空白，根本就忘了自己是來干什么的了……

    楚辭在聽說了這件事后，忍不住也有些唏噓，人性之復雜豈是三言兩語就能說得清的？他覺得，宋老板在牢獄之中將自己殺妻的事情公之于眾，大概是因為他也后悔了吧？聽說他當初來時一窮二白，是宋夫人一直陪在他身邊，這么多年的夫妻之情，就是塊石頭，現(xiàn)在也該融化了。

    jian細事件之后，南閩水域外的倭人安分了許多，平日里巡航的船只好長時間沒看見那些尖頭船，異邦來的客商們，也僥幸逃過一劫。

    就在大家認為事情已經(jīng)平息之時，一個消息的到來，徹底將南閩省原來的和諧平靜打破了。

    一艘載有四十多名水師的巡航船突然在外海域失蹤了，兩日之后，搜查的人發(fā)現(xiàn)了?？吭谝惶師o人小島的船只，船身已經(jīng)損毀，船上血跡斑斑，水師軍的遺體橫七豎八地躺了一地，經(jīng)過核實，他們發(fā)現(xiàn)，船上之人無一幸免！

    第381章 湊錢難

    這起駭人聽聞的案子很快在南閩省傳開了, 水師元帥祝威親自到現(xiàn)場勘查，根據(jù)他們遇害的位置和身上的刀傷以及現(xiàn)場的激烈程度來看，他們得出結論, 這起案子應該就是倭人所做。據(jù)他們猜測, 這些倭人之所以這樣做應該是為了對他們施行報復。

    只不過，去年他們才被大魏打壓，年初才納了貢, 怎么會有那么大的膽子呢？這樣分明就相當于直接和大魏宣戰(zhàn)了，難不成他們覺得以倭國的戰(zhàn)力可以直接對抗大魏水師嗎？

    祝威很想直接對倭國宣戰(zhàn), 但是兩國交戰(zhàn), 非是他一個水師元帥可以做主的。他回去之后, 就發(fā)了一封八百里加急上京, 希望圣上能早做裁決。

    然而京城現(xiàn)在也亂得很。

    原因就在西南邊境守軍魏大同送來的一封急報, 上面說九銖和浪穹兩國聯(lián)合起來糾結了十萬大軍，如今正在進攻越析國。

    越析自建國以來一直都是大魏的屬國，他們的國家面積雖不算大, 但是水草豐茂，各種資源都挺豐富的。他們的國家建立在大魏的西南邊境外, 距離邊城大概有一百多里遠。

    如今九銖和浪穹兩國圍攻越析, 他們大魏自是無法獨善其身的, 他們每年都享受越析送來的供奉，這時候要是袖手旁觀一定會讓天下人恥笑。

    更何況，越析有兩座高山形成的天塹, 他的地理位置決定了越析和大魏就是唇亡齒寒的關系，有越析在前，就等于給西南邊境增添了一道天然的保護屏障，讓那些宵小無法輕易進犯。

    若是他們被打敗了, 那么接下來大魏要面對的就是這兩個國家糾結的聯(lián)軍，失去了越析的大魏西南邊境，就像是沒有鎧甲的刺猬一般，被打下來也只是時間問題。

    天和帝自然了解其中兇險，所以在接到這封密折后，就立刻召集左右相和三公以及六部尚書等人前來商議解決辦法。