“嗯！”楚辭用力點(diǎn)頭，他也相信寇靜不會(huì)遇到危險(xiǎn)的。“徐叔，你此番前去，應(yīng)該不只是想要找到商隊(duì)的人吧？你是不是要去找寇靜？”

    徐管家沒(méi)想到他這般敏銳，但既然被識(shí)破了，他還是承認(rèn)了?！拔也环判纳贍?，既然要去那邊，我想親自去看一看他?！?/br>
    “您何時(shí)動(dòng)身？”楚辭突然問(wèn)道。

    “差不多一個(gè)時(shí)辰之后便要出發(fā)了。”徐管家抬頭看了看天，說(shuō)道。

    楚辭點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“您是準(zhǔn)備走水路還是陸路？”

    “我們準(zhǔn)備從甘州府出發(fā)，一路途經(jīng)溪昌府和通南府，然后再?gòu)碾p湖省借道直接去往黔貴省?？邕^(guò)黔貴省后，便到了西南邊境。如果一路不坐馬車，沿途更換馬匹勤一些，可能半個(gè)月左右就能到了?！毙旃芗铱闯龀o似乎是想干點(diǎn)什么，于是便把自己的出行路線交代得一清二楚，方便他作為。

    “去黔貴省，陸路是比水路要快些?！碑吘惯@都是內(nèi)陸了，既沒(méi)有波瀾壯闊的大海，也沒(méi)有河道開(kāi)闊的運(yùn)河。只是陸路卻比水路危險(xiǎn)得多。且不說(shuō)這一路的綠林草莽，就是山林間的各種猛獸，已經(jīng)夠人吃一壺的了。

    徐管家看出他的擔(dān)憂，笑道：“不必?fù)?dān)心，老夫這些年來(lái)跑商也去了不少地方。西南那里，也去過(guò)一兩次，除了民風(fēng)確實(shí)彪悍些，也不像人人口口相傳的那樣恐怖?！?/br>
    “那就好，還請(qǐng)徐叔你一定要保重身體，平安到達(dá)才行。黔貴一帶山林眾多，草木叢生之處便會(huì)生瘴氣，聽(tīng)說(shuō)多服食薏仁可以輕身辟瘴，另外還有檳榔子亦可勝瘴。若夜間需要在山林休息，火堆中可以投放一些雄黃、蒼術(shù)之類的用以除瘴……”楚辭回憶了一下黔貴那一帶的氣候環(huán)境，便將自己以前從一本叫做《嶺南衛(wèi)生方》的書(shū)上看來(lái)的對(duì)付瘴氣的方法告訴了他。

    這本書(shū)是他在現(xiàn)代時(shí)看得，其實(shí)也不止這一本，當(dāng)時(shí)但凡和這有關(guān)的他都翻閱過(guò)。他的父母都是考古學(xué)家，經(jīng)常會(huì)帶隊(duì)出去勘探。像西南一帶的地方，他們也是要去的。楚辭擔(dān)心他們?cè)谕饴端迺r(shí)會(huì)有危險(xiǎn)，便有意識(shí)地找一些資料將重要內(nèi)容抄錄下來(lái)放進(jìn)他們的背包里。縱然知道他們外出經(jīng)驗(yàn)豐富，楚辭還是每次都會(huì)這樣做。他們用沒(méi)用到楚辭不知道，現(xiàn)在倒是派上用場(chǎng)了。

    徐管家如獲至寶，他跑商多年，自然知道瘴氣的厲害，不說(shuō)誤入山林之人，便是那深山老農(nóng)，遇見(jiàn)了瘴氣恐怕也是兇多吉少。

    “阿辭，你說(shuō)慢些，且讓我記一記！”徐管家手忙腳亂地拿出筆記本，這是他在漳州府時(shí)隨大流準(zhǔn)備的。只不過(guò)他還是更習(xí)慣用毛筆寫(xiě)字，現(xiàn)在用硬筆便有些更不上了。

    楚辭放慢了速度，見(jiàn)他還是更不上，便要過(guò)了紙筆，將他記得的內(nèi)容全部寫(xiě)了上去。紙上密密麻麻的，一共記了三頁(yè)多才止。徐管家一邊驚嘆于他的記憶力之強(qiáng)，一邊又感動(dòng)于他的用心。

    在外人看來(lái)，他雖是寇府管家，但也只是一個(gè)奴才，可不論是少爺、小少爺還是楚家所有人，都未曾看輕過(guò)他，平日對(duì)待，也都像子侄一樣恭敬有禮。他這輩子雖無(wú)妻兒，但總歸不算白來(lái)一遭。

    徐管家將這紙小心地放入錦囊之中，又進(jìn)去和楚家人打了聲招呼。最后，他蹲下擦干鐘離鈺臉上的淚痕，叮囑他一定要聽(tīng)楚辭的話后，便在大家的目送中乘馬車離開(kāi)了。

    徐管家走后，楚辭特意關(guān)注了一下小鈺兒，發(fā)現(xiàn)他雖然情緒有些低落，但應(yīng)該不會(huì)悶在心里，畢竟楚小遠(yuǎn)看出他不開(kāi)心，一直在他身邊搞怪試圖逗他笑。

    ……

    送走了徐管家，次日，楚辭他們也要準(zhǔn)備離開(kāi)了。楚母和他哥嫂都有些不舍，但也明白他身上的任務(wù)，只是不斷地往他馬車上搬東西。大人知事，小孩就不知道了。

    楚珊珊自出生以來(lái)還沒(méi)過(guò)過(guò)這么熱鬧的日子，現(xiàn)在知道他們要走，立刻就抱著楚辭的腿哭了起來(lái)，嘴里還嘟囔著“小叔不走，哥哥不走，jiejie不走”此類的話，叫的人心里酸酸的。

    楚辭將她抱起來(lái)，溫聲細(xì)語(yǔ)地安慰道：“珊珊，小叔要去掙錢錢了，掙了錢錢回來(lái)給珊珊買花戴好不好？”

    楚珊珊用力搖頭，表示不想戴花。楚辭裝作為難的樣子：“不買花也要掙錢錢，你不是最喜歡吃糖了嗎？小叔去掙錢買糖吃好不好？”

    這下楚珊珊沒(méi)那么堅(jiān)決了，她蹙著淺淡的眉毛思考了一會(huì)，拍了拍楚辭的胳膊示意放她下去，轉(zhuǎn)身跑走了。

    楚辭哭笑不得，他們的叔侄情……好像被幾顆糖打敗了。

    周圍人看著楚辭的樣子都笑了起來(lái)。這時(shí)，楚珊珊又跑出來(lái)了，她歪著腦袋不明所以地看著哈哈笑的眾人，走到楚辭身邊拉過(guò)他的手，依依不舍地將什么東西放了上去。

    “有錢錢！不走！”

    楚珊珊認(rèn)真地說(shuō)，一雙純凈無(wú)邪的圓眼睛一眨不眨地看著楚辭，似乎想從小叔的嘴里聽(tīng)到“不走”兩個(gè)字。

    楚辭看著手上的一片小貝殼愣住了，小娃兒還不認(rèn)識(shí)錢，前幾日過(guò)家家盧靜姝用貝殼做的錢給她“買”了糖，她便當(dāng)寶貝藏了起來(lái)。沒(méi)想到這會(huì)兒卻舍得用它來(lái)留人了。

    楚辭笑了笑，蹲下身親了親她的臉頰，惹得小姑娘捂住了臉，圓圓的眼睛透過(guò)肥爪爪留出的縫隙害羞地看向楚辭。

    楚辭頓時(shí)被萌到了，甚至很想把小姑娘一起帶著，反正他那里早就是孩子窩了，也不怕再來(lái)個(gè)小的?？墒沁@明顯是不可能的，兩歲多的孩子，如何能離開(kāi)自己的娘親呢？

    為了不讓她哭鬧，楚母抱起她往里走去，以拿糖果為名轉(zhuǎn)移她的注意力。

    楚辭他們趁機(jī)上了馬車，逃也似的離開(kāi)了長(zhǎng)溪村。途經(jīng)縣城時(shí)，楚辭帶著幾個(gè)小的又去和自家夫子拜別。秦夫子得知他要走了，便將自己準(zhǔn)備好的東西也送了過(guò)去。這里頭都是一些市面上找不到的古籍和字帖，對(duì)任何一個(gè)讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，都是不可或缺的珍貴財(cái)富。

    一路陸路水路走個(gè)不停。幾天之后，他們踏入了南閩省的地盤。

    看著眼前蔚藍(lán)的大海，吹著咸澀的海風(fēng)，楚辭心里有些感嘆，幾年生活下來(lái)，南閩省儼然成了他的第二故鄉(xiāng)，回來(lái)之后竟覺(jué)得有幾分踏實(shí)。

    現(xiàn)在正是初夏時(shí)節(jié)，海上的風(fēng)很大，船行的速度比起往?？炝瞬簧?。不過(guò)也正因?yàn)轱L(fēng)大，楚辭不得不拘著孩子們?cè)诖摾锿?，以免他們上甲板遇到大風(fēng)有危險(xiǎn)。這種事不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一，與其等發(fā)生了再來(lái)后悔，不如從一開(kāi)始就在源頭上控制。

    去年夏天，海上刮臺(tái)風(fēng)時(shí)，就有幾艘船遇了難。這些船上也有一些經(jīng)驗(yàn)豐富的老船員，可人有失手，馬有失蹄。在這海上，一個(gè)失手葬送的可就是永遠(yuǎn)了。

    孩子們有些蔫蔫的，因?yàn)樗麄冊(cè)诖摾锸裁匆沧霾涣?。風(fēng)大使得船體不停搖晃，這種時(shí)候，楚辭是不讓他們看書(shū)寫(xiě)字的，以免傷了眼睛。

    楚辭看他們無(wú)精打采的也不是辦法，于是只好把以前看過(guò)的故事說(shuō)給他們聽(tīng)。這下子大家可都來(lái)了勁，一個(gè)個(gè)聽(tīng)得津津有味的，就連平時(shí)略顯老成的傅明安，耳朵也是豎的高高的。

    ……

    楚辭他們這邊趕路，另外一邊的徐管家也快要到達(dá)黔貴省了。這一路上他們快馬加鞭，時(shí)常因?yàn)橼s路遺忘時(shí)間，導(dǎo)致錯(cuò)過(guò)可以休息的地方，只能露宿在野外。

    靠著楚辭的辦法，他們點(diǎn)燃火堆時(shí)也會(huì)在里頭加點(diǎn)雄黃之類的東西。這一路過(guò)來(lái)，他們不僅沒(méi)有因?yàn)槲胝螝舛?，甚至連往常被毒蟲(chóng)叮咬造成的潰爛之處也少了許多。

    親眼見(jiàn)證了這些后，徐管家對(duì)這幾張紙上的東西是深信不疑了，如果楚辭上面寫(xiě)馬尿可以用來(lái)治瘴氣，恐怕他也會(huì)相信了。

    第434章 西南戰(zhàn)事

    在來(lái)到西南邊境之前, 沒(méi)人想過(guò)，僅僅是這樣一場(chǎng)援助的戰(zhàn)事，竟然會(huì)拖這么久的時(shí)間。

    當(dāng)初浪穹和九銖侵占了越析國(guó)的幾座城池, 就差攻破最后一座, 再把他們的皇城也打下來(lái)了。幸而大魏軍及時(shí)到達(dá)，才將他們打敗，之后更是勢(shì)如破竹, 在兩個(gè)月內(nèi)收回四座城池, 眼看就要將被奪走的城池都搶回來(lái)了。

    就在大家都覺(jué)得，戰(zhàn)事應(yīng)該很快就會(huì)結(jié)束時(shí), 那兩國(guó)剩余的人手, 竟和他們打起了拉鋸戰(zhàn)。這一僵持，便是一個(gè)多月。他們駐守在最后一座城池之中, 緊閉城門，無(wú)論大魏軍和越析軍怎么叫陣, 他們都龜縮著不出來(lái)。

    若是他們要強(qiáng)攻, 這些人就無(wú)恥地將城中老百姓抓出來(lái)?yè)踉诔菈χ?。大魏軍這邊投鼠忌器, 只能按捺住蠢蠢欲動(dòng)的心理, 依舊每日叫陣。

    這樣持續(xù)了一些日子，大魏軍原本高漲的士氣銳減，每日叫陣都是敷衍一會(huì)兒, 然后便等著撤兵。

    孰料有一天, 他們正準(zhǔn)備撤退時(shí)，突然城門大開(kāi), 一群人沖了出來(lái)，朝著毫無(wú)防備的大魏軍殺了過(guò)來(lái)。

    此時(shí)再用炮火已然來(lái)不及，士兵們混在一起, 若是貿(mào)然開(kāi)炮，恐怕會(huì)傷敵一千，自損八百。他們只好真刀真槍和他們拼斗了起來(lái)。也不知那兩國(guó)用了什么武器，便只是被劃傷了口子，竟也會(huì)覺(jué)得身體酥麻不已失去力氣。

    這一戰(zhàn)，大魏和越析駐守在這里的士兵損失慘重。

    當(dāng)戰(zhàn)報(bào)傳到威武大將軍李質(zhì)的耳里時(shí)，他不由勃然大怒，這怒火中還帶著一些羞惱之意，因?yàn)樨?fù)責(zé)攻打最后一座城池的正是他麾下的親兵們，帶隊(duì)的人是他的女婿——左副將吳春林。因著此次進(jìn)攻功勞較大，所以他沒(méi)讓之前一直表現(xiàn)勇猛的寇靜帶隊(duì)。

    按他的想法，那就是寇靜即使立了大功，他也只是神機(jī)營(yíng)里研究武器的，還不如將這功勞給別人，免得浪費(fèi)。而且他已經(jīng)在捷報(bào)上為寇靜說(shuō)了不少好話了，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，好事也該讓別人占一占了。

    現(xiàn)在那邊出了差錯(cuò)，李質(zhì)自覺(jué)失了面子，斥罵聲簡(jiǎn)直就要沖破大營(yíng)了。見(jiàn)此情狀，大家都讓李質(zhì)先息怒。畢竟現(xiàn)在不是賞罰功過(guò)之時(shí)，最重要的，還是將侵略者從越析的國(guó)土上趕出去才是。

    李質(zhì)有了臺(tái)階，這才緩和了些。

    “沒(méi)想到敵軍這般狡詐，故意拖延時(shí)間，消耗我軍士氣?，F(xiàn)在我軍損失慘重，需要再派人前去支援，不知道各位有沒(méi)有想去的？”

    下面的將領(lǐng)們面面相覷，一時(shí)無(wú)人做聲。若是在了解戰(zhàn)情之前，李將軍肯讓人去分一杯羹，他們自然是要爭(zhēng)搶著去的。

    可是現(xiàn)在，他們?nèi)チ艘仓挥薪o他女婿擦屁股的份，到時(shí)候立了戰(zhàn)功，到底算誰(shuí)的？更何況，敵軍一直都以城中百姓相要挾，不管攻不攻城，到時(shí)候都是令人難以抉擇的。

    若是攻城吧，城中百姓必定損失慘重，到時(shí)候這些越析人能記他們的好？不攻城吧，這樣圍著他們也不是個(gè)辦法，時(shí)間一長(zhǎng)，士氣一消，恐怕結(jié)局就和那吳春林相似了。再說(shuō)了，戰(zhàn)報(bào)上還說(shuō)那邊的敵人有一種神秘武器可以讓人瞬間癱軟在地，他們肯去送死才怪。

    “怎么？各位皆是驍勇善戰(zhàn)之人，為何無(wú)人請(qǐng)戰(zhàn)？”遲遲不見(jiàn)人請(qǐng)戰(zhàn)，李質(zhì)沉下臉。若是無(wú)后援，恐怕那邊就要強(qiáng)攻了。本已討回的城池若在他女婿手里又丟失了，這戰(zhàn)報(bào)他哪還有臉呈上去。

    他點(diǎn)了右副將周海，可這個(gè)老兵油子借口他最近吃壞了肚子，上不得戰(zhàn)場(chǎng)，怎么也不肯接下。就在他又要發(fā)怒之時(shí)，那周海突然開(kāi)口道：“將軍，您也不用心煩，卑職倒有個(gè)人推薦給您?！?/br>
    “是誰(shuí)？”李質(zhì)的眼神掃過(guò)坐在下面的幾位參將和游擊，心中好奇周海會(huì)推薦誰(shuí)。這廝一貫與他不太對(duì)付，若是他敢直接點(diǎn)自己手下人，李質(zhì)不介意讓他了解何為軍法嚴(yán)明。

    周海笑嘻嘻的，一副兵痞子的樣：“這人遠(yuǎn)在天邊，近在眼前。不就是那位寇參將嗎？”

    “寇參將？”李質(zhì)望向下面的一處空位。那位寇參將現(xiàn)在應(yīng)該正在演武場(chǎng)練兵。李質(zhì)沒(méi)有叫他來(lái)，因?yàn)榭莒o幾次請(qǐng)戰(zhàn)李質(zhì)心中對(duì)他頗有微詞，原本的好感也被他“好大喜功”之舉消磨掉了，殊不知寇靜并非為了積累戰(zhàn)功，他只是想要快點(diǎn)結(jié)束戰(zhàn)事罷了。

    “對(duì)啊，就是寇參將。他在此次援越戰(zhàn)事中的表現(xiàn)，諸位都有目共睹，如此驍勇善戰(zhàn)之人，放在神機(jī)營(yíng)那樣的地方，分明是屈才了。越析國(guó)的臨滄城背靠大河，易守難攻，這樣的地方，得讓他們年輕人去想辦法?！敝芎Ｒ琅f笑著，嘴里還不停地稱贊。只是那笑里，卻讓人覺(jué)得有些險(xiǎn)惡?！岸?，神機(jī)營(yíng)里的那些人都更聽(tīng)他的，指揮起來(lái)如臂使指，不是更妙？”

    李質(zhì)耳根子一向軟，此時(shí)聽(tīng)他這么一分析，突然覺(jué)得寇靜確實(shí)挺合適的。最重要的是，寇靜不是他這邊的，到時(shí)候就算出了差錯(cuò)，也怪不到他頭上。

    周海那邊顯然也是那樣想的。若寇靜贏了，他就是推舉有功，眼光出眾，順便還能挫一挫李派的銳氣。若寇靜輸了，那也不關(guān)他的事，這年輕人自己請(qǐng)了幾次戰(zhàn)，他只是滿足他的要求罷了。

    兩人對(duì)視一笑，在另一個(gè)當(dāng)事人未當(dāng)場(chǎng)的情況下，便將此事決定了。

    寇靜在演武場(chǎng)上被叫走，沒(méi)一會(huì)兒，又回來(lái)了。他臉上波瀾不驚，大家也看不出來(lái)李質(zhì)到底叫他干什么。

    回到帳篷后，得知李質(zhì)是想讓寇靜率一隊(duì)士兵前去支援臨滄城時(shí)，許喬南立刻憤憤不平了。

    “憑什么他說(shuō)戰(zhàn)便戰(zhàn)？當(dāng)初頭兒請(qǐng)戰(zhàn)時(shí)，他不是還說(shuō)什么神機(jī)營(yíng)只管造武器便罷了，現(xiàn)在要給他女婿擦屁股，倒想起我們來(lái)了？合著我們就是一個(gè)工具，讓他指哪打哪？”

    不得不說(shuō)，戰(zhàn)爭(zhēng)是最能歷練人的。許喬南入軍營(yíng)幾年，都不如在這里幾個(gè)月的感悟與收獲更多。此時(shí)他比之前長(zhǎng)高長(zhǎng)壯了，身上的稚氣也全脫了，整個(gè)人的氣質(zhì)已經(jīng)和那些常年征戰(zhàn)的士兵靠攏了。

    “小少爺，你怎么變得這么粗俗了？”秦釗將手搭在他的肩膀上，不懷好意地打趣道。

    “去你的！裝什么裝，你可別告訴我你一點(diǎn)也不生氣！”許喬南翻了個(gè)白眼，把他的手打下去，什么小少爺，幾百年前的老黃歷了還拿出來(lái)說(shuō)。

    秦釗指了指寇靜，示意他看過(guò)去。這位回來(lái)后可一句怨言也沒(méi)有，直接去看地圖，琢磨攻城方法去了。

    許喬南也發(fā)現(xiàn)了，他嘆了口氣，望著寇靜的眼神頗有些“哀其不幸，怒其不爭(zhēng)”的意味在里面。他們這位頭兒，不論是長(zhǎng)相身材還是武力值，都是男人中的男人，可偏偏他這“逆來(lái)順受”的脾氣，實(shí)在讓許喬南cao心。

    在他看來(lái)，人生就應(yīng)該肆意一些，那老匹夫不把他們放眼里，那他就偏要和他對(duì)著干才行，縱然軍令不可違，也該拿喬拿喬，讓他們急死才行。就這樣答應(yīng)下來(lái)，也太憋屈了。

    “你懂什么？”秦釗壓低聲音，指了指寇靜，“你沒(méi)看見(jiàn)前幾天他都黑著一張臉嗎？現(xiàn)在知道可以出戰(zhàn)了，臉色都變好了。人家樂(lè)在其中，哪有什么憋屈?！?/br>
    “嘖——”許喬南眉頭緊皺，一臉理解不能的樣子，“沒(méi)看出來(lái)咱頭兒那么喜歡打戰(zhàn)啊?！?/br>
    秦釗輕蔑一笑：“你又不懂了吧？他哪是想打戰(zhàn)，他是想回去了。你沒(méi)注意過(guò)嗎？他已經(jīng)幾個(gè)月都沒(méi)寄過(guò)信了。這戰(zhàn)事一起，為防jian細(xì)，任何人的書(shū)信除了戰(zhàn)報(bào)外都不得外傳，他不得著急死？”

    “就你懂行了吧？”許喬南又翻了一個(gè)白眼，然后撇了撇嘴，“也不知咱頭兒是怎么想的，他一個(gè)當(dāng)兵的和個(gè)教書(shū)的聯(lián)絡(luò)這么緊密干什么。虧我還偷看過(guò)他和我那世叔在聊著什么東西，好家伙，一句正經(jīng)的都沒(méi)有，那些瑣事倒提的多?！?/br>
    他說(shuō)得起勁，沒(méi)注意旁邊的秦釗忽然正經(jīng)起來(lái)，拿過(guò)一旁的長(zhǎng)矛低頭用力擦拭。

    “你還偷看過(guò)我和你世叔寫(xiě)的信？”冷不丁一個(gè)聲音冒出來(lái)。

    “看過(guò)一兩次吧——”許喬南無(wú)所謂的回頭，看見(jiàn)那張黑的能滴出水來(lái)的臉時(shí)頓時(shí)閉了嘴，渾身的雞皮疙瘩都豎起來(lái)了。

    “出去，圍著校場(chǎng)加練十圈，跑不完別吃飯。”寇靜道。

    “十圈？”許喬南怪叫一聲，他上午才跑了十圈，這會(huì)兒還要跑十圈？

    “十圈太少了是嗎？再負(fù)重十斤好了。”寇靜自言自語(yǔ)道。

    “不不！十圈就十圈，我這就去跑！”說(shuō)罷，就像一條脫韁野狗一般沖了出去。

    秦釗低頭偷笑，卻見(jiàn)身邊的黑影仍留在原地。

    “看來(lái)你很了解我？那你知道我準(zhǔn)備讓你跑幾圈嗎？”黑影輕勾嘴唇，問(wèn)道。

    秦釗將矛一放，追隨著許喬南的腳步?jīng)_了出去，怪叫道：“十圈，我這就去跑！”

    寇靜送走了兩只小蒼蠅，便繼續(xù)回到了桌前，他看著面前的地形圖，思緒卻飛到了另外一邊。

    戰(zhàn)場(chǎng)上消息閉塞，也不知外面的情況怎么樣了。南閩之危是否已經(jīng)解除了，那些倭寇有沒(méi)有投降，他的心上人有沒(méi)有受傷？

    雖然他知道楚辭是個(gè)文官，應(yīng)該不會(huì)和倭寇牽連上?？勺约旱娜俗约毫私猓o弟他天生一副古道熱腸，面對(duì)外敵入侵這樣的事，他又怎么肯袖手旁觀呢？只希望那些人能護(hù)住他，千萬(wàn)不要讓他受傷才好。

    第435章 戰(zhàn)火重燃

    臨滄城三面環(huán)山, 背后靠水，是個(gè)易守難攻的好地方。在之前的很多年里，這個(gè)地方都很好地完成了自己的任務(wù), 沉默和堅(jiān)韌的守護(hù)著越析這片國(guó)土。