小吳子被他的話(huà)嚇得魂飛魄散，不自覺(jué)地抬眼朝某處看去，卻在接收到一個(gè)凌厲的眼神時(shí)猛地低下了頭。

    這一切都被天和帝收入眼底，盡管猜測(cè)變成現(xiàn)實(shí)，他的表情也沒(méi)有任何變化。

    “你考慮好沒(méi)有，是要做全族的罪人，還是將事情的真相全盤(pán)托出？”

    小吳子艱難地吞咽了一口口水，嘴唇囁嚅幾下，話(huà)到了嘴邊，卻改口問(wèn)道:“圣上能否答應(yīng)奴才，只要奴才交代清楚，就罪不及全族？”雖然被逼入宮是他生平最痛苦的一件事，可族里的其他人是無(wú)辜的，怎能因一人之錯(cuò)，都做了那冤死的刀下亡魂？

    天和帝剛要開(kāi)口，一直沉默的皇后卻說(shuō)話(huà)了。

    “圣上自來(lái)寬宏大量，只要你肯實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，他自然不會(huì)累及家人。但是——”她話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“你若敢有半句虛言，定叫你和你的族人，全都死無(wú)葬身之地！”

    小吳子臉色大變，心里翻來(lái)轉(zhuǎn)去，再抬起頭時(shí)，似是下定了什么決心。

    “圣上，背后指使奴才之人，就是二皇子！”

    他喊出聲，同時(shí)余光悄悄看向皇后，本以為自己幫她解決一個(gè)后顧之憂(yōu)，她會(huì)很開(kāi)心，卻沒(méi)想到她臉上的表情比剛剛更加恐怖了。

    天和帝也是滿(mǎn)臉的詫異:“你說(shuō)什么？你再說(shuō)一遍，是誰(shuí)指使你夜里去玉常宮縱火的？”

    既然話(huà)已說(shuō)出口，再來(lái)改口更惹人懷疑，于是他更加堅(jiān)定地說(shuō)道:“就是二皇子指使的，奴才雖在坤德宮當(dāng)差，可私底下卻是二皇子的人，圣上不信的話(huà)，奴才房里有一塊玉佩，便是二皇子賞給奴才的！”

    天和帝的臉色越變?cè)皆幃?，忍不住再次確認(rèn)道:“是二皇子？不是……”大皇子嗎？

    “指使奴才之人，就是二皇子，他——”

    “閉嘴！”皇后突然怒喝到，在大家疑惑看過(guò)來(lái)時(shí)，她勉強(qiáng)恢復(fù)了平靜，“你這刁奴，竟敢隨意牽扯旁人，難道不怕圣上將你五馬分尸？”

    天和帝拍了拍她的手，道:“真相如何，朕也不會(huì)只聽(tīng)信他一人所說(shuō)，待搜查的人過(guò)來(lái)時(shí)，看有沒(méi)有他說(shuō)的那枚玉佩便是了。說(shuō)起來(lái)，老二確實(shí)有些嫌疑。”他故意這樣說(shuō)，想看看皇后作何反應(yīng)。

    皇后又氣又急，卻不敢表現(xiàn)出來(lái)，只能強(qiáng)打精神:“圣上說(shuō)的是，只是……臣妾覺(jué)得，單憑一塊玉佩，也不能說(shuō)明什么……臣妾平日雖與二皇子接觸得少，但也相信，他應(yīng)不會(huì)是謀害三位皇子之人?！?/br>
    天和帝做出十分感動(dòng)的樣子:“皇后真不愧是國(guó)母，朕本以為你和張妃勢(shì)同水火，卻沒(méi)想到你會(huì)幫著二皇子說(shuō)話(huà)。只是，人不可貌相，老二這人心機(jī)深沉，到底是不是他做的也未可知。朕觀皇后神情倦怠，這樣吧，張福海，將人帶回乾元宮問(wèn)話(huà)，不要擾了皇后休息。”

    “臣妾不累——”皇后急忙說(shuō)道。

    “你看你，還說(shuō)不累，臉色都變難看了。沒(méi)事的，你盡管去休息便是了，朕會(huì)查清楚這件事，還坤德宮一個(gè)清白?！闭f(shuō)罷，直接起身離開(kāi)了。

    皇后瞪著他的背影，胸口劇烈起伏，良久之后，終于忍不住將手邊的杯子用力砸在地上。碎片飛濺，在剛進(jìn)門(mén)的臘梅臉上劃出一道血痕。她忍住即將脫口而出地痛呼，撲通一聲跪倒在地，任憑底下的碎片刺痛她的膝蓋，也一聲不出。

    “過(guò)來(lái)！你聽(tīng)著……”皇后怒氣稍微平息了點(diǎn)，將她招至身前，附在她耳邊說(shuō)了幾句話(huà)。臘梅表情突變，卻礙于她的威嚴(yán)，只能點(diǎn)頭應(yīng)下。

    第488章 信件

    小吳子被帶走審問(wèn)的次日, 正是一個(gè)大朝日。昨日皇宮起火，大臣們都有所耳聞，又聽(tīng)去了常朝的官員說(shuō)了一耳朵, 他們更加好奇此事。

    偏偏穆遠(yuǎn)修是個(gè)口風(fēng)緊的, 等在門(mén)口時(shí)，幾位大人旁敲側(cè)擊地和他打聽(tīng), 愣是一個(gè)字都沒(méi)打聽(tīng)出來(lái)，其中還有一個(gè)是刑部尚書(shū)。頂頭上司的面子都沒(méi)賣(mài)，其他人自然也就不自討沒(méi)趣了。

    像往常一樣走過(guò)程序后, 眾人見(jiàn)天和帝沒(méi)有主動(dòng)提及縱火一事, 一時(shí)不知該不該問(wèn)。到底天和帝前些日子大發(fā)雷霆一事, 還是讓他們有些忌憚的。

    天和帝看夠了他們那副內(nèi)心掙扎的樣子, 于是說(shuō)道:“眾位愛(ài)卿也聽(tīng)說(shuō)了昨日皇宮起火之事吧？那并不是一個(gè)意外，而是有人蓄意縱火。朕昨日常朝時(shí)命穆愛(ài)卿審查此案, 最后抓到了縱火之人, 一番審問(wèn)之后, 那人交代出幕后之人?！?/br>
    說(shuō)到這里, 天和帝突然停下, 威嚴(yán)的目光掃視著眾臣, 令在場(chǎng)之人心驚不已, 難不成, 那人交代的幕后之人, 是朝中某位重臣？

    “鑒于此案尚未核實(shí), 朕先不公布。朕想問(wèn)問(wèn)大家，這指使奴才縱火的幕后之人應(yīng)該如何處置？”

    眾人被吊足了胃口，偏又不能知道結(jié)果，還聽(tīng)到天和帝意有所指的話(huà), 心里更加驚訝。為了表明自己并非幕后之人，朝臣們變著法的給天和帝出主意。

    有說(shuō)其心可誅，建議午門(mén)斬首示眾的。有說(shuō)此刑罰太便宜了他，如此內(nèi)心險(xiǎn)惡之人，應(yīng)該將其千刀萬(wàn)剮，受盡痛苦死去。還有說(shuō)此人膽大包天，竟敢指使奴才縱火，今日他敢燒玉常宮，明日說(shuō)不定就有人燒乾元宮了，應(yīng)該誅其九族，以儆效尤才是。

    文官們的想象力很是豐富，即使是十大酷刑在他們面前也不過(guò)爾爾，大臣們還在口沫橫飛地出主意，大殿的偏門(mén)處來(lái)了一個(gè)小太監(jiān)，焦急地朝著張福海招手。

    張福海趁人不注意退了下去，黑著臉看向面前的小太監(jiān)，低聲罵道:“你是哪個(gè)公公手下的？規(guī)矩學(xué)到哪去了？若你拿一些雞毛蒜皮的小事過(guò)來(lái)說(shuō)，小心咱家把你的腦袋擰下來(lái)！”

    那小太監(jiān)聽(tīng)了瑟瑟發(fā)抖，道:“是元德公公讓奴才過(guò)來(lái)的，他說(shuō)那塊玉佩也查清楚了，確實(shí)是二殿下的東西?！?/br>
    “你趕快回去，讓元德把小吳子帶過(guò)來(lái)，還有什么人證物證的，一并都帶上?！?/br>
    “是！”那小太監(jiān)急急地跑走了，張福海轉(zhuǎn)身回到大殿，附在天和帝的耳邊，將這件事告訴了他。

    “你做的不錯(cuò)，待會(huì)人到了，就直接將他們宣上殿?！?/br>
    張福海應(yīng)了一聲，然后退到旁邊，眼睛一直注意著外頭，待看見(jiàn)元德在外面給他做了個(gè)手勢(shì)，他便高聲喊到:“宣張?jiān)?，小吳子覲見(jiàn)！”

    還在出主意的群臣被他突如其來(lái)的一嗓子嚇了一大跳，等回過(guò)神來(lái)時(shí)，張?jiān)潞托亲右呀?jīng)跪下請(qǐng)安了。

    有大臣認(rèn)出，這二人都是宮里的內(nèi)侍。大魏朝規(guī)定，宦官不得參政，所以御史臺(tái)的人已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng)，就等著上諫。

    “元德，你起來(lái)回話(huà)，此事你已經(jīng)調(diào)查清楚了？”天和帝問(wèn)道。

    張?jiān)轮x了恩，恭敬地起身回話(huà):“圣上明鑒，奴才審問(wèn)了他一夜，已將所有事都問(wèn)清楚了。物證也已查明來(lái)源，請(qǐng)圣上過(guò)目?！?/br>
    張福海下去接過(guò)他呈上來(lái)的東西，放到天和帝的跟前。天和帝翻了翻，又拿起那枚玉佩仔細(xì)查看。

    底下的大臣們懵了，這唱得是哪一出啊？有比較敏感些的，已將此事和玉常宮縱火案聯(lián)系在一起了。

    果然，隨后天和帝開(kāi)了口:“諸位愛(ài)卿剛剛替朕出了很多主意來(lái)對(duì)付幕后之人，現(xiàn)在此案已經(jīng)查明，小吳子，你說(shuō)，指使你縱火燒玉常宮的人，是誰(shuí)？”

    小吳子被折磨了一夜，此時(shí)猶如驚弓之鳥(niǎo)，聽(tīng)見(jiàn)問(wèn)話(huà)便反射性地開(kāi)口說(shuō)道:“是二皇子，是二皇子指使奴才的，他說(shuō)民間傳言圣上喜愛(ài)三位皇子，有意傳位于其中一個(gè)，便讓奴才趁夜去燒了玉常宮，偽裝成無(wú)意失火的樣子?！?/br>
    什么？！

    這話(huà)宛如一個(gè)炸彈投入了人群之中，大家都是一副不可置信的樣子，尤其是支持立二皇子為儲(chǔ)的大臣們，立刻跪了下去。

    “圣上明鑒，臣等相信此事定不會(huì)是趙王所為，他一向友愛(ài)同胞，怎會(huì)做出如此喪心病狂之事，定是此人惡意構(gòu)陷，欲置趙王于死地呀！”說(shuō)話(huà)的人是虞秩的舅舅信陽(yáng)伯，他一臉悲憤地看著小吳子，恨不得將他殺之而后快。

    “臣等附議?！逼渌艘舱f(shuō)道。

    天和帝看著大殿半數(shù)以上的大臣都跪倒在地，心里為虞秩收服人心的手段有些佩服。

    然而還有另外一半的人，對(duì)這個(gè)突如其來(lái)的事件是喜聞樂(lè)見(jiàn)的。如此強(qiáng)有力的對(duì)手，深陷殘害手足同胞的丑聞中，如果是真的，即使圣上不殺他，他也難逃被貶為庶人的命運(yùn)。如果是假的，能讓他名譽(yù)有損，也算是好事一件了。

    所以，他們立刻站了出來(lái):“這縱火之人自己都交代了豈能有假？何況那枚玉佩就是趙王之物，若他與此人沒(méi)有干系，為何這玉佩會(huì)到了他手中？這人可是皇后宮里的?！?/br>
    “正因他是皇后娘娘宮里的，才更有可能構(gòu)陷趙王，”此人直接點(diǎn)出虞稷與虞秩的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，“至于玉佩，這東西又能算得了什么證物，說(shuō)不定是他偷來(lái)的。”

    “證據(jù)確鑿之下竟然如此顛倒是非？還誣陷皇后娘娘，你該當(dāng)何罪？”有人抓住了他的話(huà)頭子，立刻跳起來(lái)問(wèn)罪。

    那人冷笑一聲:“何為誣陷，明眼人一看便知，若他所謀之事成了，一來(lái)可以除去三位皇子，二來(lái)可利用此事誣陷趙王殿下，最后誰(shuí)能得到好處，還用本官贅述嗎？”

    兩邊頓時(shí)大吵了起來(lái)，你一言我一語(yǔ)的，直把嚴(yán)肅的朝堂變成了菜市場(chǎng)。直到高臺(tái)之上的天和帝咳嗽了幾聲，才讓他們安靜下來(lái)。

    “眾愛(ài)卿剛剛說(shuō)的，朕都聽(tīng)清了。對(duì)于此人所言，朕其實(shí)也有些疑慮，為了不讓秩兒蒙冤受屈，朕已經(jīng)使人去傳他上朝自辯了。”

    天和帝的做法，兩邊的人都沒(méi)有意見(jiàn)，接下來(lái)便是焦急地等待過(guò)程。很快，外頭有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是趙王求見(jiàn)。

    天和帝將他宣了進(jìn)來(lái)，他一進(jìn)大殿，就恭恭敬敬地行了一禮，說(shuō)道:“兒臣見(jiàn)過(guò)父皇，不知父皇傳喚兒臣過(guò)來(lái)是有何事吩咐？?jī)撼级ó?dāng)竭盡全力去完成。”

    “秩兒，你可認(rèn)識(shí)此人？”天和帝指了指小吳子。

    虞秩聞言，上前兩步認(rèn)真地看了一會(huì)，然后搖頭道:“兒臣并不認(rèn)識(shí)此人?！?/br>
    “他是你母后宮里的內(nèi)侍，你當(dāng)真不認(rèn)識(shí)他？”天和帝用懷疑的語(yǔ)氣問(wèn)道。

    虞秩自嘲地笑了笑，然后用有些落寞的語(yǔ)氣說(shuō)道:“兒臣不像大哥，是母后親子，可以自由出入皇宮。自建府以來(lái)，除非父皇和母妃宣召，兒臣一般不會(huì)入宮，更別說(shuō)去結(jié)識(shí)母后身邊的內(nèi)侍了?！?/br>
    這一番話(huà)讓他仿佛變成了個(gè)小可憐，有些大臣心里嘆了口氣，趙王殿下什么都好，就是身份上落了秦王一層，倘若他是皇后親子，占了嫡長(zhǎng)，那這皇位絕對(duì)非他莫屬。

    天和帝也靜了靜，他拿起托盤(pán)中的那枚玉佩，問(wèn)道:“那此物作何解釋呢？”

    虞秩做出一副茫然的表情:“父皇手上的玉佩，好像是兒臣遺失的那塊。前段時(shí)間兒臣隨母妃逛御花園，不慎將此物遺落了，當(dāng)時(shí)還被母妃數(shù)落了幾句，此事秀春宮的人都知道。不知為何會(huì)在父皇手中？”

    天和帝將剛才的事又說(shuō)了一遍，虞秩聽(tīng)后大驚，立刻惶恐地跪下:“請(qǐng)父皇明鑒，便是借兒臣一百個(gè)膽子，我也不敢做出如此大逆不道之事?。∪换实芘c兒臣無(wú)冤無(wú)仇，兒臣怎么會(huì)對(duì)他們下手呢？”

    說(shuō)完，他又用痛心疾首的眼神看向小吳子，咬牙切齒地問(wèn)道:“不知這位公公是受何人指使要陷害我，這樣做對(duì)他有什么好處？”

    小吳子不敢直視他，但開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，他只能一條道走到黑了。

    “二皇子何必裝作不認(rèn)識(shí)奴才，那玉佩分明就是你親手給我的。你還讓我觀察坤德宮的動(dòng)靜，讓我一看見(jiàn)圣上和大皇子殿下過(guò)去，就立刻稟報(bào)你。”

    他的話(huà)一出口，虞秩的身上立刻又多了幾條罪狀，其中窺伺帝蹤也是大罪一條。

    “空口無(wú)憑，自然是你想怎么編就怎么編了！有本事你就拿出證據(jù)來(lái)?！庇葜群苁菓嵟Ｋ_實(shí)籠絡(luò)過(guò)這個(gè)人，可也是他自己先示好的，最后情報(bào)沒(méi)得到兩條，反惹了一身sao，真是讓人憋屈不已。

    小吳子臉上的表情有些掙扎，但很快他就下定了決心。

    “圣上，奴才有證據(jù)可以證明，我那里有二皇子的親筆信?！?/br>
    虞秩一驚，連忙回憶了一下，然后他發(fā)現(xiàn)自己之前與此人聯(lián)系都是讓人傳話(huà)的，便放松下來(lái)。

    “那親筆信在哪，之前你怎么不說(shuō)？”天和帝的臉色也變得嚴(yán)肅起來(lái)，他之前以為這人是胡亂攀咬的，莫非他說(shuō)的是真的？

    “那地方只有奴才一人知道，還請(qǐng)圣上派人隨我去取。”

    “元德，那你陪著他去一趟。”

    兩人走后，朝上的眾臣都偷偷打量著虞秩，雖然大部分人都相信他與那小吳子并無(wú)糾葛，可那人如此篤定，他們也不能確定了。

    沒(méi)過(guò)多久，兩人回來(lái)了。元德的手里捧著一封信件，一進(jìn)殿，便先用疑惑不解的眼神看了一眼虞秩。

    虞秩心里一緊，生出些不好的念頭來(lái)。不會(huì)的，他心里想，他從未給小吳子傳過(guò)信，這必定不是他親手所書(shū)。

    “皇上，您請(qǐng)過(guò)目。”

    張福海下來(lái)接過(guò)信呈上去，天和帝展開(kāi)剛看了一行，立刻暴怒:“老二，你還敢撒謊，這分明就是你的筆跡！”

    天和帝本打算用這招逼出那個(gè)人，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，虞秩竟然真的和此事有牽連！

    第489章 驚變

    朝堂上, 虞秩滿(mǎn)臉驚慌，他搖頭道:“不會(huì)的，兒臣從沒(méi)送過(guò)信給他, 都是他在冤枉我?！?/br>
    “逆子，還敢狡辯，你上來(lái)看看！這字若不是你寫(xiě)的, 還能是誰(shuí)？”這信上的字跡，無(wú)論是下筆的輕重還是筆鋒的走勢(shì), 都和他課業(yè)上的一模一樣。

    虞秩上前接過(guò)天和帝手中的信紙，一看之下, 大驚失色, 這確實(shí)是他的字跡沒(méi)錯(cuò)！他強(qiáng)忍著驚慌往下看去, 結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這信的確是他寫(xiě)的，可并非是寫(xiě)給這小吳子的。

    “你還有什么好說(shuō)的？”天和帝冷冷地看著虞秩，他還以為老二比老大要聰明些，現(xiàn)在看來(lái)俱是一樣的。

    虞秩哆嗦著嘴唇，矢口否認(rèn):“兒臣未曾寫(xiě)過(guò)信給他, 一定是有人偽造了兒臣的字跡來(lái)冤枉我！”

    “事到如今，你還敢狡辯，小吳子, 你說(shuō)說(shuō), 這信你是什么時(shí)候拿到的？”

    小吳子跪在地上回憶了一下, 然后道:“是這個(gè)月初二那天, 信就放在御花園第一棵梅樹(shù)后頭的磚縫里，二皇子每次傳話(huà)，都是放在那里的?！?/br>
    這是小吳子偶然之間發(fā)現(xiàn)的, 有一次他見(jiàn)皇后身邊的雪梅姑姑神色有些緊張地走在前頭，心里一動(dòng)便跟了上去，然后就見(jiàn)她鬼鬼祟祟地走到那里，趁著四下無(wú)人從里頭掏出了什么。

    他疑心雪梅會(huì)背叛娘娘，便日夜盯著那里，終于有一天，他看見(jiàn)二皇子身邊的一個(gè)小太監(jiān)偷偷往里頭放了東西。待那人走后，他就從里頭找到了這封信，信上交代她要好好觀察皇后的動(dòng)靜，特別在這種時(shí)期，更是一點(diǎn)兒動(dòng)作都不能忽視。

    他自認(rèn)拿住了雪梅的把柄，想著要把這事告訴皇后娘娘，可娘娘對(duì)臘梅和雪梅十分愛(ài)重，光靠一封信恐怕不夠，他想著多收集點(diǎn)證據(jù)再說(shuō)，那信就一直擱在那了。