大郎這時(shí)從側(cè)院出來，一眼瞅見了方晨，急匆匆過來，滿臉欣喜道：“阿兄？你回來了？”

    方晨拍了拍他的肩膀，笑道：“長結(jié)實(shí)了，阿兄有事出去一下，回來給你和細(xì)奴拿禮物?！?/br>
    “謝謝阿兄?！?/br>
    方晨點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向兩女道：“灌娘，紫菱，你們照看一下家里，我去去就來。”

    紫菱奇怪道：“郎君要去哪里？”

    荀灌則臉色一變，急忙勸阻道：“旭輝，這里不比江北，不可莽撞?！?/br>
    方晨說道：“放心吧，我不會(huì)胡來，只是安排一下事情，再說這么久沒回來，也得看看弟兄們不是？”

    陸妻則說道：“旭輝莫急，喝碗茶水再去?！?/br>
    方晨笑道：“茶水先晾會(huì)，回來時(shí)正好再喝。”

    出門后便遇上一個(gè)小吏、兩個(gè)官差，見方晨后一愣，隨即認(rèn)了出來。

    “你就是方晨？”

    方晨往門口一堵，居高臨下道：“是我，你們有什么事？”

    “哼，什么事？你家店鋪售賣黑心糧米，依律應(yīng)當(dāng)將爾等關(guān)入大牢，但縣尊仁厚，特許爾等陳明緣由，再酌情處置，記著，為期半天，若是明日還未前去，便休怪我等秉公處置了！”

    方晨嘿嘿笑道：“這位兄臺(tái)說的極是，還請兄臺(tái)在縣尊面前美言幾句，方某也好登門說事?！?/br>
    說著塞了十幾個(gè)銅錢過去。

    “嘿嘿，你倒是機(jī)靈。好，記著我剛才的話，最遲明天早上。”

    方晨笑道：“不用明天早上，今晚便去拜會(huì)縣尊?！?/br>
    小吏皮笑rou不笑道：“這樣最好不過?！?/br>
    方晨又摸出一把銅錢，掂了掂后問道：“不知縣尊是哪里人氏？有有什么癖好？”

    小吏盯著方晨手心，嘿嘿著不語。

    方晨說道：“看來你不知道，那我到別處打聽?！?/br>
    小吏立刻急了，連忙阻止道：“哎，別著急啊，除了我之外，也就幾個(gè)人知道。縣尊是吳興人氏，名叫沈沐，說到癖好，嘿嘿，這可就多了，美食、美酒、美人，華服、雅樂、妙舞，還有奇珍異寶，總之，多得很，你就思量著辦吧！”

    方晨驚愕道：“莫非出自吳興沈氏？”

    小吏頓時(shí)得意道：“嘿嘿，你知道就好，縣尊身后可是有強(qiáng)援的，以后必然青云直上，與縣尊處好了，對你可是有很大好處的?！?/br>
    方晨將銅錢往對方袖口一塞，拱手說道：“多謝了?！?/br>
    小吏掂了掂，往懷里一揣，眉開眼笑道：“謝就免了，我們還有事，就這樣罷?！?/br>
    說著帶著兩個(gè)官差揚(yáng)長而去。

    看著三人張揚(yáng)的背影，方晨不禁冷笑，等他解釋？不就是等他送錢嗎？而且看先前的動(dòng)作，那個(gè)沈縣令胃口必然不小，走一步看一步吧，能破財(cái)消災(zāi)更好，否則，他也就不講究了。

    到了二號院后，方大已將十名護(hù)衛(wèi)召集了起來。

    方晨考核了一下訓(xùn)練成果以及識(shí)字情況，前一項(xiàng)非常滿意，無論是隊(duì)列行進(jìn)、槍術(shù)、徒手搏擊，都超出了他的預(yù)期；

    后一項(xiàng)則令他有些失望，有大半人學(xué)了不到十個(gè)字，十個(gè)阿拉伯?dāng)?shù)字也認(rèn)不完。

    不過現(xiàn)在不是細(xì)究這個(gè)的時(shí)候，還有更迫切的事情。

    “弟兄們，這兩天的事情你們比我清楚，要是這一關(guān)過不去，咱們恐怕得另尋地方了，而且日子也沒這么滋潤了，我想聽聽你們怎么說?！?/br>
    方大上前一步道：“隊(duì)長，你去哪，我們就去哪！你說干什么，我們就干什么！哪怕打到縣衙…”

    “噓！慎言！方二，你也說說看?！?/br>
    方晨嚇了一跳，就算真打算這么干，現(xiàn)在也不能說出來啊。

    方二拱手道：“隊(duì)長，要不是你收留，我們恐怕都餓死了，我的意思也一樣，你去哪，我去哪！”

    “我也是！”

    “算我一個(gè)！”

    “我方四絕不是忘恩負(fù)義之輩！”

    …

    “好！弟兄們的心意我都明白了，事情未必有我想像的那么糟，但老話說得好：有備無患；所以現(xiàn)在做好準(zhǔn)備，以免到時(shí)措手不及?！?/br>
    方大拱手道：“隊(duì)長，有事盡管吩咐！”

    方晨說道：“從現(xiàn)在起，晚上穿著衣服睡，家伙什都放到身邊，每時(shí)每刻要有人守夜，一旦有令，立刻動(dòng)作起來！”

    “遵命！”

    “好了，繼續(xù)訓(xùn)練吧！方大，你隨我來一下?！?/br>
    “諾！”

    方大隨方晨到了門口處，忍不住問道：“隊(duì)長，還有什么吩咐？”

    方晨說道：“從即刻起，任何人不得擅離！違者立即抓捕，交與我來處置！”

    方大心中一凜，急忙應(yīng)道：“諾！”

    回到家中后，午飯已經(jīng)擺了滿滿一桌，所有人圍著吃喝起來。

    荀灌和紫菱對這種模式非常欣奇，不過很快就接受了，比分餐要熱鬧得多，家里也沒有女人不上桌的講究。

    飯后紫菱和蓮兒搶著收拾桌子，荀灌則沒好氣地瞅著方晨，其意不言而喻。

    陸貴夫婦看著這一幕，心中的愁云散去不少，但又為蓮兒發(fā)愁起來，他們原想讓方晨與蓮兒成親，誰料方晨又帶回兩個(gè)，紫菱倒罷了，荀灌一看就不是尋常女子，談笑間不經(jīng)意就流露出幾分強(qiáng)勢，這樣的娘子，家里降得住嗎？

    方晨從懷里一掏，拿出一個(gè)玩具熊遞給細(xì)奴，細(xì)奴驚喜地接了過去，抱著方晨脖子，在他臉上香了一記；

    再拿出一把木劍遞給大郎，大郎謝過一聲接過，興高采烈地?fù)]舞起來。

    “阿兄，我的呢？”

    蓮兒從廚房出來后，笑盈盈地問道。

    方晨說道：“別著急，都有?！?/br>
    說著打開包袱，從里面拿出幾匹做工精細(xì)的布料。

    “這是給你的，這是舅母的…”

    蓮兒滿心歡喜地接過，“謝謝阿兄?！?/br>
    方晨將頭一扭，拍了拍臉頰道：“表示表示？”

    “哼，阿兄壞！”

    蓮兒面頰一紅，飛快地跑開了。

    歡快的氣氛掩去了陸貴夫婦的焦慮，當(dāng)然只是暫時(shí)的。

    荀灌一度想幫方晨擺平這事，但被他拒絕了，一是不想欠荀氏人情，二是可能適得其反，吳興沈氏可是吳姓士族，與荀氏、王氏等僑姓士族水火不容，根本不會(huì)買荀氏的面子。

    傍晚之時(shí)，方晨換了身青布長衫，提著一個(gè)方盒子，慢悠悠走到縣衙門口。

    “這不是方小郎嗎？你可算回來了，嘿嘿，雖然遲了幾天，但好歹不算太晚?！?/br>
    門口兩個(gè)官差認(rèn)得方晨，頓時(shí)咧咧笑道。

    方晨心里暗罵，上任在的時(shí)候，這幫家伙見他都客氣得要命，現(xiàn)在風(fēng)向不對了，馬上就是這副嘴臉。

    “嘿嘿，兩位說笑了?！?/br>
    方晨說著，摸出一把銅錢塞了過去，隨后問道：“縣尊可在府上？”

    “嘿嘿，方小郎還是那般懂事?？h尊正在府上，快快進(jìn)去吧?！?/br>
    方晨穿過空蕩蕩的大堂，從耳門處進(jìn)了后院，又遇到兩個(gè)家??；

    報(bào)過身份，又花了些小錢，其中一個(gè)入內(nèi)通報(bào)，隨后被告知，沈縣令正忙著，讓他等會(huì)，東西卻被收去了。

    被晾了足足一個(gè)時(shí)辰，天色大黑之時(shí)，方晨才得以入內(nèi)。

    進(jìn)到一個(gè)兩人把守的小廳后，瞅見一個(gè)中等身高的男子背手而立，身穿一襲寬大的綢衫。

    方晨拱手道：“草民方晨、方旭輝見過縣尊?！?/br>
    “方晨？你可知罪？”

    男子轉(zhuǎn)過身來，露出一張大圓臉，金魚眼向外突出，尖薄的嘴唇上短下長，年紀(jì)約四十上下，正是新任秣陵令沈沐。

    方晨笑道：“縣尊說我有罪，我便有罪；縣尊說我無罪，我便無罪?！?/br>
    沈沐表情微微一動(dòng)，皮笑rou不笑道：“你倒是個(gè)聰明人，省得本官費(fèi)口舌了?！?/br>
    說著跪坐在上首幾案后，一擺手道：“東西我看過了，不過，本官只能免去你的罪名，但這糧米營生卻做不得了。并非是本縣與你為難，而是你觸動(dòng)了太多人的利益，是他們?nèi)莶幌履??！?/br>
    方晨佯作驚怒道：“縣尊，我方晨一直做著本份生意，向來童叟無欺，既沒有虛抬糧價(jià)，又沒有低價(jià)傾銷，為何就有人與我過不去？”

    沈沐冷笑道：“方才還說你聰明，怎么這么快就糊涂了？你擠占了他人的生意，所以便做不下去了，難道還不明白？”

    方晨假裝一驚，連忙說道：“還請縣尊教我。”

    沈沐說道：“這里僅你我二人，本縣就直說了。”

    說著輕輕擊掌，后面走出一個(gè)瘦小男子，年紀(jì)在二十五六，身穿一襲葛衣，臉色煞白、腳步虛浮，一對三角眼轉(zhuǎn)個(gè)不停。

    “這是本縣從子沈妄，以后你那生意交由他照料著，便能免去大多麻煩?！?/br>
    方晨不動(dòng)聲色道：“請問縣尊，這利潤該如何分配？”

    沈沐頓時(shí)厲色道：“方晨，你是真不懂還是假不懂？本官意思是，你那生意以后就交與他照料了，包括從哪進(jìn)貨?！?/br>
    方晨忍住怒火，又問道：“請問縣尊，這便是你說的，免去我的麻煩？”

    沈沐這次卻沒動(dòng)怒，也許是覺得方晨智商堪憂。

    “哈哈，生意沒了，麻煩豈不是也沒了？”

    瑪?shù)?！這是什么混賬邏輯？

    方晨發(fā)現(xiàn)自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)高估了某些官吏的節(jié)cao，這么厚顏無恥的話說得這么自然。

    “那請問縣尊，方某以后該以何為生？”

    本以為沈沐會(huì)再次動(dòng)怒，誰知對方依然笑呵呵：“看你尚有幾分才能，若是愿意屈就，養(yǎng)家糊口應(yīng)當(dāng)不難。不過，本縣還有更好的主意?！?/br>
    方晨深吸一口氣，強(qiáng)令自己平靜下來。

    “請縣尊明示。”

    “你家中可有位叫蓮兒的小娘子？”