四年后

    “娘, 娘！”

    一個(gè)頭上扎了幾根小辮, 手里拿著個(gè)花環(huán)的女娃娃, 邊喊邊向秦艽跑了過(guò)來(lái)。她身穿藍(lán)黛色圓領(lǐng)對(duì)襟小褂, 同色裙子, 袖子、領(lǐng)口和裙擺繡著花紋繁復(fù)的鮮艷刺繡, 典型的苗蠻打扮, 胸前掛這個(gè)銀制長(zhǎng)命鎖，看年紀(jì)也就三四歲的樣子，跑得氣喘吁吁, 真讓人怕她會(huì)摔著。

    她到了秦艽面前，就一頭撞進(jìn)她懷里，幸虧人小沒(méi)什么力氣, 秦艽將她抱住, 拿出帕子給她擦汗。

    “跑得這么快，小心摔著。”

    “甯兒不會(huì)摔的, 有燕燕在, 怎么會(huì)摔?！毖嘌嘀傅氖且恢备谒磉? 穿著身藍(lán)色勁裝的女子, 又名玉燕。

    玉燕是宮懌回長(zhǎng)安后沒(méi)多久派來(lái)的, 她和玉蝶武功極好，乃上官家私下訓(xùn)練的死士, 本該是替主子刺探消息殺人，誰(shuí)知被派來(lái)看孩子, 在這里一待就是幾年。

    “你就欺負(fù)玉燕縱著你, 這花環(huán)哪兒來(lái)的，該不會(huì)又偷摘你阿婆的花？這些花都是藥材，小心阿婆罰你?！鼻剀纯粗畠悍坂洁降哪橆a，沒(méi)忍住捏了一把。

    “阿婆才不會(huì)罰我呢，我拿給阿婆去看，阿娘你就會(huì)捏甯兒的臉，我要去找阿婆告狀。”甯兒對(duì)娘皺了皺鼻子，就一溜煙的跑了。

    秦艽對(duì)女兒頭疼至極，明明是一胞雙生，頡兒文靜懂事，甯兒卻活潑好動(dòng)。

    好吧，說(shuō)活潑好動(dòng)都是好的，這孩子本就是個(gè)鬼靈精，仗著有玉燕在身邊，上房子揭瓦下水抓魚，寨子里哪家的小雞小狗小牛沒(méi)被她霍霍過(guò)，關(guān)鍵還有大祭司在背后撐腰。

    大祭司清冷孤單了一輩子，和宮懌做交易答允會(huì)幫秦艽解掉腹中孩兒的蠱，所以宮懌走后，秦艽就隨她住在黑石頭房子里。她對(duì)秦艽倒是一直不冷不熱，時(shí)不時(shí)還冷嘲熱諷幾句，但對(duì)甯兒卻是疼到骨子里。

    猶記得上回寨子里來(lái)了貴客，說(shuō)是貴客不太恰當(dāng)，其實(shí)也算是對(duì)頭。

    秦艽在寨子里待久了，才知道寨子也不是與世隔絕，這巴水之南有九族十八寨，只要能排上名號(hào)的，放在哪都是一方大勢(shì)力，她所身處的天水寨就是其中之一。

    達(dá)努是個(gè)會(huì)鉆營(yíng)的，以前天水寨在這片山脈也算不得頭字號(hào)人物，可自打他將大祭司供奉在天水寨，儼然成了眾苗之首。

    如此氣焰，自然礙了人眼，少不了有人與之相爭(zhēng)，天水寨便與另一個(gè)次之一等的勢(shì)力成了對(duì)頭，這次來(lái)寨子的貴客就是這對(duì)頭。只是此次二者不是為敵，而是為合作，這還要牽扯到出了這片山脈九族十八寨排位之爭(zhēng)，別看平時(shí)窩里斗著，出去了就是同族，所以這次對(duì)方是來(lái)示好的。

    那苗蠻的首領(lǐng)為了表示誠(chéng)意，這次前來(lái)帶了自家小孫兒，小男娃和甯兒差不多大，兩人本是玩得挺好，誰(shuí)也不知兩個(gè)小娃為了什么，竟打了起來(lái)。

    別看甯兒比尋常同年級(jí)的孩子大，那是她自打在娘胎就補(bǔ)了不少天材地寶，可她到底是個(gè)女娃，對(duì)方又虛長(zhǎng)她一歲多，還是個(gè)男娃，她自然打不過(guò)對(duì)方，小手摔破了，小辮兒也被人扯了。

    這下不得了了，平時(shí)都是她作威作福欺負(fù)人，今兒被人給欺負(fù)了，哭得那叫一個(gè)石破天驚。

    本來(lái)小孩子玩鬧都是尋常事，畢竟都不懂事，秦艽雖心里不舒服，但也不好說(shuō)什么，這事就算罷了。誰(shuí)知這邊當(dāng)娘的沒(méi)追究，大祭司追究上了。她本就脾氣古怪，達(dá)努一直想往外擴(kuò)張，整合苗蠻其他勢(shì)力，礙于大祭司懶得搭理他，一直不能成行，這次不過(guò)是兩個(gè)小娃兒玩鬧，倒讓他心想事成了。

    誰(shuí)也沒(méi)想到去年苗蠻一族的動(dòng)蕩，起因不過(guò)是個(gè)兩個(gè)小兒打架，不過(guò)此事過(guò)后更無(wú)人敢招惹甯兒，都是把她當(dāng)活祖宗供著。

    就為了甯兒太調(diào)皮的事，秦艽和大祭司鬧了不少矛盾，秦艽覺(jué)得這么縱著以后會(huì)招禍，對(duì)于她的言辭，大祭司通常是視若無(wú)睹，儼然一副有我護(hù)著就看誰(shuí)敢質(zhì)疑半分。

    回憶起這些，秦艽就腦袋疼，不過(guò)現(xiàn)在放在她心頭的是另一件事。

    “玉燕，快去攔著她，大祭司在給頡兒做最后那批藥，吩咐人不能打擾?！闭f(shuō)著，玉蝶抱著甯兒走了出來(lái)，甯兒還有些不高興，踢著腿說(shuō)要見阿婆。

    “你這丫頭，怎么這么不聽話，阿婆在給哥哥做藥。你去打攪阿婆，若是藥做壞了，哥哥吃什么?！?/br>
    提起哥哥，甯兒頓時(shí)不鬧了，聽話地拉著娘的手道：“娘，那我們?nèi)タ锤绺纾俊?/br>
    秦艽牽著甯兒來(lái)到一處房間，這間屋子是這棟房子里陽(yáng)光最好的一間，頡兒就在這里住著。秦艽帶著甯兒住在旁邊。

    當(dāng)時(shí)大祭司只說(shuō)蠱會(huì)被過(guò)在孩子上，誰(shuí)也沒(méi)想到秦艽竟然生了雙生子，還是罕見的龍鳳胎。

    生產(chǎn)時(shí)秦艽難產(chǎn)，接生婆束手無(wú)策，幸虧能做大祭司的都精通醫(yī)術(shù)，保了母子安穩(wěn)無(wú)恙。

    頡兒在前頭生的，生下來(lái)渾身紫青，不是有大祭司在，只當(dāng)這個(gè)孩子活不成了。誰(shuí)知頡兒生下來(lái)后，肚子里還有一個(gè)，還是個(gè)正常孩子，便是甯兒了。

    明明是一胞雙生，頡兒生下來(lái)命就比甯兒苦，秦艽極少會(huì)哭，這兩年流的眼淚比兩輩子加起來(lái)還多，都是為了兒子。說(shuō)起來(lái)解蠱不難，可到底是十月懷胎心頭rou，一個(gè)活蹦亂跳康康健健，一個(gè)文靜內(nèi)斂，所謂的文靜內(nèi)斂，不過(guò)是體弱不能像正常孩子那樣。

    還是幸虧有大祭司，經(jīng)過(guò)她這幾年一面解蠱一面調(diào)養(yǎng)，頡兒現(xiàn)在身體雖不能和甯兒比，但也好了太多。孩子小，不能下重藥，只能慢慢來(lái)，所以這蠱一解就是三年。

    ……

    床上正睡著個(gè)小童，與床相比他實(shí)在太小了，又瘦又小。皮膚很白，是一種不健康的白，隱隱能看見上面細(xì)細(xì)的血管。

    甯兒平時(shí)是個(gè)皮猴，每次來(lái)哥哥的房里都會(huì)立刻安靜下來(lái)。

    母女倆明明輕手輕腳，還是吵醒了他。頡兒坐了起來(lái)，叫了聲娘和meimei。

    “哥哥，你今天還疼嗎？如果疼的話，甯兒給你吹吹?！?/br>
    頡兒伸手摸了摸meimei頭上的小辮兒，小聲說(shuō)：“哥哥很久沒(méi)有疼了，你怎么每次都問(wèn)這個(gè)?！?/br>
    不是甯兒總問(wèn)，而是自從她記事，經(jīng)常會(huì)看見哥哥疼娘抱著哭的場(chǎng)景，又或者她招惹哥哥，娘說(shuō)哥哥會(huì)疼。因?yàn)槟昙o(jì)太小，她現(xiàn)在已經(jīng)記不得這些了，但‘哥哥疼’已經(jīng)刻在了腦子里。

    “等這次的藥用了，頡兒就能和meimei一樣出去玩了?！鼻剀磽嶂鴥鹤拥男∧X袋說(shuō)。

    “哥哥能和甯兒一起玩真好！”甯兒拍著巴掌道，笑得十分開心，連帶頡兒也不禁露出一個(gè)笑。

    玉蝶從外面走進(jìn)來(lái)，道：“夫人，大祭司說(shuō)藥做好了?！?/br>
    “現(xiàn)在就讓頡兒去？”

    玉蝶點(diǎn)點(diǎn)頭。

    秦艽從柜子里拿出衣裳，幫頡兒穿好，又抱起他，往大祭司那兒走去。

    她本就是嬌小的體格，偶爾抱甯兒，都會(huì)覺(jué)得壓手拔抱不動(dòng)，抱起頡兒卻沒(méi)有這種感覺(jué)。她喟嘆了一口，明明沒(méi)出聲，卻被頡兒發(fā)現(xiàn)了。

    “娘，你別擔(dān)心，我沒(méi)事的?！?/br>
    秦艽撫了撫兒子的小腦袋，輕輕地嗯了聲。

    ……

    大祭司盤膝坐在石榻上，一如既往的表情冷漠。

    可惜這冷漠并沒(méi)能持續(xù)太久，就被一聲阿婆，連同沖過(guò)來(lái)的小女娃給擊潰了。秦艽rou眼能看見，大祭司既想保持冷漠又想笑的別扭表情。

    照例是一套‘拽袖子搖啊搖抱著摸頭’互動(dòng)的套路，安撫了甯兒，大祭司才將目光投注在秦艽身上。

    “這是最后一次用藥?！?/br>
    秦艽點(diǎn)點(diǎn)頭，道了聲謝。

    阿朵和阿麗走過(guò)來(lái)，一個(gè)把頡兒抱到里間去，一個(gè)從大祭司手中接過(guò)藥瓶。里間的門關(guān)上了，秦艽全副心神都跟了進(jìn)去，目光一直盯著那門，恨不得將之看破的模樣。

    “不過(guò)是清余毒，不會(huì)疼?！贝蠹浪菊f(shuō)，沒(méi)有看秦艽，而是從幾上拿果子喂了甯兒吃。

    秦艽與她打交道多時(shí)，還算對(duì)她有些了解，知道大祭司就是個(gè)面冷心熱的人。不過(guò)這心熱卻看對(duì)象，她這是沾了兩個(gè)孩子的光。

    她低低地應(yīng)了聲，實(shí)際上心里還是惴惴，這大抵是全天下每一個(gè)當(dāng)娘的，都逃不脫的魔咒。

    大祭司并沒(méi)有騙秦艽，這次用藥比以往快多了，沒(méi)過(guò)多久，阿朵就抱著頡兒出來(lái)了。

    秦艽細(xì)細(xì)地看了兒子一眼，大抵是心里作用，她總覺(jué)得兒子的臉色好多了。

    “謝謝大祭司?！?/br>
    “這不過(guò)是我與他的交易，不用道謝。那藥浴還要泡些日子，是為了孩子以后好?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    *

    頡兒的身子果然一日日好了起來(lái)。

    沒(méi)有不能外出的顧慮，甯兒拉著他在寨子里四處撒歡，眼見孩子臉上的笑容一日比一日多，小臉也紅潤(rùn)起來(lái)，漸漸有了孩童的模樣，秦艽的懸了幾年的心終于放下來(lái)了。

    按理說(shuō)，她該走了。

    她在苗寨逗留，一直是為了給頡兒解蠱，如今蠱也解了，該走了，她卻一直沒(méi)有動(dòng)靜。

    她沒(méi)有動(dòng)靜，大祭司也不問(wèn)，就這樣又過(guò)去了幾個(gè)月。

    “你不回去？”

    外頭陽(yáng)光正好，甯兒和頡兒在樓下和寨里的小童玩耍，秦艽坐在檐下，一邊曬著太陽(yáng)一邊給孩子做衣裳。

    她以前繡工極差，在寨子里沒(méi)有人服侍，這些針線活只能自己來(lái)。其實(shí)宮懌往這里送下人了，只是秦艽沒(méi)要，大祭司脾氣古怪，能容忍玉燕和玉蝶已經(jīng)極為不錯(cuò)了，平時(shí)照顧兩個(gè)孩子有玉燕玉蝶幫忙，也不需要其他人。

    “你不讓走，我怎么敢回去？”秦艽也沒(méi)抬頭看來(lái)人，依舊低著頭做著針線活。

    “是因?yàn)槲也蛔屇阕?，還是你不敢回去？”

    秦艽喟嘆一口，打心底里她不太喜歡和大祭司聊天，因?yàn)槊看魏退奶旌?，她心情都不?huì)太好。

    見她不說(shuō)話，大祭司又道：“去年兩月一封信，今年也就年頭跟著東西來(lái)了一封，你就不怕他另結(jié)新歡？”

    “他身份高貴，就算另結(jié)新歡也是正常?！?/br>
    不知是秦艽這副溫吞的樣子太礙眼，還是怎么，大祭司冷笑一聲，罵道：“沒(méi)出息的。”

    沒(méi)等秦艽說(shuō)話，她又道：“你不想走也不是不行，反正我看甯兒那孩子順眼，以后她就是仡軻一族的圣女，日后的大祭司，也不是養(yǎng)不起你們母子?！?/br>
    明擺著大祭司是激將法，甯兒以后怎么可能留在苗寨里當(dāng)個(gè)苗巫，她有大梁皇室的血統(tǒng)，她爹又是皇子。

    “而且有一件事你大概不知道，他現(xiàn)在是太子了?！?/br>
    明知道大祭司等著看自己笑話，秦艽還是沒(méi)出息的露出訝然之色。

    太子？

    他到底做了什么？

    “據(jù)說(shuō)，梁國(guó)的皇帝正在給太子選太子妃，你真的不回去？”